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在《孔子家語》上也有這樣一個典故。有一天，魯國的國君向孔子請教，他說：“我聽說向東擴展房屋是不吉祥的事情，有沒有這回事？”就像我們現在很多人都喜歡找人看看我們的風水，桌子往哪兒擺、床往哪兒放更合適。孔老夫子怎麼回答的呢？他說：我聽說
天下有五種不祥的事，而向東擴展房屋並不包括在其中。哪五種不祥的事呢？“損人而自益，身之不祥也；棄老而取幼，家之不祥也；釋賢而用不肖，國之不祥也；老者不教，幼者不學，俗之不祥也；聖人伏匿，愚者擅權，天下不祥也。”
“損人而自益，身之不祥也”，就是損人利己，會給自身招致不吉祥。“棄老而取幼，家之不祥也”，放棄了老年人不去贍養、不去關心、不去照顧，把所有的關愛都放在了孩子的身上，這個家庭就不吉祥了。這一句話給了我們很大的提醒。為什麼不吉祥呢？有人把父母和兒女的關係用一棵大樹來比喻，這棵樹的果實是孩子，樹的樹榦是孩子的父母，而樹的樹根是孩子的祖父母等等。如果我們希望這棵樹長得碩果累累，很繁茂，應該把水、養分澆在哪裡呢？我們應該把水和養分澆在根上。
可是現在，我們大部分家長所做的事是把這個水和養分直接澆在了果實上，結果這個果實接受不了這些營養，都腐爛了。這就是我們現在兒女教育出現問題的癥結所在。所以有人說：“所謂‘孝子’，在古代的時候孝順父母叫‘孝子’。在現代這個詞的含義都改變了。現在什麼叫‘孝子’呢？孝順兒子、孝順孫子叫‘孝子’。”還有人說得更加可笑，他說：“現在有的人，他有了兒他就成了兒，有了孫兒他就成了孫兒。”這怎麼能夠把孩子給教育好呢？有了兒，你是父親、是母親；有了孫兒，你是爺爺、是奶奶。你沒有走到爺爺奶奶、父母的道上，而走到了兒孫的道上，道都走錯了、顛倒了，怎麼能夠把孩子教導好呢？父母的身教勝於言教，在家中你能夠對父母說話和顏悅色，對父母很恭敬，“父母呼，應勿緩。父母命，行勿懶”，你的兒女看了，不用你去說，他自然會做這些事。
有一個故事也給了我們很大的啟發，說有一個父親，年紀大了，也沒有勞動能力了，兒子對他特別不好，不是打就是罵，經常地呵斥。但是兒女罵他的時候他也回罵，兒女打他的時候他也回打，整個家庭鬧得不可開交。這樣下去也解決不了問題。有一次，他就去拜訪一位老人家，向他說：“我的兒女又是打我又是罵我，對我如此不孝，我生活得很痛苦，應該怎麼辦呢？”這個老人就對他說：“我問你一個問題，你必須如實回答我，我才能幫得上你的忙。”他說：“好，我答應你，我一定如實回答你。”老人家問他：“請問，你對你的父母是什麼樣的態度呢？”被他一問，這個人很慚愧，他說：“我對我的父母就和現在兒子對我一樣，又打又罵。”原因找到了！於是老人說：“正是因為你對父母的不孝，才導致了今天兒子對你不孝敬。如是因，如是果，怨不得別人。
從今以後，回到家裡，你的兒子再罵你，你也不要跟他對罵了，你要承受。他打你，你就讓他打，也不要再還手了。”這個父親很難得，他很聽話。回到家的時候，他的兒子再罵他，他也老老實實地，不再和他的兒子對罵了。他的兒子再打他，他也心甘情願地承受，而且臉上還有慚愧的容色。他的兒子看了覺得很奇怪，有一天就問他說：“我以前罵你、打你，你就跟我對罵，跟我對打，為什麼現在我打你你不還手、我罵你你也不還口了？”
父親說：“因為以前我對我的父母就是又打又罵，所以才招感了你這樣的兒子，對我不孝，對我又打又罵，這是我應該承受的結果。我現在想開了，就不再和你對罵、對打了。”他的兒子也很有悟性，聽了之後，馬上跪在地上對他的父親道歉說：“我錯了，我以後再也不這樣對待你了！”你看，兒女怎麼樣對待我們，我們反思一下，是不是我們就是這樣對待父母的？比如說，我們看孩子對我們說話的口氣，對我們的那個態度，是不是和我們對父母的態度一模一樣，如出一轍？
第三個不祥就是“釋賢而用不肖，國之不祥也”。把賢德的人都放任了，任用的全是不肖之徒，這是國家的不吉祥。
第四個不祥就是“老者不教，幼者不學，俗之不祥也”。老年人不願意教年輕人了，幼年人也很傲慢，不願意向老年人去請教，這是風俗的不吉祥。
第五個不祥就是“聖人伏匿，愚者擅權，天下不祥也”。聖賢的人，有智慧、有德行的人，都隱居起來了。
