「天宮一號」於2011年發射至太空中,但在去年3月停止運作後,一直停留在太空中。預計今年10月至2018年4月間墜落地球。(法新社)

即時新聞/綜合報導〕中國首個太空實驗室「天宮一號」,預計最快將在今年10月墜落地面,由於中國當局已對它失去控制,無法確定何時會返回地面。專家表示,這顆重達8.5噸、含劇毒及高腐蝕性物質的衛星,一旦墜入人口密集區,後果將不堪設想。

綜合媒體報導,「天宮一號」於2011年發射至太空中,但在去年3月停止運作後,一直停留在太空中。專家表示,「天宮一號」在太空中受真空及輻射影響,正以每天160公尺的速度墜落,距墜落地面僅350至400公里。

去年初,中國官媒報導,中國載人航天工程辦公室已停止收集「天宮一號」的數據活動。且「天宮一號」的遙測連接失敗,未來將會失控墜落。聯合國外太空事務辦公室(UNOOSA)預計其約在今年10月至2018年4月間墜落,其中2018年1月的可能性最高。

早先《華盛頓郵報》報導點出,一般衛星都會在大氣層中完全焚毀,若是必須落回地面的較大衛星,則會有計畫的降落,並將殘骸落在遠離人群處。但已失控的「天宮一號」若一旦墜入在人口密集區,將對生態造成極大破壞,後果不堪設想。

持續追蹤天宮一號動向的天文學家多曼(Thomas Dorman)表示,「如果沒猜錯,中國政府將等到最後1分鐘,才會向全世界宣布這個消息。」他認為,天宮一號有極大可能會墜落入海洋或落在人煙稀少處,但若是掉落人口密集處將是生態的大災難。

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