學前教育應該從幾歲開始是個頗具爭議性的問題，但是大部分國家認為專門針對幼兒進行的學前教育非常重要，我們看看不同國家的學前教育情況。

德國：「幼兒園」是德國人的發明，本意是「孩子們的花園」。

在德國，幼兒園並不是政府出資設立的，大約85%的3~6歲兒童在非官辦的社區或者教會幼兒園接受學前教育。

因為地域的影響，德國幼兒園的費用差別很大，從免費到每年4千歐元不等。有些專家認為費用上的差別會導致教育資源的不平等分配，甚至使得一些家庭的孩子無法上幼兒園。所以有專家提議國家學前教育實行免費政策，可是也得到一些人反對，因為他們認為免費會使父母對幼兒園失去發言權，幼兒園之間也不再存在競爭，反而會降低幼兒園的質量。

美國：在幼兒教育和看護方面，美國幾乎沒有所謂的體系。

美國學前教育沒有固定的框架，沒有任何一個州能清楚地描述該州的幼兒教育機構。近年，由政府建立的接收3歲兒童的學前教育機構數量也開始迅速增長，但是它們並沒有明確的規範性，各州的教學目標、質量和合格程度都相差很大。

日本：學前教育系統十分發達。

在日本，大概超過90%的兒童會在正規幼兒園或者兒童看護中心待上兩年。國家和地方政府會資助公立幼兒園，父母只需承擔部分學費。不過大約80%的家庭會選擇私立幼兒園，而其中一部分幼兒園與宗教組織有關。

日本政府負責評估所有學前教育體系，由政府決定幼兒園的規模、設施和教師資格認證。基督教、佛教和神道教這幾大主流宗教的理念也對幼兒園的運營方式有巨大影響。

法國：學前教育全免費，年齡定義為2~6歲。

法國的公共教育是免費的，80%的兒童可以上公立學校，而其餘20%的孩子大部分去私立天主教會學校。

法國的幼兒園分大中小3個班次，非常注重每個孩子不同的學習方式和階段，教師通過玩耍帶來樂趣，培養孩子模仿和創造的能力。他們希望在孩子心中埋下「渴望學習」的種子，通過提供各種經歷來豐富孩子們對事物的理解，依靠挖掘天賦、強化優勢和培養創造性思維來實現孩子們的成長。

澳大利亞：政府規定幼兒教育的時間為大約4~7歲。

澳大利亞沒有出台非常具有連貫性的學前教育政策，來確保當地兒童享受免費、公立和高質量的學前教育。根據教育機構的估算，大概有90%的澳大利亞兒童能夠接受學前教育。

幼兒園生活的前兩年屬於非強制的，國家不提供費用資助。但是如果參與到政府批准的育兒項目，就可以享受政府「託兒津貼」提供的部分補貼，低收入家庭得到「託兒津貼」的比例會更大。

加拿大：公民平均教育支出高於大部分已開發國家。

加拿大政府非常重視幼兒教育和看護，致力於讓全加拿大兒童都能享受到平價、高質量和正規的教育及看護。儘管加拿大在教育上的支出頗高，但是也未能為大多數的幼兒提供教育資金和補貼，所以加拿大的父母也會去儘量爭取獲得政府提供給兒童教育和看護的補助。

加拿大政府非常重視幼兒教育和看護，政府為「幼兒教育協議」追加資金，以支持省、區政府在這方面工作的開展，以便讓全加拿大兒童都能享受到平價、高質量和正規的教育及看護。

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