1.補脾胃
《本草綱目》提到：小米「治反胃熱痢，補虛損，開腸胃」。實際上，無論是反胃、熱痢、虛損都與脾胃功能欠佳有關，所以小米最主要的功效，就是補脾胃。
2.補腎功效強
所謂「人食五穀而化精」，就是說，五穀都具有養精氣，補腎氣的作用，而五穀當中，數小米的補腎功效最強。
3.養心安神
《本草綱目》還提到，喝小米湯「可增強小腸功能，有養心安神之效」。所以還被作為鎮靜安眠的食療保健品。
4. 美容作用
小米具有減輕皺紋、色斑、色素沉著的功效。
用「小米熬粥」不僅好吃，而且是上好的營養食品。尤其不可忽視的是小米粥中的米油，滋補力非常好，相當於人參、熟地等名貴的藥材滋補功效。所以通常認為「小米熬粥」是最補的吃法，也被稱作「代參湯」。
小米還可與不同食物搭配，做出各種營養美味的小米粥。
(1)小米南瓜粥
原料：小米150克、南瓜300克
做法：南瓜去皮切丁，小米淘洗乾淨，放入電飯煲浸泡1小時後，熬煮至軟爛即可。
(2)紅棗小米粥
原料：小米150克、小棗10顆、花生仁、紅糖10克
做法：1. 小米淘洗乾淨，放入湯鍋中用清水浸泡30分鐘左右;紅棗洗淨，去核，紅棗肉切碎備用。
2. 取湯鍋，注入適量清水，燒開後放入小米，轉小火慢慢熬煮，待小米粒粒開花時放入紅棗碎，攪拌均勻後繼續熬煮，待紅棗肉軟爛後放入紅糖，花生碎拌勻，再熬煮幾分鐘即可。
（3）山藥小米粥
原料：山藥45克、小米50克、白糖
做法：1. 把山藥洗淨削皮，切成小塊;小米用水洗淨。
2. 鍋中加1000ml水燒開，放入小米煮5分鐘，放入山藥一起煮，大火煮5分鐘，小火煮15分鐘，放入適量白糖調勻即可食用。
(4)小米玉米粥
原料：小米150克、玉米碎80克、冰糖
做法：1. 小米、玉米碎淘洗乾淨，放入鍋內，加水，開大火煮。
2. 轉小火，用湯勺攪拌一下，再煮至米碎軟料黏稠，按自已的喜好放進冰糖即可。
(5)香菇西芹小米粥
原料：小米30克、西芹20克、香菇2朵
做法：1. 西芹去葉洗淨，切小丁，用開水略焯;香菇去蒂，洗淨，切小丁。
2. 湯鍋內加冷水燒開，下入小米熬煮，中火煮至小米粒漲開，放入香菇丁續煮。
3. 蓋上鍋蓋，轉小火將小米煮爛，下西芹丁煮開即可。
