臺灣有愈來愈多人喜歡吃海膽，不過，在大啖美味的同時，許多人並不明白海膽到底是一種什麼樣的生物？我們平常吃的又是牠的哪個部位？更不用說海膽的種類、構造、生態、生活環境等。
　
所幸，國立自然科學博物館在今年寒假前推出了《有膽有識──海膽大驚奇》特展，讓我們一次就能了解跟海膽有關的常識，還能透過互動式體驗，有更加深刻的感受！
　
海膽的小菊花
　
走近特展入口，可以看到牆壁上有幾朵模樣奇特的花朵──等等，這些可不是畫壞的花，而是海膽的「頂系」。
　
「頂系」就像是長在海膽上的菊花一樣美麗，它位於正型海膽的體殼頂部，輪廓很接近有著五片花瓣的花朵；但令人意外的是，頂系負責的可是排泄與生殖！
　
頂系是由負責排出糞便的「肛門」、「圍肛板」，以及「生殖板」所組成；五片生殖板之間，還鑲嵌著五片具有眼孔的「眼板」，構造相當精巧。
　
進入展場中，最搶眼的就是左側巨大的海膽狀小亭，雖然它不是某種海膽的放大模型，卻很具體的表現出海膽的特徵與意象；坐在裡面時，抬頭就能看見頂系的圖案，讓觀眾更加了解相關的構造位置。
　
歪掉的歪型海膽
　
往前走幾步，就是這次展覽最主要的展示區。別看展示櫃似乎不算大，其中可是有著大大小小數十種海膽標本。
　
展示櫃分成三個區塊，左側是「歪型海膽」──所謂的歪型海膽，主要潛伏在沙內，以底質的有機碎屑及微生物為主要食物，而且牠們的大棘不發達，刺較小而軟，通常是包覆著毛絨絨的細刺。
　
與我們常見像一顆圓球的正型海膽不同，歪型海膽的體殼形狀很奇特，有的扁扁平平像是一片餅乾，有的像是一枚錢幣，有的還像心臟或饅頭的模樣呢！
　
更特別的是，歪型海膽的肛門位置不在體殼頂部，而是在身體側面，甚至在口部的附近！看著展示櫃中像富士山、像餅乾，甚至是像外星人的歪型海膽，真令人張大了嘴，差點合不起來呢！
　
除了「長歪」的歪型海膽，還有長得很正的正型海膽；而我們常吃的海膽，其實是牠們的生殖腺……