日前,被譽為人類史上最偉大的拳擊手「拳王」阿里(Muhammad Ali-Haj),在與帕金森氏症搏鬥32年後,因為呼吸道疾病在美國鳳凰城過世,享壽74歲,結束精彩的一生。

 

1942年阿里出生於美國肯塔基州,父親是個窮畫家,母親則在白人家幫傭,由於家境貧困的關係,阿里上學時沒錢搭公車,只能跟著車子後面跑,因而練就了他強健的體魄。

 

至於阿里與拳擊的緣分源於一件偷竊事件,12歲那年,阿里的自行車被偷了,他生氣地把這件事告訴了地區警察,直說要把小偷吊起來打,而恰好為拳擊教練的警察則告訴阿里,「你不妨先學好拳擊來保護自己!」

或許是天生有拳擊天分,阿里的拳擊學得得心應手,在高中階段就贏了6副肯塔基州金手套,但在拳擊界的名聲並不突出,直到1960年奪得奧運金牌後才一舉成名。

 

在阿里生長的時代,美國仍實施種族隔離政策,阿里小時候就希望能改變這一切,當他贏得奧運金牌時,原以為一切會有變化,沒想到他還是被白人餐廳拒絕消費,氣得他將金牌丟入河裡,表名不願再為國家效力!

 

看完阿里比賽的人,都會為他的拳擊天賦感到驚奇,而他的拳擊風格也相當特別,出拳就像蜜蜂螫人般俐落,而腳下的步法則像蝴蝶一樣輕盈,讓人無法預測下一秒他會如何出招。

 

至於讓阿里成為眾所矚目的拳擊明星,除了精湛的拳法外,還有兩個原因。

第1個是阿里在比賽前有好幾次都寫詩送給對手,據他自己的說法是為了放鬆,但其實是要激怒對手,這是阿里聰明和自信的一種表現。

然而第2個原因除了替阿里贏得知名度外,卻也替他帶來不少麻煩。1964年2月,阿里贏得新世界拳王的隔天就公開宣布要皈依伊斯蘭教,並正式將自己的名字改為「穆罕默德阿里」(原名為小卡修斯·馬塞勒斯·克萊)

 

這消息震驚當時的全美,一個奧運冠軍突然皈依伊斯蘭教,多麼讓人無法接受,那天開始他成為美國主流社會的叛徒,甚至幾個月後當他出場打拳時,只聽到現場無盡的噓聲,無人替他加油。

而改名事件過沒多久,阿里收到了「徵兵信」,當時越戰爆發,許多美國青年都必須為國家服兵役。然而在這之前阿里才在報紙上看到關於越戰的照片,其中有個小女孩四周都是鮮血和屍體,看起來無助又可憐。

因此阿里立刻在媒體前發表了自起的反戰宣言,他宣稱「在美國,你們都沒有站出來保護我的權益和信仰,為何要讓我去替你們作戰!我絕不會跑到萬里之處去殺那裡的窮人!如果我要死,就死在這裡,你們才是我的敵人,我想要的公正、平等、自由,你們給過我嗎?」

 

阿里這席話引起全美嘩然,1965年6月,世界拳擊協會吊銷了阿里的拳擊執照,他所有的比賽也都被取消,1967年他拒絕了去徵兵中心體檢,因而被判了5年徒刑以及1萬美元罰金,直到1970年隨著美國反戰呼聲愈來愈高,阿里才被迫無罪並恢復參賽資格。

 

在阿里20多年的拳擊生涯中,有4個數字是非常重要的,那就是「3」、「56」、「29000」、「20億」。

「3」說明著阿里在1964年、1974年、1978年三度獲得世界重量級拳冠軍。

「56」是說阿里的拳擊生涯中,世界級的重大比賽共有61場,而他贏了56場。

「29000」由於他總把雙手垂在身體的兩側而不像其他人那樣保護臉部,因此頭部曾遭到2.9萬次的重擊!

「20億」最後的20億則是1980年10月阿里與年輕拳王霍姆斯的一場比賽,當時觀看人數為20億,是全球都在關注的一場賽事。


阿里的一生真是精彩又勵志,如果你對阿里的拳擊感興趣,不妨去找找相關的影片,你一定會對他的拳法敬佩不已喔!