「心臟」是身體不可或缺的幫浦,即便人累了在休息,它依然片刻不得閒且精力充沛地繼續運作下去。一旦它出了問題,可是會明顯的反應出身體不適,即便只短短的罷工3分鐘以內,就會對人體造成難以預料的損傷,甚至是致死。所以有一說表示:沒了心臟就沒了生命。不過這句話,如今將被這位美國男子Stan Larkin推翻了。


其實25歲的Stan在過去的555天內,體內並沒有任何的心臟在跳動,而他的奇蹟故事在在目前的醫學界裡創下了一個里程碑,至於支撐他活下來的,不是人人熟悉的葉克膜,而是他肩背著看似平凡的後背包:體外人工心臟。


話說,他與哥哥在青少年時期就被醫生診斷出罹患遺傳疾病:家族性的心肌病,可導致病患的心臟在毫無預警的情況下突然衰竭,同時這也是運動選手突然猝死的的頭號殺手。


唯一能夠避免這種意外猝死的方法,只有接受心臟移植的手術,只不過這對兄弟檔苦等了兩年依舊是沒有等到適合的心臟。直到了2014那年,兩人的病情變得越來越嚴重,隨時都有可能離開這個世界。他們的主治醫生Jonathan Haft, M.D表示:當時第一次看到這對兄弟時,就意識到他們的情況十分危急,已經無法再繼續等待下去了,而且其他常見的醫療技術也沒辦法救他們。於是醫生最後決定當兩人暫時安裝SynCardia公司出產的人工心臟,延續兩人的壽命,能拖一天算一天(直到移植心臟)...


兩人原本的心臟都被醫生切除,再用人工心臟與他們原本的血管做連接,利用人工泵來循環血壓,維持住他們的性命。哥哥很幸運,在數周之後就得到了適合的心臟。只不過Stan可就沒這麼幸運了,他必須沉住氣的繼續等待下去。


年輕熱血的Stan可是不想一直待在醫院,望著白牆聞著消毒水過活,於是他決定離開病床,過著與正常人無誤的生活。為了實現這個理想,醫生給他安裝了一個6.1公斤重的體外人工心臟驅動器,這個機器可以維持他的「心跳」運作,這也讓他成了第一個戴著人工心臟並被允許離開醫院的病人。


不怕死的他居然在離開醫院後,到熟悉的籃球場打球,讓聽聞的醫生嚇得半死,痛斥他:「人工心臟不是讓你去打籃球用的,難道是不要命了嗎?根本是在挑戰極限!」


於是Stan每天就背著「後背包」,等待著遙遙無期的移植手術,他不知道自己到底還要等多久,套句他的話說:整個過程就像是坐火車一般漫長難耐。終於在等了555天後,他等到了適合的心臟,在今年5月的時候接受移植手術,目前恢復健康良好。後來他也與哥哥一同出面,把兩人的故事分享給大眾知悉,意旨幫助、鼓勵那些等待心臟移植手術的病人,同時也呼籲大眾對於心臟衰竭議題的關注。


看完這則故事,小編認為科技一直都在進步,或許某天可以不會透過心臟移植手術就能繼續活下去了。不過,同時也對Stan樂觀、不怕死的挑戰自我感到佩服,總覺得在籃球場上,沒有人敢攔他...分享出去,讓其他人看看這項醫學奇蹟吧,同時也向科技致敬!