圖為蘇格蘭古生物學家在斯凱島發現了巨大的腳印,他們一路從叢林中跟出來,發現腳印消失在海邊。這個發現獲得了蘇格蘭愛丁堡大學地質學家的幫助,沒想到卻揭開一個超大的秘密!斯凱島不僅被證實存在一種巨大的生物,腳印還暗示其中有一些物種是我們目前所不知曉的,它們的塊頭也很大。那麼它們為何會出現在一座海島上,此前發生了什麼事件讓它們棲息在這裡?


這裡的豐富足跡顯示,這些腳印的來歷不簡單,經過測量直徑達2.3英尺(70公分),一隻腳印有70公分的生物非常罕見,於是科考小組繼續跟蹤這些腳印,穿過一片小樹林後,這些古生物學家看傻了眼,路的盡頭的是一片海,腳印就在這裡消失了,難不成他們走到海里去了?於是這個發現得到了愛丁堡大學地質學家的幫助。



地質學家斯考恩-布萊恩在現場發現,腳印所在的岩層並非今天形成,這一點也得到古生物學家的認同,他們也認為腳印的歷史久遠,但不知道到底有多久遠。於是下一步的鑑定開始了,採集完樣本後進行實驗室分析,鑑定結果顯示腳印周圍的岩層年代為1.7億年,如果你覺得此時真相就此大白,那就大錯特錯啦!

1.7億年前的大型生物很多,到底是哪一種?根據愛丁堡大學的科學家分析,腳印可能來自一種稱為蜥腳類恐龍,問題來了,蜥腳類恐龍是地球上生活過得巨大物種,為什麼在蘇格蘭地方如此常見?就像所有人都可能會猜到這個腳印是恐龍踩的,但為何是蜥腳類恐龍?首先我們要弄懂蜥腳類恐龍是什麼玩意,此類生物相當於有足蜥蜴,它們都有長長的脖子和尾巴,小腦袋和四個粗壯的腿, 大酒桶般的身,體重超過10噸。每一個大陸都有發現其蹤跡,包括南極洲,但這樣完整的發現是罕見的。



要知道發現蜥腳類恐龍的一座海島,如此巨大的身軀可不是用來當浮筒游泳的。過去一直推測蜥腳類恐龍生活在斯凱島和蘇格蘭,但是這個發現可以確定了它們的存在。這些侏羅世時期化石是“極其罕見的”,斯凱島的島是世界上為數不多發現它們的地方。足跡表明蜥腳類恐龍大部分時間生活在沿海地區和淺水區。



地質學家Tom Challands博士發現,通過追蹤這些足跡,可以知道這些恐龍1.7億年前涉水通過一個瀉湖,1.7億年前蘇格蘭比今天暖和得多。有分析指出蘇格蘭斯凱島有豐富的足跡遺蹟,其中還有一些是我們所不曾見過的,這暗示在1.5至17億年前,蘇格蘭地區還有未被我們發生的巨型恐龍生活在這裡。



這些腳印能保存1.7一年也真的是太神了啦!