外觀像大花瓶，莖內存水兩噸多。（網路圖片）
在南美洲的巴西北部亞馬孫河流域有這麼一種能救命的植物。它有著奇異的身材：巨型水瓶般的肚子和細細的頂，最粗的地方約5米，而樹頂的枝條又細的可憐；它足足有30米高，讓人望之生畏。人們稱之為紡錘樹或水瓶樹。遠遠看去它就像一個紡錘插在土壤中。
當紡錘樹開出紅色的花朵時就更奇特了，遠遠望去像個古樸的大花瓶。這個水瓶似的樹榦可不是白長的，樹莖內竟可貯存兩噸多的水！
紡錘樹生活在熱帶雨林和稀樹草原之間的地帶，這裡既有雨季也有旱季。在旱季，為了減少體內水分蒸騰和損失，紡錘樹紛紛開始落葉；而在雨季，紡錘樹又會萌生出小小的心形葉子，但是葉子稀疏並不多，當然這也是為了減少水分的損失。
旱季落葉、雨季拚命地吸收水分。為了儘可能地吸收更多的水分，紡錘樹有著特別發達的根系，在雨季到來之際，用來吸收水分貯存備用。這樣它在漫長的旱季也不會因為缺水乾枯致死
當人們在草原或沙漠上穿行，只要看到紡錘樹就不怕缺水。發生了火情也能應急，只需要在樹榦上挖一個小洞、便有水源源不斷地流出。因此，因此，紡錘樹有著“植物水塔”、“消防水桶”的美稱。
猴麵包樹木質都有很多孔。（網路圖片）
長壽神奇的猴麵包樹又稱“瓶樹”
和紡錘樹有些相像的猴麵包樹，樹榦很粗，最粗的直徑可達12米，要40個人手拉手才能圍它一圈，但它個頭又不高，只有10多米。因此，整棵樹顯得像一個大肚子啤酒桶。遠遠望去，樹似乎是插在地上的一個大肚子花瓶，因此又稱“瓶樹”。
果實巨大如足球。（網路圖片）
猴麵包樹的樹形壯觀，果實巨大如足球，甘甜汁多，是猴子、猩猩、大象等動物最喜歡的美味。當它果實成熟時，猴子就成群結隊而來，爬上樹去摘果子吃，所以它又有“猴麵包樹”的稱呼。這種樹生長在非洲，在毗鄰非洲的地中海、大西洋和印度洋諸島上，乃至澳洲北部都可以看到。
猴麵包樹木質都有很多孔。對著它開一槍，子彈完全能穿透而過。猴麵包樹還有一些美麗的傳說：傳說Thora神，將他花園中的一棵猴麵包樹連根拔起，丟出天堂門外，來到了地球、掉落到地面之後，繼續頭朝下，神奇般優雅的生長著。猴麵包樹被非洲人視為神木般尊敬著。
在雨季，猴麵包樹吃飽喝足以後，便在枝條上長出3—7片小葉組成的掌狀複葉。猴麵包樹葉片中含有豐富的維生素和鈣質，其鮮嫩的樹葉是當地人十分喜愛的蔬菜。葉子能做湯或者可以喂馬；葉片晒乾搗碎後，可以做調料。它會開出很大的白色花。花後結出長橢圓形的果實，像個巨大的葫蘆；果肉汁多味甜，含有有機酸和膠質，吃起來略帶酸味。既可生吃，又可製作清涼飲料和調味品。
在非洲歷史上的幾次大饑荒時期，這種“天然麵包”拯救了成千上萬饑民的性命。猴麵包樹的果實重40多斤，切片火烤，味若麵包，故稱之"麵包樹"。壽命之長可達5000年，是植物王國中的壽星公。在熱帶草原旅行的人們乾渴難耐時，只要找到這種樹，就可以從樹身上吸水得以解救。為此，人們叫它“生命樹”。
