陳家村是一個偏僻貧窮的小村莊，故事就發生在那裡。
（一）
陳家村的陳浩三歲時，父親陳大發將一個叫白萍的女人娶回了家。陳浩只知道，不久前大人們把母親埋在了地下，現在又要讓他叫一個陌生人媽媽。起初陳浩無法接受，整天吵著要找自己媽媽，隨著時間的流逝，加上白萍對他很好，他逐漸接受了白萍，但從未叫過媽媽。
白萍結過一次婚，因為沒有生育能力，婆家便將她掃地出門，後來經人介紹認識了喪偶的陳大發。村裡的人基本上都住上了平房，陳大發家還是破舊的瓦房。但陳大發為人忠厚老實，又不嫌棄她不能生孩子，她也就高高興興的嫁了過來。
雖然陳浩和自己並不親近，但白萍依舊把他當親生兒子一樣對待。
光靠種地，根本無法改善家裡的生活，陳大發會些泥瓦匠技術，誰家要蓋房和翻修房子，他都會去幫忙，也能掙些外快。
一家三口的日子雖不富裕，但也算得上幸福和睦。天有不測風雲，鄰村的一戶人家掙了錢要蓋小洋樓，本來已經快完工了，可陳大發卻從手腳架上掉了下來，頭正好磕在地上的一塊磚頭上，還沒到醫院，陳大發就沒了氣。
白萍哭昏過去好幾回，五歲的陳浩看著躺在棺材裡一動不動的陳大發，知道以後再也見不到最疼自己的父親了，眼淚刷刷的往下流。
“可憐啊，白萍剛嫁過來兩年，就要守寡了。”，“陳浩更可憐，真的成沒爹沒娘的孤兒了，雖然白萍對他不錯，但畢竟不是親娘，陳大發都死了，白萍肯定要扔下他不管了。”人們你一句，我一句的議論。這些議論被陳浩記在了心裡，他開始害怕，怕白萍真的不要自己。
（二）
陳大發死後，生活的重擔一下子全壓在了白萍肩上。蓋房那家雖然給了一筆賠償金，但以後的日子還長著呢，那點錢撐不了幾年。
親戚朋友紛紛上門勸白萍：“不要再在這耗著了，你對陳浩再好，他將來也不能給你養老，還是趁年輕再找個。”白萍卻說：“我要是走了，陳浩就真的完了，雖然我和陳大發在一起時間不長，但他是真心對我好，做人不能如此薄情，而且我早已經把陳浩當成了自己的兒子，不是說不管就能不管的。”但是，這些陳浩一點不知，他變得更聽話懂事，只為能討白萍的歡心。
白萍會刺繡，為了給陳浩更好的生活，她白天下地幹活，晚上做些小孩的肚兜，然後在上面綉上好看的圖案，一熬就是半夜。
這天，白萍要將做好的肚兜拿到縣城去賣，不放心陳浩一個人在家，便帶上了他。一路上，陳浩心中卻十分忐忑，想著白萍是不是要在縣城把自己扔了，自己從此是不是要變成討飯的小孩了，越想心中越害怕。
肚兜賣了個好價錢，白萍高興的說：“小浩，想吃糖葫蘆嗎？走，我帶你去買。”陳浩面無表情的點了點頭。白萍拉著陳浩的小手往前走，眼看要到糖葫蘆攤了，他們卻人群被擠散了。陳浩瞅了一圈都沒找到白萍，嚇得哭喊起來：“媽，媽，我以後一定乖乖聽話，求你別不要我。”
焦急的白萍順著哭聲找了過來，這是陳浩第一喊她媽，她流著淚將陳浩抱了起來，安慰道：“傻孩子，媽怎麼會不要你。”陳浩緊緊的摟著白萍的脖子，此後她就是自己的親媽。白萍抱著陳浩買了糖葫蘆，倆人高高興興的回了家。
（三）
轉眼間十四年過去了，陳浩拿著大學入取通知書一路狂奔到家，顧不得擦滿臉的汗水，興奮的將通知書遞給白萍：“媽，我考上大學了。”滿頭銀髮的白萍，雙手顫抖著接過通知書，喜極而泣。
深夜，睡夢中的陳浩被白萍的抽泣聲吵醒，他偷偷起身，看到白萍抱著父親遺像，嘮叨著：“大發，咱們小浩爭氣，考上大學了，你也高興高興。哎，都怪我沒本事啊，家裡的錢不夠給小浩交學費，不過你放心，我一定不會委屈孩子，砸鍋賣鐵也要讓孩子讀書。”
陳浩再也忍不住了，跪在白萍面前：“媽，這學我不上了，你已經為我辛苦了這麼多年，我不能讓你在為我犯愁。”，“你這孩子，說什麼呢！你這樣說，哪天媽死了，怎麼有臉見你九泉之下的親生父母啊。”白萍狠狠的將陳大發的遺像放在桌子上，十分生氣。
開學的日子越來越近，白萍沒日沒夜的秀肚兜，把家裡的存糧也給賣了，終於湊夠了陳浩的學費。陳浩走時，白萍偷偷的將一個手絹塞進了他的兜里。
陳浩坐在汽車上，發現了兜里的手絹，看到裡面裹著的一沓零錢，鼻子不禁算起來，他發誓將來一定好好孝順白萍。
畢業後，陳浩進了一家大公司，拿著不菲的工資，成了大家羨慕的對象。白萍卻累彎了腰，由於用眼過度，成了半個瞎子，好在陳浩知恩圖報。
陳浩在城裡買了房，交了個不錯的女朋友小娟，二人打算結婚。陳浩向小娟提了一個要求，那就是要將白萍接到家裡一起生活。讓陳浩沒想到的是，一直知書達理的小娟卻一口拒絕：“我不同意，我才不想和農村老太婆住在一起，臟死了。再說了，她又不是你親媽，不就是將你養大花了點錢嗎，我們可以每個月多給她寄點錢。”
“她為我付出的不只是錢，還有是她的人生和心血，她就是我親媽，我是農村老太婆的兒子，這是改不了的事實。”陳浩怒不可遏的吼道。
陳浩從來沒有發過這麼大的火，小娟被嚇壞了，覺得自己是有點過分，她不想失去這麼優秀的老公，便主動向陳浩道歉，說自己一定盡心照顧白萍，做個好兒媳，陳浩心軟原諒了她。
（四）
陳浩和小娟舉行婚禮後，將白萍接到了城裡，村裡人都羨慕白萍養了個好兒子。
剛開始，小娟還能好言好語的對待白萍，但是一看到白萍黑黝黝的雙手，指甲縫裡全是黑泥，心裡莫名的火大。沒幾天，她就受不了這個鄉下老太太了，陳浩一不在，就對白萍指手畫腳，有時甚至開口大罵。白萍想讓陳浩為難，一直說小娟是個好女人，讓陳浩好好珍惜。
一天，白萍看到小娟換下來的衣服堆成了小山，好心幫她洗衣服。小娟下班回到家，看到蹲在洗手間搓衣服的白萍，頓時暴跳如雷：“你幹嘛呢，我的衣服不能水洗，你看看，衣服全被你洗壞了，你這老太婆沒事找事啊。”，“我，我不知道。”白萍顫顫巍巍的站了起來，像個犯錯的孩子。
“你一句不知道就行了？”小娟不依不饒，還狠狠的推了白萍一把。地上有水，白萍腳下一滑，重重的倒在地上，摔斷了條腿。鄰居聽到動靜，和小娟一起將白萍送到了醫院。
陳浩從鄰居口中知道了事情的經過，甩了小娟一個響亮的耳光。躺在病床上的白萍默默流淚，口中還嘟囔著：“我真的不知道。”
無論小娟怎樣道歉，保證以後孝順白萍，陳浩都不再相信她，堅決和她離了婚。陳浩做了個決定，只要白萍活著，自己就不再娶，除非遇到一個真心待白萍好的女人。
