昨晚10點多媽媽叫我去幫她買香蕉,因為最近早餐

亞洲最大規模的東京食品展今天落幕,雲林、嘉義、台南、高雄、屏東,連續第二年聯合參展,推銷台灣農產,不過其實早在2013年,中國就取代日本,成為台灣第一大農產品出口國,中國市場和政治訂單的成長固然是原因,但掩蓋不了對日輸出的衰退,最近四年,台灣輸日產值下滑了近三成,背後代表的是台灣農產品定位模糊,品質不如日本,成本打不過東南亞,比上不足,比下有「虞」的隱憂。

當香蕉王國的金字招牌消退..台蕉沒有最慘,只有更慘        

許多人都聽過這個故事:早期台灣堪稱香蕉王國,60年代全盛時期,台灣蕉佔日本市場九成以上,單年賣出38萬公噸,之後因為貿易商鬥爭、黃葉病、以及成本更低的菲律賓香蕉大舉進攻,日本市場一落千丈,市佔率跌破5%。

不過台灣香蕉的悲慘史還沒結束,翻開外銷數據,台灣香蕉仍持續出口,且九成以上仰賴日本市場,自從2008年輸日量跌破1萬噸後,到2012年間,大抵穩定維持在8、9千公噸,然而最近三年,卻一下暴跌50%,去年僅出口3252公噸,比2013年腰斬一半,現在僅佔日本市場1%。                

台灣香蕉熟度不均 被他國超越            

理論上,可以存活下來的台灣蕉應該有一定的實力,為何仍面臨二次衰退?貿易商說得直接:技不如人。一根香蕉從種植到抵達日本,中間要經歷好幾道關卡,青綠色時就要採收,送到消毒池殺菌後,分級包裝送上船,日本落地後,檢疫官隨機抽樣,把關是否夾帶害蟲,最後廠商再將香蕉催熟,轉成耀眼均勻的黃色,才能送上超市貨架。

台灣香蕉常在同一批貨中,出現熟度不均的窘境,除了採收時規格不均,後端的集貨、冷鏈、運輸技術不足都是原因,「有些一催下去,黑點就跑出來了,」一位業界人士說,日本的貨架,不能看到出現黑點的香蕉,除了影響賣相,也代表香蕉快要過熟,要趕快吃掉,「台灣蕉品質不穩,價錢又比不過菲律賓,也沒特別香甜,為什麼人家要跟你買?」                

               
超市裡的台灣香蕉,因催熟狀況不一,品質不穩定(攝影/林慧貞)

這樣的評論早在十多年前就出現了,2001年時任台灣青果株式會社的社長李念宜,和台灣官員在日本神戶、川崎港視察香蕉時,發現許多台灣蕉擦傷、壓傷或有水銹病,且無法達成先前承諾的到貨量,讓業者白白浪費租好的倉庫和超市貨架,日方當場強硬要求改善品質和供貨穩定性,否則三到五年內,台蕉將失去日本市場。「日本每年開會,每年罵。」李念宜感嘆。

這幾年,都樂等跨國公司直接到菲律賓、厄瓜多等地方契作香蕉,由日本出資、指導,標榜高地栽培,吃起來Q彈又扎實,品質已經和台灣不相上下,有貿易商指出,台灣的香蕉主要銷給日本老一輩,「那是一種懷舊感」,但能持續多久,沒人知道。

(上)菲律賓高地種植的香蕉廣告詞即是超越台灣(攝影/林慧貞)                

           

貿易商扯後腿,品質管控不良            

香蕉從日本舞台淡出後,接班的明日之星包括愛文芒果、鳳梨、美生菜等,但越來越多人分食這塊大餅後,市場上的劣幣也越來越多。

日本人看上台灣愛文芒果,關鍵在恰恰好的甜酸比例和濃郁的香氣,然而2013年,卻傳出銷日的芒果甜度不足,原來是農民為了趕上日本中元節送高級禮盒的時間,搶收尚未成熟的芒果,逼得農委會規定,未來所有銷日芒果都要測試甜度,未達12度原箱退回。

麥寮果菜生產合作社是台灣美生菜輸日先驅,靠著嚴密的農藥肥培管理、精準的栽培計畫,成功打進日本速食店市場,近年卻有其他台灣業者,直接模仿麥寮果菜生產合作社的出貨箱,企圖混淆視聽,品質卻良莠不齊。

合作社生產規劃專員郭淑芬無奈地說,確實有業者削價競爭,「一個貨櫃報價,硬是比我們少了好幾萬」,但在自由市場下,政府也無法有過多干預,只能把自己顧好,維持品質,讓市場自然淘汰掉不好的生產者。

               
採收完畢的美生菜送回工廠加工

搞外銷得先搞定內耗            

只是這樣的自然淘汰,到頭來,淘汰掉的可能是整個台灣。在國際貿易的市場上,外國認的是「台灣」這個品牌,被驗出農藥殘留,不管產品是從高雄、台南還是屏東來的,全部共同承擔,輕則逐批檢驗,重則全部禁止輸入。2006年,就傳出台灣農民拿未經檢驗的芒果混充出口,遭日方驗出農藥殘留不合格,5家供應商被限制出口,且連累到其他業者,全部改為曠日廢時的逐批檢驗,對保鮮期只有七天的芒果來說,無疑是一大打擊。

長期關注農產貿易、前台北農產運銷公司課長焦鈞認為,政府對市場的介入要到什麼程度,的確是個難題,尤其未來若加入TPP,基本上政府干預應該要減少,但不介入又很難,就會出現像美生菜一樣的惡性競爭,或許政府可從各個環節下手把關,例如檢疫、農藥把關。

嘉己人創新農業行銷公司總經理林裕紘也認同這樣的說法,其實日本人漸漸會知道哪幾個業者比較好,政府的目標是讓爛的貿易商無法進場,這必須靠嚴格的管理,至少必須有藥物殘留管控、追蹤追溯來源。

把握日本市場,除了確保收益,更重要的是帶領產業進步,「日本幾乎是全球最要求品質、規格的市場,台灣可以輸日,就可以外銷到全世界,」林裕紘說,如果台灣只想著外銷到中國等條件比較低的國家,會拉低產業對於規格的要求,未來若連中國都加強品質要求,台灣就沒戲唱了。

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