余美顏，女，別號夢天，生於1900年，廣東台山縣荻海人。余美顏將自己與情人的情書印刷成冊，起名為《摩登情書》；1928年在從香港至上海的輪船上跳海自殺。
1918年余美顏和開平一位姓譚的公子成了親。譚家公子相貌堂堂，再加上常年經商，曾經越過大洋彼岸，到美國等地，思想意識也比較進步和超前，所以余美顏對丈夫漸漸產生了好感。婚後不久，譚家出現經濟問題，丈夫不得已遠赴美國經商。剛品嘗到男歡女愛的余美顏開始獨守空閨，與公婆小姑的不和，寂寞空虛冷，加上“誤解自由”，一氣之下奔到了廣州。
在余美顏到達廣州前一天，被孫中山任命的海軍總長程璧光被刺身亡，當時軍警按照慣例排查可疑人員，於是，剛到廣 州打扮另類的潮人余美顏被作為可疑分子拘捕。很快，余美顏就被當縣長的姨夫保釋出來，但這件事的後續卻改變了余美顏的一生。首先，譚家因此解除了與她的婚約；其次，余美顏的父親因為臉面受損，一氣之下把余美顏送進了習藝所學習女工。
所謂的習藝所就是當時的一種“新式監獄”，類似於現在的“收容所”。
一年後。余美顏從習藝所出來，徹底走上了“混”的道路，迎風見長，經常來往於省港之間。余美顏放浪形骸，不管不顧，她幾乎成了一個無所挂念的女人。她出入於舞廳、賭場、酒會，她穿著艷麗的服裝，頭上戴著大朵的鮮花，就跟現在的“紅花教主”一樣。由於她生得美貌，性格也潑辣大方，所以，她結交了各類公子哥們，她讓他們給自己花錢，她陪他們跳舞，得到一些小 費。當時很多人把她看做“奇女子”，余美顏不屑於去妓院廉價地出賣色相，她遇到可心的男人，就陪他過夜，而遇到不喜歡的，無論多麼的有錢，她也不會和他過夜。
有一年，余美顏結識了一位香港的商人，那年余美顏剛剛二十歲，美艷如花，很快她就做了港商的二房。因為有錢，她的生活無比的瀟洒，她經常光顧戲院、賭場。余美顏花錢如流水，何商人就受不了余美顏的鋪張浪費，對余美顏厭煩 了，他登報說余美顏：“放蕩不羈，揮霍無度”，和余美顏解除了婚姻。
隨後，她又認識了縣長家的公子一位“官二代”，還在鄉下給余美顏租了一處“鄉村別墅”，兩個人在裡面過起了“試婚生活”。因為縣長夫人聽說了余美顏之前的放蕩生活，不同意她與自己的兒子來往，把自己的兒子拘禁起來，並且要求余美顏歸還兒子為她花掉的兩萬元錢。並說只要還了兩萬元，就允許他們結婚。當余美顏籌備了兩萬元交給縣長太太之後，縣長竟然要按照“土娼”的罪名，將她歸案。於是縣長太 太說只要以後不騷擾她家的兒子，就不再治罪於她。余美顏受此打擊，心灰意冷，於是遠走他鄉。
余美顏的人生經過多次打擊之後更加放蕩不堪，如同行屍走肉。逐漸的，她開始厭倦這個世界，可是總不能就這樣離開，一定要留下點什麼。於是，她開始寫日記，日記的內容無非記錄每天 渾渾噩噩的糜爛生活。她給這本書取名叫《摩登情書》，書中詳細描寫了她和男人們的情感糾葛，性生活感受等等，據說，短短几年時間，和她有關係的男人多達三千多人，真是驚世駭俗。用身體寫作，余美顏可謂是先鋒寫手。
1928年4月，余美顏在從香港至上海的輪船上跳海自殺，據說在跳海前已時哭時笑喜怒無常。她對身邊人說“既無人生樂趣，不如逃離這個污濁世界，在此黑暗社會偷生，毫無生趣，非尋死不可。”遺言中寫道：“來世或可做一純潔女子，得到真正自由。”
不過，儘管結局悲慘，但對於余美顏這個民國尤物來說，愛過，恨過，風流過，也許，這已經讓她感到滿足。
