開茶館，也是為了把茶文化帶給年輕人。宋代的中國詩人，把茶以水墨畫的形式來拉花，可以媲美如今的咖啡拉花，甚至有過之而無不及。
很多年輕人喜歡學泡咖啡，為什麼就沒想過學茶呢？這不是他的疑問，而是輕嘆。
因為喜歡喝茶，所以葉耀宗開了一家叫“老葉的兒子”的茶館。年幼時受父親影響，茶館，就以別人喚父親“老葉”來命名。父親在他小學的時候，經常用個大壺子泡茶給他喝，“當時不是品茶，而是一大壺的，大口大口地喝。”自此，他把喝茶養成了習慣。
“我們那時喝的是黑茶和水仙，水仙就是用來拜神那種，這些老茶在那年代不是很好的茶，而且便宜，可在我的回憶里卻很有懷念價值。”
這類老茶如今賣得很貴，除了年份所致，也因為品質好的老茶，在發酵過程中會產生不同的韻味和口感，好不好喝則另當別論。像早期被視為勞工粗茶的六堡茶，可說是錫礦場里的清暑聖品，甚至還把它叫作“救命茶”，當時在錫礦場當書記的岳父天天都喝六堡，但今天的六堡，已是售價昂貴的老茶了。
茶質+感覺=好茶
好茶主要有兩個因素組成。好的茶質，在轉化過程中能提升好的茶氣；第二則是感覺，就像入禪或回憶。如今人們買茶大多數是買感覺和陳味，大過於茶本身的特性。現時流行的潮州工夫茶就是很好的例子，那是記憶中父親和爺爺在舊時穿著鷹塔標背心來泡茶的感覺。
茶從中國傳到全世界，形成各國獨具一格的茶文化，到了一個時期已經斷代，反而透過交流會或茶展，由本地傳承回去。
中國自經濟好了後，喝茶的人越來越多。
因為以前貧窮，老茶都賣出去，所以反而來南方尋找老茶。以前從中國入口的茶屬於重焙茶，是因為舊時交通不發達，船運的茶葉要耗六七個月時間才到南方，倘若是輕焙茶，很容易就發霉。
“重焙茶的口感比較干，碳味很重，火氣很盛，喝久了會喉嚨痛。但由於茶葉含水量低，可延長茶葉的貯藏壽命，經過幾十年的發酵，火味會退變成順口。倘若重焙的功夫到家，茶的品質就能保存久遠，即使過了數十年，還能泡出好茶來；相反的話，時間久了，依然改變不了茶的品質。”
葉耀宗真正認識茶，是80年代念室內設計系畢業時，“當時院長也是喜歡喝茶之人，他時常帶我去茶館喝岩茶，我才發現好的茶是如此好喝。”這成了他開店的理念，他想讓愛喝茶的年輕人接觸好茶。
“茶是很好的飲品。很多年輕人都喜歡學手泡咖啡，為什麼就沒想過學茶呢？”他心裡覺得惋惜。摸上“老葉的兒子”門的，90%是年輕人，他想趁這個機會把茶文化推廣給年輕人。
茶的種類繁多，且每種茶的特點不一樣，初學者可以品茶後的感覺來選擇。（上圖左起）綠茶、白茶（白毫銀針）、白茶（牡丹）、台灣烏龍（下圖右起）熟茶（普洱）、生茶（普洱）、紅茶、岩茶（大紅袍）（圖：星洲日報）
好茶不一定貴，喝了讓人身心舒服
追溯歷史，茶源於中國，日本著名的綠茶也是。宋代時，日本的高僧修道參禪而逐漸形成茶禪，跟著把綠茶傳到日本，不過，他們把抹茶做得很精緻，並將之發揚光大。宋代的中國詩人多，當時藝術旺盛，他們更把茶以水墨畫的形式來拉花，而且拉得很美，可以和咖啡拉花媲美，甚至有過之而無不及。
好茶，不一定是貴茶。如果一直以來喝的是茶室的“雪茶”，或者喝肉骨茶店提供的茶，來茶館喝岩茶，會忽然間有“原來好茶是這味道”的感覺，就像覺醒過來一樣。
好茶，喝下去讓人身心舒服，至於茶的層次，需要經過學習才能細細品嘗到當中細微的層次感。這是從學茶、認識茶到愛茶，一步接一步往上爬的過程，提升的不僅是茶的內涵，能品出好茶時，心靈的涵養也會跟著升華。
以“老葉的兒子”來命名茶館，除了是紀念父親，也是名字特別，人們容易記，會輕易地引起好奇心。此外，名字象徵了傳承，可以一代一代傳承下去，兒子、孫子都可以沿用“老葉的兒子”。甚至，無論傳承了多少代，每一個年代，都有故事可敘說，而一代接一代的故事更豐富。
“老葉的兒子”也能夠做其他事業，可是做茶是葉耀宗的目的。他的小孩也喜歡喝茶，喝茶的喜好不能逼，逼反而適得其反。
他有一個客戶，品茶是聯繫家庭關係的橋樑，茶席擺下一家人就會放下身邊的事情，圍在一起喝茶、說笑、聊天，分享各自的生活點滴，因此這位客戶很捨得花費購買高品質的茶。“茶的生存價值，不是價錢，而是感情，如此一來茶藝術才能代代傳承。”葉耀宗微笑道。
含有鐵質的高嶺土製成的柴燒壺，經過1300度高溫窯燒後，壺身呈鐵質，視覺上即樸素又原始。（圖：星洲日報）
天然，就是美！
他的茶館有“侘寂”（Wabi-sabi）的味道，那是一種日本對美學的藝術意識，存在著缺陷美。看起來老舊，蘊含在裡頭的，卻是經歲月洗滌後留下的痕迹。那份美感，帶著樸素和寧靜的味道。“不做作，天然，就是美。”葉耀宗說罷，飲了一口茶。
茶館裡頭陳設的柴燒壺，就有“侘寂”之美感、美態。由含有鐵質的高嶺土製成的柴燒壺，經過1300度高溫窯燒後，壺身呈鐵質，視覺上即樸素又原始，這是柴燒壺和紫砂壺的差別，各有各的好處。“柴燒壺可以把水分細化，泡出來的茶比較柔滑，銀壺也是同樣道理，茶湯似若絹。”
白毛猴、水仙在葉耀宗父親的年代不是名貴的老茶，除了泡來敬神，也會大壺地喝，也成了他最珍貴的回憶。（圖：星洲日報）
喜歡喝才會去研究，初學品茶靠感覺
茶有6大茶類，即綠茶、白茶、黃茶、青茶、紅茶和黑茶，當中以青茶的工序最多。
白茶屬微發酵茶，因製法獨特，不炒不揉，成茶外表滿披白毫呈白色，故稱“白茶”。
白茶包括貢眉、白毫銀針、牡丹、壽眉等等，具有抗氧化活性的黃酮類含量比其他茶類高，所以有“一年茶，三年葯，七年寶”的說法。過了7年的白茶稱老白茶，可消炎降火、降三高。以前的老人家和藥材店，把白茶當藥引，小孩出麻疹、牙痛、發燒、喉嚨痛的時候，煮了白茶添加蜂蜜就讓喝。
一般茶客不曉得如何分辨熟茶生茶。只有黑茶類經過發酵的如普洱才有分生、熟，而生茶是不經過渥堆發酵處理的。茶製作的工序，包括采青，萎凋，炒青，蒸軟，壓成餅，之後晾乾。普洱茶熟茶之所以能收藏，是因為陳化（後發酵）的進程，是越陳越香的關鍵。
年輕人大部份傾向於綠茶，上了年紀的人，普遍上喝普洱、鐵觀音，因為這些茶在舊時的南洋一代已非常風行，人們喝的彷彿就是那時代的回憶，品的也是那時代的味道。
剛入門學茶的人若要了解如何選茶，葉耀宗說：“靠感覺，喜歡清淡或者重口味的濃茶，是很個人的感覺。因為喜歡，才會繼續喝和想要進一步去研究。”大部份剛開始學茶的人，都以香氣開始，這是最直接的方式，至於口韻，要到某個層次才能感覺到。
他喜歡喝岩茶，像大紅袍、肉桂和水仙，這類茶有獨特的性格、香氣和口韻。這茶的工序最多、技術要求最高、最複雜的茶類，經過繁冗的工序，細緻的工藝，能散發不同的滋味。岩茶喝的，是岩谷花香，因為這類茶樹生長在岩石；老樅茶，茶樹有整百年，喝的是青苔味。
品茶的人若把身、心放鬆，在寧靜的氣氛下，每一泡都能品出不同的感覺、感受。他微笑說：“‘品’有3個口，品茶，意即以3口慢慢來飲一小杯的茶，可以沉澱一顆心。”
“老葉的兒子”是茶館，也是葉耀宗（左）與太太的工作室。（圖：星洲日報）
白茶有抗氧化活性的黃酮類，含量比其他茶類高，所以有“一年茶，三年葯，七年寶”的說法。（圖：星洲日報）
在以高嶺土燒成的花器上插一抹的綠和紅，雖幾近乾枯，卻讓一室瀰漫圓融、圓滿的氣息。（圖：星洲日報）
“侘寂”呈現“不完美、無常、不完整”的美感。在燈光照射下，頗有禪意，讓人不自禁地就放輕手腳、聲音，深怕驚動了那份寧靜。（攝影：李秀華）
