腦中風對生命的威脅，常令人措手不及。生活中身體出現的一些小症狀，我們經常會輕忽它，比如；突然眼矇，或一邊手腳突然使不上力，或是突然口齒不清等，因為這些症狀出現時間很短暫，馬上又恢復正常，所以許多人都不以為意。殊不知，這就是「小中風」的表現，可以當作是一種腦中風的前兆看待，未來中風的機率會比一般人要增加4～5倍。
「小中風」的醫學名叫「短暫性腦缺血發作」，容易出現在高血壓、高血脂或高血糖患者身上。表現症狀為，突然出現單側手腳麻木無力、頭暈、耳鳴、視力模糊、口齒不清或突然失去平衡感，持續時間僅數分鐘至1小時左右，在24小時內會完全消失。
小中風是由於小血塊阻塞了部分腦動脈血管，而誘發的一過性輕微腦缺血的臨床表現，這是腦梗死的預警信號，如果發作時沒及時防治，或診斷治療不當，有10%的腦梗死都是發生在小中風之後的90天內。並且有50%患者3～5年內至少發生一次腦梗死。
腦中風的症狀
1. 哈欠連連
有80%左右的缺血性中風，在發作前5～10天內，會友頻頻打哈欠的現象。研究發現，當腦動脈硬化逐漸加重，管腔越來越窄，腦缺血缺氧加重，血液中二氧化碳含量增加，刺激呼吸中樞而引起哈欠連連，是重要的警報信號。
2. 口吃流涎
患者突然流口水，大舌頭、失語，或說話不清楚、或者聽不懂別人的話。
3. 出現黑矇
突然眼前發黑、看不見東西，數秒鐘或數分鐘即恢復。黑矇症狀是因為視網膜有短暫性缺血，因頸動脈狹窄導致流入頸動脈分支眼動脈的血液量不足，產生暫時性失矇現象，忽然間眼睛看不到東西，1～2分鐘過後又能看見。發生一過性黑矇，被視為腦血管病的最早報警信號。
4. 視物模糊
視物模糊，表現為短暫性視力障礙或視野缺損，患者單眼會有短暫性視力模糊、眩暈，看東西有雙重影像，多在1小時內會自行恢復。可能是黑矇的發展。
5. 手握東西落地
自己刮臉時，頭轉向一側，突然感覺手臂無力，剃刀落地，或是老師在寫板書時，扭頭給學生講解時，突然手中粉筆拿不住脫落，一兩分鐘後完全恢復。這是由於轉頭扭頸時，引起已經硬化的頸動脈扭曲，加重了狹窄，導致顱腦供血不足，誘發了一過性腦缺血症狀。
6. 偏側麻癱
拿不住鑰匙、無力打開門鎖等，這種一過性單肢發麻、無力症狀是最輕型中風，儘管持續時間短暫，也是進展性腦卒中和完全性卒中的先兆。若是顱內的中大動脈狹窄，情況類似頸動脈，也會一邊癱軟無力、麻木，都是腦中風前兆範圍。**
