2017年9月5日,北美洲西部太平洋沿岸的居民醒來時,發現“雪花”紛紛揚揚地從天空中墜落,但這並非雪景,而是大量的灰燼落到地面,它們的根源是美國西部和加拿大的森林大火!

美國西部和加拿大的大火燃燒得如此劇烈,以至於火災的煙霧蔓延整個北美洲,甚至還飄到了歐洲。

7日,森林大火產生的煙霧已經跨越大西洋到達西歐的愛爾蘭、英國和法國北部。巴黎陷入一片煙霧朦朧中。美國宇航局(NASA)的衛星監測下了這場罕見的大火如何影響到全球。色塊顯示了煙霧濃度,黃色和淺色表示較低的濃度,而橙色和更深的棕色表示濃度很高。

在這個監測圖像中,高濃度的煙霧最初出現在北美西部一帶,這裡是火災最嚴重的地區。隨後,席捲北半球大氣層的盛行風將這厚重的煙霧擴散到整個北美大陸。9月5日,煙霧就已經到了大西洋西海岸的紐芬蘭島。到9月6日,大西洋中部上空煙霧雲團非常明顯。到9月7日,煙霧抵達愛爾蘭、英國和法國北部。

大氣科學家對美國宇航局哥達德太空飛行中心的大氣科學家Colin Seftor表示,衛星輔助人類觀察這一跨越半個地球的輸送活動,可以看到,9月6日歐洲的煙雲是不遠萬里從太平洋東北部海岸發出的,很多人難以想像它竟然能橫跨大西洋。

Seftor表示,北美火災的煙霧抵達歐洲其實並不罕見,但是今年抵達歐洲的煙霧比以往濃度更大、範圍更廣,而且持續時間也更長。他還指出,北美西部的大火似乎沒有停下來過,從8月中旬發生大火以來,火越燒越旺,直到都能歐洲輸送煙霧。

2017年9月13日,NASA的另一顆衛星記錄下了美國西部仍在繼續的山火,它們還在繼續發煙,這可能是本世紀以來美國燒毀森林最多的一年。這一切被認為與美國西部部分地區破紀錄乾熱天氣有關。

Seftor還指出,今年整個北半球不只有美國有山火,歐洲、亞洲都有很多場大火,這可能意味著北半球的天氣出現了異常。

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