1960年11月的壹天下午，在美國田納西州孟菲斯市的壹家私人診所裏，理查德·伍頓醫生正要結束壹天的工作。壹個身材高大的男人走進診所，說:“您好!我是特納，您以前的病人。您還能認出我嗎?"伍頓醫生依稀記得，這位自稱特納的男子10年前因患肺炎到這裏接受過治療，以後就壹直沒有聯系。伍頓醫生仔細打量了他壹會兒，終於肯定是他。然而，使醫生大為驚訝的是，特納臉上和手上的皮膚竟然呈現出壹片橘紅色。伍頓醫生行醫幾十年，從未見過這樣的癥狀。第二天，伍頓送特納進壹家大醫院進行檢查。
然而，內科、外科、皮膚科的醫生經過認真仔細的檢查，確認特納的身體各部分都正常，.無法杳明他皮膚變色的原因。伍頓醫生苦苦地思索著。壹天，他突然想到，特納皮膚中的橘紅色色素是不是從體外攝入的呢?伍頓醫生向特納了解了他平時的飲食情況，發現他特別愛吃胡蘿蔔、番茄醬和南瓜。於是，伍頓醫生要求特納今後改變飲食習慣，不吃或少吃胡蘿蔔、蕃茄以及壹些富含紅、黃色素的蔬菜。四個月後，特納的膚色果然由橘紅色恢復到白色。然而，為什麽吃了胡蘿蔔等含色素的蔬菜會使皮膚變色呢?
