昔日佛陀開示：‘諸佛為度眾生故，方便示現涅槃，實而不滅度，常住此說法。’為使弟子們更深入體會此理，繼而以故事善巧譬喻。
有一位智慧通達、醫術精湛的醫生，非常善於開方煉藥，安治眾生千奇百怪的疾病，因此遠近馳名。而醫生本身家族興盛，孩子眾多。有一年，有事必須遠行至其他國家，在遠行期間，家中的孩子們卻誤飲毒藥，藥性發作，悶亂痛苦的在地上打滾。
良醫遠行返家後，這些誤飲毒藥孩子們，不論意識模糊或清醒，看到多日不見的父親，都喜出望外地說：‘太好了，父親，您回來了！我們因為一時糊塗，誤飲有毒的藥物，現在非常痛苦，父親您快救治我們，讓我們趕快恢複健康！’
良醫憐憫孩子們受苦，不忍責備，馬上著手診斷，教人搜集種種上好藥材，調配出色香味美的藥方，並細心地搗篩和合，讓孩子們方便好喝，不致抗拒治療。
父親好言慰喻：‘好孩子，這藥是我用珍貴藥材調配出來的，就像一道上好美味的湯品，你們趕快來喝，喝了就不會再受疾病之苦了。’其中清醒的孩子們，聽了慈父的話，立刻歡喜地服下，果然藥到病除。但是不清醒的孩子們，雖然歡喜父親的歸來，也渴望父親能救自己，可是由於中毒太深而不清醒，卻對於色香味美的藥飲，始終誤以為不好喝而不肯服用。
良醫心想：‘這些孩子被毒藥所害，心生顛倒，真是可憐！雖然看到我回來，很歡喜我能夠救治他們，也向我求索治病良藥，但是好藥在前卻遲疑不決堅持不喝，我得想個辦法，勸他們趕快服藥。’
慈父心生一計，告訴孩子們：‘我已經老了，將不久人世，除了這些救命良藥，再沒有什麼珍寶可以留給你們。你們要知道，這些藥是我畢生所學的精髓，要將病治好，除了這個解藥別無他法，隻要認真服用，一定能夠藥到病除，轉危為安，你們務必一定要飲用。’嚴正交待了以後，良醫又整裝出門去了。到了鄰國以後，故意派人傳回消息：‘你們的父親已經往生了……’
孩子們一聽，悲痛不已，想到從此無依無靠，悲傷憂惱想到：‘如果父親還活著，見我們受病苦折磨，一定會慈悲憫念而設法救治我們。如今卻已永遠離我們而去，我們沒有依靠了，該怎麼辦？’此時，病未痊愈的孩子由於喪父之痛，原本迷失的心頓時清醒，才想到父親臨行前，留給自己珍貴的藥方，殷勤的咐囑無限的慈愛宛然在目，相信父親所說一定是真的！這藥一定能除自己種種病苦，於是立即拿來服用，果然此藥色香味俱美，而且飲後身體立即康複。良醫得知孩子們都飲用藥飲，身體都痊愈後，這才從外地歸來，與孩子們歡喜重聚。
故事至此，世尊問弟子：‘如果你們是那些孩子，會怪罪良醫虛誑妄語嗎？’弟子肯定的回答：‘不會的。’世尊接著說：‘我視眾生如己子，就像良醫以無常舍世，藉此喚醒病子服藥一樣，我亦如是化導眾生。我成佛以來，無量無邊阿僧隻劫善巧方便示現涅槃，隻為為救度一切眾生，善服法藥離苦得樂，絕非虛誑。’
典故摘自：《妙法蓮華經·卷五》
省思：
佛初轉法-輪說苦集滅道，最後說法示現涅槃，自始至終不外乎以‘無常、苦、空’，告訴我們最真切的一帖出離良方。《法華經》雲：‘如醫善方便，為治狂子故’，若佛久住於世，薄德之人貪著五欲，見如來常在不滅，便起憍恣而心生厭怠，不能生難遭遇想、恭敬之心。因此，為令有情心懷戀慕，渴仰於佛，便種善根，是故如來雖不實滅，而言滅度。
諸佛菩薩以無數方便、種種法藥，開示眾生悟入佛之知見，喚醒我們的法身慧命，成就人人本具、不生不滅、不垢不淨、究竟自在的這念覺性、清淨法身。《無常經》雲：‘唯有佛菩提是真歸仗處’，但自依止、法依止，不必心存等待、向外求索，進而廣濟有情，服用大乘法藥，如《佛遺教經》雲：‘自今以後，我諸弟子輾轉行之，則是如來法身常在而不滅也。’如是佛子，乃真正知恩、感恩、報恩。
