每天凌晨4點,大多數孩子還在睡夢中!柔佛州新山市的一對小姐妹 ~ 12歲的肖婷(音)和9歲的陳曉妮就已經摸黑起床了,她們要坐校車趕往新加坡上學。

一來一回,她們在路上要消耗掉幾個小時,無論刮風下雨,日復一日。

小姐妹的媽媽Ivy Teh說當初她和丈夫下定決心送女兒去新加坡上學,是希望她們接受更高質量的教育,尤其是英語教育。

“每天看著女兒們在黎明前起床,我非常心疼。有段時間我想要放棄,想把女兒轉回馬來西亞的學校,但她們都不同意。”

Teh還有一個正在讀幼兒園的兒子,她不準備再讓兒子走這條路了,因為實在太辛苦。將來,她准備把兒子送到新山的國際學校就讀。

Teh的丈夫是一名商人,每年他們要為姐妹倆跨國讀書支付55794馬幣(約8.7萬元人民幣)。其中包括每月1160馬幣(約1800元人民幣)的學費,每月500馬幣(約780元人民幣)的交通費。由於過路費和油價上漲,近年來交通費一直在增加。另外還有書本費,每年每人將近1000馬幣,以及在新山的補習費,每月1500馬幣(約2300元人民幣)。

Teh表示家裡並不介意高昂的教育支出,最重要是女兒得到更好的教育。

“我看得出來,她們都很喜歡去新加坡上學,哪怕功課再多再忙,她們也不喊累。只要她們不放棄,我會讓她們一直在新加坡讀完中學。”

像姐妹倆這樣跨國讀書的,在馬來西亞大有人在,從小學生到中學生都有。

10歲的Nurul Aleesha Amirudeen也是其中之一。她的媽媽Noraini Mokhtar表示:“女兒每天凌晨4點15分起床,校車4點40到家門口接她。”

據介紹,孩子的父親是新加坡人,他們7年前舉家搬到新山。

“去年之前,都是我自己開車接送女兒。剛開始我們6點多出門就來得及,但新柔長堤越來越堵,最後我不得不5點出門,才能在7點15趕到學校。”

由於女兒擁有新加坡國籍,所以Mokhtar從未想過改變這種狀況,她和丈夫都想要孩子在新加坡接受教育。

對這些從新山來的“跨國求學大軍”,新加坡的報紙和電視都做過系列報道,稱他們每日跋山涉水,身心俱疲,但始終堅持不懈。

但媒體也指出近年來馬來西亞經濟疲軟,且新加坡宣布未來三年內逐步增加中學學費,所以赴新加坡讀書的馬來西亞學生數量有所下降。

一家校車公司透露他們每天發出26輛大巴,運送400名學生往返兩地。相比前幾年,乘客數已經下滑了15%。另一家公司則表示他們去年從新山等地接送的學生有100名,今年只有90名。

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