亞伯拉罕•林肯(Abraham Lincoln,1809-1865)的異父兄弟約翰•強斯頓(John D. Johnston)，寫信告訴他“破產”了。
他在伊利諾州科番斯郡的家族農場，財政非常“緊迫”，他必須向林肯借錢。
沒想到，林肯回信給他說：
親愛的強斯頓：
你向我借80元，但是我認為現在將這筆錢借給你並非上策。
我懷疑自從我上次看到你以後，你是否曾在任何一天好好地做上一整天的工作。
你並非非常討厭工作，但是你並不十分努力，而這完全是因為，你不認為你的工作可以帶給你太多的報酬。
這種無益地浪費時間的習慣，就是你所有的困難。
你應該戒除這個習慣，這對你而言是非常重要的，對你的孩子而言則更為重要，因為他們會活得比你久。
現在你需要一些現成的錢，而我給你的建議是，你應該去為某個會付給你工資的人“賣力地”工作。
你去為最好的工資工作，還清你所有的債，為了讓你的勞力確實得到公平的報酬，我現在答應你，在今日到5月1日之間，你靠著你的勞力賺得了多少錢，或者還了別人多少錢，我也照樣給你多少錢。
因此，如果你以每月10元的工資受雇於人，你也會從我這兒得到10元，如此，你工作一個月就可得到20元。但是我並不是要你去聖路易(St. Louis)，或者加州的鉛或黃金礦坑(California)；我要你到離家不遠的地方—在科爾斯郡(Coles County)找一份能夠賺到最多工資的工作。
如果你這樣做，你很快就可以還清債務，更好的是，你會養成一個使你免於再負債的習慣。
但是，我如果現在幫你還清債務，明年你會陷得和往常一樣地深。
因為我相信如果你接受我的建議，你工作四-五個月後，就可以賺到70或80元。
你說如果我借給你這筆錢，你會立契約將土地出讓給我，而且你若沒有把這筆錢還給我，你會把你的財產讓渡給我.......這真是胡說八道！
如果現在你有了土地卻無法活下去，那麼當你失去土地時，你將如何活下去？
你一直對我很好，所以我不想對你不好。只要你肯聽從我的建議，你會發現你得到的將是超過80塊錢的8倍。
愛你的兄弟 林肯 1851年1月2日
報長的話：
這篇故事是否真實個人倒不清楚，因為上網搜尋了一下，故事中信件所留的時間是有所出入的，若為真實事件，照理說時間應該是要一致才對，但不管事件的真實性，即使是一篇虛構的故事，其內容也值得您我省思。
幫助他人，一來是因為人有慈悲心，二來是因為希望對方能渡過難關變的更好。
但幫助他人時，若方法不對，愛將變成礙，因為我們用錯方法，反而養成對方的依賴甚至是逃避責任的心態，那，每次的幫助都是一種溺寵，阻礙了對方的成長。
故事中的林肯所使用的方式就很激勵，他表明，要從他這邊拿到錢，就必需先付出，他付出愈多，愈努力，就能從他這裡獲得更多的幫助，反之，若不願意努力，那麼一毛錢也休想從他身上拿到。
但這個方法也有一個缺點，用在外國人身上或許有用…若用在很會鑽漏洞的華人身上…林肯可能會氣死吧…
若用在華人身上…華人很有可能會先找一位奸商來串通，要奸商先以高薪聘僱他，好讓他從林肯身上詐騙到相同的金額，然後再用騙取來的錢與奸商分贓款。ps：這是不對的行為…親愛的讀者可千萬不能學喔。
孔子說過，因材施教，方法亦同，同樣的方式，也要因人而異，若只會依照別人的方法、模式來做，而沒有考慮到每個人的本質並不盡相同，那麼，事件的結果往往會出乎自己意料之外。
