金線蓮，因其墨綠色葉面鑲嵌著金線脈紋，金線之名因此而得。還稱為金絲線、金耳環、烏人參。在民間具有治療百病之功效，素有“金草”“神草”“藥王”“烏人參”等美稱。
《新華本草綱要》：味甘、性平。有涼血平肝、清熱解毒的功能。《福建藥物志》與《中華本草》記載其主治咳血、支氣管炎、腎炎、膀胱炎、糖尿病、乳糜尿、血尿、風濕關節炎、小兒急驚風、毒蛇咬傷等，民間多用於高燒不退，驚風。
不過，對於許多國人來說，只聽說北有冬蟲夏草，卻未聞南有金線蓮這種珍貴的植物。反倒是我們周圍許多華人聚居的國家對金線蓮更為了解，比如韓國、日本等。在金線蓮藥用價值研究與開發較早的中國台灣，已把金線蓮譽為當今的“現代中藥之王”。據了解，今年在瑞士等北歐國家，也開始引進金線蓮，研究其藥理功效。
根據國內外現代醫學的研究與發現，金線蓮的有效成分非常豐富，在人體保健方面的功效尤為突出，主要可體現在以下幾個方面：
1.保肝作用
金線蓮水提取物具有明顯的降低轉氨酶、抗肝組織纖維化、穩定肝細胞的作用。能直接作用於肝細胞膜，保護肝細胞膜的完整，防止有害物質破壞肝細胞膜，並防止肝細胞之病變成壞死。同時能滲透肝細胞膜，增進肝髒的新陳代謝，使受傷的細胞復活，進而再生，而且又可恢復肝細胞內酵素的機能，增進細胞氧化作用，使肝功能各項檢驗值恢復正常。
2.降糖作用
金線蓮水體液顯著降低四氯化碳、鏈脲黴素所致糖尿病小鼠的血糖含量。中國民間利用福建金線蓮水煎服治療糖尿病，有很好的療效。英國權威雜志《刺血針》1974年發表了五位印度醫生研究證實，金線蓮確實能降低血糖值。美國農業部研究發現金線蓮可降低血糧濃度，而且還可提高血液中胰島素的含量。
3.抗炎、抗菌作用
金線蓮水提物能消除由二甲苯引起的炎症，三種不同不源的福建金線蓮（野生、種植、組培）的水煎液均顯示有一定的抗炎作用。
4.鎮靜、鎮痛作用
金線蓮能減少小鼠的自發活動，延長小鼠的痛閾時間，降低小鼠醋酸扭體反應的發生率，說明有一定的鎮靜、鎮痛作用。
5.抗氧化作用
金線蓮多糖能清除氧自由基及抑制脂質過氧化的作用，是一種天然抗氧化劑。能促進皮膚細胞的循環，能使皮膚有光澤、彈性，防治老化，調節體內分泌功能，有效防治青春痘、雀斑、黑斑及老年斑。
6.抑制腫瘤細胞
根據上海中醫學院教授研究，利用放射線治療患者延長生命的動物實驗報告，對胃癌患者施以化學療法，在給予服用金線蓮後取得良好的效果。福建金線蓮提取物能抑制腫瘤細胞的生長，加速並誘導乳癌細胞死亡，阻斷癌細胞結構的生成。日本山田博士在國際癌症管制中報告，對金線蓮的研究，發現它有抗菌體，防止菌體細胞之繁殖及抗癌的神奇功效，尤其對肺部細胞之組織，具有強化與抗菌的功效。
7.降高血壓、降血脂、降高尿酸及防腦中風和心髒病
根據台灣成功大學生物系麥教授研究指出，金線蓮有非常良好的降血壓作用。此外，還可糾正脂質代謝之異常，防止膽固醇過高，促進體內前列腺素的合成，防止血小板的凝集，有明顯的抗血栓及動脈粥樣斑塊的形成。經國內數位名老中醫師，臨床用於高血壓、膽固醇過高、動脈硬化、腦中風、狹心症的預防與治療上，都有驚人的效果。
金線蓮分布在海拔300～1200米的丘陵地；它性喜陰涼、潮濕，尤其喜歡生長在有常綠闊葉樹木的溝邊、石壁、土質鬆散的潮濕地帶，要求溫度18℃～20℃，光照約為正常日照的1/3，最忌陽光直射。金線蓮的化學成分與含量確切，具有重要藥理活性的物質主要為：黃酮類化合物、甾體類化合物、三萜類化合物、糖類成分、生物鹼、酯類、牛磺酸等、強心甙類、多種氨基酸、微量元素及無機元素等。經有關部門測定發現，金絲蓮中氨基酸組成、成分、含量及抗衰老活性微量元素的含量均高於國產和野生西洋參。
由於金線蓮只能生長在人跡罕至且處於原始生態的深山老林內，需要特殊的大自然循環氣候以及陽光雨露的巧妙結合。在自然界的蘊藏量已很稀少，所以，於1990年被主產該藥材的福建省省政府列為瀕危藥用植物。金線蓮是極稀有的野生山珍極品，價值非凡，為歷代皇宮的專用御品。現為賓館、酒家及不少家庭的高檔煲湯材料。
