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歷史教科書中，指出16世紀葡萄牙人經過台灣時，看見島上美景，忍不住發出驚呼「福爾摩沙（Formosa）」，意指美麗之島，不過學者研究表示，當時讓葡萄牙人讚嘆的小島，可能不是台灣。
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▲圖／翻攝Google Map
據《研之有物》報導，《解碼臺灣史 1550-1720 》書中提到，經研究葡萄牙人到亞洲的史料文獻，福爾摩沙的地理位置是西北東南向、總長約100公裡，但台灣卻是東北西南向、總長400～500公裡，推測當時葡萄牙人指的可能是沖繩。
至於為何福爾摩沙為變成台灣的代名詞，應是1584年西班牙船隊經過時，首次稱台灣是「As Ilhas Fermosas（美麗諸島）」，後來繪製海圖時，將台灣稱為「Hermosa（艾爾摩沙）」，直到荷蘭人治台才確立「Formosa（福爾摩沙）」的稱呼。
