強化血糖控制可有效減少糖尿病患者遠期的微血管併發症， 在某種情況下可減少大血管併發症。然而越是努力降糖，低血糖的發生率就越高，由於低血糖與生活質量的惡化、心血管事件和死亡的風險增高密切相關，所以臨床內分泌醫生總是在權衡強化降糖和低血糖風險的利弊，以最大限度地減少患者的損害和死亡。
在臨床工作中，大多數低血糖是輕微的，患者自己就能處理，而需要別人幫助的嚴重低血糖在臨床上較少見。但也有一些嚴重低血糖需要急診甚至住院處理，故由此帶來的經濟負擔是巨大的。儘管現在對低血糖的原因和結局已有了深入的理解和認識，但是糖尿病患者低血糖的預防仍面臨嚴重挑戰。Zacchardi 等對英國近10 年（2005—2014 年）因低血糖而住院的趨勢及低血糖對糖尿病患者住院時間和病死率的影響進行了報導。
結果顯示，低血糖住院率增加了49%（從2005 年的7868 例增加到2010 年的11 756 例），隨後有輕度下降（2014 年的10 977 例），但相對基線仍然增加了39%。在校正了潛在的危險因素後（包括年齡、性別、民族、貧困指數和Charlson 疾病評分），顯示2014 年的低血糖總住院率是2005 年的1.53 倍（RR=1.53，95% CI：1.29 ～ 1.81）（圖8）。
在美國也有相似趨勢的報導。Zaccardi 等在研究中發現的另一項重要結果顯示：60 歲及以上成年患者的低血糖發生率較高（72% 的住院發生於研究期間）。而在一項歐洲研究顯示：年齡在80 歲及以上的2型糖尿病患者，其近1/5 的急診入院是由於低血糖。
因此，目前比較清楚的是，僅將HbA1c 作為治療成功的標準並不合適，甚至弊大於利。僅達到HbA1c 目標值可能並不能降低低血糖風險，尤其是老年人和高危人群，所以除了對接受胰島素、格列奈類與磺脲類藥物治療的患者進行結構式教育，個體化確定HbA1c 目標將是解決低血糖問題的方法之一，這有助於合理目標值的制定及避免過度治療。
目前，低血糖的數據可能不夠準確、可靠，畢竟低血糖嚴重程度存在差別，也並非所有患者在低血糖發作時都有症狀或能夠急診就醫，許多低血糖的發生是通過患者自我報告獲得的。所以，通過進一步的前瞻性研究來確定不同年齡段人群低血糖發生的關鍵因素、導致住院的因素是非常必要的，調查低血糖事件發生後哪些因素可以改善臨床結局，及時收集該隨診數據同樣重要。總之，低血糖的預防任重而道遠，需要臨床醫生繼續不斷努力。
來源：趙鐵耘.糖尿病低血糖趙鐵耘2017觀點.北京：科學技術文獻出版社，2017.
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