不少高脂血症、脂肪肝患者過著戒「葷」忌「油」的「素食生活」，三餐以外，餓了就拿餅乾、堅果等充當點心，一段時間後複查血脂還是高、脂肪肝也沒有緩解，感到非常困惑。吃素，究竟能不能降血脂？吃素，怎麼吃才是合理營養呢？
很多人認為，素食肯定有利於改善血脂異常。但實際上膽固醇的來源三分之一是由食物生成，三分之二由體內自身合成。由於影響血脂合成和代謝的因素相當複雜，尤其是機體內已經出現胰島素抵抗、脂肪代謝紊亂的患者，只控制肉類的攝入，未必能改善血脂異常。
普遍認為，只要不吃肉，控制烹調油，血脂就會降下來，脂肪肝就會被逆轉。然而，為了耐飢，碳水化合物和堅果食物攝入過多，導致能量過剩，體內多餘的碳水化合物轉化為脂肪在體內蓄積，再度影響到血脂。
人體能量平衡很重要，如果打破了平衡，健康就會受到一定影響。
例如，長期攝入總能量過高，導致身體肥胖，肥胖是機體脂肪代謝紊亂的直接原因，最終會導致高血脂。素食雖然脂肪含量不高，但如果進食過多，而活動量又少，同樣會導致總能量超過機體需要，最終導致肥胖。
素食與「健康無憂的食物」之間，不能簡單粗暴地畫一個等號。同樣的，素食也不等於「能量低的食物」。
素食可以降低心腦血管疾病的發生風險，這主要是由於素食含有較低含量的膽固醇、飽和脂肪酸、總脂肪酸以及鈉鹽等，有較多的膳食纖維、鎂離子、維生素C、E等，機體消化、吸收轉化為膽固醇的量也相應降低，且素食食物含有較多的植物化學物如多酚、類黃酮等具有抑制膽固醇吸收與合成的作用。
素食是指不包含畜、禽、魚、蝦等動物性食物的膳食模式。以穀物、雜豆、大豆及製品、蔬菜等為主，該類食物含有豐富的膳食纖維、植物化合物等，與人類健康密切相關。
研究顯示，素食可以降低血脂異常、2型糖尿病等疾病的發病風險。因此，越來越多的人開始採用素食飲食。根據不同的膳食組成，素食分為全素、蛋素、奶素、蛋奶素等，每種素食又有其各自的膳食特點。
素食者膳食除補充蛋奶外，也應遵循《中國居民膳食營養素參考攝入量》和《中國居民膳食指南》的建議：
①以穀類為主，食物多樣。每日攝入的食物種類多於12種，每周不少於25種。每日攝入穀類250~400克，其中全穀類占穀類食物的1/2。
②增加大豆及其製品的攝入，保證每日蛋白質來源。每天攝取大豆50~80克，這也有利於發揮谷豆類蛋白質互補作用，提高蛋白質的吸收利用率；同時，注意選用發酵豆製品，每日10~15克的發酵豆製品（如腐乳），以獲得維生素B12的膳食來源。
③常吃堅果、海藻和菌菇。堅果富含蛋白質、不飽和脂肪酸、維生素E、鈣等，是素食者蛋白質和不飽和脂肪酸等的良好補充；海藻中則含有較多的n-3多不飽和脂肪酸及多種礦物質。
④蔬菜、水果應充足。
⑤合理選擇烹調油，素食者易缺乏n-3多不飽和脂肪酸，可選擇富含n-3多不飽和脂肪酸的紫蘇油、亞麻籽油、菜籽油等。
素食有益健康，但不要盲從。素食者應在營養醫生的指導下合理飲食，做到食物多樣，營養均衡，達到強身健體的目的。高脂血症、脂肪肝等痼疾也將迎刃而解。
