你是否遇到過這種情況，爸媽的某顆磨牙都爛得見底了，是醫生一看連拍片檢查都不用，直接讓拔了的那種。可是每每勸他們去看牙，他們總說：“反正老了牙齒總是要掉的，以後再說吧。”
似乎在老一輩的心目中，“老”和“牙齒脫落”是可以被劃等號的。可是我們來看看世界衛生組織是怎麼說的：
早在2001年，世界衛生組織（WHO）就提出了“8020計劃”，也就是說80歲的老人依然可以擁有20顆功能牙。（正常情況下每個人有32顆恆牙，真正行使功能的牙齒是28顆。）聽上去很不可思議是不是？事實上，如果我們每個人都能好好地保護牙齒，這完全是可以做到的！
牙齒不是“老”掉，是“病”掉的
這麼說吧，隨著年齡的增長，牙齒確實會發生一些變化，比如有的牙齒會有磨耗，有的牙齒出現裂痕，牙周組織（包括我們常說的“牙槽骨”）會稍微有點損失……但這些變化並不會導致老年人出現“老掉牙”的情況，導致“老掉牙”的主要原因是牙周疾病。
牙周疾病的信號不像齲齒那麼明顯，齲齒你可能會感覺到疼，即使不疼也可能感覺到牙齒表面有破損。然而牙周問題剛開始可能只是表現為牙齦出血、牙齦腫痛，大部分人都不當回事兒，覺得過段時間就好了。
實際上，出現牙齦出血或者牙齦腫痛等情況時，你的牙齒很可能已經出狀況了（多為牙齦炎）。若不及時控制，很可能進一步發展為牙周炎。牙周炎會累及牙槽骨，牙周附著逐漸喪失，牙周刺激物越來越多，牙槽骨被破壞，牙齒失去了支撐，開始鬆動，最終導致牙齒脫落。
掉幾顆牙=損害全身健康
大家是不是會覺得，牙齒其實掉幾顆也沒什麼，不就是影響吃東西嘛。也是，當牙齒脫落僅為一兩顆時，並不會影響全身健康，但當牙齒逐漸脫落剩下不到20顆時，就開始影響身體多個系統的功能了。
咬合困難：缺牙間隙附近的餘留牙會出現傾斜、移位，對頜牙伸長，導致局部咬合困難、咀嚼功能下降、食物嵌塞、齲病、牙周損傷等問題。
影響發音：影響口腔的發音功能，當前牙缺失或全部牙齒缺失時，說話既費力又不清楚。
皺紋增多：牙齒全部缺失後，上、下頜骨間失去了支持，將會逐漸蛻變、萎縮，造成下巴的長度變短，面部肌肉鬆弛、皺紋增多，更顯老。
全身疾病：牙周病作為口腔的細菌儲庫，可引起輕微的慢性炎症反應，進而影響全身各臟器的功能，甚至引發糖尿病、心腦血管疾病、早產低出生體重兒、肥胖、骨質疏鬆等疾病。
此外，有研究表明牙齒健康狀態下咀嚼時的肌肉運動，可使腦迴流血量增多，促進腦部活化程度，可減少老年痴呆症發生的機率。
大家現在明白了嗎，“老掉牙”並不意味著自然衰老，反而是種種健康隱患。而WHO提出的“8020計劃”其實是在於通過延長牙齒的壽命來保證健康和提高生命質量。
想保護牙齒，你得這麼做
前面說了這麼多，是時候告訴大家該如何保護牙齒了。不管是老年人還是中青年人，都要注意好口腔健康，特別關注牙周疾病。
1.認真刷牙，保持口腔潔淨
每天至少刷牙兩次，刷牙時間至少要2分鐘，每三個月換一次牙刷。覺得自己刷牙時間不足的，或者覺得自己刷牙刷不幹淨的請求助電動牙刷。餐後可通過漱口或使用牙線來清除食物殘渣。
2.每半年或一年進行一次洗牙
其實刷牙、使用牙線就可以去除大部分牙菌斑，但牙結石就只能通過洗牙去除。所以患牙齦炎的朋友建議定期（半年或一年）去專業口腔門診進行洗牙（去除牙菌斑、牙結石以及牙齦周圍的炎症因子），牙齦炎是可以被控制和治療的。
3.定期進行口腔檢查
前面已經講過了牙齦出血的危害，所以建議大家牙齦出血後一定要去看醫生，尤其是青少年和孕婦，特別容易患牙齦炎。即使牙齒沒有任何問題，每年也應去口腔科做一次例行檢查，及時發現問題才能把它扼殺在搖籃裡。
只要大家定期看牙醫，及時發現和治療口腔疾病，並堅持維護，那麼80歲的我們依然可以擁有20顆功能牙！
