每個人都知道第一個登上太空的人是前蘇聯宇航員，加加林。但是沒人知道第一隻登上太空的狗狗是誰，結果是怎麼樣的。它叫萊卡，是前蘇聯的一隻流浪狗。
萊卡本來是混跡在蘇聯街頭的一隻流浪狗，長得非常不起眼，個子也不高大，也不兇猛，從來不會跟別的流浪狗爭搶食物，十分的溫順乖巧。但也正是它的溫順不起眼，讓它成為了幾個科學家心中的理想對象。當時載人航天飛船還沒有研發出來，前蘇聯的一些科學家就想先讓狗上太空去試試看，於是在街頭捉了幾隻矮小溫順的流浪狗。
幾隻流浪狗被捉進實驗室後，進行了一系列的訓練選拔淘汰，最後只留下了聰明的萊卡，這也意味著它將成為世界上第一隻進入太空的狗。但也意味著它的生命即將結束，按照當時的水平，就算萊卡能夠順利在太空中存活，衛星也是沒有能力回到地球的。
萊卡被安置在衛星最下面的一個艙位裡，其實就是一個簡陋的鐵罐子，裡面只有一個氧氣製造機，風扇以及一些狗糧。就是這樣子一個衛星，把萊卡送上了天。結局當然是死亡，但是前蘇聯政府對外宣稱，萊卡是在太空中生活了一周後被進行安樂死的，而且由此證明生物在失重環境下是可以存活的。
然而事實並不是這樣的！
30年後，參與過當時的一位科學家爆出：萊卡並沒有在太空中存活一個星期，事實上在衛星繞地球第四圈的時候，艙內的溫度就已經開始升高，風扇根本沒有用。萊卡的心電錶現也開始異常，最後是在承受著非常大的痛苦下，在高壓和酷熱中被活活折磨死的。
而當時的前蘇聯之所以要發表這樣的謊言，是為了不引起世界上的動物保護人士的譴責，讓自己當時的處境雪上加霜。
後來為了紀念萊卡，蘇聯人民給它豎立了雕像，並把它的照片製作成了郵票發行，把它當成一個民族英雄一樣對待，但也許萊卡到最後懷念的還是在街上流浪的日子。
