美國一名22歲的男大生瓦姆比爾（Otto Warmbier）去年一月前往北韓旅遊，卻因涉嫌顛覆國家政權的罪名，遭北韓判處15年勞教，經美國與北韓多次交涉，瓦姆在被北韓囚禁1年5個月後，今年6月以植物人狀態返回美國，並在返回家鄉後6天死亡。瓦姆比爾雙親認定北韓政府虐死兒子，遂聘請政治說客向美國政府施壓、要求制裁北韓，以此作為「報復」。去年一月間，就讀於美國維吉尼亞大學經濟系的瓦姆比爾，前往北韓進行觀光，卻因試圖偷竊政治文宣海報被發現遭逮捕，被認定意圖對北韓不利，遭北韓最高法院判處15年勞教。經過1年5個月的囚禁，瓦姆比爾終於在今年6月獲得北韓釋放，但卻是在不明昏迷狀態下從北韓送返美國，並在返家後6天過世。
對於兒子的死，瓦姆比爾父母都認為是遭北韓政府虐待，曾在接受媒體訪問時指出，兒子回國與他們相見時曾「嚎叫」並劇烈顫抖，腳上還有個很大的傷疤，下排牙齒似乎也被鉗子拔過。
據美國《國會山報》（THE HILL）報導，瓦姆比爾的父母在兒子死後，曾痛批北韓為恐怖份子，並驚訝的發現北韓並未在支持恐怖主義國家的名單內，為此，在今年11月10日聘請了華府的諮詢公司，請該公司協助推動美國政府對北韓經濟制裁，並重新指定北韓為支持恐怖主義的國家，雖不確定能否有直接影響，但11月20日，美國總統川普確實重新將北韓列為支持恐怖主義的國家。
