繼國際奧林匹克委員會（IOC）5日時宣布禁止俄羅斯參與2018年平昌冬季奧運後，一度傳出美國因北韓核危機，也將退出奧運賽的行列。然7日時白宮已發表正式聲明，表示美國將照常參賽，且非常期待能夠參加明年這場將在南韓舉辦的國際盛會。

6日美國駐聯合國大使海莉（Nikki Haley）曾接受福斯新聞台（Fox News Channel）採訪，提到關於美國是否參加2018年冬季平昌奧運仍然是個疑問（open question）。

海莉說：「目前我並未聽到任何（關於參賽）的消息，但我明白這是個關乎如何保護美國人的問題。」美媒報導，海莉此言是暗指日漸緊張的北韓核危機將影響到美國參賽者人身安全的疑慮。

美國駐聯合國大使海莉。（湯森路透）

隔日在白宮的記者會上，針對海莉的評論，白宮發言人莎拉桑德斯（Sarah Sanders）表示，官方針對是否參賽還沒有正式的決定（no official decision），引起了外界的輿論，猜測美國有可能因為與朝鮮的政治糾紛，考慮到參賽者安全而退出這場國際賽事。

韓國《中央日報》網站因而有評論指出，美俄是參與冬奧會的兩大國家，如果兩個國家都不參賽，冬奧會的看點必定大打折扣，甚至平昌冬奧會的舉辦都變得沒有意義。

但後來莎拉桑德斯於其推特（Twitter）重新發布貼文，表示美國將參與賽事而且非常期待，並提及保護美國人民是美國的首要任務，美國將會和南韓以及其他盟友國家一起維護這場國際賽事的安全。

冬奧會離北韓邊境僅80公里

國際奧委會5日時宣布禁止俄羅斯參與2018年冬季平昌奧運，理由是奧委會經調查後發現，先前俄羅斯官方曾經協助使用禁藥的國內運動員，在2014年索契冬季奧運會時逃過檢驗，因此調查小組認為俄羅斯官方的「禁藥計畫」是一場上到下的「騙局」。

隨後奧委會也停止了俄羅斯擔任委員會會員的資格，一直到平昌冬奧會結束之前都無法恢復職權。

不過，奧委會仍然允許通過藥檢並經過證明的俄羅斯選手，以「個人」名義參與個人或集體的比賽項目，然俄籍選手贏得比賽，只能以奧運會歌和會旗取代俄羅斯的國旗與國歌，俄羅斯總統普丁（Vladimir Putin）對此表示，這對俄羅斯而言這是一種「羞辱」。

2018年的冬季奧運會將於2月9日正式舉行，地點位於南韓江原道的平昌，距離南北韓交界的非軍事區（DMZ）僅80公里。據韓國文化觀光研究院發布的一份數據顯示，平昌冬奧會的影響將有望為觀光業帶來6684億韓元（約新台幣175億元）的經濟效益，並創造近9000個就業崗位。