在復旦大學研究生院，明亮的燈光下，他正精心準備著畢業論文的答辯。安靜的氛圍中，他在知識的海洋里盡情徜徉。然而誰又能想到，他的身高不足1.5米，雙腿畸形，曾多次被學校拒之門外；他還曾走上街頭擺地攤，賣燒餅、饅頭和蔬菜，還修過家電、種過蘑菇……這條通往博士研究生的路，充滿了艱辛和酸苦……

18歲開始擺地攤謀生

這是一個真實的故事，主人公名叫魏宏遠。

魏宏遠出生在內蒙古呼倫貝爾大草原的一個偏僻、荒涼的小村莊。那裡的氣候條件惡劣，最低氣溫接近零下40度。很多當地人患有一種叫做大骨節的地方病，魏宏遠不幸也被這種病魔纏身。這是一種以軟骨壞死為主要改變的變形性骨關節病，病人的關節疼痛難忍，增粗變形，肌肉萎縮，行走困難。

5歲那年，魏宏遠的母親不幸去世了。在此之前，為給母親治病，家中已欠下巨額外債。父親用了十多年的時間，才還清了那筆外債。由於子女太多，父親照顧不過來，魏宏遠被寄養在了河南舞陽的一個遠房親戚家。親戚家已有三個孩子，家境也不好。魏宏遠經常挨餓，每天最多吃兩頓飯，接下來便是揀柴、割草、放羊、喂兔子，天不亮還要到集市上拾菜葉。

「我的童年就像契訶夫筆下的凡卡。」回憶當年，魏宏遠至今感慨唏噓。

那時的魏宏遠蓬頭垢面，身上生滿虱子，冬天手腳凍得流膿，身上滿是大片的疤痕。當時，他最大的願望就是吃一頓飽飯。由於營養不良，加之水土不服，以及未能及時的治療，魏宏遠的身體發育受到嚴重影響，身材矮小，成年時身高不足1.5米，而且膝關節外翻，兩腿畸形，雙腿呈X型，走路不協調。這一切的一切，為他日後的人生埋下痛苦的伏筆。

第一次感到世間的不公平是在中考後。那一年，魏宏遠15歲。他以優異成績考取了省重點高中，分數遠遠高出所報考學校的錄取線。小小年紀的魏宏遠欣喜異常，可是，體檢以後，他被無情地拒之門外。

求學的道路被阻斷了。怎麼辦？下一步將是無學可上。

生活第一次將殘酷展露，魏宏遠的心頭布滿陰雲。此時，家庭給他提供的唯一出路是離開校園，回家當一個農民老老實實種田。可是，魏宏遠迫切地想讀書，他知道，今生只有通過求學才能改變命運。面臨失學，魏宏遠感到一種巨大的孤獨無助。

在好心人指點下，魏宏遠叩開了縣教育局局長辦公室的門。當時，他真想把滿腹的委屈說給局長聽，可是因為緊張，他顯得語無倫次，在泛著的點點淚光中，他最終講清了沒被錄取的原因以及渴望上學的想法。好心的局長為他寫了一張推薦條。

魏宏遠把局長的推薦條呈給一所普通高中的校長，校長同意接收，但名分是「高價插班生」。儘管如此，魏宏遠已滿懷感激了——在失學近兩個多月的時間裡，一種看不到希望的恐懼纏繞著他，使他艱於呼吸，近乎死亡。現在他終於在絕望中收穫了希望。

走進了高中的校園，魏宏遠深知讀書機會來之不易，一直刻苦上進、分秒必爭。

那一年高考結束，魏宏遠18歲。然而，命運竟是那樣的捉弄人，三年前的情景再次重演：儘管他的分數遠遠超過了所報考院校的錄取線，但再次因為體檢而失去升學機會，原因當然還是他的身體殘疾。

被大學拒之門外，在凄苦的淚光中，魏宏遠知道了生活的殘酷、命運的不幸，他不敢再對求學產生幻想，剩餘的只有眼淚。可是，眼淚有什麼用呢？眼淚不能填飽肚子，眼淚不能維持生活，眼淚更不能給予他人格的尊嚴。

一個人思考多天後，魏宏遠走出了痛楚，他開始對生活充滿期待，他想通過別的路徑改變命運。他深深思索著：如何改變家庭的貧困面貌？沒有任何可攀附的社會關係，到哪裡尋找出路？

生活不允許魏宏遠遊手好閑，18歲的他開始了街頭擺地攤的生活。

清晨，在當時舞陽縣城一條簡陋的小街道上，一個最常見的境頭是：一個文弱少年吃力地架著推車，小推車裝著滿滿的蔬菜，很沉很重，少年滿頭大汗，累得喘不過氣來。夕陽下，少年收攤兒了，還是拉著車，瘦弱的身體儘管矮小，但背影拉得很長……

沒有苦難，沒有訴說，這是實實在在的生活。

魏宏遠不斷地變換著經營方式。隔一段時間，人們會發現，在路旁賣早餐的小販中，又多出了一個攤點和一張稚嫩的笑臉，原來，魏宏遠又改行賣起了燒餅、饅頭……

生活中的坎坷無處不在，不時有著摩擦和衝突。做小生意的人群中，因為競爭，經常吵罵甚至打架。魏宏遠只是小心翼翼地躲避著，他記不清受過多少人的呵斥，被多少人驅趕過。有一次，僅僅因為自己的小推車「侵佔」了另外一個攤主的一點兒地盤，結果是，那個攤主蠻橫地將魏宏遠的車推翻了，蔬菜撒了一地，浸滿淚水的魏宏遠只是埋頭撿著蔬菜。還有一次，當地幾個地痞來到攤位前，吃了燒餅不給錢不說，還譏笑魏宏遠，說他的形象不適合做生意，魏宏遠只是咬緊牙關沉默著……

事實上，對於在街頭做小生意的艱辛，生性好強的魏宏遠並不抱怨也不害怕，可面對一些人異樣的目光和言語，那份受到歧視的屈辱以及人格尊嚴的缺失，讓他感到難以忍受。每天收工後，他的內心都在痛苦地掙扎，一種自卑襲上心頭，

這是一種看不到光明的疼痛。

自強不息實現大學夢

風雨如晦的日子裡，魏宏遠沒有自暴自棄，而是在積極尋求各種發展的機會。在街頭擺地攤還算可以，但要想徹底改變家庭的貧窮，顯然不可能。接下來，他曾嘗試過維修家電、栽種蘑菇等多種行業，卻因缺乏資金、技術等原因，最後無功而返。然而，他卻不甘於以街頭小販了此一生，可是，前行的路又在哪裡呢？

在一年多的街頭小販生活中，魏宏遠沒有忘記一件事情，那就是讀書，儘管此時的理想和夢想已很遙遠，但他還是滿懷熱情地憧憬著，盼望有一天蒼天睜開眼睛，眷戀一下這個在逆境中掙扎的跋涉者。於是，在結束了一天的辛勤勞碌之後，魏宏遠常常把目光聚焦在書本上。他暗暗下決心：一定要繼續求學，因為只有求學才能改變未來。

苦難的環境造就了魏宏遠堅毅、樂觀、豁達、隨和的性格，這對他日後的成長不啻是一筆巨大的財富。

夏日的一天，魏宏遠遇上了河南臨穎縣第一高中的諶素娥老師。諶老師是全國特級教師，不僅課講得好，更是個熱心腸。看到眼前的學生如此憔悴，諶老師感到心隱隱作痛。「跟我學一年吧，我一定想辦法把你送進大學！」這是諶老師見到魏宏遠時說的一句話。

「諶老師，我這樣，還能上學嗎，會有大學錄取我嗎？」魏宏遠說出內心的疑慮。