近幾年養生風氣大盛，市面上有許多標榜著「健康食品」的飲品、膠囊，如雨後春筍般搶攻養生市場，其中也包括了「七葉膽」，七葉膽是中藥嗎？每個人都適合飲用嗎？
學名「絞股藍」的七葉膽又叫做「五葉參」，其化學結構與人參皂?相同，所以有「南方人參」的稱號。《本草綱目》記載，七葉膽有促進新陳代謝、生津止渴、降火氣的功效；現代科學研究也證實，對於口乾舌燥、便秘症狀的患者而言，七葉膽可助其清熱解毒、補元氣。
七葉膽的4大功能
長庚醫院中醫內科部主任楊賢鴻表示，根據藥理與臨床研究，七葉膽已經證實的功效如下：
1.抗發炎作用：在動物試驗中，血中白血球低落的小白鼠，在服用了七葉膽後，可以有效提高白血球的數量，也可以增加白血球的吞噬功能，而有抗發炎的效果。
2.抗氧化作用：七葉膽可以增加自由基損害細胞超氧化酵素的活力，因此有抗氧化以及抗自由基的作用。
3.保護肝臟功能：因為其抗氧化功效，也可以抑制肝臟和血漿脂質過氧化反應；另外還可以抑制由四氯化碳所造成的急性肝損傷，避免肝細胞發炎、壞死等情形發生，而達到保護肝臟的作用。
4.降血脂功用：研究證實，七葉膽能夠減少脂肪細胞生成游離脂肪酸與合成中性脂肪，所以能調節脂質代謝的作用，防止高脂血症的發生；同時也可降低體內三酸甘油酯、膽固醇等含量，因此在心血管疾病方面也有所助益。
