在區塊鏈發展為比特幣基礎架構後不久，其概念被認為具有更廣泛的價值，已經遠遠超越了去中心化替代貨幣形式。例如，一些組織開始通過區塊鏈在不損害個人隱私的情況下，應用來自分佈式數據源的高級分析。
目前基於區塊鏈技術的產品迅速擴張，尤其是在醫療保健和製藥/生物科技領域。Forbes在2017年11月曾發布一篇名為《這就是區塊鏈將改變醫療保健的原因》的文章，其中也提到了一些最新的進展。雖然目前還處於早期發展階段，人們對此也興趣濃厚，但大部分價值主張還只是一個原型。然而，進化的速度驚人地快，現在是時候審查一些新出現的用例並考慮事情的發展方向了。
首先，區塊鍊是什麼？簡而言之，它就是一個在多個去中心化地點複製和分佈的事務日誌：因此，它提供了一個安全，高度完整，“中立”的第三方機制，用於了解數據的位置以及變化的詳情。區塊鏈並不是解決所有數據管理問題的靈丹妙藥，但在醫療保健和製藥/生物技科技領域，數據共享可以大大減少效率和安全性問題。
醫療保健中的區塊鏈
醫療保健領域正在探索的使用案例有很多，讓我們把目光集中在一些最具前途的領域上：
健康記錄
創建與患者（即使他們通過不同的醫療保健系統）相關可使用的、高度完整的記錄是醫療保健IT面臨的重大挑戰之一。但區塊鏈卻提供了一種可能性：即創建可靠位置跟蹤跨系統變化，這種方式可以解決許多與專有系統之間數據整合有關的問題。實際上這將區塊鏈變成了一種統一的粘合劑，將高度分散的醫療記錄結合在了一起。
但重要的是，這很快引發出了區塊鏈最重要的非技術性含義之一：如果去中心化分類賬是權力的來源，那麼誰將擁有訪問“您那”部分區塊鏈的權利呢？對於患者來說，擁有這種訪問權是有意義的。如果是這樣，那麼區塊鏈的興起可能會使患者對其數據擁有更多的控制權限，因為他們將擁有密鑰（從理論上來說）。
醫療保健區塊鏈的概念被認為是從“技術烏托邦幻想”到“引人注目的近期使用案例”的轉變。實現後半部分的方法是創建基於區塊鏈的患者主索引（MPI）。MPI是一個讓大多數醫療保健機構很困擾的話題，因為他們很難可靠地追蹤從不同來源消費醫療保健系統的個人信息。患者姓名拼寫的不同，地址的改變，保險提供者的改變。跟蹤和判斷這些患者數據是一個持續的鬥爭。當它出現問題時…呃，在醫療保健領域，你真的不希望它出錯。
銷售與收款，對賬和欺詐
美國醫療保健過程中的最大成本負擔之一是對服務和資金流動的持續追蹤：我們衛生系統的巨大復雜性和分佈式特徵意味著每年要花費數十億美元來了解患者從哪裡接受了什麼樣的服務。糾紛不可避免地會發生，保險業和醫療保健提供者都需要花費大量額外的時間和金錢來裁決這些分歧。
但由於區塊鏈的獨立架構會形成一個高度完整的跟蹤功能，並以近乎瞬時的方式進行更新。這將大大減少錯誤和詐欺的發生。這樣的機會也將吸引大量的投資和解決這一複雜技術挑戰所需的人才。
生命科學中的區塊鏈
製藥和生物科技研發的方向是跨組織合作：跨越公司，政府機構和研究機構的資源共享和洞察力是研究發展的核心。但由於擔心被竊取信息，各組織間往往不願分享數據。而區塊鏈恰巧提供了一種前所未有的將信任硬編碼到合作研發過程中的方式。更多的信任意味著更多的合作，進而提高生產力。
通過區塊鏈探索個體產生的影響，個人基因組學的興起意味著具有遺傳密碼序列的患者可以授權別人訪問他們的基因組（獲得現金或其他獎勵），這在之前是不可能的。治療研究越來越地集中於挖掘基因組信息。區塊鏈有潛力作為許可訪問個人匿名基因序列的主要技術，這可能會讓治療研究提早地進入中心階段。
醫院和製藥公司的網路安全，供應管理，物聯網數據管理和精準醫療等其他機遇也即將出現。
區塊鏈未來？
在區塊鏈可以被接受為主流技術之前還需克服許多障礙：缺乏標準，不同區塊鏈之間的溝通挑戰，開放系統介面的非連鎖開發需求以及獲得中介機構（目前通過控制數據獲利）與區塊鏈的介面都是該技術應用速度緩慢的原因。
由於醫療失誤是美國人的第三大死亡原因，因此對健康數據的改進是一項至關重要的工作。雖然這些還處於早期階段，但有了努力和經驗，我們可以克服更多的區塊鏈技術限制，利用更廣泛的優勢。我們還需要解決很過效率低下問題，改善患者護理過程，未來區塊鏈在健康領域似乎充滿了希望。
