環太平洋火圈圍繞太平洋，形成一個馬蹄形的地震、火山活躍帶，長達40000公里，由於板塊滑動和碰撞，地球90%以上的地震，81%以上的強震都發生在這一帶，可以說環太平洋火山帶就是煉獄的出口。
去年科羅拉多大學和蒙大拿大學的兩位科學家羅傑·比爾漢姆和麗貝卡·本迪克曾發現，地球存在一個32年的自轉減慢周期，其後5年大地震會發生得更為頻繁，而今年正是第五年。自1月份以來，環太平洋火圈已發生了一系列的地震，令人擔心這個預測可能會成為現實。
1月，菲律賓馬榮火山噴發，岩漿沖向600多米的高空，61000人被迫從附近的村莊撤離；1月23日發生多起地震和火山噴發，印度尼西亞爪哇島發生6.4級地震，迫使數千人撤離，阿拉斯加以南海域發生7.9級地震，印尼萬丹省南部海域發生6.４級地震，日本草津白根山火山爆發。2月、3月，台灣東海岸發生6.4級地震，17人死亡，至少180人受傷，美國關島發生一系列地震，墨西哥、巴布亞紐幾內亞發生較大地震，日本發生系列小規模地震；4月，美國加利福尼亞、俄克拉荷馬發生一系列地震。
南加州地震中心主任約翰維達爾預測，未來幾周可能發生更大的地震，幾率達20分之一，警告居民要做好充分的抗震準備，洛杉磯警察局也呼籲居民準備好自己的地震工具包。但東京東海大學地震預測研究中心主任Toshiyasu Nagao及西弗吉尼亞州雅典康科德大學的火山學家詹尼·克里普納博士則不這麼看，他們認為環太平洋火圈雖處活躍期，但仍在正常範圍內，多米諾骨牌不會引發更大的地震。
