他是在從鎮上回來的路上被一大群荷槍實彈的軍人抓走的，然後被強行送到一艘停在廈門碼頭的船上。幾天後，他便糊裡糊塗地隨著這艘船來到了一個他之前從不知道的地方——台灣。

因為年紀尚小，夠不上當兵的條件，到達台灣後他便被當初抓他的那幫人當成垃圾一般，一腳踹開，不聞不問。從此，他開始踏上了自生自滅的道路——四處乞討，與野貓、野狗爭奪人們倒掉的變質食物和過夜的地方。每當夜幕降臨無事可做時，他便開始想家，流著淚想回到母親的身邊。可這遙遠、迷茫得如一場白日夢，沒有人告訴他，他的家在哪裡，又怎樣才能回去。

關於故鄉的，留在他身邊，能給他溫暖和觸摸的東西很少，除了他懷中的那個用紙包起來的包裹，那是他從老家小鎮上帶來的唯一的東西。

一年後，他突然決定學習游泳，此後一直不會游泳的他，不論是酷暑還是寒冬，幾乎每天都要來到海邊游泳，先是淺水區，後是深水區，先蛙泳、潛泳，後蝶泳、仰泳。這游得越來越好，越來越遠。在他的心中有一個秘密的計劃，一個不能讓任何外人知道的計劃，關於回家的。

他整整練習了4年的游泳，一口氣已經能游很遠很遠了，此時，他覺得該將心中的那個計劃付諸實施。於是，在一個漆黑的夜裡，在茫茫夜色的掩護下，他帶著一個廢舊的輪胎，下到海里——他要游過眼前的那道長長海峽，游到日思夜想的對岸去，去見自己的母親。

可不幸的是，剛遊了幾海里，他便被台灣「海軍」發現了，巡邏隊立即將他強行從海水中撈了上來。那時的他，只穿了一條破舊的內褲，腰間卻綁著一個用塑料薄膜層層包起來的包裹。

他被台灣「法庭」以「叛國」定罪，被判15年監禁。入獄時，獄警要對他的隨時物品進行檢查，當要檢查那個包裹時，他卻死活不讓，任憑獄警對他拳打腳踢，都堅決不肯鬆手，最後逼得獄警只好無奈地搖頭作罷。在獄中時，他拚命地勤奮「改造」，設法極力討好獄警，以期望能獲得減刑的機會，早日出來。

最終他只被減了1年刑，出來後，他多次還想繼續泅水偷渡到對岸去，但由於監管森嚴，每次都無法成行。直到上個世紀90年代，兩岸的關係得到了緩解，他才和眾多故鄉在大陸的同胞一樣，獲得了一個回大陸探親的難得機會。

時光如電，日月如梭，一轉眼時間已經過去數年了，他不敢奢望自己還能夠見到母親，也許母親早已作古了。但讓他萬分欣喜的是，他居然真的找到了她。雖然母親早已頭髮花白、耳也聾了，眼也花了。

他雙膝跪倒在母親的面前，將那個這多年來一直寸步不離帶在身上的包裹，雙手捧送母親的面前。裡面竟是一包早已朽成粉末、變了顏色和味道的中草藥。「娘，兒子把葯給您抓回來了。」他號啕大哭，淚如雨下。

當年，他是在替母親抓藥回來的路上被人抓走的。

母親當時得的是肺癆，在那個缺醫少葯的年代，此病素有「十癆九死」之可怕後果，可母親卻意外地活了下來，「兒呀，娘這些年，一直忍著不死，就是為等你的這包葯呀。」母親顫巍巍地雙手將他扶起。