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你睡得好嗎？當心！專業醫師提醒，假如積欠太多的「睡眠債」，後患恐無窮！
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阮綜合醫院神經內科主任洪國瑋在《阮綜合院刊》發表文章指出，醫師在每一日的病房查房時，常常會問病人「昨晚睡得好嗎？」這句話。
他說，近年來，腦神經醫學對於睡眠的研究日漸重視，隨著醫學儀器的進步，得以讓我們對佔去一生1/4至1/3時間的睡眠進行研究。人跟所有生物一樣，生理上會隨著日夜而有不同的運作方式。但現代社會需要輪班與夜間工作的人逐漸增加，這群人的身體能得到休養與修復的時間變少，衍生出許多不適症狀。
一般來說，即便不能在固定的時間睡覺，但品質好、時間足夠的睡眠，是維持每日活動的重要條件。
那到底要睡多久才夠？洪國瑋說，有的人每天睡8個小時，還是會覺得累。所以並不是睡得越久越好，關鍵在於睡眠的品質。正常人在經歷約5至6個小時的睡眠後，便有一至二次以上的完整睡眠結構輪替。
所謂的「睡眠結構」，大致分為第一、二、三、四期與快速動眼期。大部分人在入睡後二至三小時，會完成一次睡眠結構輪替；因此要知道一個人睡得好不好，睡眠結構是否正常非常重要。站在醫療的角度，會儘可能找出破壞失眠病人正常睡眠結構的因素，以便進行矯正、治療與規劃，使病人身體得到適當休息，對於日後減少疾病的發生或是慢性疾病的治療，都有顯著的幫助。有什麼狀況會破壞正常的睡眠結構呢？目前研究最多的便是睡眠呼吸中止症與夜間陣發性肢體活動。
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他進一步指出，睡眠呼吸中止症容易造成睡眠時缺氧，導致腦部發出清醒訊號，加強呼吸換氣以增加氧氣的濃度。夜間陣發性肢體活動則因肢體的動作影響腦部，無法進入深層睡眠，有時甚至會因為肢體動作過大而使人醒過來。
這兩種狀況都會直接破壞睡眠結構，失去深層睡眠期與快速動眼期。當然不是只有這些問題會影響睡眠，例如腦中風、腦部退化、內臟疾病、遺傳疾病、藥物和生活環境因素等，都有可能直接或間接影響睡眠結構，導致睡眠品質下降，病人會感覺好像永遠睡不夠。
正常人在經歷如熬夜或是超時工作以致睡眠不足，會逐漸產生「睡眠債」。當累積的睡眠債使身體無法負荷時，便會強迫身體進入休息狀態，而出現打瞌睡甚至突發性的睡眠，導致工作效率不佳，甚至威脅到自身及公共安全。
所以，在自我評估清醒時的「嗜睡程度」，便可以清楚知道自己是否累積了過多的睡眠債，此時需與醫師討論是否需要透過睡眠多項生理檢查儀、腦波或是影像學檢查等，以確定影響睡眠的因素並加以治療，進而改善生活品質。
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