好友寄來一個網路連結。我點擊後，看到文章的標題是：「側睡」可清除大腦廢物，
還能預防老人痴呆！
文章的第一段，拷貝如下：
據媒體報道，一項研究表明，大腦中廢物的累積會導致阿爾茨海默病等疾病的發生。而比起仰卧或趴卧等睡姿，側着睡覺或許更有效清除大腦廢物，從而減少患老年痴呆、帕金森症等其他精神系統疾病的風險。
出於好奇，我在網上稍作搜索，竟然發現有大量類似的文章，而且是中英文都有。其中還有不少是刊載於所謂的健康網站。
譬如，刊載於華人健康網的文章，它的第一及第二段，就提供了蠻詳細的資料（拷貝如下）。只不過，資料是正確嗎？
根據英國《每日郵報》(Daily Mail)報導，紐約羅徹斯特大學(University of Rochester)和石溪大學(Stony Brook University)合作進行的研究發現，睡覺的時候採用側睡的姿勢，可以比較有效清除腦廢物。研究員指出，側睡因此成為一個有助降低罹患阿滋海默症、帕金森氏症等腦神經疾病風險的睡姿。
研究員利用磁力共振掃描(MRI scans)，觀測老鼠大腦中負責清除廢物的系統，也就是類淋巴系統(glymphatic system)，看看究竟是側睡、趴睡還是仰睡，清除腦廢物的效率比較高。結果發現，跟另外兩種睡姿比較，側睡是最能夠持續清除大腦毒素的姿勢。這項研究已經發表於《神經科學期刊》(Journal of Neuroscience)。
這兩段文章裡所講的，幾乎是完全正確。而它所提到的研究報告，也確實存在（可免費下載）。
但是，為什麽說是「幾乎」？
因為，儘管文章裡提到「研究員指出，側睡因此成為一個有助降低罹患阿滋海默症、帕金森氏症等腦神經疾病風險的睡姿」，但是，在那一篇研究報告裡，根本找不到Alzheimer(阿滋海默)或Parkinson(帕金森)這兩個詞。
事實上，該報告的摘裡要，有這麽一句話：We propose that the most popular sleep posture (lateral) has evolved to optimize waste removal during sleep(我們提議，最平常的睡眠姿勢（側睡）已演化成為，有利於睡眠時廢物的清除)。
這句話的意思是，側睡本來就是最通常的姿勢，而之所以如此，可能是它有利於廢物的清除。
也就是說，我們並不需要刻意地採取側睡，因為側睡本來就是一個自然，通常的姿勢。
但是，不管研究人員的真意是什麽，可以確定的是，他們在報告裡完全沒有提到阿滋海默症或帕金森氏症。
那，這兩個病，又怎麼會在網路文章裡，跟側睡扯上關係？
經過一番搜尋，原來，這個說法的源頭是石溪大學(Stony Brook University)釋放的一篇新聞稿。
很顯然，這是石溪大學意圖爭取名聲，而把一篇純學術的研究報告，和大家關心的疾病，掛上鉤。
這種手法，其實也不算稀奇。很多大學，包括很多名校，都是用這種技倆來達到獲得捐款或研究經費的目的。
只不過，記者們也不去查看原始報告，就有意無意地被新聞稿誤導，做出不實或誇大的報導。
然後，再加上網路語不驚人誓不休的渲染，一個老鼠清除腦廢物的實驗，就變成側睡可以預防老人癡呆症的驚人發現。
後記：網上還有很多八卦文章，說哪一種睡姿對健康最好。甚至於說，睡姿不對會早死（如上圖）。問題是，如果你老是擔心睡姿不對，還睡得著嗎？
