一直都說中國的家長最雞血，拼娃最厲害，上周末，我找了一套矽谷一所頂級私校的入學考卷給兒子做了一下，結果被震驚了——我的天，這才是美國精英階層的拼娃，和公立教育完全不是一個數量級，也是充滿著雞血和殘酷！
這所矽谷的私校有幾百個學生，家長大多數都從事律師、醫生、工程師、投資人等在矽谷很熱門的職業，算得上精英階層了。每年，每個年級據說就開放大約5個名額（因為絕大多數的名額都給本校學生了），而申請人數每年都有幾百個，所以錄取比例在5%以內，真是百裡挑一了！
我有一個朋友，從孩子一年級開始，連續三年都在給孩子申請（之前一直都沒考上）。我就問她，：“學費得多少啊？”
朋友淡淡地說：“三千多一個月，算上捐款和七七八八的學雜費，每年4、5萬美元吧！”
“呃……對比起來，公立學校可全部是免費呢！”我倒吸了一口涼氣，“真的好貴啊！”
“貴？forget it！”，朋友白了我一眼，“別考慮錢了，能被選到就是賺到！”
一年4、5萬多美元的學費都不當一回事？我第一次見識到了美國精英階層拼私校的瘋狂！
“私校有那麼難嗎？”，看見朋友拼得死去活來的，我很嘴賤地弱弱來了一句。
“私校和公校的教育不是一個數量級的，就算那種最好的公校也比不上”，朋友扔給我一套4年級私校申請的模擬試卷，“你讓你兒子做完就知道了！”
剛拿到試卷，我就有點懵，試卷上寫的是面向5、6年級的申請者，也就是說無論是你申請5年級還是6年級，你的考試試卷都是一樣的。最關鍵的是，整個試卷的內容都是5、6年級的水平。
我很詫異地問：“是不是給錯了，我家兒子才4年級上學期呢，5、6年級的內容都沒學過，怎麼考啊！
“當然沒錯，”朋友非常肯定地給了我答復，“人家私校選的是最TOP的學生，要做TOP學生那可都得提前學的，1年級學2年級課程，2年級學3年級課程……有的孩子超前學了2個年級後來考上的！”
聽完後，我再倒吸一口涼氣，好吧，看來我家兒子已經落後於起跑線了。
整個試卷分為5大部分，分別是：
VR（Verbal Reasoning），語言推理
QR（Quantitative Reasoning），定量推理
RC（Reading Comprehension），閱讀理解
MA（Mathematics Achivement），數學能力
Essay，論文
我把卷子快速掃了一遍，雖然是5大部分，但簡單總結來說，考的就是兩個知識點：英語 + 數學。不是說美國學校講究均衡發展的嗎？不是說美國課堂注重科學、動手、社會實踐的嗎？
看了這個入學考試我才知道，那些都是表面現象，真正那種頂尖私校招生，拼的不還是學術成績。記得去年，有個女兒剛考上加州大學伯克利分校的朋友就曾告誡我：“小學階段，英語和數學最重要了，刷分全靠它！”
當時我還將信將疑，現在，我信了，真的信了！
英語部分
我們先看英語部分，它分為三塊：VR語言推理、RC閱讀理解和Essay論文。
1. VR（Verbal Reasoning）
考卷的第一部分是VR，又叫做語言推理，這部分就給了我一個下馬威。說白了就是考詞匯的理解，這在公立學校很少接觸過呢！
上圖就是開頭幾道題目，要求給單詞找同義詞。找同義詞也就算了，它還把單詞全做成了大寫，不曉得你有沒有這種感覺，至少我是這樣，當一個不是很熟悉的單詞變成大寫後，這個單詞對我而言就越發陌生了！
接下來，我們看這些考的單詞，什麼PARTICLE / NOVEL / NAG / ELONGATE / SOLEMNLY / VIGILANCE ……這些單詞都是托福詞匯裡面的，一般公立小學只需要畢業時掌握1000個Sight Word（常用詞）就好，這些單詞早就遠遠超出了常用詞的范疇。
如果學生只是按照公立學校的教學進度來學，沒有增加自己的課外閱讀和詞匯積累的話，這部分考題0分的可能性是極大的。
2. RC（Reading Comprehension）
另外一部分是RC，也就是閱讀理解。我想，公立學校有做過閱讀理解訓練，應該問題不大吧？可是，題目拿到手後，發現完全不是一回事——和兒子平時那些閱讀理解題目比起來，簡直一個是天，一個是地。
上面就是其中一篇閱讀文章，對應的題目如下，
我大概數了一下，一篇文章大約400多個詞匯，文章的主題非常豐富，像上面這篇就是介紹歷史的，它講述了北美以前的奴隸史，一個叫做Frederick的人如何幫助奴隸逃脫。
除了歷史之外，還有社會新聞、有科學短文、有記敘文等等。一共有4篇，每篇文章5道題目。閱讀難也就算了，最關鍵的是，它要求全部題目都在20分鐘完成。也就是說，平均5分鐘時間孩子就得看完一篇400多字的短文，並且做5道題目，這得是什麼強度啊！我們當年高考的難度也莫過於此！
拿我家娃來說，他的閱讀理解水平在公校是頂尖的，但是做這個章節的題目也很吃力，前面還OK，最後一篇文章竟然錯了4道題，原因是沒來得及讀完。
所以私校不僅要考孩子閱讀文章的深度和廣度，還要考他們閱讀的速度和做題准確率，這就是私校和公校很大的區別。
3. Essay
最後一部分是論文。它會給孩子提供一個題目，要求30分鐘內寫出一篇作文出來。
比如上面這張圖，就是本次考試的作文題目。
If you were granted the power to change one thing about your community, what would you change and why?（如果你擁有改變社區的能力，但只能改變其中一樣東西，你將選擇改變什麼？為什麼要做這樣的改變呢？）
說真的，這個題目很不容易，因為孩子首先得平時在社區多參加集體活動才會有心得，兩耳不聞窗外事的書獃子，肯定會懵圈的。所以你看，雖然它考的是學術，但是又對孩子平時的社會活動有所要求，這考試選題也太“賊”了！
數學部分
再看數學，它分為兩部分：QR定量推理和MA數學能力。
為什麼數學分為兩部分呢？考試說明也說了，它們就是選拔頂尖的學生，一方面要求孩子足夠聰明，數學智商好（這就是QR定量推理考核的內容），另一方面還要求孩子超前學習，比如4年級就得會5、6年級的內容（這就是MA數學能力的要求）。
1. QR（Quantitative Reasoning）
我們先看QR，這部分考的就是孩子對於數學的理解和數學智商。
比如上面這道題，7×5=35，這2、3年級的孩子都會，那麼選項裡哪一個是符合7×5這個概念呢？每個選項都是一段文字，孩子必須首先得理解文字，然後再將其轉換成數學公式才行。我覺得這都是閱讀理解了……
再比如上面這道題，說白了它就是一道規律題，但是這個規律卻用類似於方程的形式表示出來，數學智商不夠的話題目理解起來都會很費勁的！
2. MA（Math Achievement）
最後再看一下MA的數學能力測試，這個是實打實地考驗孩子的數學能力了，什麼分數、小數、數學定理這些4年級沒教過的內容，這裡統統都會考。
舉個簡單的例子，看上面這道題，題目說隨機選一個方塊，問抽到某個種類方塊的幾率是多少。
當時看到這題時，我就驚呆了，概率論是我大學時候修的課，沒想到這裡竟然都考上了……
整個考試一共127分鐘，中間有兩次休息時間，這真是腦力和體力的巨大考驗。我經常聽說國內的私立名校招生競爭異常慘烈，經常是百裡挑一、千裡挑一的錄取水平，看看美國頂尖私校的招生，我彷彿有種身在國內的感覺。
看見公校的學生平時那麼快樂輕松，我也以為美國公校的悠閒代表美國教育的一種常態。但現在才發現，這種常態只是一種表象，常態下面卻湧動著精英階層一顆不安分的心，美國的精英教育和普通大眾的教育完全是兩個階層！
看完私校的入學考試試卷，我大概有點理解——為什麼朋友會連續3年都帶孩子拼這所私校，屢戰屢敗卻又屢敗屢戰。我也理解為什麼很多父母都會擠破頭把孩子往私校送的感覺了。
當公校和私校的教育落差如此之大時，當發現別人家的孩子多學那麼多知識時，當未來申請大學發現自己的孩子和同齡人不在同一條水平線時，很少有父母可以保持一顆平常心。
或許這就是那些頂尖私校的高明之處，我的入學考試就是超難，我的教學內容就是超前，我的學生就是比大部分孩子優秀，這就能帶動父母的焦慮感。當焦慮感成為一種主旋律後，父母是否會擠得頭破血流去給孩子申請一個私校入學名額？這不再是一個很難的決定！
但話說回來，私校確實比絕大部分公校教得多、教得好，但是否值得頂著那麼大的壓力超前學、拼私校，選擇權還是在父母的。
