從美國邁阿密到印度班加羅爾，再到南非開普敦，世界上許多大城市都面臨飲用水缺乏的危機。
據美國全國廣播公司（NBC）報道，為了解決這個問題，一家中東工程公司正在推進一項大膽的計劃——從上世紀70年代起，他們就設想從數千英裡外的南極運回冰山。這些冰會被送往缺水的地區，加工成大量的新鮮飲用水。
一家阿聯酋公司打算從南極運回冰山 ~
這家位於阿聯酋的公司名叫「國家顧問局」，公司創始人Abdulla Alshehi說：「如果我們可以順利推進這個計劃，那將解決世界範圍內都非常棘手的缺水問題。」
目前全球有12億人無法喝到乾淨的水，到2050年，世界上50%的地區都將出現水資源不足。Alshehi表示：「只要我們證明拖冰山是可行的，能惠及的就不只是阿聯酋，而是全世界人民。」
今年11月，「國家顧問局」公司計劃展開一次預備實驗。他們利用衛星影像先在南冰洋找一塊大小合適的冰山，用繩索和網將其套住，然後由一個小型船隊向北拖拽4000英裡（約6400公裡），到達和冰山初始位置比較接近的澳大利亞或者南非。
如果實驗成功，這座冰山將賣給當地政府。然後「國家顧問局」公司打算再從南極運一座冰山到極度缺水的阿聯酋，這中間至少相隔8000英裡（約12000公裡）。
運回冰山可能成為阿聯酋水資源危機的解決方式
水資源供應缺口大 ~
這個項目大約耗資6000萬美元（約4.1億人民幣），資金由私人提供，最早將於明年4月為阿聯酋供應清潔的飲用水。Alshehi最終打算建立起穩定的冰山供水項目，為長期缺水地區供給水資源。
Alshehi說：「雖然全世界都很缺水，但最開始我們會重點關注印度、南非和沙烏地阿拉伯這些國家。」
此外，來自法國、挪威和南非等國專家也將加入Alshehi的項目，並且都在各自募集資金以將冰山運到開普敦。就在近期，開普敦開始執行嚴格的限制用水政策，甚至將各家各戶用水量公開，藉此來避免人們過多用水。
不過在預備實驗開始之前，這些專家還需要和南非政府達成協議。
高成本的搬運任務 ~
Alshehi相中的這些冰山大多有2000英尺（約609米）寬，7000英尺（約2100米）高，重達1億噸。想要單單依靠船隻來拖動如此巨大的冰山是不切實際的，所以目前計劃是尋找合適的洋流來加速搬運過程，估計可達到每小時1.5英裡（約每小時2.4公裡）。如此緩慢的速度意味著從南極將冰山拖回阿聯酋大概需要11個月時間。
當冰山到達目的地後到底該如何變成將其水並且如何分配，Alshehi對此守口如瓶。目前大概規劃是在還未到岸時將冰山一點點壓碎，然後將冰塊裝載到郵輪並運上岸。之後液體水會被凈化並出售給政府和私人供水公司。
從南極把冰山帶回阿聯酋將是一段漫長的旅程問題是冰山有很大一部分會在運輸過程中融化，還有些專家擔心冰山可能直接解體。
「如何將冰山搬運這麼長距離是個巨大的挑戰」，華盛頓大學的冰川學專家尼克·霍爾斯（Nick Holschuh）說，「他們不僅要處理直接融化帶來的損失，還要避免表面融化加速導致的冰山破裂。由於要經歷溫暖的海水、空氣以及拖拽時產生的壓力，任何先天缺陷都可能影響冰山面對改變時的抗逆力。」
不過Alshehi不是很擔心，他估計這些冰山從南極洲到阿聯酋會融化30%，但是還有1億到2億立方米的大量淡水，這個儲量足以讓100萬人喝上5年。他說，就算沒了三分之一，也足以證明付出這些努力和巨大成本是合理的。
會否帶來環境隱憂？
不過，運回冰山會否對自然環境造成破壞呢？
Alshehi說沒必要擔心這個，他們打算搬回的冰山已經從南極冰蓋脫離，漂浮在南極大陸以北數千百英裡外的海洋上。
霍爾斯認可了這個說法：「從南極冰蓋上分離出來的冰山是其自然流動的結果，它們已經完全和底層冰分開，對於現有的冰-海系統影響有限。所以就我們所討論的這些冰量而言，拖走它們幾乎不會對環境造成任何改變。」
