雖然已經59歲，但沙利的頂級聯賽執教經驗只有4年——2014年他帶領安玻里從意乙升班後，第一次在頂級聯賽執教。 沙利的踢波履歷比摩連奴還不如，摩連奴好歹曾是職業球員，而沙利在拖連奴和費倫天拿的試訓都以失敗告終，只能當個業餘球員，他的正經工作是在錫耶納銀行上班。 因為傷病結束業餘球員生涯後，沙利上午在銀行上班，下午和晚上則會執教當地的業餘球隊Stia(當時處於意大利第八級別聯賽)訓練和比賽。從這裡他開始慢慢往上爬，2000年他辭去銀行的工作，為了在日程安排上更加靈活，同時能有更多的時間指導訓練，同年他開始執教意大利第五級聯賽球會的Sansovino，其後並帶隊升到第四級別(Serie D)；2003年他被意大利C2的Sangiovannese看中，接著又帶隊升到C1。2005年，意乙佩斯卡拉向沙利作出了邀請。 接著是幾年輾轉，直到2012年接手安玻里，他才開始一鳴驚人之路：第一個球季帶隊殺入升班附加賽，第二個球季成功升班，第三個球季護級成功。 隨後沙利被拿玻里看中，接替了賓尼迪斯留下的職位，執教拿玻里的三個球季，他贏得2015-2016球季半季冠軍，這是球隊歷史26年來第一次；2017-2018球季，拿玻里曾取得八連勝，打破球隊歷史連勝紀錄，下半程又打出一波十連勝。遺憾的是，沙利始終與意甲冠軍無緣，拿玻里兩次獲得亞軍、一次季軍。
沙利有很多支持者，看看AC米蘭對他的態度就知道。AC米蘭傳奇名帥沙基曾經向球會高層推薦過沙利，但對方認為沙利配不上AC米蘭的豪門身份。從銀行職員、兼職執教，到如今執教英超車路士，在別人看來，沙利創造了一個奇蹟，但事實只是努力和決心，他曾說：真正困難的生活是得在六點起床，然後去工廠。他說的可能是自己的父親，他曾是一個優秀的自行車手，但最後選擇了繼續在工廠裡擔任起重機司機，而沒有成為職業單車運動員。沙利的執教風格，從車路士擊敗紐卡素的比賽可窺一斑：球隊控球率超過80%，中場核心佐真奴全場觸球186次，是2003-2004球季有此項統計以來並列第一高的(並列者為曼城的費南甸奴)，全場他完成158腳傳球，超過紐卡素全隊總和（131次），也進入英超歷史前三(前二均為曼城球員，分別是根度簡和費南甸奴)。執教拿玻里期間，哥迪奧拿曾特意跑去意大利看他們的比賽，可見兩位世界頂級教練之惺惺相惜。這種沙利式的足球，在意大利被稱為沙利主義(Sarrismo)，它看著自由寫意，卻是訓練場上無數個小時乃至無數個星期的打磨練就的，沙利的性格從來沒有改變過：他綽號33號先生，原因是在他執教業餘球隊時曾為球隊指定了33套死球戰術。
曾在安玻里時期被沙利執教的後衛拉利尼說：你要重複這些跑位，然後練上十幾次，數十次才行。對於沙利來說，為了將命運攥在自己手上，沒有哪個機會太小。他的迷信，或許也與此有關：沙利總是穿著運動服在場邊指揮，可實際上他是個無比優雅的意大利人，只是因為迷信穿著運動服能贏球，因而幾十年如一日堅持下來了。他的迷信幾近瘋狂，還在意大利頂級聯賽執教時，有一個比賽日他賽前開車不小心撞到了中堅費拉的車，後來這場比賽球隊贏了。下一個比賽日，球隊剛好遇上一場非贏不可的比賽，球員眼白白看著教練開著灰色的座駕來到停車場，故意再次撞上費拉的車。拉利尼：如果我們某個週末在食堂食了火腿，然後我們3-0取勝，下個週末我們就知道，肯定又是火腿。(所以莫拉達換號碼是沙利的意思？)沙利唯一屈服於命運的，可能是煙癮。他離不開香煙，一天要食80支煙，平均每小時要食4、5支。英國的吸煙法律不允許場邊吸引，45分鐘不食煙對沙利是個考驗，因為他在拿玻里執教時就經常在場邊食煙。
