人去世後，要把他的身體捋順好，使他仰面朝天躺著，用一張輕薄的黃表紙或白紙把臉蓋上，俗叫“苫臉紙”。人去世後為什麼要用紙苫臉，說法不一。古代由於醫學水準不發達，容易出現假的現象，為了及時鑑別，出現了兩種制度。
1.停屍
把屍體停放兩到三天已確定是否真正身亡；
2.臉上蓋黃表紙
因為如果人沒有去世的話，一旦有呼吸出現，黃表紙因為比較輕，會被呼吸所觸動。
另外黃表紙因為非常薄，如果有呼吸口氣會打濕黃表紙，在後來漫長的歷史長河中，演變成了臉上蓋白布，後來這兩種制度被演變成了風俗；
去世的人大多數臉上並不怎麼好看，也不怎麼安詳，親人們一看見他的面容，未免有些傷感或害怕，所以用“苫臉紙”遮住所以蓋上 。
表示於是長辭，至於為什麼用白布。是由“苫臉紙”演化而來。
也是為了：
1.衛生的需要
2.表達哀思
另外，還有幾種說法是：
首先，去世的人需要用布遮住臉，是因為怕它的陽氣全部從五官流出，這樣屍體會只剩下陰氣。從而讓屍體冷的更快，說句通俗的就會讓亡者很難看。通常都是害怕忘者的臉嚇到活著，給別人印象不好。事實上是通過布作為隔離，留住一些陽氣。
1.因為人去世了臉色發青，特別難看，活著的人當然不希望看見自己的親人特別難看，所以要用白布遮住；
2.為什麼不用其他顏色的布主要是因為人去世後活著的人戴的孝布都是白色的，應該是兼有生不帶來，沒不帶去，留下清白在人間的意思在裡面。
人去世以後，全身的血液停止了流動，這時臉沒了顏色，很難看的。一是怕活人接受不了，二是要把亡者美好的形象留給世人。
人去世了，表情比較僵硬，而且，時間長了之後，會有點畸形，為了已逝去的人留下美好的面容，也是尊重亡者的一種做法。
