一名60歲女性每次吃完飯後過沒多久又餓了，脾氣也變得暴躁，一天進食好幾次，半夜還會餓醒、經常做惡夢，一年下來體重從原本的60公斤胖到70幾公斤，覺得不妙趕緊就醫檢查，竟是神經內分泌腫瘤作祟。

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替該病患診治的癌症希望基金會董事長、基隆長庚醫院血液腫瘤科醫師王正旭表示，神經內分泌腫瘤（簡稱NET）是個需要長期對抗的慢性癌症，其為體內控制荷爾蒙分泌細胞發生病變所致，腫瘤會分泌過量的胰島素荷爾蒙，好發部位包括整個腸胃道及胰臟，其次為肺部，好發年齡為40至60歲。

王正旭說明，由於神經內分泌腫瘤分泌了過多的胰島素，使得血糖降低，因此該名患者才會無時無刻都覺得餓，甚至脾氣變得暴躁、還出現心悸、盜汗、每晚睡覺惡夢連連等類似更年期的徵兆，因為沒有典型症狀，使得此疾病刁鑽難以察覺。

不過，由於知名美國蘋果電腦創辦人史提夫賈伯斯於2011年便是因惡性胰臟神經內分泌瘤併發多處轉移，終至惡化逝世，此疾病才因為賈伯斯漸漸被大眾認識。王正旭提到，20年前，患者確診罹患神經內分泌腫瘤平均要花5至6年的時間，而現今衛教資訊發達、病人對此疾認知增加、醫療團隊警覺性提高，找出病灶時間縮短為2至3年。

王正旭指出，神經內分泌腫瘤分成「功能性腫瘤」和「非功能性腫瘤」兩種，前者是腫瘤分泌荷爾蒙造成臨床症狀，但其臨床症狀如慢性腹瀉、低血糖嚴重飢餓感、盜汗、熱潮紅等，常會與其他疾病如腸胃疾病、更年期症狀混淆，難以診斷；後者則是未出現臨床症狀，患者多半是在進行腸胃道手術，或胃腸內視鏡檢查時意外發現，此時腫瘤多已變大，甚至轉移肝臟。

王正旭提醒，咳嗽、氣喘、慢性腹瀉、反覆性潰瘍、低血糖嚴重飢餓感、盜汗、熱潮紅、發熱、心悸及皮膚炎等為神經內分泌腫瘤10大警訊，在過去研究裡，神經內分泌腫瘤一旦腫瘤轉移，其棘手度不亞於其他癌症，平均存活僅33個月，雖然賈伯斯當時罹病不幸逝世，但民眾無須過度擔憂，因為這幾年來對於此疾病，醫界已建立治療準則，加上新藥的推陳出新，已有很好的控制，可與病長期共存，最重要的是提高警覺，及早發現，才能達成盡快治療目標。