輔選有功的前高雄縣長楊秋興為何未入韓國瑜小內閣,頗受關注。據韓國瑜陣營知情人士透露,韓國瑜籌組小內閣,剛開始確實一度將楊秋興列入副市長人選中,但後來雙方嫌隙日深,而楊秋興隔海秀出他傳給吳敦義的簡訊,成了最後一根稻草,讓韓國瑜決定正式將楊排除小內閣外。

據《上報》報導,韓陣營知情人士爆料說,楊秋興和韓國瑜開始產生歧異的起源,是在韓國瑜勝選隔日,他與楊秋興等人開秘密會議,討論小內閣人事,卻疑被楊秋興身旁人士將消息曝光。同天韓國瑜與鴻海董事長郭台銘熱線,由楊秋興居中牽線,事後楊又自行對外證實,高調的作風,讓韓陣營產生警覺性,認為楊似乎有搶團隊話語權及主導權的意圖,以致雙方嫌隙日深。

楊秋興、韓國瑜關係急轉直下的導火線發生在本月初,據知情人士透露,當時一位楊秋興推薦的局處首長內定人選向韓國瑜回報說,指楊秋興有意全面撤換高雄38個行政區區長。韓國瑜對這作法有很大疑慮,認為會讓人覺得是在秋後算帳,因此將楊秋興列入「觀察期」。

而楊秋興被排除小內閣外的最後一根稻草,就是韓國瑜20日公布小內閣完整名單前夕,楊秋興隔海秀出他傳給吳敦義的簡訊,指韓國瑜希望他接掌高捷公司或高雄銀行董事長,但他已婉拒。這作法如同在對韓國瑜「步步進逼」,還有隔空喊話的溝通方式,讓韓國瑜很不能接受。最後決定不再面對「情緒勒索」,正式將楊秋興排除小內閣外。