傳說古代有個孟將軍，他每到一處，隻要飲下當地的水，就會聽和講當地的話，他以此來辨別居民是不是漢人。有一次當他來到福建，手下竟拿了外省的水給他飲用，結果他因為無法聽懂福建話，斷定福建人不是漢人，因此下令大開殺戒，導致許多福建人冤枉。到了年初九當天，由於從外省運來的水喝光，孟將軍才喝到福建當地的水，開始能講福建話，他這時候才知道殺錯人，即下令封刀。福建人認為那是天公助他們逃過大劫，因此， 每年大年初九
【拜天公不能不懂的事項】
祭拜時間：
踏入年初九淩晨12點至清晨7點前，這段時間都可以。由於天公地位尊貴，因此越早祭拜就顯得越有誠意哦！
祭拜地點：
若家中正廳有吊天公爐者，可把供桌設於大公爐下向門外的方向，表示向天恭迎天尊駕臨。
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反之，家中無天公爐的話，可將神桌設於前門口或中庭向天的方向。
祭拜供桌：
頂桌以齋品為主，同時奉上鮮花、一對蠟燭、紅龜粿、發糕、天公金等。紅龜粿代表吉祥和長壽。下桌擺的五牲葷食，是獻給天公的部屬神明。
祭拜供品：
甘蔗（一對）
甘蔗是最重要的供品，祭拜時須將一對高錢（長錢）掛在甘蔗上，而甘蔗必須有葉子、下有根鬚，取有頭有尾之意。甘蔗有甜味，用以祈求年頭年尾都能甜甜蜜蜜。另外，而甘蔗是節節而成，象徵節節高升。
茶、酒（至少各3杯，最多共12杯）
拜天公必須獻茶敬酒，向神明獻上敬意，酒更是不可或缺。
水果（3或5種）
三果即香蕉（招）、柳丁（吉）、黃梨（旺），以福建方言發音「招吉旺」。五果即香蕉（招）、黃梨（旺）、柑（甘）、橙（吉）、梨子（來）、以福建方言發音「招旺甘吉來」。
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清素六齋（任選其中6種）
香菇、花生、腐竹、白果、木耳、紅棗、冬粉、髮菜、紫菜、金針菜等等，是現今簡化版齋品，主要是對至高的天公表達敬意。
素餅（6個）
以各種形狀來討取好意頭，如桃形則討個長壽意頭；花形則帶花開富貴之意。
蜜餞（1個）
蜜餞是用果脯、紅棗、龍眼串成後插在架子上。果脯等的甜味口感代表幸福甜蜜。
鮮花（12朵）
獻花是反映天公的清淨莊嚴。此外，必須以盤供奉散花為佳，忌用悼念的白花。
天公金（數量不拘）
天公金是以天公專享的金紙，再按照傳統摺紙藝術折成不同形狀，如元寶或蓮花等，是焚燒供神的珍貴極品，以對神明表達虔誠和敬意，並期望新的一年裡，能獲得天公保佑賜福。其中高錢可撕開拉成長條狀，掛於頂桌旁的甘蔗上，或是掛於全羊、全豬的牲禮上，為兼具裝飾性效果的獻敬。
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發糕或米糕（一般以12個為主，但也可減至6個）
發糕主要是取其「發」字美意，希望在全新一年裡財運亨通；至於具有粘稠口感的米糕，則有團團圓圓、百子千孫的祈福寓意。
三牲或五牲（任選其中3或5種）
雞蛋、鴨蛋和一塊燒肉；整隻燒豬或一塊燒肉、雞、鴨、魚或魷魚、螃蟹。無論三牲或五牲，皆用來向天公獻上敬意，也慰勞天公身邊的眾神。
麵線和紅雞蛋（12捆和12粒）
麵線和紅雞蛋皆是祝壽禮品，而農曆正月初九是天公的聖誕之日，有向天公祝壽之意。
伍壽（3或5個）
伍壽是以一種以糖製成的紅色食品，即以六面玲瓏塔、龍塔、鳳塔及一對瑞獅為一套，三獸則少了一對瑞獅。獸諧音「壽」，取其長壽好意頭。
【拜天公擺設與禮儀】
1.首先排桌（一張及三張都可），桌前後放桌圍，左右兩邊圍紅布就可，一對甘蔗吊錢兩排左右兩邊。
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2.桌前放燈座（為中間），接下來擺列鮮花、佛手果、黃梨、柚等，若沒有用伍壽也可以（看圖）。
3.接下來3茶、5酒、5果、6齋、蜜餞及菜燕。
4.若用牲禮拜天公，就如一隻雞、一條魚及一塊肉（三牲）。雞蛋、面線、發糕等等。 如果要五牲禮，就加海參、大蝦或鴨等都可，金豬不包括在內。
5.拜天公禮儀，首先斟茶三分（每杯隻斟三分茶，不要滿，酒斟五分）。
6.然後點燃香、燭迎神，三拜三叩頭。 口中唸「下民（不可自稱弟子或信女）誠心迎接玉皇大帝聖誕千秋。」（家中神明。地主公全部都要點燃香燭）。
7.用擲聖杯以請示神明（玉皇大帝神明）是否有降臨。如神明已降臨，觀看小香焚下3、4寸了，就斟茶三分，酒三分後，在點燃香，三拜三叩頭就可。
8.再等第二次點的小香焚了3、4寸後，再斟茶三分，酒三分後，再點燃另一次小香，三拜三叩頭就可。
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9.過後就可祈求神明如：「下民祈求闔家平安，生意興隆，財源廣進等等（好話就可說）。」
祈求完畢就貢獻金紙（拜三次），然後就擲聖杯，若有聖杯就可化寶，口唸「拜請玉皇大帝神明領收」。
10.送神明完畢。（若當天有下雨，化寶儀式可以等雨停或清晨化也可，其他拜品可以收起）。
注*忌用拜品如：鰻魚、鱔魚、牛肉等
注*年正月初九日拜天公時辰，就是在初八夜晚及初九日以淩晨子時（十一時至一時）就可開始，不避忌當天的日期好或不好，這是年禮。
【拜天公特別提醒與禁忌】
特別提醒：
1）拜天公前須齋戒沐浴
2）祭拜時由家中長者先上香行三跪九叩大禮，再依長幼順序分別上香。
禁忌：
1）早晨起來洗臉後，不可將洗臉水倒入水溝或地上，以免沾汙了天公的臉。
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（要將洗臉水倒進尿桶、尿缸或不露天的廁所）
2）不可在露天的地方掃地，屋內掃的垃圾也要待第二天才可倒掉。 3）小孩不可在露天場地小便，否則是對崇高的天公不恭。>
4）婦女穿的內褲或短褲一律不準晾於外面，以免陰陽相衝。
5）祭品中的牲畜，一定要用公雞，不能用母雞。若要還願，必須用全豬或全羊。
（以上皆是坊間拜天公時的一些禁忌，僅供參考，並無鼓吹迷信之意）
【帶孝或坐月子期間能不能拜天公？】
帶孝和做月子能不能拜天公？根據民間老人家的說法，帶孝及坐月子均被認為骯髒不潔，而天公誕是神聖的，因此不潔者不可祭祀天公。
【這些人適不適合拜天公？】
（根據大馬福建籍貫習俗及古代民俗傳統的說法）
1、為父母、祖父母帶孝者
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3年內（兩周年）不可慶祝一切喜慶節日，包括天公誕，故此帶孝期間不可拜天公。
2、為伯父母、叔父母、兄及嫂、弟及弟媳帶孝者
弟及媳雖然屬於小輩不需帶孝，但也得一年不喜慶來哀悼。孝期一年內不可慶祝一切喜慶節日，故一周年內不可拜天公。不過，古代的大家庭，伯叔兄弟都住在一起，如今盛行個人小家庭式，兄弟感情生疏。近年發現，很多都不再為伯叔兄弟帶孝，因此也就沒守一年孝期，照常過喜慶節日及拜天公了。
3、為舅父母、姑父母、姨父母帶孝者
古代是姑父母一年，姨父母5個月，舅父母3個月。我國早期是一律49或100天，如今多數在出殯後不為之帶孝，所以照過喜慶節日及拜天公。
4、為外祖父母帶孝者
古代的孝期長，但我國的外祖父母孝期多為7天。故可以過喜慶節日及拜天公，尤其本身的內祖父母尚健在的，更是一定要拜天公。
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5、為嶽父母帶孝者
古代是3個月孝期。我國習俗認為女婿屬於半子，出殯後就無需帶孝，故可以過喜慶節日及拜天公，尤其本身父母健在的，更是一定要拜天公。
6、出嫁女兒帶本身父母的孝
出嫁女兒有3年（兩周年）的孝期，她可以為夫家準備祭品等工作，但本身不可以拜天公，其公婆、夫婿、兒子們都可以祭拜。
7、坐月內的產婦可以拜嗎？
產婦身體虛弱，應該多休養，不宜處理一切事務及外出拋頭露面，故不可以拜天公。但其夫家的所有人都可以祭拜，若擔心進入月內房身體不潔，那就以七色花及柚子葉或石榴葉等辟邪物來沐浴除穢就行了。
8、倘若天公誕期間，正好遇到親戚如外祖父母、姑父母、舅父母、姨父母逝世，可以拜天公嗎？
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這個問題可不容易處理，如果本身家中尚有長輩（如自己的祖父母或父母）健在，那可以照常拜天公。假如長輩已故，那就依照情況斟酌而行，或慶祝天公誕後才赴喪，或赴喪而不拜天公也可以。
9、兒女殤亡，可以慶祝天公誕嗎？
不滿8歲的不辦喪禮，8歲至19歲夭亡者，稱為「殤」，20歲以上才是成年人（我國有未婚者均歸類為非成年人之俗）。古代8歲以上的子女殤亡，有5個月至9個月的喪期。我國風俗不為晚輩帶孝，甚至認為長輩最尊，兒女或媳婦早逝，依然照過喜慶節日，但也有一些人遵行一年不過喜慶節日之俗。出嫁女兒及女婿早逝則無需遵守此俗，可以照常過節拜天公。
