近年來，「能量飲料（energy drink）」在青少年當中愈來愈受歡迎，2018年美國調查指出，4成少年會喝能量飲料。但專家指出，這會形成健康隱憂，美國小兒科醫學會及大學體育醫學會近日不約而同發表聲明，指出19歲以下少年應該完全避免喝能量飲料，運動飲料也應該盡量少喝。
今年稍早，來自康乃狄克州市山中學（City Hill Middle School）的科學老師卡特裡娜·斯皮納（Katrina Spina），帶領6名學生，上州議會報告，之持禁止販售能量飲料給16歲以下兒童及少年。斯皮納老師花了3個月的時間，指導學生研究紅牛、山露、Rockstar等能量飲料的成分及其對人體造成的影響，學生們得到以下結論：「過量飲用能量飲料可能致命，尤其是青少年。」
儘管如此，多數能量飲料公司廣告都以青少年為主要銷售對象。2018美國調查指出，4成美國青少年有習慣喝能量飲料。同時歐盟調查指出，28%歐洲青少年，平均每3天會喝一罐能量飲料。
美國小兒科醫學會及美國大學體育醫學會均對此表示擔憂，並表示19歲以下兒少應該完全避免喝能量飲料。專家指出，能量飲料會引起健康問題，在大量飲用後會引發抽搐、譫語（神智不清的胡言亂語）、心跳加速、中風、甚至猝死。美國政府報告指出，從2007年2011年，美國人因飲用能量飲料而掛急診的病例增加了兩倍，2011年間共有2萬1000例。而在這2萬1000人當中，有1500名是未滿17歲的青少年。
對此，能量飲料公司製造商辯稱這不是能量飲料的問題。在康乃狄克州聽證會上，紅牛公司北美發言人喬瑟夫·盧皮諾（Joseph Luppino）堅稱，能量飲料的成分跟其他含糖咖啡因飲料例如汽水、咖啡、茶差不多，尤其高濃度黑咖啡也會引起兒少猝死。他說：「年齡限制是很嚴厲的工具，只應該用在危險程度相稱的產品上，例如尼古丁。」
能量飲料製造業年營業額高達550億美元，但近年來爭議聲浪越來愈大。英國與挪威正在討論禁售能量飲料給青少年，立陶宛和拉脫維亞已經立法禁止。在美國，除了康乃狄克州，馬裡蘭州、伊利諾州、印地安納州都已經立法禁止。南卡羅萊納州一名16歲少年在兩小時內喝下一杯咖啡、一瓶汽水、一瓶能量飲料後心臟衰竭猝死，該州於今年4月提案禁售能量飲料給18歲以下兒少。
資料來源:親子天下
