提示：
宣稱含有「益生菌」的各種飲料越來越多，尤以各種乳酸菌飲料最為流行。一些產品在宣傳中往往會暗示益生菌有促進消化、增強免疫力、通便、美容等等潛在功效。也有很多人認為補充益生菌能夠平衡腸道菌群，有益身體健康。
益生菌的益處不明確
人體內有一群對健康有益的細菌，統稱為「益生菌」，它們可以通過改善宿主腸道菌群平衡，對宿主發揮有益作用。益生菌並不是只有一種或者幾種，而是一類對人體健康有好處的細菌總稱。目前發現的益生菌有幾十種，包括乳雙歧桿菌、嗜酸乳桿菌、乾酪乳桿菌、嗜熱鏈球菌、保加利亞乳桿菌、乳酸乳球菌等。
科學家進行了幾千項研究，針對促進消化、改善腹瀉、增強免疫力、過敏、癌症、女性健康等方面都有許多研究結果發表。目前，益生菌健康方面的作用主要是預防或改善腹瀉。
飲食習慣不良或服用抗生素均會打破腸道菌群平衡，從而導致腹瀉。補充益生菌有助於平衡腸道菌群及恢復正常的腸道pH值，緩解腹瀉癥狀。
益生菌飲料含益生菌較多，但營養價值並不高，含糖高，應該限量。常見的益生菌飲料一小瓶（100毫升）就含糖15克左右，比可樂的含糖量（10克/100毫升）都要多。按世界衛生組織建議將添加糖攝入量控制在每天25克以內的標準，如果一個人每天喝上2瓶益生菌飲料，就超過了添加糖的建議攝入量，這還沒考慮每天可能攝入的其他食物中所含的添加糖。
同時，需要注意的是，乳酸菌飲料的運輸和儲存都需要冷藏，否則活菌數量會大大降低，口感也會變差。如果超市或者商店裡售賣的乳酸菌飲料是常溫保存的，就不值得購買；自己購買回家後也要記得放冰箱冷藏保存。
補充益生菌應因人而異
益生菌對人體健康只能起到一定的輔助作用，而不能發揮直接的治療作用，關於益生菌的研究也是為了配合藥物治療，而不是讓它取代藥物。腹瀉腹痛、便秘時，如果不按醫生診斷和要求服用藥物，僅僅只靠喝益生菌飲料是很難起到立竿見影的治療效果的。所以，千萬不要過度迷信益生菌，更不能把它拿來替代藥物食用。
並非人人都需要補充益生菌，有研究顯示，一些志願者服用益生菌，並測量他們的腸道菌群組成。結果發現，益生菌在某些人的腸道中可以成功「安家」，但在另一些人的腸道中卻遭到「排斥」。
專家表示，益生菌補充劑不應「一刀切」地向公眾普及，應該根據每個人的特點及特殊需求量身定製。雖然從理論上講，益生菌對健康存在益處，喜歡它風味的人，日常喝一些也無妨，但誇大它的「保健功能」，卻並不科學，因為截止目前，益生菌產品的大部分健康功效都沒有足夠和確切的臨床證據。
