最近ARM的一則消息,引起了我的注意。

ARM公司向外公布,該公司2020年第四季度,整個基於ARM生態系統的晶片出貨量達到了67億,這是個什麼概念?

換算到每秒鐘,出貨速度為840顆/秒,遠超過其他架構的晶片出貨總和。


ARM產品陣列

說起ARM目前的產品生態,基本上可以分為以下三類:

  • Cortex-A系列;
  • Cortex-R系列;
  • Cortex-M系列。

對於普通消費者來講,大家更加熟悉的肯定是Cortex-A系列,因為現在幾乎所有的智慧型手機上面都使用的是該系列晶片。

當然除了智慧型手機以外,智能電視、移動計算機等也是A系列的主戰場。

Cortex-R系列主要應用在對實時性要求較高的場合。

最出人意料的應該是Cortex-M系列,這個系列目前的出貨量占到ARM總出貨量的60%以上,大量出現在各種嵌入式產品上面,溫度計,智能手錶,智能門鎖等等。

但是因為Cortex-M系列追求的是低功耗、低成本,在技術複雜度上,並沒有Cortex-A系列那麼高,處理的任務也沒有那麼複雜,廠家在銷售的構成中,並不會像各個手機廠商一樣,花費大量的時間和PPT來講強調M系列處理器的重要性,所以消費者對M系列的感知,並沒有Cortex-A系列那麼強。

眾所周知,對於處理器來講,重要的是生態的建立,ARM生態目前可以說是全球生態最完善、發展最快速的生態之一,目前看來,短期內似乎沒有對手。


RISC-V

看到ARM生態如此繁榮,讓人不由得去思考,現在國內颳起的RISC-V浪潮,在對陣ARM時候,是不是真的有勝算?

在中興、華為事件被制裁以後,國內相關的電子設備廠商都開始慎重地思考一個問題,ARM雖好,萬一不能用了,怎麼辦?

面對這種困境,RISC-V應該算是目前看到最有機會的指令集架構。

在國產晶片替代的大背景下面,國內很多廠商都看好RISC-V指令集,開始投入不少資源去發展、推廣、建立RISC-V的生態,目前看來,還是起到了很強的推廣作用。

去年國內RISC-V市場一片火熱,國內領先的多媒體晶片廠商全志科技和平頭哥達成協議,將使用玄鐵906、玄鐵902研發計算晶片,出貨量將達到5000萬顆以上。

另外,根據國際知名機構Semico Research的預測,2025年全球採用RISC-V架構的晶片出貨量將增至624億顆,有望達成和X86、ARM,三分天下的目標。


RISC-V的困境

看起來形式一片大好的RISC-V,是不是就沒有一點困難呢?

肯定不是。

目前RISC-V生態裡面,發展最好的是應用簡單、功能並不複雜的場景,對標的是ARM的Cortex-M系列,雖然說出貨量大,但是不論是技術門檻,還是單片利潤,和Cortex-A系列,相比,還是有很大的差距。

所以在智慧型手機、伺服器、高速計算平台等關鍵門類上面,和ARM、X86相比,差距依然非常大,而這幾類恰恰是處理器領域的重中之重。

結語

目前國內RISC-V發展得確實不錯,但是在ARM和X86面前,依然有很長的路要走,只有認清現實,才能走得又快又穩了。