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吵鬧且長相奇怪，估計是大多數人對吉娃娃的第一印象。人類對於它的態度通常也是兩個極端。然而，很多人並不知道這個品種是幾個世紀前就培育出來的。順便說一句，吉娃娃的命運並不簡單，也不愉快。

來自中美洲的兒童玩具

今天，大多數研究人員都認為吉娃娃犬種出現在公元九世紀左右的中美洲。最有可能的是，現代吉娃娃的祖先是一種叫Techichi的侏儒寵物狗，它們是由古墨西哥托爾特克人作為寵物飼養的，被用於祭祀和食用的狗。特別是狗在主人死後會被殺死做成木乃伊，以便將人和動物一起埋葬。托爾特克人認為，Techichi應該在今生和來世跟隨同一個主人。在中美洲的古印度寺廟中也發現了寵物狗的形象，這證實了它們的宗教意義。

阿茲特克人認為，只有Techichi才能將死者帶到死神米特蘭面前。

在十二世紀，阿茲特克帝國奪取了托爾特克人的土地，並部分採用了他們的文化。將伴侶犬用於家庭和宗教目的的做法也得到了繼承。阿茲特克人認為，死者的靈魂在去來世的路上時，Techichi會幫助靈魂躲過落石，繞過一條大鱷魚，逃過一條巨蛇的侵害。如果靈魂無法應付考驗，那麼它就無法通過死神米特蘭的審判，也無法將禮物獻給死神，這些禮物會與Techichi和死者一同放在墳墓里。

很長一段時間，懷疑論者聲稱吉娃娃是由西班牙征服者從歐洲或亞洲帶來的。

在很長一段時間裡，人們相信吉娃娃最早出現在中世紀的歐洲。然而，在2013年的遺傳研究發現，歐洲和亞洲的狗與吉娃娃沒有共同的基因。因此，科學家們證實，這種狗絕對是原產於美洲。也有一說法，那就是吉娃娃是西班牙征服者船上的一隻Techichi犬和一隻中國獵犬的後代。在大航海時代的船上，狗會被用來捕捉老鼠。但是，基因鑑定對這個版本提出了質疑。

今天，吉娃娃的美洲起源幾乎是100%確定的。

第一次書面記載提到吉娃娃是在1888年。蘇格蘭裔的美國馴狗師詹姆斯·沃森訪問了墨西哥埃爾帕索，以確定是否存在一些神秘的墨西哥侏儒犬。事實上，自19世紀80年代初以來，墨西哥人一直在積極出售吉娃娃寵物狗。最初，該品種沒有任何官方名稱。它們主要在墨西哥北部與美國德克薩斯州接壤的吉娃娃州繁殖和銷售。實際上，這是一個地區名稱，隨後也成了狗的名稱。於是詹姆斯·沃森以5美元的價格在那裡買了一隻小狗（當時不是一小筆錢），之後他把它帶到了舊金山的展覽上，以確認一個神秘的墨西哥犬種的存在。

這是第一次在墨西哥北部銷售的現代犬種。

100多年來，馴狗員一直在爭論吉娃娃是否真的是Techichi的後裔，並且是否起源於中美洲。今天，這個問題幾乎完全結束了。在過去的1.5個世紀裡，吉娃娃已經成為著名的侏儒犬種之一。而且，它對美洲和歐洲的狗的繁殖產生了巨大的影響。與一些刻板印象相反，吉娃娃品種具有輕巧、大膽、健康、高智商的特點。同時，吉娃娃很容易相處，容易訓練。吉娃娃的壽命可長達16歲。在中緯度和北緯地區，這種狗在寒冷的季節需要額外的「保溫」。該犬種可能對飼料和主人的各種化學用品過敏，例如洗髮水。此外，吉娃娃還需要對牙齒特別的護理，尤其是乳牙。

這種狗通過菲德爾·卡斯楚來到蘇聯

第一批出現在蘇聯的吉娃娃犬是由古巴領導人菲德爾·卡斯楚送給赫魯雪夫的。這兩隻狗的名字叫科貝爾·斯潘卡·班比公爵和唐·泰莎公爵夫人。