猜猜看：在腎臟內，損傷是均勻的，還是有好壞之分？
如果你曾經經歷過腎穿刺，可能會看到腎小球的情況，其中有些硬化，有些增生，還有一些基底膜增厚。總體而言，腎臟內的損傷並不是均勻的，而是分塊的。
是不是猜對了呢？儘管從宏觀角度來看，雙腎大部分位置都有病灶，病理學上稱之為「瀰漫性病變」，但這個說法並沒有太多實際意義。事實上，腎病的情況是複雜的，有些組織受損較重，有些較輕，還有一些是正常的。因此，腎臟的損傷是不均勻的，病灶是分塊的。
說了這麼多，到底為什麼要關注腎損傷的不均勻呢？最大的作用目前看來還比較遙遠。科學家們研究了「纖維化生態位」，主要是為了探索腎臟發生纖維化的機制，即為什麼其他腎細胞不壞死，而你壞死了？並尋找阻斷其發生的方法。儘管這些可能還需要時間，但一旦找到方法，尿毒症患者的情況將會大幅改善。
不過，讓我們回到眼前實際有用的地方。徹底纖維化的腎組織是不可逆轉的，治療價值不大。相比之下，增生、增厚、炎細胞浸潤等病變的腎組織是可逆轉的，具有治療價值。通過識別這些差異，我們可以判斷腎功能的可逆性。
你或許會想，是不是一定要做腎穿刺才知道腎功能是否可逆？其實不然。腎穿刺活檢的主要作用是鑑別病理類型，雖然也可以判斷腎損害的可逆性，但是不僅昂貴而且有風險。在臨床上，通常通過以下3個方法來判斷可逆性腎損害：
腎臟體積： 如果腎臟體積增大，可能是炎症引起的腫脹，表明是可逆性損傷。如果腎臟體積稍有萎縮，但肌酐很高或腎小球濾過率很低，可能伴有可逆性損傷。如果腎臟的萎縮與腎功能相符，可能是不可逆的損傷。超聲檢查腎臟體積較為方便。
既往腎功能： 保持隔3個月複查腎功能，及時發現急性可逆性病變。如果是初次發現腎病，沒有既往腎功能檢查記錄，可以通過尿腎損傷分子（KIM-1）、尿中性粒明膠酶相關脂質優質蛋白（尿NGAL）來判斷既往腎功能、判斷腎損傷類型是否可逆。
指甲肌酐： 過去的血肌酐會長在指甲里，通過測定甲緣的肌酐值，可以推算出3個月前的血肌酐水平。
需要注意的是，病情輕重和併發症多寡不是判斷可逆性的依據。無論是急性還是慢性、無論可逆還是不可逆，只要腎功能過低，都可能有嚴重的併發症。有人認為肌酐過高就沒有治療價值了，這是一個誤區。
可逆和不可逆的腎衰患者，治療方法和結果是不同的：
可逆性病變： 發現腎功能惡化及時，對因治療+活血治療；
不可逆性病變： 發現不及時，活血治療。
如果腎損害發現及時，兩種治療方式都可以應用，效果更佳。但是，如果病情拖延太久，全面治療的機會就會錯過，只能採用單一治療，這是無奈之舉。特別是腎病這種不顯著的疾病，很容易錯過可逆期。所以，如果發現腎功能惡化，要在關鍵時刻及早採取干預措施。
