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　　☆、第61章 咎        


你還有親人麼？        


    沒有。        


    聽說你父親曾有一個從商的堂兄弟。        


    那算不得什麼親人。        


    與杜九的對話還猶在耳邊，此時此刻甄咲卻看著站在眼前的人，眼睛驀然睜大。        


    “你……怎麼會？”        


    “我怎麼會？”那人走過來，看著他問，“你想說什麼？”        


    來人一步步走近，那熟悉的眉眼也清晰地躍進甄咲眼中。        


    “從六年前就一直沒有消息的人，你是不是真的以為我已經死了？或者說，你寧願當我死了。”        


    “你！”甄咲低喊出他的名字，“甄嘯！”        


    那眼神中不知是痛惡，還是懼怕。        


    被他喊著這個名字的人低低笑道：“哎，你怎麼還用這個名字喊我？”        


    甄咲：“你為什麼會在這裡？”        


    “這話應該我問你。”來人道，暫態間逼近上來，“你為什麼，要背叛將軍？”        


    ……        


    “箬至！”        


    走在前面的青年回過身來，看向氣喘吁吁喊住他的同學。        


    “有你的一封信！在傳達室。”        


    甄箬至笑道：“謝啦，我這就去。”又對身邊人道，“元謐，幫我占個座。”        


    許寧：“曉得，快去快回。”        


    甄箬至沖他笑著揮了揮手，轉身就跑遠了。許寧去大教室占好位置，等了好久才能到友人回來。        


    “怎麼了？”        


    他敏銳地發現了什麼，低頭走進教室的甄箬至，臉上似乎藏著一絲異樣。        


    “沒什麼？”青年再次抬頭，表情已經恢復成原本的開朗，“只是好久沒有聯繫的親人，突然又有了消息。有點吃驚罷了。”        


    有點吃驚。        


    甄箬至對自己道，暗暗握緊了拳。        


    ----------------------        


    “說實話，我其實並不贊成讓甄吾去刺殺。”        


    回到金陵的那天，姚二在就暗殺甄咲的人選磋商時道。        


    “他是將軍埋了好久的棋子，除了我們幾人，從未有人知道他和賈午的真正身份。如果用在甄咲這件事上，一旦暴露了，多年的佈置豈不都是白費了心血。”        


    有不少人都知道，段正歧手下有六員大將，按照順序排列下來，名字中都帶有數字或諧音。丁一，姚二，張山，霍祀，賈午，孟陸。        


    然而卻幾乎沒有人知道，這個賈午卻不是真正的“五”。人如其名，他只是放在表面上迷惑外人的一顆棋子。真的“五”，另有其人。        


    孟陸道：“我贊成他去。”        


    他說：“當年甄咲將老五賣給他們叔父，自己拿著資金投進軍隊，後來又轉到將軍麾下。之前在北平，甄吾費盡關係聯繫上將軍，自願做這顆隱棋，有不少原因是因為甄咲。之前兩人各自在將軍麾下做事，可以說能暫時平靜。但現在甄咲背叛，正是讓甄吾解決心結的一個時機。”        


    他看向段正歧。        


    “恐怕將軍，也是這麼想的吧。”        


    段正歧果然作出決定。        


    【此事就交由他去辦。】        


    世上幾乎沒有人知道，甄咲與甄嘯其實是親兄弟。早年間，兄弟倆一個跟隨父親投入軍營，一個隱姓埋名在北平讀書。直到1920年，那改變命運的一場戰役。甄咲失去了他在軍中的依靠，他的父親。        


    因為沒了父親的權柄，以往的舊部屬也幾乎全進覆滅。甄咲身在皖系處處碰壁，即便還活著，卻猶如最底層的一根草芥，不受任何人重視。比死亡更痛苦的，就是曾經站在高處的人重重地跌入穀底。沒了父親的名聲，甄咲似乎什麼都不是。而那踩著他父親屍骸上位的人，卻越走越遠，越走越高。        


    甄咲不能說不痛苦。        


    直到一個多年無子的遠方堂叔父找上門來，說，想要過繼一個兒子。        


    之後甄嘯被他哥送給叔父，換取資金，他則用這筆資金投靠了段正歧。        


    1920年，甄咲沒了父親，沒了後盾；而他的弟弟，失去了父親，更失去了兄長。        


    “我為什麼會在這？”        


    甄嘯，或者說甄箬至笑著道：“怎麼，你的新主人沒提醒你，要小心你這條性命嗎？”        


    “你……是你！”甄咲不敢置信道，“你是段正歧的屬下！怎麼可能，我不知道！”        


    “世上沒有什麼不可能。就像我從沒有想到自己依賴的兄長，會為了前途把我出賣給別人。你也不會想到，當年被你丟棄的兄弟，今天會走到什麼樣的地位。你更沒有想到——”        


    甄咲感覺腰側抵上一個硬物。        


    “今天你的性命，會被捏在我的手中。”        


    因為太過衝擊性的相遇，甄咲幾乎可以說是毫無還手之力就被對方拿捏住了命脈。        


    甄咲沙啞著道：“你為什麼在這裡？是段正歧逼你的？是他利用你來對付我！”        


    “你可真太高看自己了，哥。”甄箬至道，“我只是想知道，讓你寧願拋棄親生兄弟也想要得到的權勢，究竟是什麼滋味。而如果你不背叛，或許一輩子都不會用這樣的方式見到我。”        


    “……現在你知道了。”甄咲逐漸冷靜下來，“你要殺了我？為了段正歧，殺死你的親兄長？”        


    “這可錯了。我是為了一向關照我的長官，殺死一個叛徒而已。”甄箬至一笑，“不過你如果不想死的話，我給你一個機會。告訴我，為什麼要背叛？”        


    他收起笑臉。        


    “不要說是因為父親，我不相信。”        


    甄咲緊緊閉上眼。眼前的這張臉，是多麼熟悉又陌生。不像他記憶中那個溫柔開朗的弟弟，甄咲從這張臉上，看到了熟悉的神情——那是和自己相似的，冷漠、狂熱。對性命的冷漠，對權力的狂熱，        


    “果然……”        


    果然，這就是報應。        


    今夜的上海外灘，驟然傳來一聲槍響。        


    許寧從夢中驚醒，好似做了一個噩夢，卻已經回想不起來。他喘了一口氣，想要坐起身讓自己冷靜一下，卻突然感受到後背被桎梏的力量。        


    許寧低頭一看。        


    只見一雙強壯有力的臂膀，正從身後環住自己，將自己牢牢環在懷中。        


    他太陽穴抽了抽。        


    “段正歧。”        


    許寧壓低聲音道：“這是我的營帳，主帥的營房可不在這裡！”        


    身後睡得正酣的段正歧被他吵醒，有些不滿地皺了皺眉，然後眼睛都沒睜開，又把人撈回懷裡，而且為了防止許寧再有意見，還很□□地堵上了他的嘴。        


    一吻畢，許甯已經連喘氣的力氣都沒有了。對於這種親密的接觸，他自然不是段正歧的對手。        


    “你……”他皺眉想說些什麼，卻突然止住了。因為透過段正歧此時半開的領口，他看到了一條橫跨胸前的疤痕。之前那一晚，許寧神志不清，直到此時兩人再度相擁，他才有機會看到這條醜陋的傷痕。        


    這是什麼？        


    許寧伸手，摸著他胸前起伏不平的痕跡。        


    看起來像是舊傷，是什麼時候受的傷？是在戰場嗎，還是在應對敵人暗殺的時候？傷得有多重？痛不痛？        


    不，就算很痛，這個人也肯定不會表現出來吧。        


    他的心口抽搐一般地縮緊，從沒有一刻如此清晰地認識到，原來看似無所不能的段正歧，也會受傷，也會死去。他想起自己曾問過孟陸，段正歧這些年過的好不好。當時孟陸怎們回答的，好還是不好，要怎麼去衡量？        


    或許和這塊土地上的其他人，那些倒在戰場上永不瞑目的人，那不知何時就會命喪匪手的人比起來，段正歧已經是幸運的。因為他足夠強大，也因為他手握的權力，讓他可以保護自己，也可以保護別人。        


    然而這種可以炫耀的幸運，又是多麼譏嘲。當生存都成為一種奢侈，成為一種特權，悲哀的不是那些無法生存的人們，而是那些不擇手段卻只為能活下去的人。        


    戰爭，似乎把人磨滅成另一個模樣。        


    許寧摸索的手突然被用力握住，他一愣，抬頭看去，才發現段正歧不知何時已經完全睜開了眼睛。此時正狠狠盯著他，呼吸急促，而下面某處似乎也……        


    “等等！我不是——唔！”        


    一句話沒說完，許寧又被壓倒在身下。或許他唯一該慶倖的是，今晚守在他們營帳外的士兵，是自己人。        


    孟陸聽著裡面的動靜，打了一個哈欠。        


    “哎，*苦短呐。”        


    第二日，段正歧一早就去巡視去了。十分默契地，沒有人去催許寧早起。等到許先生爬起來時，已經日上三竿了。然而除了他自己，似乎沒有人覺得這有什麼不對。        


    許寧臉微微漲紅，覺得這種特殊待遇，更讓自己窘迫。營帳外只有孟陸在候著他，這一次段正歧和他來江北營，也只帶了這一位貼身屬下。一來是為了輕裝簡行，二來也是為了不引起過度矚目。因為這次名義上的例行巡視，其實別有目的。而這個目的，段正歧一直遲遲未告訴許寧。        


    “將軍呢？”許寧挑開營帳，問。        


    孟陸一臉笑意，似乎剛得了什麼好消息。        


    “將軍在籌備人馬。”        


    “籌備人馬？這是要拔營麼，我們要與誰交戰？”許寧驚道。        


    “不是要開戰，只是先做準備。”孟陸解釋道，“自從上回與佐派締約，並把那份名單交給他們後，對方似乎就一直在準備著什麼。這不，早上上海剛剛來人，要與將軍商量下一步的動作。”        


    下一步？        


    眼下佐派正與國民黨佑派攜手北伐，湖南戰勝的消息也是不日前剛剛傳來。難道這個時候，佐派就要與蔣中正翻臉？許甯臉色莫測，他的夢境雖然對此事並未有預兆，但是根據之後其他大事發生的時間來看，不該這麼早。        


    “我去看看！”        


    許寧說著，就要向議事的營帳走去。        


    孟陸一怔，趕緊攔下來。        


    “哎，不，你先別去！”        


    許寧頓下腳步。        


    “是了，目前我在軍中還沒有正式的身份，的確不應該去這種機密場合。”        


    孟陸苦笑道：“不是這個原因。”        


    兩人正爭執間，前方的營帳打開，一行人陸續走了出來。許甯聞聲看去，就看到段正歧和幾個臉生的人走在一起，那應該就是佐派派來商談的人，而走在最後的應該就是他們的護衛……護衛？！        


    “箬至！”        


    許寧瞪大眼睛，不敢置信道。        


    身旁孟陸哎呀一聲捂住了眼睛。        


    甄箬至正跟在一行人最後，身上穿著一件未洗的血衣，聽到許寧的聲音，竟然像是平時一樣招手道：“元謐，好巧，你也在這啊。”        


    好巧，你也在這。        


    許甯視線轉向段正歧。        


    【今日你我既然已成夫夫，那便約法三章。】        


    【兩人彼此扶持，再不隱瞞。若是有犯……】        


    段正歧先是錯愕，隨後目光沉下，投向孟陸。頂著那殺人一般的視線，孟陸無辜地想，這絕對不是我的錯，肯定不能怪我！        


    要怪就怪這甄吾，為什麼連夜趕到江北營。要怪就怪將軍自己，偏偏還瞞著許寧這件事。        


    嗯，這下好了。        


    難道剛成婚兩日，就要和離了？        


　　☆、第62章 何        


“我實在沒想到，你和將軍會是這個關係。”        


    甄箬至，或者說是甄嘯，又或者說是甄吾坐在許寧面前，剛剛換上一件新衣，狼吞虎嚥地喝著一碗粥。        


    他似乎是連夜趕來，一路都沒有休息，現在又餓又困，連吃飯儀態都顧不得了。身邊是染血的舊衣，他卻看都不看一眼，用沾著污漬和血跡的手端起碗來咕咚咕咚地喝。        


    許寧默默看著他，總覺得這樣的甄箬至，有點陌生。        


    “箬至……”        


    “哎，在這裡不要這麼叫，那名字不適合這，叫我甄吾。”甄吾抬頭，沖他露齒一笑，眼角露出深深的笑紋。那一瞬間，許寧好似又回到初至北平，兩人在學校的那段時光。        


    “甄吾。”        


    許寧斟酌著開口。        


    “你和段……段將軍，是什麼時候相識的？你是他的部下？是什麼時候開始的？在北平的時候還是到金陵之後？你為什麼要——”        


    “等等，等等！”甄吾連忙舉起手阻止他，“元謐，你這個一著急就囉嗦的毛病，什麼時候才能改掉？我可以回答你，但是我現在時間不多，你先挑重要的趕緊問。”        


    “……他知道我們的關係嗎？”        


    許寧沉默了許久，最後問出這樣一個問題。        


    “知道。”甄吾連忙解釋，“不過不是一開始就知道的，是後來才發現的。就是那次你被孟陸打暈，被他們帶回去，我看到你的燈訊去找你，這才發現你是被將軍帶走了。後來見將軍對你也並無惡意，我也才放心。”        


    “燈訊？”許寧挑眉笑，“這麼說，你當晚你就知道了？”        


    那後來他回金陵的時候，甄吾還裝出一副不知情的擔憂模樣。只能說段正歧這些個屬下們，各個都是好演技。        


    “呃，這些不重要。”甄吾小心翼翼地道，“你沒有別的問題要問嗎？”        


    許寧瞥了他一眼。        


    “沒有了，謝謝。”        


    問，還需要問什麼呢？從甄吾那個回答裡，許寧就能大概猜出全部的線索。現在想來，他當時拜託甄吾去船廠散佈打探消息，之所以能進行得那麼順利，肯定也有段正歧的手筆在裡面。又想到當時張三說，段正歧派來監視和保護自己的是兩批人，各有各的任務，互不知情。張三負責保護，那麼負責監視的會是誰？        


    答案還不明顯嗎？        


    許寧眸光微微晃動，歎了口氣。        


    這下好了，甄吾嚇得粥也顧不上吃了。        


    “元元元元謐，你生氣了？不是我要故意瞞著你，只是我的身份在將軍身邊也是保密的，很少有人知道。”        


    生氣？我為什麼要生氣？        


    許甯想，甄吾說得對，既然是段正歧的內部機密，他有什麼資格要求對方事無巨細都告之自己？就算兩人現在的關係不同以往了，可是公是公，私是私，自己不也一向要求段正歧公私分明嗎？就算自己連那場黃粱一夢都毫無隱瞞地告訴段正歧，可那是自己的選擇，並不能強迫段正歧也一定要毫無保留。就算……        


    不行，還是生氣。        


    許寧自己都覺得奇怪，為什麼理智上有那麼多的理由告訴自己，不該責怪段正歧，但是情感上他就是過不了這個坎。或許，這是許甯第一次體會到超出理智控制的感情。        


    在意、計較、傷心，這些因為愛慕而衍生出來的情緒。        


    “我……我先走了。”        


    甄吾見勢不妙，端著自己的那碗粥就要開溜，完了，這爛攤子還是讓將軍自己來收拾吧。        


    “等一下，我問題還沒有問完。”許寧一把拉住他，“你身上怎麼都是血，段正歧派你去做什麼危險的工作了？”        


    “啊，這個呀。”甄吾說著，臉上露出一個有些怪異的笑容，“這不是血，是勳章。將軍派我去完成任務，我做的很好，所以他給了我一個獎賞。”        


    “獎賞？”        


    許寧只覺得不對勁，還沒抓住人再問，甄吾已經跑遠了，邊跑還邊道：        


    “元謐，我聽說你和將軍已經大婚了，你等著我啊！等我拿到這個月的糧餉，我就給你送份子錢，你等著啊——”        


    甄吾口無遮攔，那大嗓門在山坡上傳得老遠。        


    許寧老臉通紅，恨不得立刻鑽進縫隙裡去。他剛想追上去揍人，卻被拉住了胳膊。許甯回身，只見段正歧不知何時走到他身後，一隻手抓著他的衣袖，也不敢用力，只是拽著不放看著他。        


    好啊，正主來了。        


    許甯露出一個磨牙霍霍的微笑。        


    “將軍。正好，我也有事找你呢。”        


    ……        


    紙上密密麻麻寫滿了字，桌上層層疊疊地鋪著紙，即便是以段正歧的臂力，寫了這麼多的字，手也是酸痛得沒力了。他抬頭偷瞅了一眼許甯，許寧正低頭看他剛寫好的一張，注意到目光便望了過來。        


    “累嗎，累了就別寫了。”        


    段正歧後脖頸汗毛蹭的豎起，立馬抓起筆，馬不停蹄寫了起來。可憐段將軍自從十歲以後，就再也沒有被人罰寫過這麼多字。平時與屬下通信，也頂多是寫幾個“好”、“尚可”、“批准。”像是這樣按照許寧的要求，一五一十地將事情內容完全寫出來，真是好一番功夫。可誰叫他不能說話，又誰叫他理虧呢？        


    段正歧還在寫字，而此時許甯也差不多全看完了這些內容。他總算是明白了在甄吾身上發生了什麼，也知道這兩天上海發生了什麼。        


    甄吾被派去暗殺叛徒甄咲，事情進行的很順利，不僅如此他在返程時還遇到了佐派的使者，便順便把對方也一起帶到了江北營。一來，是看對方情急似乎有要事，二來也是炫耀一番軍威，加強合作的籌碼。        


    至於佐派究竟是為何事而來，這不由不牽扯到目前的局勢了。        


    自五月底，南軍開始行動以來，從廣州至湖南，各地大小戰役不斷，但是北伐的正式誓師卻始終沒有打響。根據線人彙報，蔣中正準備在七月誓師，宣佈正式北伐。而在此之前，他們將會在上海進行一次國共兩黨會談。        


    從段正歧之前在杜九處搜尋到的名單來看，一場針對佐派（包括共·產黨和國民黨佐派）的暗殺，早就在悄然準備中。而準備這暗殺或者說獵殺行動的人是誰，不言而喻。在這種情況下，佐派顯然不打算繼續與虎謀皮。然而，要徹底劃開與廣州政府的界限，與佑派清除乾淨聯繫，並不是那麼容易。        


    單說現在的國民革命軍，就有好幾個師級的政治部主任由佐派擔任。而目前在前線上如單刀直入、無往不利的葉挺獨立團，更是佐派一支精銳的武裝力量。如今南軍北伐的主戰場在湖南，湖南是佐派培養多年的根據地，要想在這場戰役中旗開得勝，佑派顯然還不能放棄佐派的力量。        


    他們不會輕易放這塊肥肉離開，佐派也很難找到合理的藉口與佑派撕破臉皮。畢竟一份名單，只是上不得檯面的證據，而當年孫文先生的“三聯政策”是所有人都牢記在心裡的。誰敢去做這第一個打破國父遺言的人呢？        


    然而這個轉機，就在於六月中旬，即將在上海舉行的國共聯合會議。佑派的人為了奪取權利必定會在大會上大肆排擠異己，甚至暗中下手。而佐派的人也準備抓住這個機會，反擊。        


    【六月底，所有佐派控制的武裝力量會同時宣佈脫離國民革命軍，另立新軍。他們要求我做的就是在這事關生死的一刻，站在他們身後。】        


    段正歧寫道。        


    【用我所有的力量聯手制衡廣州，讓佑派不敢輕易妄動。】        


    許寧呼吸幾乎都停止了，他看著這份大膽的計畫，問：        


    “那北伐呢？他們不打算清繳孫傳芳和吳佩孚了，還有奉張？”        


    【吳佩孚與南軍勢如水火，哪怕佐派脫離，南軍也會繼續與之交戰。奉張遠在華北東北，短時間內也不可能與之相交。而孫傳芳——】        


    段正歧突然停下筆，沒有繼續寫下去。        


    孫傳芳就是佐派送給段正歧的禮物，也是段正歧的獵物。一旦打敗孫系，拿下另一半的江南，段正歧就將成為真正的兩江之主。當然前提是，他有能力吞下孫系這個龐然大物。        


    許寧心中湧動起激動的情緒，不知是激動還是緊張。他知道，要想改變命運，實現自己的夢想，手中掌握的力量自然是越強越好。而段正歧的擴張，也是佐派默許的，自然不用擔心之後會產生什麼衝突。        


    唯一要做的，或許就是洗清他身上舊軍閥的烙印，讓所有人重新認識段系軍隊，認識段正歧這個人。讓這支力量徹底洗脫舊時代的痕跡，從而能夠在新時代存活下去。        


    許寧又想起了在梁琇君家與她淺談的那一番話，便要忍不住開口向段正歧陳述，並詢問他的看法。        


    “將軍！”        


    卻總是不巧地，有人在關鍵時刻打斷他們。        


    傳令兵來報：“將軍，北平來人！拿著段公的推介令，說要見您！”        


    許段二人對視一眼，心下同時道——來了。        


    那位來自北平的不速之客，或者說段公派來的監視者，到底是來了。        


    可他會是誰呢？        


    正這麼想著，已經有人不請自入。        


    “鄙人草草來訪，真是有失禮儀，不過情急之下不免冒昧，實在是——”未見其人先聞其聲，隨著一道清朗的男聲，一個蓄著短須的中年男人推開營帳走了進來。他眉目清秀，氣質中和，偶爾目光中卻外露幾分犀利。        


    “實在是因為——”來人突然愣住。        


    而許寧也睜大眼，呼道：“章先生？！”        


    “元謐？”章秋桐驚道，“你怎麼在這裡？”        


    章秋桐，曾任北大教授，早年的反清革命志士之一，也是當年護法運動中南北和平會議之南方代表，更是許寧的授課恩師。許寧沒想到，會在這裡再次見到這位先生。        


    章秋桐卻悠然一歎：“是了，原來如此。原來你去北平與你老師鬧出那麼大的糾葛，又叛出師門，不是為了別人，竟是為了小段將軍。”        


    他口稱小段將軍，已然將自己的立場和態度表明。章秋桐是代表段公，皖系的老派力量而來。而他卻不知，如今坐在這裡的不是什麼小段將軍，而是段系名正言順的掌門人——段正歧。        


    許寧不由緊張。新生與舊派，難道義父子兩人的隔閡和爭奪要從此開始了嗎？一手締造皖系的段公，會這麼容易放棄自己的根基，給一個沒有血緣關係的義子嗎？        


    他微微握緊拳，卻突然感受到一股溫和的力量，卻見是段正歧悄悄握住他的手，含在掌心。        


    段正歧望向章秋桐，展眉露出一個疏離的客套笑容。        


    【章先生，為何事來？】        


    章秋桐顯然是第一次見段正歧，也是第一次與人做這種紙筆交流，然而他很好的教養，卻沒有顯示出對於段正歧不良於言的訝異或者側目。章秋桐像是對待一個普通人，一個老朋友的子侄般，對段正歧道：        


    “聽聞段將軍一番英雄手段，拿下金陵，我受段公所托，其實是來問你一句話。”        


    何話？        


    “不知你眼中的中國，是什麼樣的中國？你心中的中國，是什麼樣的中國？而如果可以，你又想締造一個怎樣的中國？”        


    章秋桐目光灼灼，一連問了段正歧三個問題。然而實質上，這三個問題只有一個意思——何以立國。        


    何以安天下！        


　　☆、第63章 涸        


對於十歲之前的啞兒來說，這個世界並沒有什麼整齊的模樣。        


    花草、樹木、高山、流水，與其說是這些構成了他的世界，不如說是追打、鄙夷、憐憫、厭惡，構成了他對周遭的感知。        


    人的感知是通過對外界的反應而形成的，所以對那時的啞兒而言，一個有形有物的的世界只是表像，充滿惡意與狠毒的世界才是真實。        


    直到他遇到了先生。        


    雖然只有短短幾個月，但是對於十歲的啞兒來說。世界就是先生的笑容，是先生教授他的知識，是先生對他的關心與他對先生的依賴。於是，他的視線漸漸從泥沼中走出，看到更遠方的地界。        


    然而之後的境遇卻再三改變，對於這個容納他生存的土地和國度，他也有了更多的想法。        


    對於段正歧來說，章秋桐的一個問題，其實並不難回答。        


    他眼中所看到的中國是什麼？        


    是一個流浪兒隨時會餓死街頭的現實，是一個村莊隨時可能遭遇洗劫而毀滅的現實，是無數人在這塊土地上爭權奪利，將這個國度一點點分裂的現實。        


    是里弄裡四十三口居民掙扎求生的現實，是廖庭風不斷拯救生命又不斷失去生命的現實，是劉東向昔日的同胞揮下屠刀的現實。        


    ——是你不去搶奪，就會被別人滅亡的現實。        


    ——是乾涸。        


    好像這塊土地正一點點被吸取營養，走向末路。而段正歧站在一旁，清晰地看著它死亡，甚至在這邁向死亡的道路中，也有他的一份力。        


    麻煩的是另外兩個問題。        


    他心中的中國是什麼？他所希望締造的中國又是什麼？        


    說實話，段正歧從來沒有想過這些問題。在人生的前二十年中，他大部分時間都花費在如何活著這一件事上，怎麼有心思去想這些虛無縹緲的問題？        


    更甚至，段正歧冷漠地覺得，無論這個國度會變成怎樣，只要他自己可以存活下去，那就都無所謂。但是……許寧不是這樣想的吧。        


    他側頭看了眼身旁的許寧。        


    這個因為一個夢境十年來夜夜難眠的人，不惜棄筆從戎也要實現自己的抱負的人，他對這個國家的未來又是怎麼期望的呢？        


    段正歧可以不在乎其他人，但是他不能不在乎許寧。        


    無論許寧怎麼選擇，段正歧都會守護他的決定，不惜餘力。        


    於是他提筆寫：        


    【先生的想法就是我的想法。先生又希望，看到什麼樣的國度？】        


    許寧沒想到他把話題投向了自己，愣了一愣，道：“我、我所希望的……”        


    章秋桐也好奇地看著他，等待他的回答。        


    【真好，幸好我們不生活在那個時代。】        


    許寧腦中突然回想起這句話。最初聽到時是不解與錯愕，之後十年中在一次次碰壁和絕望時，曾無數次浮起羡慕與嫉妒，甚至還有一絲怨恨。到了如今，許寧再回想起來，卻只記得那個少年輕鬆的笑臉。        


    他從未在啞兒臉上見過，也從未在這個時代其他孩子臉上見過的，如此快樂自信的表情。        


    如果那真的是未來的話，他希望——        


    ……        


    章秋桐走出了營帳，在外，有從北平跟隨他而來的軍官，小心地走上來。        


    “章先生，怎麼說？”那人問道，“少將軍是怎麼回答的，我們要如何回稟段公？先生？”        


    他抬頭去望，卻見章秋桐還處於一種莫名的失神之中，好似徘徊在某個神念裡，還不能清新。        


    “先生？”        


    章秋桐回過身來，苦笑道：“回稟段公的話，交由我做就好了。”        


    “沒有問題吧。”軍官打量了身後的營帳一眼，“少將軍的回復，會不會引起爭執？”        


    “爭執？”章秋桐失笑，“如果是別的回答，我不敢擔保，但是聽到這個回答怕是段公也會……真是後生可畏啊。”        


    他歎了一聲，臉上卻褪去感歎，掛上一抹笑意。        


    “如果可以我也真想看看，理想實現的那天。”        


    【我所希望的中國，是未來每一個看到這段歷史的青年，都可以恨我們不爭、怒我們不器，都可以踩在這塊大地上，與世界諸國子民並立，並告訴他們——那屬於過去的屈辱，永遠不會再現。】        


    想起說出這句話的許寧，以及自始至終站在他身側的段正歧，章秋桐第一次感覺到，屬於年輕人的時代來臨了。        


    ……        


    在江北營的生活又持續了一周，在這期間章秋桐一直寄宿在營內，除了寫了一封信，並沒有其他動作。段正歧日日早出晚歸，和許寧見面的時間也少了。就是甄箬……甄吾，也是神神秘秘的，不知道在忙什麼。        


    而外界的局勢，卻不會因為他們的安靜而沉寂下來。        


    六月十五日，直系軍閥吳佩孚與奉系頭領張作霖，共同對外宣佈建立北平聯合政府，這是一個聯手的信號，同時，也是對於北伐的南軍的宣戰。        


    如今國內局勢亂中有序，各地大小軍閥不是自我覆滅，就是被南北一一征服。目前這塊土地上有實力的軍事力量，除了北洋軍閥黨派和廣州國民革命軍外，就只剩下段正歧這一支了。        


    一時之間，段正歧備受矚目。因為從始至終他一直保持中立，對兩方投來的橄欖枝都沒有做出回應，很多人都好奇，段正歧究竟會做出什麼選擇。        


    時間就在不知不覺間，流動到了六月下旬。就在上海即將迎來暗潮湧動的國共兩黨聯合會議之前，另一條突然爆出的消息，吸引了所有人的注意。        


    段祺瑞在天津正式宣佈引退，並將手中所有的力量，轉交義子段正歧繼承。        


    這道聲明一對外宣佈，瞬間引起了不小的喧嘩。        


    要知道，眾人之前之所以不看好段正歧，還有一個原因就是他義子的身份，他畢竟不是段正歧真正的血脈。這個曾經叱吒中華，一手幾度顛覆政權的梟雄，會願意把自己的力量交于給一個外人？在旁人眼中看來，段正歧只是段公的一枚棋子，一枚隨時可以拋棄，隨時可以拿去犧牲的棋子。        


    然而現在這枚棋子，卻成了段系力量的新主人？先不說段正歧那些親生兒子會怎麼看待，就是外人，一時也是驚詫萬分。        


    江北營，比外界更早收到消息的，是段正歧與許寧。        


    章秋桐拿著段公的回信，對他們說：“既然如此，以後開創時代，就看你們年輕人的了。”        


    他看著似乎不敢置信的兩個人，笑了笑，道：“或許外人認為他只是一個野心家、一代梟雄，但是段公畢竟也是一個有著憂國之心的老人。”        


    他有著憂患國家的心思，卻也已是一個老人。        


    所以，便只能放手讓有能力的下一代，去做他做不到的事了。        


    許寧恭敬地接過信，低頭道：“必不負所托。”        


    背負在身上的責任，好似更沉重了些。然而，這一次不再需要他一個人承受。        


    六月十七日，上海國共聯合會議前夕。        


    天未明，營地內的士兵們就早早忙碌起來，收拾好兵甲、保養好馬匹，整裝待發。        


    江北營離浙江有一日的騎程，離湖南更是遙遠，要想在約定好的日期之前感到目的地，必須現在就出發。而為了不讓這次出兵動作引人耳目，他們還必須裝一個幌子。        


    突襲杭縣，奪取孫系地盤。        


    這就是段正歧這次出兵名義上的目標。        


    因為可能要兵分兩路，更因為此次事關重大，段正歧這一次必須親自率軍出征。許甯是第一次看到整支軍隊動身拔營，也是第一次看到穿著軍裝、準備奔赴戰場的段正歧。        


    許寧在遠處，看著跨上戰馬的段正歧，看他筆挺的背脊，矯健的身姿，還有望著遠處時那沉默而又有力量的目光。        


    任何人，都可以輕易感受到他的強大。        


    然而這是戰爭，戰爭是人命收割機。你不知道何時會從何地冒出一顆冷彈，奪走看似強大的人的生命。在這個必須以肉搏肉的戰爭時代，死神只會公平地親吻每一個人的額頭。        


    無論他是將軍，還是小卒。        


    正佩戴軍帽的段正歧注意到了許寧的視線，他回頭去往，就看到許寧站在樹下，樹蔭擋住了他半個臉，月色卻顯得他格外慘白。握著韁繩的手收緊了一下，段正歧翻身下馬，示意親衛不用跟上來，走到了許寧的面前。        


    “我……”許寧剛想著如何開口，卻被人抓著手腕，拉到樹後。        


    然後便感到一個寬大溫厚的懷抱，緊緊抱住了自己，一個輕柔的吻落在了他的額頭。與之前那幾次帶著情（欲）的親吻不同，段正歧的這一吻，輕的如同羽翼，卻重重從許寧心頭刮過。        


    他幾乎是一瞬間就紅了眼眶，也是第一次知道自己竟然有如此脆弱的時候。        


    許寧用力回抱住了啞兒。        


    “……回來。”        


    段正歧低頭看他。        


    “如果你不回來，我就去找你。無論在哪！”        


    聽著許寧幾乎是惡狠狠地說出這句話，段正歧笑了，他英俊的眉眼露出輕鬆快意的笑容，又俯身，在許寧心口親吻了一下。        


    【即便不在你身邊，我也在你心裡。】        


    留下這句思念，段正歧抽身而走。而許寧一直站在樹下目送大軍離營，直到最後一個騎馬的身影消失在地平線盡頭，他才收回視線。而手指，不知何時已經將樹皮緊扒下一塊。        


    “與其無所事事地擔心，不如做些我們力所能及的事。”        


    章秋桐不知何時走到許寧身邊，也不知究竟看了多久，出聲道。        


    力所能及的事？        


    許寧想起前晚與段正歧的商量以及得到的回復。        


    要剷除這塊土地上的腫瘤，拔出軍閥舊党可不夠。要知道，當初在這塊土地上留下第一個屈辱烙印的，就是現在那些租界裡高高在上的各國列強。        


    不除蠻夷，何以立中國？        


    許甯看向眼前這位老先生，試探著開口：        


　　☆、第64章 界        


租界，一塊打在主權國家身上的屈辱烙印。        


    自前清簽訂條約，對外開放通商口岸以來，在上海、天津、廣州、漢口等沿海沿江城市建立領事館，開闢租界的國家，如雨後春筍一般冒出。        


    1845年，時任上海道台的前清官員宮慕九將第一塊租界租給英國人。從此以後這塊屬於中國的土地上，就被分裂出數十塊大大小小、零零星星的法外治權。        


    租界的危害不僅是在華擁有法外治權、獨立的行政權，更在於它是一個隱蔽的人口販賣地，一個公開的三教九流大本營。        


    以上海英租界為例，自1845年租界初成至今，數不清的華工被從租界非法運往外地，有外人曾經談及中國華工“外銷”的狀況，言之其好比上個世紀的黑人奴隸貿易。而且租界內妓院、煙館、賭場等被中國明令禁止的場所，卻光明正大的營業盈利。這些毒賭嫖販行業，給租界領事國帶來的收入，甚至佔據全部租界商貿收入的一半以上。洋人拿著腐蝕國人血肉的錢，過著自己花天酒地的奢靡生活。        


    然而，讓國人進一步厭惡租界的，還是去年發生在上海的“五卅慘案”。        


    1925年5月，在一系罷工風潮下，日本在華資本與中國工人的關係達到最緊繃的時刻。5月15日，上海日本第七紗廠毫無預兆地關閉廠門，對場內工人展開血腥屠殺，傷亡者達到十數人。而後為無辜犧牲的工人們請願、演講的學生們被租界當局扣押，並定於5月30日會審公廨。        


    會審當天，從上海各校出發的2000多名示威學生，又被公共租界的巡捕房肆意抓捕，其中英國捕頭更是傳令對手無寸鐵的學生們實彈射擊，釀成觸目驚心的血案。        


    6月1日，事態發酵更進一步，當日被直接當街打死的市民又增加十五人。血腥屠殺繼續進行。        


    6月3日，英國從香港調來軍隊，法、美也調來軍艦，當日又有十數名學生死於刀口。        


    直到6月5日，黃浦江上的外*艦已經增加到26艘，各國水兵陸續闖入上海市內逞兇、追打學生。這些“保護自己在租界合法利益”的洋大人們，在中國的土地上，殺死一個又一個中國的百姓！        


    而最令人譏諷的是，被抓捕的□□學生和工人們，卻還要在會審公廨接受洋人的審判。雖然會審的主審官是華人，卻不過是洋老爺的提線木偶罷了。        


    且自“五卅慘案”後，武漢、廣州等地又多次發生租界與當地民眾的衝突，流血事件從未斷絕。        


    在一次次衝突和流血中，國人對洋人法外治權、對租界的厭惡早已經達到最頂峰。它們就像是一個個流膿的創口，汲取著百姓們的鮮血，侵蝕這塊土地的生息。        


    章秋桐歎道：“租界的存在，使得洋人們有理由將軍艦堂而皇之地開入我們領土，屠殺我們百姓。然而它雖是附骨之疽，卻令人難以根除啊。”        


    許寧點頭，示意自己明白他的意思。        


    如今國內各地的租界，大都是簽訂條約之後，與執政政府訂立正式的租賃合同租下的。租界內的外國領事和商人，也是美其名曰為通商經貿而在中國發展。即便他們販的是流毒的腐肉，賣的是中國人的性命。要想在簽訂合約的前提下，將租界趕出中國，也不是那麼容易的事。        


    更何況，目前上海黃浦江外還停著數艘外*艦，一旦租界生變，便是洋人炮火打進來的時刻。        


    章秋桐道：“便是我們自己，也有不少人為租界正名，稱它是合法的經商之地，是法治清明的外治領域。現今有人提到上海的‘十裡洋場’，還有不少是讚歎感激的語氣呵。”        


    對於此種說法和此種學人，許寧只回以冷笑。        


    租界的確在一定程度上帶動了附近經濟，租界也確實是與當政政府合法簽訂的，然而這些並改變不了一個事實，租住在中國領土內的這些洋人，從來沒有把自己當做租客，而是將自己視作可以肆意屠殺中國百姓的主人。而它的發展，更是建立在啃食國人的血肉之上。        


    許寧道：“舊政府簽訂的合約，我們不予認可。洋人的會審公廨，也審判不了中國人。他們若想經商，便老老實實地按照規矩辦，遵從本地的法律。若想搞任何法外治權和行政獨立，便滾回自己的土地上去。”        


    章秋桐驚道：“這如何辦得？”        


    許寧附耳在他耳邊低語幾句。        


    “……這麼辦。”        


    章秋桐的眼睛越瞪越大，眼神中也冒出異彩。        


    “原來如此，使得使得！不過——”他又蹙起眉，“上海離金陵如此之近，萬一事發後，那些外人軍艦沿江而上，炮轟金陵可如何是好？”        


    許寧回答：“懼怕洋人的軍艦，我們就打造出自己的軍艦。如果一直因為懼怕而不成事，我們又如何能拯救自己？”        


    章秋桐看著他，目光複雜。該說是初生牛犢不怕虎，還是說許寧心中自有一番溝壑？反正如他年紀，是不敢再想這些事了。        


    “金陵如今雖沒有正式的租界，卻有一個‘小英租界’。”許寧說，“既然如此，便拿它開刀吧。”        


    金陵的“小英租界”並沒有締結條約，卻也是在英國領事館和之前金陵當政的默認之下，自成一地了。若不是去年上海發生了“五卅慘案”，恐怕金陵領事也早就向上申請，要把此地正式劃為英租界。        


    然而正是因為它無名無分，有實無名，許寧才會第一個拿它練手。他看向章老先生，道：“先生在學界向來頗有名望，在各界更有資深脈絡，此事還要依仗先生多多辛勞了。”        


    章秋桐撫著短須，笑歎：“也罷，便讓我這根殘燭，再盡最後一份力氣吧。若是段將軍在前線聽到你有這樣的好消息，想必也更會心情愉悅，有利於戰事吧。”        


    聽他提起段正歧，許寧神色一滯，還沒回神前，章秋桐已經拍著他的肩膀離開。        


    “年輕人嘛心火旺盛，不過以後還是需要注意一下場合的。”        


    許寧臉上蹭的躥起緋紅，想著章秋桐果然都看到了！他再想去看那老先生，卻見人已經走得沒影。話說回來，現在到底有多少人曉得自己與段正歧的關係？        


    許寧原地轉了幾圈，最後等臉上的熱度平靜下來，才回了營地。        


    營內大部分人都隨著將軍出征，然而還是有人留了下來。比如孟陸，就按照段正歧的吩咐，留守照看許寧。        


    許寧將他喊了過來。        


    “我想寄一封信出去，越快越好，可有辦法辦到？”        


    孟陸表示不在話下。許寧便點了點頭，回屋寫信。不一會他拿了信出來，孟陸看著信封上的地址，楞了。        


    “你要寄到國外，這是做什麼？”        


    許寧頷首道：“我要邀請一位大師，來為我們打造海上鐵軍。”        


    既然要想不畏懼洋人的軍艦，那麼自然就要建造出更優秀的軍艦。自華盛頓會議後，世界各國都限制外售軍艦，當然，這並不能難倒想要發展自身力量的軍閥們。比如張作霖，他的東北海軍也是威名赫赫，在國內無往而不利。但是許寧想做的不是買國外退役的舊艦回來打自己人，他想要做的是建造最優秀的尖刀，去與外軍軍艦對峙！        


    師兄在德留學時，曾多次提到一位元攻讀船舶製造和軍艦設計的華裔學生。許寧聽聞他的大名，便動了把人才挖回國內的心思。        


    孟陸一聽，興奮道：“我這就去辦！”        


    “等等。”許寧又喊住他，“收拾收拾，動身回金陵吧。”        


    他在金陵還要落下第一步棋子。無論是建造軍艦，還是培養水師，資金都是必不可少的。他不知道段正歧之前有多少財源，但可以想見並不富裕。而段公曾經向日本人借錢的老路，是萬萬不能再走。        


    許甯回金陵的一個目的，就是接觸江蘇本地的士紳，獲得他們財力支持。        


    不過，許寧環視一圈。        


    “甄吾呢？”        


    要說財力，甄吾，甄箬至的養父不就是金陵首屈一指的銀行家麼。這種時候，怎麼能少得了他？        


    孟陸搖了搖頭：“神出鬼沒的，也不知道他在哪。自從甄咲……反正自那之後，他就有些不太正常。”        


    許寧也有些擔心，他是知道甄氏兄弟仇怨的不多數人之一。甄吾親手弑兄後，可能難以恢復平常的心境吧。然而不久之後，許寧就發現自己的擔心是白費了。        


    “找我父親？”        


    聽到消息趕來的甄吾撓了撓頭。        


    “哎，這可麻煩了，我也不知道能不能說服他啊。話說我從上海商館偷跑回來，他現在一定是氣炸了，我都不知道如何面對。”        


    偷跑？        


    許寧哭笑不得。        


    “你真是跟著你父親去上海經商的？那你回來是瞞著他，他也不知道你與將軍的關係？”        


    甄吾點頭如搗蒜。        


    “是啊是啊，回去我肯定要挨板子，哎愁死我了。”        


    這麼大的事，拖到今天才說。許寧心裡十分想讓他挨一頓打再說。可是想到亟待解決的問題，仍是不放心：“照你看，你養父有多大可能支持我們？”        


    “支持？”甄吾笑，“投資軍隊雖然能帶來依靠，但可是無底洞。我父親才沒那麼傻，會去做這種事。不過嘛，或許有一個人可以說動他。而只要說動這位先生，恐怕不止是我父親，整個華東的富商巨戶，都會向你們示好，他便是——”        


    聽到這裡，許寧也想起了這位人物。        


　　☆、第65章 皆        


急行軍時的部隊是沒有熱食吃的，便是連段正歧也只能拿著乾糧和罐頭飽腹。他們這一支部隊從江北營出發已經有整整兩日，一日前，丁一率領一部脫離大部隊繼續向湖南趕去，而段正歧則留在了杭縣外，伺機而動。        


    兩萬人的軍制，要想不引起對方注意，必然得小心規劃。段正歧化整為零，讓手下的將領分別帶著四支四千人的部隊隱入山林中，他則帶著餘下的一支潛伏在衢縣附近。衢縣為四省交界，又可以一日之內攻入杭縣，是留守後方的大本營的最好選擇。        


    這一日，段正歧就著落入餘暉看將士們安營紮寨，他麾下直屬的這四千人中，有一千騎兵，一千尖刀營，剩下的則是步兵和後勤。段正歧的營帳落在大營正中，周圍是四散而開的兵士們的帳篷。因為是在山林裡紮營，又不能點火驅蟲，所以現在困擾士兵們最嚴重的反倒是蚊蟲叮咬。        


    不過段正歧沒有此擔憂，他身上備著臨出發前許寧給他的驅蚊藥草，連一隻螞蟻都不敢近身。想起許甯，段正歧眸光柔了一瞬，連巡視的步伐也微微停緩下來。        


    “將軍！”        


    一名下級士官來報：“收到兩封急信！”        


    段正歧拿來看了。        


    一封是從江北營發出的，是孟陸告知他許寧已經動身前往通州，並簡單敘述了緣由。另一封則是從上海寄來，段正歧兩三行快速看完，已經放下信。        


    他揮手，向士官做出一個手勢。        


    那士官眼前一亮，壓抑住興奮的神情道：“是！”        


    淩晨，衢縣、溫縣等地各自被不明身份的人馬攻破入城，而在天亮前，這些勢力又縱橫成夾擊之勢，包圍杭縣！        


    而此時，許寧剛剛進入通州地界。        


    張四先生發家始于蘇州，但通州卻是他的大興之地。從張四在通州唐家閘建立紗廠廠址之後，有先後建立鐵廠、油廠，輪船公司等。數年下來，已經將唐家閘發展為一片頗有聲勢的工業區。        


    聽說洋人在繪世界地圖時，中國這一版圖便是連金陵等城市都沒有標注，卻偏偏標注了張四先生的唐家閘，可見四先生的名望已經享譽內外。        


    然而許甯看到的唐家閘，卻已經不復昔日的輝煌。        


    紗廠因為連年虧損，又債臺高築，已經落魄許多。不少工人被辭退回家，紗廠的經營也幾度陷入停滯。許甯到紗廠打聽時，便聽到紗廠如今已經不是張四在經營，而是由上海錢莊的債權人派來的經理人在監管。        


    附近其他依託紗廠而生存的產業，連同張四先生的處境，可想而知。        


    “你要找四先生？”        


    紗廠的看門人對他道：“四先生最近生病在家休養，已經好久不來廠裡了，你可以去濠南碰碰運氣。”        


    許甯謝過看門人，便回到了車上。        


    “怎麼樣？”        


    一旁，孟陸問他。        


    “形勢不好吧，這樣你還借得到錢嗎？”        


    許寧搖一搖頭：“張四先生如今自身難保，已經沒有餘力資助我們了。”        


    “可你還是要去找他。”孟陸說。        


    這是當然。這位傳聞中的實業家雖然是虎落平陽，但是對後人來說仍舊是一道不可跨越的豐碑。即便不能出資支持，張四依舊是有很大的能力與作用，僅僅是見一面，就會有很大獲益了。        


    許寧想著，讓車開去濠南。        


    張四在濠南有一幢別墅，占地兩千多坪。他暮年休養，便都安居在此。然而許寧找上門的時候，卻被門房婉拒了。        


    “老爺身體有恙，不方便見客。”        


    “但我有要事還望懇請通傳一聲。”        


    “哎呀，你這人怎麼說不通呢，說了不見就是不見！”        


    許寧正打算多說幾句，卻見外面小巷裡走來一個行色匆匆的年輕人。見有人堵在門口，這年輕人皺眉道：“怎麼回事？”        


    門房連忙道：“少爺，這位客人非要求見老爺，還不肯走。”        


    許甯便和這年輕人同時向對方打量。        


    這被喊作少爺的年輕人，模樣不比許寧大幾歲，只是眉間幾分憂愁，顯得有些陰鬱。而這陰鬱的男子看向許甯時卻是眼前驟亮。        


    “可是許甯，許先生？”        


    “啊……”許寧微微吃驚，才應道：“是我。閣下是？”        


    “我叫張孝若，許先生是來見家父的吧。下人不懂事，來，請進請進！”        


    於是就在許寧都還摸不著頭腦時，這位元看似認識他的張孝若便把他請入了別墅。        


    張孝若一邊領路，一邊回頭道：“家父身體抱恙，一直休養不見外人。不過他這幾日好轉了些，我想也是可以見一見先生的。”        


    “敢問……”        


    “說起來，先生特意尋到府上，必是有要事要同家父商議。我這就去向他稟報，先生在大廳稍候。”        


    “我……”        


    “您身邊這位壯士，英武不凡，想必就是段將軍身邊的得力幹將了。幸會幸會。”與許寧嘮完了，這張孝若又兩眼放過地區找孟陸握手。        


    孟陸一邊呵呵笑著，一邊使勁捏了他一把。        


    “張少爺不僅認識我們家先生，竟還認識我？”        


    張孝若被他捏得出了一把冷汗，連忙鬆手道：“誤會誤會，只是前些日子我正好在上海逗留，聽聞先生的一番義舉，也曉得先生現下在段將軍麾下，才猜出壯士的身份。”        


    “我不叫壯士，我叫孟陸。”孟陸沖他露出一口尖牙。        


    “孟陸先生……”張孝若有點不擅長對付這個渾人，連忙道：“我這就去通傳家父，兩位稍候。”        


    等他走了以後，許寧才有些責備地道：“你嚇唬人家做什麼？”        


    “做什麼？我怕他對你居心叵測啊。”孟陸說，“一見面就那麼熱情，不是圖利就是圖色。我想這小子不是圖我們將軍的高枝，就是貪先生你的美色。可不得好好提防。”        


    許甯連給他白眼的力氣都沒了。他算是明白，自從他和段正歧正式定下關係，他就被這一窩虎狼看得緊緊的，外面插不進一根針，他也別想透一口氣。許甯雖然自覺不會背叛段正歧，但也討厭這種盯人的方式。        


    他看了會孟陸，突然笑道：“這你可誤會了一件事。”        


    “嗯？”        


    “我既然看上段正歧，就說明我不喜歡張孝若那樣的書生。你們家將軍有空擔心外人，不如擔心擔心窩邊草。”        


    “你……”孟陸後背一緊，某處一涼，“你唬我的是不？”        


    呵呵。        


    許寧不再理睬他。        


    就在孟陸在那邊撓心撓肺地想自己是不是被許寧涮了。旁邊突然傳來輕輕的敲擊聲，側耳傾聽，像是竹仗敲打在磚石地面的聲音。        


    許寧連忙站起，望向聲音的傳來處。        


    只見張孝若扶著一位老人，緩緩出現在他們面前。這是一位蓄著白須的老人，鬍鬚與頭髮都夾在著花白，微微蜷曲。他上身穿著一件黑色繡有暗紋的長袖對襟，下身則露出裡面灰色的長衫。老人面容蒼黃無血色，卻將自己收拾得整整齊齊，出現在客人面前。        


    許寧望著他，深深地鞠躬道：“四先生。”        


    張四在拐杖和兒子的雙重借力下，走到許寧身前，可以看出他的身體已經很不好，卻讓人保持著自己應有的體面。他微微喘了會起，看向許寧道：        


    “客人要是來借錢，我張四現在可是個廢人一個了。”        


    許寧沒想到他一開口就猜出了他原本的來意，他抬頭看向老人，在那雙有些渾濁的黑眸裡，仿佛看到了大江濤盡大風過後的平靜，又仿佛看到了潛藏在日暮西山下的鋒芒。難以想像，一個走向暮年老人也會有這樣的神采。        


    許寧站直身體，回：“來見到先生之前，我的確是為籌資而來。可見到先生之後，我覺得是否能借得款、能否得到幫助，都是其次。只是見到先生一面，就值得這一趟了。”        


    張四笑了一聲，胸膛發出破風車一般的聲音。        


    “看來你有一張俐落的嘴皮。”        


    許寧倒是沉默不語了，剛才那一句純是發自肺腑，再多說反倒顯得無端的恭維。張四看他不說話，倒是自己提起話頭。        


    “我知道你。”        


    他說：“李守常的學生，竟然和軍閥混在了一塊。真不知你老師會怎麼想？”        


    許寧說：“老師已然知道的，我們雖然不同行，但都尊重彼此的選擇。好比四先生當年力排眾議，獨自支持袁世凱，不也是有自己的意見？”        


    張四眼神一銳，冷冷道：“可我後來後悔了，知道自己選錯了。你呢，你覺得自己的選擇不會錯嗎？”        


    “我自然不敢擔保，此時做的決定就絕無錯誤。但我唯一能做的，就是在當下做出最適合的選擇，以免讓未來連後悔都無可後悔。”許甯看向張四。        


    “你可能保證，你選擇的人就不會成為另一個袁世凱？”張四問。        


    “我說能，先生必然不信。”許寧說，“那我唯一能擔保的，就是在他成為那樣的人之前，終結他。”和我自己。最後這四個字，許寧卻是沒有說出來。        


    張四略一錯愕。他看向許寧，沒有在這年輕人眼中看到退縮和心虛，卻只看到滿滿的坦誠和一往無前。就像是……像是看到了當年自信滿滿，想要救國救民的自己。        


    可結果呢？        


    張四歎了口氣。        


    “說出你的來意。”        


    ……        


    許甯離開張家別墅的時候，已經是月上高枝。張孝若送他們到門口，有些歉意道：“請勿責怪，父親生病後脾氣一直就不太好，不是針對你們。”        


    許寧擺了擺手，表示不介意。        


    張孝若又道：“還請等家父思考兩日，不知兩位現在下榻何處？”        


    “我們住在城內有嘉客棧。”孟陸說。        


    許寧聽他胡謅，還沒來得及瞪大眼，就見張孝若點了點頭。        


    “若有回復，一定第一時間告知二位。還有許先生……”他看向許寧，“我在上海聽聞你的事蹟時，就一直佩服你的為人。如果有可能，我也想勵志成為你這樣的人。”        


    許寧苦笑，他這樣的人？他現在在學者中的名聲，可並不是很好聽。        


    張孝若：“父親常言聲名皆虛妄。哪怕被一萬個人罵作是偽君子，只要他所為的結果能夠利及百多人，那就是值得的。許先生倒不必在乎那些流言。”        


    他笑了笑道：“何況先生在上海一番調停，又何止是惠及百人呢？”        


    他這番話，直到兩人回到真正的下塌地，許寧還在回想。自從被老師逐出師門後，他做每一件事從來沒有想過能夠得到其他人的認同。沒想到卻在這出乎預料的地方，得到了第一個支持者。一時心下，不知是感慨更多，還是感動更多。        


    “我看這張少爺對你感觀不錯。”孟陸也道，“可以利用。”        


    許寧無奈地看著他：“你不防備人家了？”        


    孟陸笑道：“利大於弊嘛，這位少爺手下可是還有華東最大的造船廠。你要幫將軍建立水軍，可少不了行家吧。”        


    許寧想了想，覺得也是。如果張孝若願意，也不妨談一談合作。        


    “可你為什麼要告訴他我們住在城內？”許寧忍不住道，“騙他，萬一找不到我們怎麼辦？”        


    “哎呀，先生，你是太天真。防人之心不可無知道嗎，我可不敢讓你在眼皮底下出什麼事。放心吧，我在城內客棧安排了眼線，會過來通知的。”        


    可誰想到，第二日，兩人最先得到的不是張孝若上門回復的消息，而是另一個大消息。        


    6月18日，上海國共會談分崩離析。佑派特意針對幾名佐派幹事為難，誰想一向忍氣吞聲的佐派這一次並沒有選擇沉默，而是予以反擊。這似乎觸動了佑派敏感的神經，當天晚上，一名佐派與會者遭到不明身份人士襲擊。而所有的證據，都有不言而喻的指向。        


    就在此時，遠在湖南的北伐第四軍葉挺獨立團突然停止進攻，並宣佈直到刺殺真相大白之前，絕不再參與任何戰場。北伐的尖刀部隊，竟然主動退出戰場，就在其他幾軍和軍閥勢力對這塊肥肉蠢蠢欲動時，浙江戰場、湖南戰場又突然冒出另一股勢力。        


    這股勢力四處攪亂渾水，乍一看就像一個攪屎棍，然而當聰明人看清他們的動向後，卻恍然明白，這竟然是站在第四軍身後的一股力量。        


    段正歧，開始行動了！        


　　☆、第66章 詰        


“長官！”        


    接連走過兩道門卡，都有人向他行禮。        


    甄吾頷首示意，走到最後的關卡前，看守的士兵已經熟門熟路地為他開了鎖。        


    “十分鐘。”        


    甄吾對他道：“十分鐘後我沒出來，你就帶槍闖進去。”        


    那士兵不敢追問緣由，只能連連點頭。        


    甄吾便彎腰走進了這地下的牢獄，這已經是他一個月內第三次光顧。        


    建在地底的監牢很有幾分濕氣，便是金陵城內白日已經漸入酷暑，這地下三尺的牢房內依舊是陰氣森森。甄吾走到最裡面的一間囚室。被關押的囚徒聽到腳步聲，微微動了動，腳上的鎖鏈發出清脆的碰撞聲，卻沒有抬頭向火光處看去。        


    然而他不想看，甄吾就偏偏走到他面前。        


    他舉著火把，湊到那人近前，聽著火焰燃燒木頭發出的細碎聲，突然笑道：“你知道嗎？元謐要幫將軍建船廠。”        


    被困在囚牢深處的人沒有動靜。        


    “他不僅是想一想，還寫信給傅師兄去了，想來是真要幹實事。而且他最近去了通州，去找張四。”        


    說完這些，甄吾仔細打量著裡面那人的表情，卻由於光線黑暗不由不作罷，他遺憾般地歎了口氣。        


    “真可惜，你原本就是為了他才背叛的將軍。可現在他不僅沒有拖累將軍，甚至還成了助力。甄咲，你的背叛和你的人一樣，都毫無價值到滑稽。”        


    哐啷啷。        


    似是被他這句話給刺痛，陰影裡的囚犯抬起頭，露出一雙佈滿血絲的眼睛。如果是數個月前，許寧還可以通過這雙眼睛認出他的主人，然而這雙微紅的眼裡只有憤怒、絕望和自暴自棄，再也沒有之前的模樣。        


    “你想做什麼？”        


    甄咲沙啞著開口：“你想讓我知道我徹底失敗，現在你看到了，滿足了嗎？”        


    “滿足？”甄吾哈哈笑道，“聽起來好像你在埋怨我。”        


    兄弟兩人對視，面容上卻看不出一點相似的影子。        


    “可你落到今天這一步怪誰？甄咲，只能怪你狂妄，自以為是，又自私。當年你以為有了資金就可以在軍裡混出一個模樣。可最後怎麼樣，還不是在殺父仇人手下當狗腿？現在你以為段正歧有了許寧這個弱點，就會走下坡路，所以想要偷桃獻禮，另攀高枝。可結果呢？他越走越高，而你永遠只會是階下囚。怎麼，後悔了嗎？”        


    甄吾說這些話就是為了刺激甄咲，可誰知聽見他問話的人沒有抓住重點。        


    “殺父仇人？”甄咲反問，“你說他是殺父仇人，卻還在他手下做事？”        


    “那是你的殺父仇人。”甄吾冷笑，“我的父親是金陵銀行的行長。我可不記得我還有哪個不成器的父親，是被將軍害死的。當然，或許那老鬼也不想要我這個不長進的兒子。他如果在世，肯定要為你拍手叫好……嘶！”        


    哐當，手中的火把掉在地上，閃爍幾下便熄滅了。        


    “不准你這麼說！”        


    黑暗裡，甄咲沖上來拽住甄吾的脖子，右腳被鐵鍊箍出血來。        


    “他是你的父親！”甄咲紅著眼睛，“你身上流著他的血脈，是誰把你養育長大！”        


    甄吾被他拽的近乎窒息，卻不忘冷笑：“或許吧，不過這血脈，早就在他的好兒子把我出賣的那一刻就還清了。我還清了，甄咲我告訴你！我現在姓甄，可和你們父子倆半點關係都沒有！”        


    甄咲怔怔地鬆開了手。        


    甄吾推開他，理了理衣領，看著頹喪萎靡幾乎沒有人樣的甄咲，他突然開口：“你有後悔嗎？將我賣給堂叔，只為給你自己的前途鋪路。”        


    在沒有人看見的地方，他的右手悄悄握緊，幾乎沒進肉裡。        


    “不……”甄咲喃喃。        


    甄吾突然自嘲一笑，不再等著人說下去，就甩手向外走去。再在這裡待一分一秒，他都忍受不了了！        


    而囚室裡的人影，沉默著，痛苦地抱住了頭。        


    ……        


    “父親。”        


    張孝若走到院子，果然見到父親依靠在亭內，看著院內小池。        


    “孝若來了。”        


    張四不回頭地招手道：“今年這花苞結得倒是多，不知能不能開出滿池紅蓮。”        


    “父親想看的話，我再去叫下人多種一些花種。到了來年，肯定能結更多花苞。”        


    張四笑：“可來年我卻未必有福了。”        


    “父親！”        


    張四擺了擺手，示意他不必說話，自己開口：“我看你，倒很是親近那許寧。”        


    “我……”張孝若不知該如何回答。        


    “只是親近是一回事，能不能看清人又是一回事。”張四把自己的目光投向兒子，“你若和那許寧走得太近，我倒擔心你反而看不清他。若真是那樣，我絕不會讓你與他合作。”        


    當局者迷，很多時候總要跳出棋局之外，才能看清真相。而被太過激烈的情緒迷了眼睛，未必就能看清事實。        


    張四是在提醒兒子，如果想要建立交易，就不能與許甯建立交情。因為交情與交易，往往是背道而馳。ｘｕａｎｌａｎｇ        


    “是。”張孝若應道，“兒子記得。”        


    過了一會，他不見回答，偷偷抬頭望去，卻見張四倚在椅背上，眼睛閉著，似乎已經睡了過去。張孝若眼露悲傷，這陣子父親清醒的時候是越來越少，昏睡的時間佔據了大半，怕是不能久留人世了。即便如此，他還是惦記著對兒子的教導，不忘囑咐。        


    張孝若忍下眼中濕意，正要上前去將張四先生抱回屋內。老人卻突然低喃一聲，若不仔細聽，那聲音幾乎化在風中。        


    “去找他們……吧。”        


    第二日，孟陸便得到了張孝若派人去客棧的消息。他對許寧說了，兩人收拾一番，一早趕到了張家別墅。        


    這一次，許甯沒有見到張四先生，而只由張孝若接待。        


    “父親答應了你們的要求。”張孝若說，“但我們現在手中也周轉不開，並不能予以太多支持，只能微盡綿薄之力。”說著，他向許寧低處一封親筆信。        


    “這是家父委託二位，轉交給上海商會會長洪先生的信。他能做到的，都在這裡了。”        


    許寧感激地接下信。知道這一個人情，甚至比張四親自出資還管用。        


    張孝若道：“許先生還有什麼要求嗎？”        


    許寧醞釀了一下說辭，將想要與張家船廠合作的想法說了出來。張孝若聽了，表示會慎重考慮。這倒讓許寧發現，他不像第一日那般無端熱情了。不過正是這樣，他才好與張孝若談交易。        


    張孝若送兩人出門的時候，一行人路過西側的一間小樓，他見許寧目光不經意間望過去，便道：“那是我小時候的書房。以前父親選先生為我授課時，都是在那間上課。後來我自己想要出國，父親便送我出去讀商學，之後一直空著。現在是我的兒子在那裡啟蒙。”        


    許寧不免感歎道：“四先生真是慈父心腸。”        


    “天下父母，不大多如此嗎？”        


    許寧只是笑了笑不說話。只是臨走前，他突然想起了一件事，便順口問了。        


    “張少說天下父母大多關愛自己的子女，那兄弟姐妹之間呢？”        


    張孝若說：“若是一母同胞的兄弟姐妹，自然也是相親相愛的。”        


    “那如果兄弟反目，舉刀相對呢？”        


    張孝若面色古怪道：“那肯定是有一人先做了錯事。”        


    做了錯事嗎？許甯想起甄家兄弟那無解的仇怨，也只能歎息地離開了。當天下午，他便動身回了金陵。而這一次回城，則帶回了張四先生的親筆舉薦信。        


    甄吾拿到信時，便笑道：“有了這封信，江北華東的士紳們，至少都要高看你一眼。”        


    “不是高看我，是看高你們將軍。”趕了一路，許寧喝茶解渴，“這幾日城內是什麼形勢？”        


    “章先生四處奔波，廢了不少口舌，算是說動了一批人。不過想要改變外人的觀點，顯然不是一朝一夕。”        


    “這我懂得。”許寧想了想道，“等籌措到了資金，如果軍費有剩下的話。我想先辦個慈幼堂，再資助一批學校。”        


    甄吾笑道：“好啊，正好也是收買人心。”        


    許寧哪想他說的這麼直接，搖了搖頭道：“總要做些實事，人們才會把你放進眼裡。而且……”        


    而且什麼，他沒有繼續說下去，只是又問起了另外一件事。        


    “正……將軍現在到哪了？”        


    甄吾聽他彆扭的改口，也不知許寧是什麼脾氣，在外人面前總要正式稱呼段正歧，明明他們這些親信都是不介意的。        


    他反正糾正不了這個倔脾氣的傢伙，索性不管了。        


    “說起將軍，你們回來之前剛傳來一個好消息！”甄吾興奮道，“將軍與那姓孫的部下打遊擊戰，今天奪下了杭縣，已經入城了！”        


    杭縣？        


    許寧有些恍惚，他有多久沒有仔細地想起這座城了。即便是之前與段正歧月下盟誓，也只是草草帶過。似乎是過了很久，許寧都沒有再回憶起杭縣的舊貌，是不敢,也是不忍。        


    因為十年前一切的改變，都是從杭縣開始。        


    “將軍！”        


    有下屬來尋人，卻沒見到段正歧，問親衛：“將軍不在嗎？”        


    親衛搖了搖頭。        


    “剛才換了衣服帶了幾個人，就出門了。”        


    段正歧去哪了？        


    他來到杭縣一座舊址前。        


    這是一片荒地，野草叢生，偶爾有看不清的黑影從斷牆的縫隙間一閃而過。段正歧站在破敗的野地前，卻想起八年前第一次來這裡時的情景。        


    ……        


    “看見沒？”        


    徐將軍指著眼前焦黑一片的許家遺跡，對啞兒道：        


    “你在乎的，就是這麼些東西？”        


    那時候，剛剛被徐樹錚扔進軍營跌摸滾爬的啞兒，攢了許久軍功，就是為了讓人帶自己來這兒看一眼。然而他沒能看到想像中那人震驚的模樣，也沒能如預想一般在對方面前狠狠譏嘲他的拋棄。        


    他只看到一片焦土。        


    連同心中所有隱秘的期望，都化作焦枯。        


    “你想找的那個人，恐怕已經死了。”        


    這一句話，擊碎了當時啞兒心中僅剩的希冀。        


    然而如今故地重遊，卻是另一番滋味。段正歧才在碎石碎磚之上，正欲往前再走一步。        


    “誰？！”        


    突然聽見身後一陣驚呼。        


    轉身，一個男人怔然望著他們，手中黃紙與白燭掉了一地。        


    段正歧看向他，挑起雙眉。        


    會來祭拜許家老宅的人，他是誰？        


　　☆、第67章 垣        


人們為死者祭祀，一為懷念，二為鎮魂。        


    許老三家裡這幾日總是有些不順，用一句話來說，是觸了黴頭。他把能夠祭拜的先祖全部都祭拜了一遍後，許老三想了想，還是到許家舊宅跑了一趟。        


    許家滅門之前，他是府上的長工，僥倖逃脫過一難後就另尋了營生。許老三總覺得家裡最近這麼不順暢，說不定是老主雇一家在地下過得不好，向他鬧騰來著。不管是不是，燒幾張黃紙祭拜一下總是不費事。        


    可他拎著紙燭剛走到舊宅前，就看到夜影重重，幾個模糊的黑影屹立在廢墟之上。許老三嚇得扔下黃紙，瞬間以為自己見了鬼了。        


    段正歧問清楚緣由後，也是有點無奈。        


    他雖然常在沙場上不留情，被人稱為活閻王，可卻從沒有真被人當做孤魂野鬼過。他看著屬下抵著這許老三，正想著要怎麼處理這個人。        


    誰知許老三已經嚇得口不擇言起來。        


    “爺饒命，也饒命，小民不是有意冒犯！不是故意要把各位看做野鬼來著。”        


    難不成你還想有意？一名士官正想說些什麼，只聽許老三又道：“只是前幾個月，這老宅確實鬧過鬼，還出了人命。所以小民才……才心有餘悸。”        


    “呵，還知道用成語。”士官不把他的話當真，只是嘲笑，卻突然被一隻胳膊伸手攔住。        


    鬧鬼？出了人命？        


    段正歧示意屬下安靜，又盯著這許老三。        


    他從來不相信什麼鬼神之說，更不相信厲鬼索命。如果這許老三不是胡言亂語，那麼顯然在許家舊宅上鬧騰的，不是什麼野鬼，而是居心叵測的人。        


    這件事，他定要查清楚不可。        


    ……        


    “忌日？”        


    許甯聽槐叔提醒，才想了起來，明天就是他母親的忌日。        


    許甯母親在他年幼時便早逝，父親一早就續娶，外祖家更一直沒有什麼往來。所以自他懂事起，為母親操辦忌日的活計，就一直由槐叔張羅，他自己主持。        


    而槐叔，則是許甯母親從娘家帶過的下人。尋常人家嫁女兒都是送的陪嫁丫頭，許甯母親這一出倒是有些別致。而許甯雖然與母親相處時日不久，卻對她印象深刻、十分孺慕崇敬。換句話說，許寧這一身脾氣七八分肖像了他母親。        


    “我竟差點忘了。”他懊悔道，“槐叔，便由你張羅，我明日空出半日來為母親祭祀。”        


    槐叔點了點頭。        


    “少爺這又要去哪？”        


    “去金陵大學。”許甯道，“今日章先生約了一位教授，與我在那相談。”        


    槐叔目送許甯出去，又回想著這幾日少爺匆匆忙忙，四處為了段正歧的事業張羅，想起許寧牽扯進這亂局，再也抽不開身，心下又是歎了一口氣。        


    “早知如此，小姐當年何必還要離家出走呢。”        


    沒錯，便是連許寧也不知道，他的親生母親竟然是私奔離家的。可惜所托非人，耽誤終生。        


    這邊，許甯尚不知槐叔還瞞著他關於母親的大事，也不知杭縣那裡段正歧已經開始調查一樁鬧鬼案。他只是忙於為段正歧打理金陵的人脈，拉來更多可靠的支持。        


    吳正之，便是許寧這次要拜訪的物件。這位比他年長三歲，還不到而立之年的物理學家，上個月剛剛在美國發表數篇優秀論文拿到博士學位，便歸國執教，成為金陵大學史上最年輕的教授。可以說未來幾年，金陵大學的物理學院都是由他來執牛耳，而作為青年學者中最有建樹的一位，他的話語分量在年輕人中也不可小覷。        


    許寧此來，就是為了獲得這位大學者的認同。        


    “吳先生。”        


    兩人約在金陵大學吳正之的辦公室見面，許寧一上門，便恭敬道：“冒昧打擾了。”        


    吳正之和老派文人不同，愛穿西裝不愛長衫，也不喜歡講究這些繁文縟節，便揮手道：“無畏打擾之說，許先生有事拜訪，便請直說吧。”        


    好像最近遇到的人，都是這些直來直往的性子。許甯想章秋桐勢必已經先打過招呼，便也不委婉了，說道：“我此次來，是想請吳先生一句話。”        


    “什麼話？”        


    吳正之抬頭看他。        


    許寧微笑：“請先生不偏不倚，認認真真地看著這金陵城內的變化。假以時日，如有有人問起來段正歧治下金陵如何，還請先生說一句公道話。”        


    吳正之雙眉一挑，倒是有些意外。他本以為許寧上門勸說會來個威逼利誘的把戲，沒想到卻只是這麼一句。        


    許寧像是知道他在猜想什麼，說：“若是要用金錢名利來換先生一句好話、一個立場，不是沒有手段。只是若不成功，難免我與先生結下嫌隙；若是成了，我卻也會覺得失望。幸好的是，我不用這樣測試先生，先生也不用因此為難。”        


    吳正之聽他這麼說，好笑道：“那你想用什麼來換我一句好話？”        


    “當然是觸手可及、親眼可睹的現實。”許甯道，“金陵在我們將軍手下，究竟會變成什麼模樣，我不用吳先生說好話。”        


    他微微一笑，抬頭迎視。        


    “您只需要說實話就可以了。”        


    直到送走了人，吳正之也是有些悵然。        


    “這許寧……”他搖頭道，“倒真是個人物啊。”        


    親自上門拜訪，明顯是為段正歧籠絡人脈，卻不急不緩也不拿捏手段，兩三句話就將自己的野心與自信顯現，也不叫人反感。最關鍵的是，他好像真有實現他野心的本事。        


    許寧最後臨走前說：“先生放棄優渥待遇回國效力，我不想讓您這樣的人才困于池中。外面風雨自然有我們來頂，陰私角鬥也有旁人來為。我只希望先生能安安靜靜地做您擅長之事，不要浪費了一身才學。”        


    吳正之聽到這句話，也不是不受震撼的。他想，金陵幾度易主，現在到了這段正歧手中，似乎真能迎來一個更好的明日。        


    在這之後，許寧又拜訪了幾位學人，無一不是使用相同的方式。章秋桐曾有些不滿他手段太軟，許寧解釋道：“這些都是沒有什麼野心，安安心心做學問的人。我若用勾心鬥角的方法來對付他們，能得到什麼呢？不妨讓他們靜心去做自己想做的事，得出成果又何嘗不是快慰之事呢。”        


    “你這樣，不怕他們被別人籠絡了去？”章秋桐問。        


    許寧笑：“大學者們也並不傻，誰是豺狼，誰是真心相待，難道不能用自己的眼睛去看嗎？”        


    章秋桐不再說話，因為許寧這幾次上門之後，卻是有一些效果顯見出來了。最起碼金陵學界，不再像之前那樣排斥段正歧的執政，而是沉默下來，靜觀其變。        


    許寧說，這就是做實事的時候了。他轉身就拿著上海寄來的資金去辦慈幼堂，去建立公立學校去了。說到這筆資金，不得不提許寧處事的另一手段。        


    對付文人學子這些心高氣傲，不肯輕易折腰之輩，他待之以禮、施之以柔。然而對於商人士紳，這些聞著肉味就會群聚一塊的野狼，他卻是軟硬兼施。一方面，許甯拿著張四先生的推薦信做敲門磚，另一方面，他借著段正歧的大軍實力作為笑裡刀。雙管齊下之下，倒是有不少士紳欣賞他的手段，也看好段正歧的前景，紛紛投資這位新派系。        


    沒錯，新派系。        


    現在段正歧麾下行走在外，已經不再頂著皖系軍閥的名號。一個月之前他神出鬼沒在浙江，與孫系你來我往交鋒之後，丁一又抵達湖南戰場與葉挺獨立團合作對抗其他勢力。這兩部軍隊雖然人數不多，但背後的意味卻叫人警醒。        


    段正歧顯然已經與佐派結盟，作為僅次於張吳的一股勢力，他這一舉動不僅僅是表明了立場，更可能會影響到之後的勢力洗牌。且看他在浙江攪混水的手段就知道，在現在的亂局中，段正歧的軍力支持哪一方，天枰就會有所傾斜。他能給孫系添麻煩，就也能吳張甚至是佑派添麻煩。那些大人物或許不怕段正歧的一點小麻煩，但若有別的勢力在這之後渾水摸魚，那就得不償失了。        


    於是佐派令立新軍的意圖，就這麼在段正歧的支持下，順利進行。到了七月，北伐戛然而止，但是以第四軍為首的佐派軍事力量也徹底洗脫了佑派的干擾，獨立出來。至此，段正歧作為原北伐軍佐派的盟友，似乎不能再冠以舊軍閥的稱呼。        


    人們便給他取了新名號，段家軍。只不過這段，已經不是段祺瑞之段，而是段正歧之段。        


    而許寧，此時與段正歧分別也有一月之久。這一個月內，他總攬了金陵城內大大小小的雜事，辦完了自己母親的忌日，時不時與段正歧鴻雁傳書寄託相思。        


    可他沒想到，段正歧會這麼快趕回來。更沒想到的是，在見到段正歧之前，他卻先遇見了另一批人。那是一批從北平南逃的家小，幾人正在一位友人府上作客，恰好許寧當日也是上門拜訪。        


    “你……你是！”        


    然而其中一個花甲之年的老者，看見他卻驚得掉落了手中杯盞。        


    熱水與茶葉傾灑一地，也引的旁人紛紛看去。老者的家眷不知長輩為何如此失態，只能也順著他的目光向許寧看來。        


    “華、華……”        


    而那老人指著許寧說了半天，卻吐不出完整的詞來。正在此時，門外沖進一排士兵。一人頂著烈日走進廳堂，他環視一圈，心裡已經有了些把握。他心下微惱，當即便做了決定。        


    “全部拿下！”下屬看長官手勢，便浩浩湯湯將在場除了許寧之人，全都扣押下來。        


    許寧又驚又氣，看向來人。        


    “段正歧，你這又是做什麼！”        


　　☆、第68章 願        


許寧沒想到自己剛剛在金陵為段正歧博得一些好名聲，就被他來了這一招釜底抽薪。        


    光天化日之下，在人家府上強行抓人，沒有緣由，不給解釋，直接把人投下打牢。消息很快如風散息，轉眼整個金陵都知道這件事，議論紛紛。        


    許寧想到自己剛剛在吳正之等人面前誇下海口，說必然會用實際行動來教他們看清段正歧的為人。好哇，現在果然是用行動表明心志了，但卻和許寧預想的截然相反！        


    為了這件事，段正歧回來兩天，許寧愣是避著他一面都不見。        


    兩人之間的冷戰，連章秋桐都驚動了，章先生特地跑來詢問緣由。        


    許寧：“他以前做事雖然狠厲但是都有緣由，但是這一次，我實在是不明白他為何憑空抓了他人一家老小，累及無辜，還不給個說法。”        


    章秋桐去問段正歧。        


    段正歧：“……”        


    好吧，啞將軍不能說話，又不打算解釋，誰都弄不明白他在想什麼。或許一直跟著段正歧從杭縣回金陵的幾名親兵，有一些線索，但他們顯然是不會背著長官洩露出來的。        


    於是這一場冷戰，直到了第三天還沒有緩和。而金陵城內，關於段正歧一時起意就抓人回大牢的傳言傳得更盛了。名聲並不怎麼好聽。        


    這個關頭，段正歧還是不肯解釋半句。        


    許寧為了避免把自己氣出病來，決定找點事情做分散一下注意力。正好這一天，他安排下去的慈幼堂初步準備齊全，算是正式經營了。        


    許寧便上門瞧一瞧。        


    慈幼堂是以段正歧軍方的名義開辦的，卻是一個半官方半私人的機構。許寧參考了古今中外的類似模式，發現無論是全官方或全私人的托孤所，都有弊端。前者容易陷入經營周轉不靈，後者容易變成商人籠財求名的道具。他便索性和金陵的幾家商戶聯手，合開了這個慈幼堂。慈幼堂不僅僅是一個托孤所，還附有私塾，田地，以及自己的手工廠作坊。即便是慈幼堂外的孩兒，只要交了脩金，也可以來就讀。而田地與作坊則是由入股的商人經營，既可以為其提供資金，也可以讓長大的孤兒學得一身手藝，尋得出路。        


    許寧來的這一天，正是這所慈幼堂正是奠基剪綵的日子。他卻沒有出頭，只是站在人群中一起分享了這件喜事。按照許寧的構想，慈幼堂只是第一步，孤寡老弱都有所依，才是最終的目的。然而現在實現這個目的太難，他只能先一點一點從最容易的做起。        


    然而，他卻聽見有人這麼議論起來。        


    “這真是白做善事。”        


    “要是全天下的托孤所都像他家這麼辦，哪家窮人願意自己養孩子？生了丟到慈幼堂，既有飯吃又有學上，不比在自家好？”        


    “這創辦人或許是心善，但是未免太天真。”        


    聽著人們這麼議論，許寧只是笑了一笑。他不是沒有想過有人投機取巧這點，慈幼堂內部規矩專門來應付這些問題。只是這些話不大能與旁人說，而且別人理不理解與他有什麼關係呢。        


    “我只是想，如果這些孤兒能夠活下去，好好讀書長大成才，也許有朝一日我們自己的土地上也能出現一位艾先生。即便不能，能教出一個好手藝的鐵匠，培養一個巧工藝的繡娘，不也是一件好事嗎？”        


    許甯轉身，看向身後人道：“當年因我一時之善，世間多了一位啞將軍，改變了這一方局勢。現在集眾人之力，會不會更能改變這個國家呢？你覺得呢？”        


    段正歧站在他身後，眨也不眨地望向他。自從知道許甯要建立慈幼堂之後，他心中就像此刻似的又酸又喜。歡喜的是他知道許甯建立慈幼堂，多半是因為他。酸楚的是，即便如此許寧之前仍不肯和他說半句話。        


    被避而不見的這幾天，段正歧又是焦躁又是不安，脾氣都暴躁了不少，眼中也有不少血絲。此時見許寧終於肯和他說話，他小心翼翼地抓住許寧的手掌，見對方沒有甩開，又握在手裡仔細蹭了蹭。        


    許寧又何嘗好受。段正歧出門一月有餘，又身在戰場禍福難料，好不容易人平安回來了，自己不能好好打量還要不得已與他鬥氣。沒錯，正是不得已。許寧想用這方法逼段正歧說出實話，問他為何非要把那天的那群人抓走，可誰想到段正歧熬得眼下一片烏青了，還是不肯交代，他還能有什麼辦法呢？        


    於是在今天這個場合，許寧還是心軟了。        


    就像段正歧能猜出，許寧辦慈幼堂是為了他。許寧又如何猜不出，令段正歧匆匆從前線趕回，寧願犯眾怒也要做下的事，是為了自己呢？        


    “你要不想說便不說吧。但我知道那天事出古怪，你十有□□是為了我，對不對？”他凝視著段正歧的黑眸，又歎道，“好，我現在不逼你。但以後若真到了緊要關頭，你別再想瞞著我。”        


    段正歧連忙點都示好，兩人便盡釋前嫌，重歸舊好。        


    畢竟是一個多月沒見面，又化解了糾葛。段正歧便不想直接回府，而是帶著許寧在街上逛了起來。兩人不知何時走到了夫子廟旁，一同靜靜望著秦淮河水。斜陽樹影，流水潺潺。        


    許寧突然開口道：“都說它是六朝帝都。從範蠡築越城，到朱元璋定都，前後千載一晃而逝。又說它紅顏薄命，幾經戰火，顛轉不休，卻還要離遭大難。正歧，我看到這座城，就像是看到了你。”        


    孤兒的命格，殘疾的缺損，卻還要顛沛流離，淒風苦雨。        


    段正歧聽他這麼說，望向秦淮的目光也是眼波流轉。        


    “廖老先生說你有赤誠之心，愛俞愛，恨俞恨。我想你或許對這同命相連的城市，有幾分憐惜。所以我到處與人誇下海口，說我們段將軍治下的金陵，絕對不是人命如草芥，法治如飛蝗。”        


    可結果，段正歧回來的第一日，就毫無理由地抓人，弄得人盡皆知。        


    段正歧微微用力抓緊了許寧的手，許寧看著他。        


    “既然你不能說緣由，我也不能再責怪你什麼。但是正歧，你能不能答應我，下次不管出於什麼原因，無論是為了我還是為了你，都不能再做這樣的事。金陵若要安定，需要的是法度而不是專權，更不能人心惶惶。就像是你，你孤苦無依還是個小啞兒的時候，手握強權者隨意拿捏你，你又是如何不甘不願不忿呢？”        


    向來門閥軍閥都將自己看做王法，行事無所顧忌。可是現下的中國，已經不再有皇帝了。許甯不希望讓段正歧培養出這樣飛揚跋扈的風格，以後成了別人的刀下亡魂。        


    段正歧安靜地聽他說著，眼神閃了閃，曾經有人教他要做豺狼，不能做綿羊。可許寧卻告訴他豺狼也是人人喊打，不如去做一隻守護平安的家犬。若是別人說了，段正歧必然不屑一顧，但是——        


    他低下頭，輕輕在許寧唇上落下一吻。        


    【好。】        


    就算是要他彎下脊樑，做只家犬，他也只願意做這一人的犬。        


    兩人回到段宅時，已經是徹底盡釋前嫌了。甄吾看見他們，驚道：“這出門一圈究竟是發生了什麼好事？元謐不再愁眉苦臉，將軍也不再板著臉嚇唬我們。早知道有這個效果，就應該讓你們手牽著手天天出門逛。”        


    孟陸被段正歧派到上海去辦事了，丁一和姚二各自在外領兵。如今，這府內只有甄吾敢調侃他們，更仗著他和許寧的關係，有時候連段正歧都不能拿他奈何。        


    還好甄吾還知道適可而止，他拿出一封信，對許寧道：“正好有一個好消息，元謐，師兄回信了。”        


    這是傅斯年的回信。        


    許甯展信閱讀之，信上大概陳明瞭傅斯年在德國的狀況，並表達了年底就欲回國的心願。最後對於許寧提起的那位船舶專業的能人，傅師兄是這麼說的。        


    【失其蹤跡已久。】        


    失蹤？        


    許寧微微蹙眉，能外出留學的學子不是有才華就是有家底，這樣的人好好的在國外怎麼會不見了？而且聽傅斯年的意思，這人消失已經有一段時間，親友同學找了許久一直都沒消息，大概是已經罹難了。        


    許寧歎了口氣，只能暫時放棄這一條線索。        


    “只能希望孟陸和張孝若的談判，能夠順利一些吧。”        


    目前華東最大的輪船廠，就掌握在張孝若手中。雖然軍艦和民船終有不同，但已經比毫無助力好上許多了。        


    而此時的上海，也正有人提起了他們。        


    “哦，竟然有這一回事？”        


    杜九聽著屬下傳來的消息：“許寧好心幫他經營人脈，這段正歧竟然會自毀長城？他可不像是那種莽夫。”        


    下屬：“或許有我們不知曉的原因。”        


    杜九：“必然是有原因的。”他突然道，“去查，那天被段正歧抓起來的，究竟是什麼人？”        


    他有預感，或許這一條線索，能幫助他掰倒越來越勢大的段系勢力！        


　　☆、第69章 淵        


七月底，北平陷入了最黑暗的一段時期。        


    奉直兩軍接管北平以來，從各地駐軍到派系內大小官，來了一次大換血。在那之後，北平城內動亂頻發，婦女遭受駐軍□□的案件比率有增無減。尤其是在四月底，《京報》記者邵飄萍之死後，北平人人自危，南逃的學者一批又一批。在這種情況下，選擇留在北平的《婦女之友》編輯張蘭就顯得格外醒目。        


    雖然身邊不時有朋友提醒她明哲保身，但她非但沒有選擇撤退，還多次直言道：奉張黨派肆意抓人，其實毫無道理，猶如犬吠，我若因怕他們的威脅而遁走，猶如被敗家之犬趕走，不該如此助長他人威風。        


    她便一直留了下來，於此同時，也很小心注意自身的安全。        


    今日，張蘭外出去見了一位受駐軍侮辱的女性。這位受害者遭家人摒棄，又無依無靠，只能上門尋她求助。張蘭見到她時，也不由吃驚，因為這竟然是一位十分年輕的女學生。        


    女學生叫劉宜人，之前在女子師範讀書。        


    “我父親叫我去死。”劉宜人說，“我去報官，他們說我誣陷士兵。還說若我真是被強迫的，怎麼還有臉面來報案，不該早就投河自殺了嗎？”        


    她年輕的臉上露出淡淡的嘲諷。        


    “我不明白，為何明明受侵害的人是我，在這些人眼裡，倒像是我做錯了事一樣。”        


    張蘭抓住她的手道：“那是因為他們害怕。他們只以為女人都應該懦弱，接受他們的命令與強權，你的反抗使得他們感覺自己的統治受到了挑戰。這才要你去死。”        


    “男人都是這樣的麼？”劉宜人臉上露出一絲心灰意冷。        


    “和是男人或是女人無關，只是因為他們心的腐朽。”張蘭道，“現下的局勢，我會為你儘量搜集證據。但是你留在北平不太安全，有什麼想去的地方嗎？”        


    “我……”        


    與女學生劉宜人談完後，已經快近黃昏。張蘭暫時把人留在自己家，出了門一趟。她買好兩人的生活用品，想了想，還是順路去看望了一眼老師。        


    李先生身體已經康復，但是臉色依然顯得病弱，看到學生來探望，他眼中浮上一絲欣喜。如今，因為各方面的原因，李先生依舊不能出現在公眾場合。那些大肆惡名化他和以他為敵的人，卻在北平活得好好的。張蘭又想起劉宜人之前的質問，心裡不由也有些忿忿。她的表情帶在臉上，叫先生一眼就看出來了。        


    “卉心，你要不要離開北平？”        


    像是沒想到會被老師這麼建議，張蘭錯愕地抬起頭。        


    “如今南下的文人越來越多，北大教授也十之*都不在校園，授課已經不能正常展開。風聲鶴唳，人人都知道奉張還會有下一步行動，我擔心你繼續留下來，十分危險。”        


    “那老師您走麼！”張蘭搶問道，“你不走，為何要我走？而且老師自己親口跟我說，絕不跟這群匪徒妥協，如今卻出爾反爾了嗎？”她因為震驚和失望，語氣裡都帶著些質問。        


    李先生長歎一口氣：“我是怕他們禽獸不如，對你施用……更折辱的手段。”        


    張蘭說：“老師這就不用擔心了，我早就嫁過了人，丈夫雖不在身邊，但已是人婦。那些人還真是狼心狗肺，連這樣缺德的事都做得出來嗎？”        


    李先生看她天真，無奈道：“他們為了威逼你，甚至威逼我，什麼手段都使不出來。”        


    張蘭想說那她也不怕，大不了當被畜生咬了一口，難道還真因為這種恐懼而畏手畏腳，無所進益嗎？        


    李先生卻在她之前開了口。        


    “你和許寧應該還有通信吧。”        


    張蘭一愣，卻已經聽老師繼續道：        


    “去金陵吧，帶著那些向你避難的女子們，去找你師兄。”        


    南逃的文人們原本只有兩個最佳選擇，廣州和上海。然而最近幾個月，選擇去金陵的人也多了起來。        


    金陵雖然是段正歧的地盤，但卻和一般軍閥轄地不同，非但是因為段與佐派結盟的緣故，也因為這幾個月人人都能看到它的變化。最大的改變則在於學校，以金陵大學為首，各校都新得了一批資金，是從段正歧軍費中劃撥出來的。金陵大學用這筆錢建立了新的物理實驗室，其他學校也紛紛效仿。        


    然而若僅僅只是一筆資金，並不能買通文人們對一座城市的看法。他們觀念最大的轉變，還是來自于民生的改變。自從段與佐派結盟後，金陵工會便主動與段正歧合作，訂立了新的工人作息薪酬制度。現在工人五作兩息，不再勞作如耕牛，這是其一。        


    段正歧關閉城內所有煙賭館、娼寮，連靠近英國領事館的幾家外人出資的也沒有放過。城內一掃頹靡風氣，這是其二。        


    許甯在金陵先後建立慈幼堂、辜老院，收養無家可歸的孤寡老幼，並建立了一套還算完備的自學自助體制，這是其三。        


    而最關鍵的是，在國內上下都因戰火而陷入亂局的時刻，金陵的治理卻逐漸變得清明，這便在有心人眼中顯得格外與眾不同起來。他們不禁想知道，究竟是什麼改變了金陵，或者說，是什麼改變了段正歧？        


    “啊欠。”        


    許寧打了個噴嚏。        


    張三立馬在一旁道：“怎麼了，夫人，三伏天的你還感冒了嗎？”        


    許寧的回應是一個眼白飛過去。        


    “謝謝，你只要少喊我一句夫人，我就不會有事了。”        


    張三聞言對他笑了笑，露出右臉頰一個淺淺梨渦。他們兩人此時正站在船廠門口，等著與接頭人匯合。        


    七月中旬過後不久，段正歧匆匆回了趟金陵又離開了。畢竟南方的局勢還未穩定，依舊需要他在前線掌控。而許寧也需坐鎮後方，不能陪同在他身邊。這樣算來，兩人在互通心意後竟是聚少離多。        


    不過局勢所迫，分離也是不得已。因為段系的插手，南方的局勢更加混亂起來，北伐軍一分為二，大部分有生力量落在蔣汪手中，佐派為重聚實力正在民間廣泛招兵。大概一周之前，李默來向許寧辭別。        


    他說：“先生如今做的事，都不需要我了，又有將軍的人保護你，更顯得我毫無用武之地，像是個廢人。我想去南方闖一闖，要證明自己還是個有用的人。”        


    他投軍去了。        


    當時信誓旦旦要跟在許甯身邊的李默，終於也選擇去尋找自己的理想。而人的相聚與離別，似乎總在這一次次的選擇中發生。許寧心中雖然有一絲不舍，卻更樂於見到李默有自己的方向。        


    張三突然道：“人來了。”        


    許甯看向路口，果然見幾個穿著西裝的外國人，在一人的陪同下向他們走來。陪同的人是張孝若，而這些洋人則是他輪船公司的設計師。今日前來，自然是為了與許甯談技術交流的事。        


    許寧臉上掛起笑容，正準備上前招呼。他旁邊的人，卻突然一把把他推了開去。        


    “怎麼——”        


    許寧一個踉蹌，還未來得及站穩，卻見推開他的張三身形突然一顫，整個人晃了一晃。那一瞬間，許寧仿佛聽到什麼穿入肉中的響聲。前面張孝若也來不及反應，而他旁邊的綠眼洋人已經扣下扳機再開了第二槍。        


    這第二槍，許寧眼睜睜地看著子彈刺入張三胸膛，聽見張三突然撕心裂肺地大喊了一聲。        


    “去你爺的！”        


    張三早在中第一槍的時候就掏出了武器，中第二槍的同時他手中的飛刀已經射了出去。飛刀射中那開槍的洋人的手腕，對方慘叫一聲，張三順勢倒入一旁的掩體。        


    而其他幾人，似乎至今都沒回過神來。張孝若與他身旁的另兩名外國設計師，錯愕地看著這突如其來的一幕。而許寧看著滴落在地的一汪鮮血，卻不敢相信自己的眼睛。        


    “快走。”        


    隔著數米距離，張三對他大喝：“快走啊！”他掏出槍，對著又湧出來的幾名刺客射擊，而他每射一下，胸前就是一股鮮血湧出。        


    “你……”許寧近乎失聲。        


    “被他們抓到了，你要將軍怎麼辦！”張三大吼。        


    終究還是被這一句話喊醒，許寧咬牙看了眼張三，借著集裝箱的掩護撤離。        


    他不回頭看，卻能聽見身後聲聲槍擊，重重敲擊在他心扉。一切發生的這麼突然，前一刻他還和張三在這裡談笑，現在他卻丟下張三獨自逃離。他唯一能做的，就是不留下來成為拖累，更不能被人抓到，成為別人要脅段正歧的把柄。        


    許寧不記得自己跑了多久，明明是酷暑夏日，喘進他胸膛中的氣息卻使人如墜寒潭。他從骨髓到靈魂都在簌簌發抖，他不能去想像留下來的張三在獨自面對什麼，不能去回憶張三身上的傷口。他生怕腳步只要一停頓下來，就會忍不住沖回去，卻成了真的拖累。        


    他只能向前跑，向前跑，感覺自己在走向一個不斷攀高的懸崖，前方只有絕境，沒有出路。然而他只能不斷地向前跑，跑到靈魂都枯竭為止。        


    直到他突然被人拉住。        


    “元謐！元謐！”        


    甄吾喊他：“你沒事吧！你醒醒。”        


    許寧一個激靈，這才好似清醒過來。他看向站在眼前的甄吾，一把抓住他的胳膊。        


    “箬至！去救他，張山！張山他……”        


    甄吾眼中流露出不忍，被他不斷拽著卻紋絲不動。        


    許寧忍不住大喊：“你怎還不去啊！他受了傷，還中了兩槍，你不去的話他就——！”        


    “元謐。”        


    甄吾輕聲地，像是怕驚醒他一般，溫柔地道：“三哥他……”他頓了頓，換了句話說，“你先看看你現在在哪。”        


    許寧回神，環顧四周，這才發現自己已經不在船廠，也不在夢魘般的絕壁上。他坐在段府的書房內，身旁是甄吾還有前來診治的醫生。他的雙腿陣陣刺痛，卻近乎麻木了。        


    外面的天色已經是深夜，不再是之前亮若雪地的白晝。        


    他聽到甄吾說。        


    “元謐，我們去的時候，三哥已經……走了。”        


    許寧捂住眼睛。他這才想起，他跑出了船廠，在街上狂奔，幾乎跑遍了大半個金陵，才遇上聽到消息前來接應的甄吾。        


    甄吾把著魔一般喊著去救人的許甯帶回段府，至此離襲擊發生，已經過了半日。而等援兵趕到的時候，張山半跪在地上，身上打滿了窟窿一般的洞眼，血已經流幹了。        


    許寧終於忍不住流出一滴熱淚。他想起了他和張三說的最後一句話，卻再不會有人喊他“夫人”了。        


    那個從他家房梁上跳下來，笑著說“我叫張山，你也可以叫我張三”的人。        


    已經不在了。        


    低低的哀鳴變成悲慟的哭聲。許甯像孩子般任由眼淚穿透手掌，他那顆慣於忍耐的，卻也比任何人都柔軟的心，此時被血淋淋地割下了一塊。那綿綿的鈍痛將隨著一個人的離去，永遠無法修復。        


    像累累白骨，赫赫深淵。        


　　☆、第70章 崢        


林白水死了。        


    在邵飄萍死後不過百日，他的舊友，林白水先生也因“宣傳赤化”被殺。同一時間，京城幾家報社一同被封，人心惶惑，不能安寧。        


    萍水相逢百日間，邵飄萍和林白水兩位新聞業泰斗之死，徹底讓北平的新聞自由化為無盡的飛灰。        


    消息傳來的時候，因考慮到林白水曾與皖系有舊，甄吾想著，是否應該就這件事詢問將軍的看法。他想去找許寧商議，然而，許寧最近的狀態卻有些不對勁。        


    張三死去已過了七日，頭七過後，許寧便命人將他安葬在紫金山腳下。這幾日來，許寧一反常態地幾度出入金陵的駐軍地，似乎還在向駐軍的士官學習槍法。        


    甄吾不知道他在想什麼，也不敢去問。直到許寧主動找上門來。        


    “箬至。”        


    許寧道：“陪我去一趟醫院。”        


    他身上還穿著練槍時的制服，沒有脫下，就帶著甄吾匆匆向城內醫院趕去。路上，甄吾小心地試著說：“今天早上收到的消息，林先生他……”        


    “我知道。”        


    許寧：“張宗昌命人槍殺了林白水，等其他先生們去救的時候，已經來不及了。人死如燈滅。”說這句話的時候，許寧的神情淡淡的，看不出他在想什麼。        


    甄吾以為他是想開了，即便悲痛也不再像前幾日那樣失常了，然而事實證明他想錯了。壓抑在平靜的假像之下的，是火山灰下的熱烈漿火。        


    他們進了醫院直接往樓上特殊病房走去，病房門口有幾名段系士兵看守著，看到他們過來立刻行禮。        


    許寧點了點頭，問：“人醒了嗎？”        


    “醒了，先生。醫生剛剛給他複查過。”        


    “好。”許寧道了聲，便推門而入。        


    他首先看到的，就是坐在病床上，正在由護士換藥的張孝若。張孝若吃驚地向他看來，在看到許甯時，神情一時很複雜。        


    “你下去吧。”許甯對護士道，“沒有需要，可以不用再進來。”        


    護士自然知道這幾人的身份，不敢不應，連忙拿著藥品走了出去。        


    “張先生。”        


    張孝若抬頭向許寧看去，總覺得這個人似乎有哪裡不一樣了。        


    “既然你醒了，那麼有些事也該開誠佈公地談一談了。”許寧道，“不知道對於那天在船廠發生的意外，你有什麼解釋？”        


    張孝若趕忙道：“那是個意外，我也不知道那位顧問竟然會帶槍過去！我發誓，此事與我無關。”        


    “無關？”許寧淡淡道，“但是襲擊的人，的確是你帶來的。難道你之前就沒有查過自己公司顧問的底細麼，我們見面之前，你都沒有仔細檢查過自己有沒有被人跟蹤嗎？既然你說與你無關，那麼張先生我問你，那位開槍的洋人是什麼身份，這你總該知道吧。”        


    “這……”張孝若顯得有些猶豫，“許先生，我想這其中是否有什麼誤會。”        


    誤會？甄吾都要氣笑了，他的一個兄弟死在別人槍口，許寧也差點被人抓走，他還能說這是誤會！然而就在他冷笑著開口之前，卻已經聽見許寧道。        


    “或許張先生還不知道另一件事。”許寧冷淡地開口，“在你住院的這幾天，張四先生病危，通州派人傳信來，想要傳你回去見張老先生最後一面。”        


    “父親！”張孝若臉色一白，就要作勢下床，卻被許寧攔住，他抬頭見許寧似笑非笑地看著他。        


    “您急什麼？”許寧笑，“說不定只是一個誤會呢。說不定張四先生現在還在家調養，安然無恙呢。”他手上用著力氣，將張孝若硬生生地按了下去。        


    “你放心吧。”許寧說，“我會派人去查清消息，一旦查明事實，再親自送你回去也不急。”        


    許寧冷冷清清地說著，張孝若的心卻涼了一片。他看著站在眼前的這人，明白不是自己的錯覺，有些東西真的已經不一樣了。        


    “我……”        


    【孝若，如果你不能看清許寧，我絕不會讓你與他交易。】        


    父親是不是早就料到，這個看似文弱的書生，其實沒有那麼簡單呢。        


    張孝若長長地歎了口氣。        


    “那位顧問是……”        


    許甯與甄吾從醫院走出來的時候，許寧的臉色已經平靜許多。不是之前那種隱藏著怒火的平靜，而是真的平緩了下來。甄吾想，大概是從張孝若那裡得到了有用的情報，有了下一步的目標，所以許寧才能如此冷靜吧。        


    “今天這麼做合適嗎？”        


    然而，他還是忍不住開口，因為許寧今日的行事作風，和往日簡直大相徑庭。        


    “我們如此威逼張孝若，還用他父親病危的消息逼他說出情報，大東船廠以後還能與我們合作嗎？”甄吾問。        


    “為什麼不？”        


    許甯幾步走下臺階，上了車。        


    “張四先生時日無多，張孝若在屬下面前威信尚不足夠。而這一次在金陵出事，他身邊跟著的幾位核心的船廠設計師，不是死傷就是遁逃。張孝若自己，也不過是只紙老虎罷了。”        


    “我擔心他會因為今天的事，嫉恨你！”甄吾說。        


    “嫉恨？”許寧笑，“因為他的不慎，出了這麼大的事，本就是他理虧。而且他剛才不是將那個暗殺的顧問的資訊告訴我們了嗎？”許甯回頭看甄吾。        


    甄吾：“真讓人沒想到，那個假顧問竟然是上海英國使領館派來的。”        


    “我也沒想到。”        


    許寧淡淡道：“但是說出了這件事以後，張孝若就得罪了英領館，他以後再想在上海立足，就得找另外一個支柱。你覺得，現在除了我們，還有更適合他的盟友嗎？”        


    “無論他願不願意。”許寧說。“以後他都會和我們綁在一條船上。”        


    “這一次的事，應該和我們最近在金陵的動作有關。租界的那幫洋人被我們觸動了肥肉，已經忍不下去了。但是我懷疑，可能還有其他人在裡面參了一腳。”他又說，“先讓孟陸不要回來，上海我還有事要讓他和霍祀一起完成。”        


    甄吾點了點頭，又看向許寧。        


    “元謐。”        


    他道：“你……”        


    “我沒事。”許寧沖他笑了笑。        


    “可是……”        


    “我只是想明白了一件事。”許寧說，“這是戰場。”他看著車子駛過金陵的街道，眼神沉沉，“不是你死就是我活。”        


    許甯回來段府以後，就立刻讓人去探查金陵內英國使領館最近的動態，並傳信給在上海的幾人，一一吩咐了任務下去。很明顯，這一次襲擊他的是租界內的人，是對他的一次報復。他斷了他們的財路，他們就要他的性命。只是這些洋佬太過囂張，敢在金陵的地盤內刺殺中國人。或許他們從沒有想過，這個中國人也有膽量報復他們。        


    然而第二日，許寧就開始行動。他先是斷了使領館區內的電力，然後以藉口修復的名義，讓工人進入使領館。偽裝成工人的士兵們沖進英領館，在對方領事還猝不及防之際，就從領館內搜出了逃跑的刺客和帶血的舊衣。隨即，這件事被“震驚的工人們”上報給城內城務長官，城務官立刻以不明刺客闖入領館、保護領事安全為由，封鎖了整個領事區。        


    事情發生得太過突然，城中的人們還未有反應，英使館已經被段正歧手下的黑衣士官們團團圍住        


    而此時，那名城務長官正在許甯面前點頭哈腰：“許先生，領事已經被我們請來。您看，下一步的動作是？”        


    “你們從領館內搜到了些什麼？”        


    “嗯，一些槍支，還有幾名受傷的洋人，和您描述的基本一致。”        


    “領事可以隨意攜帶槍支和武裝人員嗎？”        


    “理論上領館可以有自己的警備力量，但是對方這些人明顯超出了警備合理的範圍。”邱謀仁小心看了許寧一眼，道，“而且他們受的傷，顯然是與別人交火所致。”        


    別人？許寧冷笑一聲。        


    “查的出那幾個受傷的人的身份嗎？”        


    “沒有，他們並未登記在使領館的外交人員名單內。”        


    “好。”許寧道，“既然如此，明天就以英領事窩藏犯罪分子，私藏槍械為名，請將他扣押待審，等待法庭非審判吧。”        


    “什、什什麼？”邱謀仁慌張道，“大人，萬萬不可，他可是領事，是英國的領事啊！我們怎麼可以審判他們？”        


    “一，他只是領事，不是外交大臣。二，這是刑事案件，而不是一般罪名。區區一個領事，還不能在中國殺人放火而不被追究！”        


    許寧站起身：“話我只說一遍。明天讓警視廳的人走正規程式，去將領事大人‘請’回來。如果做不到——”他看向邱謀仁，“你也不用再來了。”        


    “大人，大人！”邱謀仁渾身發冷，看著許寧頭也不回地離開。        


    公審英領事，許甯竟然有這個膽子！以前誰敢這麼做，誰敢？！        


    邱謀仁之前還慶倖，留在金陵的是許甯而不是段正歧，這個溫和的書生總比冷酷的將軍更高說話。時至今日他才發現，無論是許甯還是段正歧，在他們的表像之下，卻擁有著相同的本質。        


    他們總敢，挑戰這個世道默認的規矩。        


    許甯要公審英領事！消息很快傳遍了金陵，傳到了上海，甚至不久以後連北平和廣州都知曉了。上海使館的人顯然不會輕易妥協，他們向許甯派送使者威脅，許甯把使者趕出門外。他們向北洋政府遞交抗議書，然而北平的人卻根本管不了金陵。直到這個時候，這些洋佬才痛恨自己，為什麼要把一個偌大的中國分割成大大小小的幾塊。看現在，他們想找一個統一政府去威脅，都威脅不了。        


    就在英使館打算不管不顧，讓軍艦從黃浦江沿江而上開入金陵時，許寧出聲了。        


    他借著《金陵日報》、《申報》以及其他大報社，發出了自己的聲音。        


    金陵英國領事窩藏罪犯，陰謀殘害人命，勾結外人販賣中國百姓，又秘密銷贓毒品為害一方。種種罪名一一列舉其上。因此不得已將領事與相關人等暫且扣押，擇日于金陵審判，並表示會給予英領事一干人等提供延請律師辯護的機會。        


    許寧在公告上說，他相信英國駐金陵領事的這些行為只是私人舉動，不代表官方，英國駐華大使館一定並不知情。所以這一次審判，審判的並不是英國駐華的外交人員，而是幾名以私人身份行犯罪之舉的嫌疑人。英國向來自詡為法治清明的國度，他特意邀請上海使館人員屆時到場旁聽審判。        


    希望在各界人士的監督下，做出一個公正而閆明明的審判。        


    向來只有中國人被外國人審判，許寧今日卻偏偏反其道而行！此舉一出，全國上下議論紛紛。有人笑他不自量力，有人歎他螳臂當車，雖然也有人佩服他的膽量，但是不看好的人居大多數。        


    似乎在他們眼中，國人被外人壓迫是不得已，是時代的悲劇，是命中註定；而國人起來反抗，以其人之道還治其人之身，用同樣的方法對待洋老爺們，就是蚍蜉撼大樹，可笑可憐。        


    他們許多人，在自己的同胞被殘害時不願、不敢出聲，而當有人站出來去挑釁高高在上的洋老爺時，卻又擔心自己被牽累，紛紛出來義正言辭。        


    許寧將那些報導和電報全扔了，笑道：        


    “真是一群審時度勢的啞巴。”        


　　☆、第71章 正        


這幾日，要說在南北戰爭之外最引人矚目的是什麼，就是許甯打算公審金陵英領事的這件事。很多人都抱著看好戲的心態，瞧瞧這位段系的新智囊究竟打算如何收場。此事一出，別說政壇巨擘，就連民間小道也在整日議論著。        


    蘇州，一家評彈茶館內，老藝人將許甯如何智擒作惡多端的英國領事，又如何籠絡證據，快意暢然地一一敘述，說到精彩處好像親眼所見一般激動。        


    台下的聽眾們鼓掌叫好，末了，有人問：“話說這許寧究竟是誰，為什麼這兩日報紙評論裡盡皆是他的名字？”        


    旁邊有熱心人道：“這你就不知了，此事啊，還得從北平談起……”        


    閒聊間，一個年輕人放下茶杯，走出了茶館。他用食指頂了頂新換的眼鏡，面上難得露出一絲窘迫。        


    身後突然有人大聲道：“真沒想到，他還是這樣一個人物，佩服！”        


    年輕人腳下一個趔趄，連忙匆匆離開。或許任誰都沒有想到，這個出現在蘇州茶館內的不起眼的年輕人，就是如今在金陵大肆攪弄風雲的許寧。        


    他只是稍有閒暇在茶館內坐一坐，沒想到就聽到這樣一出好戲。許寧已經習慣被人非議了，然而被人吹捧敬佩卻還是第一次，一時間他頭重腳輕渾渾不覺，連忙從茶館內離開。        


    不過，本該在金陵準備公審的許寧為何會出現在這？這就要前事說起了。        


    許寧雖然抓住了刺殺的主謀，但是對方一來身份敏感是外籍人士，二來，更是外交人員。許寧知道，即使公審結果為證據確鑿判處有罪，要想將領事幾人在國內處刑也是絕對不可能的。不過還好，他的目的本來並不在於此。        


    而他今天，就是為了實現那個真正的目的到蘇州來拜訪一人。現下南下的大師有很多都會選擇在蘇州稍作休息，再確定目的地，而許寧要找的這一位恰巧也正停留在蘇州。他一聽到消息，就匆匆趕來。        


    從茶館離開後，許寧回到與親衛約定等待的地方，一上車就頭也不抬道：“去觀前街。”        


    前面的司機沒有回話，也沒有發動汽車，許寧正有些奇怪，卻聽到車門被打開的聲音。坐在駕駛席上的黑衣士官離開前座，突然打開許寧這一邊的後座車門。        


    “你——”許寧正蹙眉想要說些什麼，卻在看清對方眉眼的一瞬間全部化作驚詫，驚詫中又夾雜著一絲難以察覺的喜悅。        


    “你怎麼會在……唔！”        


    他話還沒說完，就被那以下犯上的“黑衣士官”堵住唇舌，對方彎腰探進來，用力將許寧箍在懷中，並緊緊吮吸著他的唇畔，一時之間，狹小的後車廂內只聽見噗呲作響的水乳交融之聲。直到好一會後，許寧才被人放開，有空隙喘氣。        


    他又羞又怒道：“你怎麼跑這兒來了，你！”        


    又被人在臉頰上親密地咬了一口。許甯還要說話，對方作勢要咬他，嚇得他連忙閉嘴，還抬起手捂住了自己的半張臉，以防被無恥之徒偷襲。        


    環住他的胸腔傳來細微的震動，許甯聽到耳邊傳來風過樹枝一般的笑聲，接著便感覺耳廓被人用力咬了一下，一個濕滑柔軟的觸感，正在那裡緩緩遊動。        


    許寧禁不住一個顫抖，面竄紅霞，終於忍不住大聲喊出這個人的名字。        


    “段正歧！”        


    段小狗總算停下嘴裡和手上的動作，低下頭靜靜地看著他。        


    許寧好像聽見他輕輕的嗯了一聲，又好像是幻聽，接著便見段正歧彎腰在他唇上烙下一個輕吻，與之前熱烈的吻不同，十分柔軟十分溫柔。        


    刹那間，許寧心中所有的浮躁與不耐好像都煙消雲散，他安靜地在段正歧的懷中待了一會，不一會抬手把人拽進車廂裡來。接著，又對站在旁邊，裝作耳不聞目不見的真黑衣士官道：“開車，去觀前街。”        


    而到了這時，許寧才有功夫好好打量段正歧。        


    他好像黑了，也瘦了，但是短短幾個月卻又成熟了許多，以前眉目間還隱約可見的鋒芒，現在全潛藏在那雙深湖一般的黑眸之下。這樣的段正歧，叫人更難以猜測出他的心思了，更難以想像這是一個才滿二十歲的年輕人。        


    然而，他卻總願意在一個人面前卸下自己所有的戒備，比如現在，見許寧似乎是有些生氣，段正歧抓著先生的手心，像小時候一樣放到自己臉頰旁蹭了蹭，明明是幼稚孩童般的撒嬌舉動，由他做出來卻半點也不古怪，而是渾然天成。        


    許寧被他逗得又氣又笑，拍了下他的腦殼，不一會像是才想起前面還坐著段正歧的屬下，不該如此無禮，得給將軍大人留幾分尊嚴。他想把手拿下來，段正歧卻不肯了，他用力將許寧的手固定在自己頭上，還用眼神示意許寧摸一摸。        


    許寧苦笑不得，像摸小狗一樣摸了摸他短短的有些刺人的頭髮，才道：“好了，告訴我，你怎麼突然就回來了，總不會是突然來找我的吧？”        


    如果可以，段正歧當然想這麼做，他恨不得把許寧拴在褲腰帶上，去哪都帶在身邊。然而他這一次，確實不是為了許寧回來的。不過他知道許甯也在蘇州後，一時按耐不住趕來相見，來得匆忙倒是忘了帶紙筆。許甯了然道：“回去再說吧。現在，還得麻煩將軍大人先等我把正事辦完。您不急吧？”        


    他似笑非笑地斜眼瞅了段正歧一眼，立刻把將軍大人勾得心動難忍，恨不得立地就把人辦了，辦不了再吃些豆腐也可以啊。然而，還沒等段小狗再次伸出嶗山之爪，前面開車的年輕士官突然道：“到了，先生，將軍。您二位可以下車了。”        


    他話剛說完，就感覺後背一涼，頓時心驚肉跳，不明白自己是怎麼得罪將軍了。        


    被人打擾了好事的段正歧正要遷怒，卻被許寧一把拽出了車內。        


    “好了，既然你今日是跟著我的，就好好扮作侍衛，不要擺弄你的將軍架子。”許寧上下打量了一眼段正歧身上穿的沒有軍銜的黑色士官服，替他整了整衣領。        


    “進去之後，就站在我身後，別說——”許寧笑了笑，“不准瞎張望。”        


    再三確定了段正歧不會出么蛾子之後，許寧才放心把人帶進了門，去見他想要拜訪的那位老師。因為提前命人送了拜帖，對方也早早準備好了茶點招待。        


    許寧一進門，就看到一個戴著圓圓的黑框眼鏡的中年男子站起身來，向他道：“元謐，好久不見。”        


    “燕先生。”        


    許甯先向對方行了一個學生禮，才換上真心的笑容。        


    “先生百忙之中還願意見我，許寧不甚感激。”        


    燕樹棠笑道：“你啊你，你這個風雲人物，說這些不是在笑話我嗎。來，坐坐。”        


    兩人坐下來，段正歧便站到許甯身後，燕樹棠看了這個士官一眼，不以為意。他知道許寧現在的身份，出門總不會是一個人的。        


    可想起這些，燕樹棠也是歎了口氣。        


    “現下的局勢，你不在金陵，而特地到蘇州來找我，必定是有話要說。元謐，客套話無須多說，便請你直言吧。”        


    許寧見慣了這些先生大家的直來直往，也開門見山道：“我也正有此意。先生想必也知道，最近金陵發生的幾件大事。”        


    燕樹棠點了點頭，感慨地看向許寧：“真是後生可畏啊。”        


    許寧搖頭道：“我那算不得什麼。不過今日來，卻正是為此事來找先生。我想請先生，做金陵一案的律師。”        


    燕樹棠皺眉，道：“你想讓我為那名英國領事辯護？”        


    “怎麼會？”許甯失笑，“領事的辯護，他們早已經請了來自英國的大律師，哪需要我們。”        


    “那你是？”        


    許寧突然站起身，向燕樹棠拱手，正色道：“我想請先生，做金陵數十萬百姓的喉舌，為金陵無數百姓博取一個公道！”        


    燕樹棠吃驚，連忙站起。        


    “可我聽說，這一次是作刑事案件審判，為何還要請我去做……做那金陵百姓的律師？”        


    “沒錯。英領事所犯的累累罪行，不以刑法誅懲不足為戒。”許寧苦笑道，“但是我也知道，即便我們的審判結果出來，頂多也只是將那幾人驅逐出境，另選駐金陵領事。對於英國駐華大使館來說，不過是再從他們國內換幾個豺狼來吮吸我們的血肉，無足輕重。”        


    這也是為什麼，許多人不看好許寧的原因。敵弱我強，弱小的中國根本沒有懲罰強敵的能耐。不過許寧，並不甘心。        


    他說：“正因如此，我們才決定在刑事審判之外，另起一案。”        


    “另起一案？”燕樹棠跟著他念。        


    “我們要代表全金陵百姓，起訴英領事侵害他們權益，以此立民事案件，與英領館對薄公堂！”許甯道，“先生，自清末沈家本修律至今也有半個世紀了。然而新法是什麼，它保護誰，在幫助誰避苦求樂，百姓們卻還一無所知。西人的賢哲說，律法是維護社會公正的準繩。可是以前的中國只有王法，沒有律法。現在的中國，只有洋人有權言法，而國人卻還苦苦掙扎。先生！”        


    他說到激動處，道：“難道這不是一個機會嗎！便讓我們用西人的公正準繩，將他們的罪惡繩之以法！要他們曉得，即便是用他們引以為傲的律法來對弈，我們也不是任人拿捏的蟲蟻！我知道先生多年留學國外學習法律，知識淵博，特地來拜請先生。”        


    “請您為金陵，不，為全國受苦的民眾，做這千古一辯的第一人！”許寧深深地彎下腰去。        


    燕樹棠卻遲遲沒有回話，過了好久，許寧才感到一雙大手扶起自己，他一抬頭便對上燕樹棠微紅的眼眶。        


    “好，好！”燕樹棠顫動地道，“元謐，你很好。”        


    長久以來，幾乎沒有人明白這些法學大家內心的煎熬。現代律法是智慧的凝結，不能說萬無一失，卻足以是維護最大多數人的最大正義的準繩。以往的中國，有刑而無法，有仇恨報復而沒有克制與公正。自沈家本修律以來，大批的中國學者孜孜不倦的探索西方的律法，從他們的知識中學習了許多足以為戒的精華。然而清末修律戛然而止，大清亡了，新法的頒佈也無疾而終。        


    接著便是混戰，混戰，袁世凱，張作霖，各大軍閥爭權奪利，早就將律法踐踏在腳下，為所欲為。有人歎亂世無法治，中國註定是不能走清明的法治路線，而是要靠人治和專（權）來統一了。然而人治和專權畢竟不能長久，僅僅一個領袖的英明，更不可能成為一個國家長治久安的依據。可他們這些修習英美法系的學者，卻總是鬱鬱不得志。        


    然而今天，今天竟然有一個人告訴他，要他為苦難的百姓代言，與西人就律法與權利對薄公堂，揚法治風度！        


    他能不激動嗎？        


    “我答應你。”燕樹棠幾乎是忍住熱淚，道，“元謐啊元謐。若是你早生二十年，不，早生十年……”        


    “早生十年，也未必能做到什麼。我有今天，還要仰仗我們將軍的功勞。”許寧不著痕跡的看了身後的段正歧一眼，“燕先生，請放心準備當堂對峙的資料。至於其他外界的干擾，就有我們來一一為您解決。”        


    站在二人身後的段正歧，看著這樣信誓旦旦、充滿信心的許寧，內心的愛意幾乎滿溢出來。張三意外身亡的消息傳出來後，他就一直隱隱擔心許寧的精神狀態。然而，今天，段正歧明白了。        


    先生終究還是先生，是這世上獨一無二之人。        


　　☆、第72章 爭        


夜露深重，許甯與段正歧離開時，天邊弦月已經高掛樹梢。        


    而等兩人回到住宅時，已經淩晨了。留在據點裡守衛的人馬，一批是段正歧從南邊帶過來的，一批是許甯從金陵城裡帶出來的，兩廂匯合之後，便聚在一起敘舊起來。有人談起許甯在金陵的一系列行動，嘖嘖稱歎道：“許先生這真是好計謀，當初他設計抓出內奸的時候，我就知道他不是凡人！”        


    “廢話，普通人能和我們將軍在一塊嗎？”        


    幾人正閑嘮著，有人傳令道：“將軍回來了！”        


    一群八卦的士官瞬間站直身體，軍姿比挺地迎接兩人回屋。        


    段正歧回來第一件事，就是命人送來紙筆。這見了面卻不能訴盡肝腸的感覺，可是折磨夠他了。他有許多話想對許寧，也想聽一聽許寧的甜言蜜語。        


    “說說吧，你這次來蘇州，究竟是為了什麼？”        


    然而沒想到，許先生卻是這麼不解風情，上來就問正事。        


    段正歧磨了磨牙，看了會許寧，直把對面的人看毛了，才開始動筆。許寧一瞬不漏地盯著他的動作，心裡卻自己猜想起來。        


    南方的局勢，自從佐派領軍獨立之後，就一直混沌不清，不過這幾日，不知是不是佐佑兩派私下有了什麼交易，有緩和了一些。佑派的國民革命軍繼續在湖南戰場，與當地的獨立軍閥作戰。佐派的新革命軍則是轉戰湖北，直接與吳佩孚直屬派系交鋒起來。而北邊，吳張兩人還在對付馮玉祥的餘黨，馮玉祥苟延殘喘，有消息傳來他正打算投靠革命軍，一同倒戈針對吳奉軍閥。        


    段正歧這一次來蘇州，為的就是這一件事。馮玉祥雖然今不如昔，但瘦死的駱駝比馬大，有他的加入必定是一股生力軍。而現在馮玉祥就投靠佐派還是佑派是舉棋不定，佐派必然要爭取這一支力量，然而麻煩就麻煩在馮玉祥與段正歧是有舊仇的。        


    許寧皺眉：“難道他們準備卸磨殺驢，把你趕走，來換得馮玉祥支持？”        


    段正歧搖了搖頭，佐派當然不至於如此短見。但是佑派或許會利用這一點，去說動馮玉祥投靠他們。段正歧這一次來蘇州，將手中的軍力交給屬下託管，配合佐派進擊湖北戰場，就是為了表明一個態度——他與佐派是赤誠的同盟，並不會因為前事舊怨而排擠新的歸附者。        


    “那現在湖北與浙江一帶，又是誰在領兵？”        


    段正歧寫了幾個名字，許甯只認得丁一與姚二，其他領兵的將領並不熟悉。他抬頭看向段正歧，心中感慨，現在段系在外征戰的人馬已經將近十萬，是段系近一半的兵力。段正歧放心將自己麾下一半戰力交由屬下指揮，卻絲毫不擔心他們會背叛或投敵，這份自信，或者說是用人不疑的態度，卻是那些軍閥中少有的。        


    【我會和你回金陵一趟。】        


    段正歧寫。        


    【去祭拜張三。】        


    不，許寧又想，段正歧與那些人當然是不一樣的！尋常人都只將屬下當做棋子，而段正歧卻把他們當成是兄弟！人心都是肉做的，段正歧這樣的態度，又怎能不讓那些將領為他拋頭顱灑熱血呢。        


    士為知己者死。許寧想了想，便愉悅地笑了起來，然而他眉毛舒展還未多久，又猝然夾緊在一起，不由彎下腰，輕輕按住腹部。旁邊跟隨他的士官見狀，立馬道：“去將熬好的藥送來！”        


    許寧已經聽不清周圍的人說話了，他冷汗淋漓的捂著肚子，只覺得這一次的痛勝過之前任何一次。不知是不是連日來的忙碌，加重了病情，他正想對段正歧說，不要太擔心，整個人卻突然一輕。        


    許寧這才發覺，自己被人攔腰抱了起來，向臥室走去。他頓時又羞又惱，道：“放我下來，沒事。”        


    然而他實在痛極，說話的聲音都軟軟的，綿綿的，聽在段正歧耳邊正是輕飄飄毫無威脅，只是更惹他生氣。許寧見他眉宇間好似動了一層寒霜，瞬間訕訕的也不敢說話了。        


    臥室內。        


    “先生這毛病，斷斷續續都快有一個月了。請了醫生來看，醫生說這病還是要靠調理，開了幾副藥方，還囑咐先生多休息，少操心。”        


    一旁侯立的士官，在段正歧的威壓下，一五一十地道。        


    按時吃藥，少操心？        


    段正歧冷冷看了許寧一眼，看他今天這模樣，就知道按時吃藥基本都是天方異談，少操心也根本不可能。他見許寧躺在唇上，滿臉慘敗，臉上還有剛喝完苦藥的愁眉苦臉，頓時氣得就想罵人。        


    然而，罪魁禍首他打野打不得，罵也罵不得，只能憋了一肚子火氣。        


    許寧見狀，連忙示意屋內的士官全都離開，以免殃及池魚。然而他坐在床上，由段正歧跟個門神使得黑著臉盯著自己，也是很不自在。        


    這時候該怎麼辦？許寧眼眉一轉，突然捂著肚子，輕輕哼了一聲。        


    段正歧頓時緊張，連忙湊了上去。他半跪在許甯床邊，有些手足無措，不知他是痛的厲害了，還是怎麼了。想要去醫生，又想起醫生早已經開了藥方，只是這人自己老是不記得喝，心裡是既急又氣。        


    他突然站起身來，脫下靴子，又對著許寧開始脫衣裳。        


    許甯嘴巴愣愣張大，一時之間連裝病都忘了。這、這段小狗想要做什麼？他還記不記得自己現在是個病人啊？        


    段正歧卻已經兩三下脫去外衣，他一隻腿跪在床上，左手撐著床面，右手抬起許寧的下巴，俯身就吻了上去。兩人唇舌交纏，段正歧更是用力舔遍許寧口腔內每一寸，直到把那苦味全舔乾淨了，他才鬆開手，稍微退了一些。        


    這一退，就看到許寧傻愣愣的模樣，好像黃花閨女看著登徒子似的，段正歧勾起唇角，自己也上了床，把許寧摟在自己懷裡，他從後面整個環住人，一隻手向許寧身下伸去。        


    “等等！”許寧真急了，“不行，現在……”        


    他卻一愣，因為那只大手並未逾距，而是按在他的腹部，給他輕輕揉了起來。段正歧正是年輕氣盛肝火旺，他的體溫通過兩人相貼的皮膚傳來，竟一時也給許寧緩解了疼痛。        


    許寧一愣，這才明白是自己想多了。他頭一次，生出要往一個地洞裡鑽的想法來。        


    段正歧卻是心情正好，他在許寧頭頂發旋上輕了輕，一邊幫許寧按著肚子，一邊輕輕地晃動著肚子。床上溫暖，身後是心愛人的體溫，許寧困意漸漸上湧，臨入夢前卻又好笑地想到，段小狗這是把自己當孩子在哄了嗎？        


    也不知兩人之間的關係，究竟是什麼時候掉了一個個兒的。        


    ……        


    許寧已經安穩地睡去了，呼吸平穩，胸膛一起一伏。段正歧靜靜地看著他，收回了按在他腹部的手，撫上他的臉頰。直到這時候，他臉上的笑意全然褪去，換做一副深重的模樣。        


    他其實，並沒有全部對許寧說實話，雖然也並沒有說謊，但是段正歧這一次來蘇州，卻不僅僅是為了成全馮玉祥投靠佐派一事。        


    他說他不是為許寧而來，其實也是假的。        


    大概在三日之前，段正歧收到消息。金陵□□著的那戶人家，前幾日偷偷跑出了一名小廝，雖然後來又抓回來了，但是段正歧總是不大放心，便決定親自過來一趟。他至今還沒有告訴許寧為何那日回金陵，會突然去逮捕一群不相干的人士。其實錯了，那些人並不是不相干，而是相干到讓段正歧覺得害怕。自從在杭縣打探到了一絲蛛絲馬跡後，段正歧就一直在暗中調查許家往事，越是調查他越是心驚。        


    回金陵那一次，他背著許甯與槐叔徹夜長談了一番，之後兩人共同做下決定，這件事情絕不能讓許甯知曉，至少現在不能。他心愛的人好不容易從過去的陰影中走出來，走到台前做著別人都不敢做的事，實現自己的報復，段正歧不願意讓舊日的陰影再成為許寧的隱患。        


    想起這許多事，他的眸子沉靜如水，卻也深沃如淵，他悄悄在許寧臉上落下一吻，心下已經決定要化作這世上最牢固的城牆，將許寧牢牢地守在自己懷中。        


    第二日，許寧一早起來，卻沒有看到段正歧的身影。        


    他撫著身旁的床單，感覺不到余溫，心想這人一大早究竟去哪了，難不成回南邊去了？正這麼想著，一名貼身的侍衛官敲門走了進來，一見許寧醒了，臉上便掛起笑意。        


    “先生，你可醒了。將軍在樓下等了好久，準備給您送上一份驚喜呢。”        


    驚喜？        


    許寧糊裡糊塗地起身，不知段正歧這又在賣什麼關子。他走出臥室，果然見段正歧已好整以暇地坐著，見了他，招了招手。        


    許寧好笑道：“一大清早的，究竟要做什麼，你——”他看見段正歧下手坐著的一個人，“這是誰？”        


    這是一個陌生人，也是一個年輕人。看模樣和比許寧還小幾歲，看穿著卻有幾分狼狽。他似乎是被人不情不願地按在椅子上坐著，見許寧看過來，便狠狠瞪了一眼。        


    段正歧握著許寧的手，沒有回答，倒是旁邊一名士官替他們將軍答道：“先生，這還能是誰。這就是您一直心心念念的那位人啊。”        


    心心念念？許甯偷偷看了段正歧一眼，在段小狗面前說這種話還不挨揍，反倒像是被默認了似的，真是千古奇譚。他突然好奇，這不知名的年輕人究竟是什麼人，值得自己心心念念。        


    須臾，他腦中閃過一道靈光。        


    “莫不是！”        


    許寧驚喜地看過去：“敢問閣下尊姓大名？”        


    那年輕人不耐地哼了一聲。        


　　☆、第73章 雷        


溫襲，德國羅斯托克大學船舶製造專業碩士，師從德國有名的船舶大師，在讀期間就跟隨老師跟進過新的軍用艦設計圖。        


    然而這樣一個人才，三個月前卻突然在德國失蹤，了無蹤影。        


    許寧怎麼都想不通，他為什麼會出現千里之外的蘇州，他轉身向段正歧看去，段正歧捏了捏許寧的手心。        


    旁邊的士官道：“我們是在杭縣遇到的溫先生，當時他被孫傳芳的部下關押在城中，將軍把他解救出來，後來才得知了他的身份。”        


    溫襲不滿道：“什麼解救，你們把我強行帶到這裡來，和那些強盜土匪又有什麼不同？不照樣沒詢問過我的意願麼？”        


    許甯輕瞪了段正歧一眼，對這位年輕的天才致歉道：“抱歉，是我們有失禮數，怠慢了先生。為了彌補虧欠，不如讓我們親自將先生護送回家鄉，讓先生與家人團聚。”        


    溫襲一愣：“你，你這人怎麼這麼好說話啊？”        


    許寧哭笑不得，難道他覺得自己應該強硬一點，再監（禁）他一次比較好？他挑眉正想說些什麼，溫襲忙道：“不，不用了，我暫時不能……嗯，不想回家。”        


    他面有難色，許寧又想到他出現在杭縣的事，就知道失蹤一事必有□□，便也不強求。左右溫襲現在已經出現在他們面前，只要結下善緣，以後未必也不能成事。許寧正這麼想著，卻又聽那溫襲問：        


    “我看你們又是將軍，又是先生稱呼的，必然是有自己勢力，倒也不像是奉張那樣的胡作非為，你們是什麼人？”        


    許寧微微一笑。        


    “在下許寧，這位是我們家將軍，姓段。先生博識，或許曾聽聞過將軍的……”        


    “許寧！”誰知那溫襲突然跳起來，打斷他，雙眼發亮地道，“原來你就是許寧。這些天說書先生說的拳打上海青幫，腳踢金陵租界的大英雄，就是你！”        


    許寧神情一愣，沒想到自己什麼時候多了這樣一個外號。        


    溫襲卻走上前來，興奮地欲抓住他的手。        


    “久仰，久仰，沒想到人生在世，我還能見到活生生的好漢！”        


    他伸出去的手卻被人攔了下來，只見段正歧站起身擋在許寧面前，略有些不悅地看向他。溫襲這才反應過來，自己好像太過激動了。        


    他撓了撓頭，有些訕訕道：“抱歉，我只是從小喜歡看話本傳記，尤其喜歡聽人講述英雄好漢見狀不平拔刀相助的故事。我有點代入了。”        


    溫襲說著，又兩眼閃閃地看向許寧。        


    “那你接下來要去哪？”        


    “呃……回金陵。”許寧有些承受不了他的熱情。        


    “回金陵？”溫襲眼神一轉，看了看他們身邊荷槍實彈的士官，又看了眼許寧，最後退後三步，深深地作揖道：“那麻煩許先生，也將我一同帶回金陵吧。”        


    什麼？        


    許寧睜大眼睛，懷疑自己幻聽。        


    ……        


    第二日，他們由蘇州啟程返回金陵。        


    因著江南等地還是孫傳芳的地盤，所以這一次出行為了掩人耳目，許寧外出的時候只帶了不到十人。與段正歧在蘇州重逢後，這護衛的人數就翻了一番，現在更加上了溫襲這個小尾巴。        


    一行人坐上渡船的時候，皆是換做便衣。許甯與段正歧站在船頭，看著溫襲帶著一個侍衛到處走來走去，四處打量著好似孩童，不由就歎了口氣。        


    他是想請回這位船舶專家為段正歧效力，卻也沒想到是用這樣的方式把人帶了回來。想來段正歧也沒預料到，看似桀驁不馴的溫襲，會這樣乖乖跟著他們回去。        


    難道是因為許寧太有魅力，還是因為溫襲性格大大咧咧，什麼都無所謂？不，顯然不是如此簡單，唯一能夠預料到的是，這看不見的渾水中，必定隱藏著麻煩。        


    正這麼想著，段正歧握緊了他的手。許寧抬頭對上那雙沉靜的黑眸，心下微松。        


    是啊，無論怎樣，現在已經不再用自己一個人應對這些麻煩了，兵來將擋水來土掩，難道還會畏懼這些小小的坎坷嗎？        


    兩人相視一笑，溫情脈脈。        


    不遠處正在觀察渡船設計的溫襲，不經意間抬頭看見這一幕，卻是愣住了。        


    金陵，紫金山。        


    因為時間緊迫，回到城內後，兩人只是稍作歇息，便前來山中拜祭。而等他們爬到半山腰看到那無名墳時，卻已然有一人先於他們，站在墳前。        


    “將軍，許先生。”        


    那人回頭，沖他們笑笑。        


    “我先來一步，已經替三哥點上香。”        


    “孟陸。”許寧呢喃地喊著這個人的名字，有些擔心地觀察著他的神色。早在之前，甄吾就和他說過。段正歧麾下六人之中，除了他因身份特殊，與其他五人感情一般外，其餘幾人之間交情都頗是深厚，宛若親手足。        


    如今張三身死，丁一、姚二還在遠方帶兵，孟陸和霍祀又在上海分身乏術，卻是都不能回來祭拜，也不知他們心中，到底會如何難過。        


    “先生這樣看著我做什麼？我可不想再被將軍罰鞭子了。”孟陸露出一貫的，有些吊兒郎當的笑容，沖許寧擠了擠眼，然後從地上端起一杯酒遞給段正歧，“將軍。”        


    段正歧上前一步接過，將酒澆在墓前。孟陸也跟著他一樣，敬了一杯酒。        


    直到這時，他才開口，稍微透露出了自己的一點心情。        


    “早晚有這一天。”孟陸說，“我只是沒想到，在我們之中最早走的，會是三哥。”        


    他看向低矮的墓碑，用手輕輕撫去上面的灰塵。        


    “三哥向來不聰明，又心直口快，總是容易惹出麻煩。所以將軍不讓他去戰場，也不派他去做那些勾心鬥角的活計。我一直以為，能讓三哥留在先生身邊照看您，是最適合他不過。”他看向許寧。        


    “因為先生這麼聰明，又這麼心軟，必然不會計較三哥的小毛病，也肯定會照顧好他。”        


    許寧心下一痛。        


    “我……”我沒能好好照顧他！我沒做到。        


    孟陸笑：“不，你做到了。三哥完成了自己的使命，你也沒有辜負他的犧牲，為他報了仇。三哥沒有死的不清不楚，也不是無人收屍，這樣已經很好了。士為知己者死，像我們這樣的人，哪有比這更好的結果呢？”        


    他笑了笑。        


    “真希望我以後，也能有這樣好的去處，也死而無憾了。”        


    說罷，他對兩人行了禮，獨自下山去。        


    許寧定定地站在原地，看著孟陸的背影越走越遠，逐漸變成山道間的茫茫一點，消失不見。他有些支撐不住，頹力後退一步。        


    段正歧環住了他。        


    平復多日的悲痛今日又再起波瀾。不僅是為了張三，也不僅是為了日後命運難料的一二四五六們，而是為了所有的，生活在這天下旦夕禍福間的人們。然而引起許寧悲痛的，還有那一直隱藏在心中的恐懼。        


    “正歧。”        


    他緊緊抓住段正歧的手。        


    “只有你……”他道，“求你，不要先我一步離開。”        


    看見孟陸來祭拜張三，許寧突然十分害怕起來。        


    他也有私心，他也害怕自己有朝一日，會失去世上最重要的人。        


    段正歧低下頭，在他額心落下一吻。        


    【好。】        


    同生共死，不可毀諾。        


    ……        


    傷情只能是一時。回到金陵後，還有許多事情等待兩人處理。他們必須立即收拾起所有情緒，準備起接下的事。首先等著許寧的，便是聽人彙報公審的進展。對金陵英領事的刑事審判案件已經遞交到金陵法院，擇日開庭。而以金陵百姓為原告的民事案件，籌備起來卻頗有些麻煩。        


    首先，既然要讓百姓們做原告，去控訴英領事的侵權，就必須得讓他們對案件知情。這就是一件麻煩事。        


    “對於大多數人來說，別說是控告英領事，就是控告本地官員，也是難以想像的一件事。自古民告官多沒有好下場，普通人哪有這樣的膽識。”章秋桐說，“他們甚至都不知道，自己被侵犯剝奪了些什麼。”        


    對於去不起煙賭館，沒錢吸食鴉片的百姓來說，就算英領事作惡多端，反正禍害不到他們頭上，和他們有什麼干係呢？他們不知道的是，真正的危害不僅僅是表面上的那些。然而他們先天的短視，和後天的無知，卻往往使得他們困于井中，不能真正明白這點。        


    “這件事交給我來辦。”        


    梁琇君說：“我回去與社長商量，多寫幾篇議文，將租界哄抬物價，私販華工，攪亂行市的消息透露出去。再去請幾個學生，去往百姓中宣傳，總會叫他們明白的。”        


    許寧點了點頭：“這一件事也需要工會的説明，我去聯繫。”        


    幾人三言兩句間，有了初步的規劃，瞬間覺得放下心頭一塊大石。離開前，梁琇君卻又突然喊住許寧。        


    “元謐。”        


    她溫柔地看著自己的舊友。        


    “你別太累，出了事，不要都自己一肩抗下。”        


    “好。”許甯溫聲應下。        


    他轉身出了門，頂著有些陰暗的天空，匆匆上了車。        


    而此時，孟陸正在書房內和段正歧談話。段正歧端坐在書桌之後，只是用眼神不冷不淡地瞧著他。        


    孟陸上前一步。        


    他此次去上海，不僅在執行許寧的密令，調查英使館的動態，還背負著段正歧吩咐的一個秘密任務。        


    此刻，他看向將軍，想到多日來的調查結果，有些艱澀道：“是華豐。”        


    轟隆隆。        


    一道閃電從夜空劃過。許甯在門口下了車，向屋內小跑而去，大雨已經轟然而下，澆濕了他的衣服。        


    這夏末的雷雨，來得如此猝不及防。        


　　☆、第74章 累        


廢墟上盤桓不去的黑影，老宅裡傳出的鬧鬼傳聞。        


    隱藏在去日的舊時光裡，那隱隱綽綽的真相。最後抽絲剝繭，查出的一個名字。        


    華豐。        


    或者說是肅親王，愛新覺羅·華豐。        


    即便是段正歧，聽到這個名字時也是怔忡了好一會。那不僅代表著一個淹沒的舊王朝，更是如今這風雲詭譎的時代，無數看不見的幕後推手之一。它曾被人攀附，也被人痛駡，被人聲聲詛咒，世世累積，猶如不甘死去的亡魂。        


    儘管早就做好了心理準備，段正歧也沒有想到，許寧真的會和這個人，這個姓氏扯上關係。        


    孟陸看了將軍一眼，後背已經冒出一層冷汗。        


    “當日一見面，那個從京裡來的老傢伙就認出了先生。後來我去上海拜訪了幾位遺老，又想方設法找到了那家族裡這一代的年輕人的照片。”        


    孟陸說著，將手裡的一疊照片遞了過去。        


    段正歧一一掃過。        


    其實並不是很像，這些愛新覺羅家的正經後裔，臉上大都透著一股不健康的慘白，一個個身形瘦弱，眼神虛浮，好似活在此世的幽靈。        


    段正歧絕對不會認為，自己的先生和這些人有任何相似。許寧也消瘦，但是亭亭松竹之姿，他眼神總是追逐著前方，即使偶有迷惘，也不會放任自己墮落在紙醉金迷之中。段正歧知道自己的先生，心中有鴻鵠，胸中有丘壑，哪是這些透露出腐爛氣息的前朝遺族可以比擬的。        


    孟陸看他生氣地將照片擲在桌上，汗津津地道：“雖然不是完全地像，但是仔細看眉眼，也是有幾分神似。而且聽那老傢伙的口氣，許寧似乎是和華豐更像一些，大概是隔代的遺傳，他父輩那些人都沒有他如此相像。”        


    所以那位前清遺老，才會在第一眼看到許甯時如此大驚失色。幾乎是以為看到了亡魂重現，舊日再來。        


    雖然孟陸明知道段正歧不愛聽這些話，但還是硬著頭皮地道：“如果這件事是真的，將軍。我們得仔細思考一下，萬一先生的身份被揭露，也得做好防備……”        


    “防備什麼？”        


    正說著，一個人輕笑著從屋外進來。        


    孟陸猛地看見他，就有些不知所措，難得地躊躇起來。書房內，頓時陷入一種詭異的沉默。        


    許寧感覺氣氛有些奇怪，問：“怎麼了，我進來的不是時候？”        


    段正歧將一疊檔壓在照片之上，擋住許寧的視線，並隨手把人拉到身邊，寫字給他看。        


    【我們在討論上海的動向，你可以一起來。】        


    許寧連忙道：“上海？是租界有什麼變動，還是杜九又有什麼動靜？”        


    孟陸看著將軍三言兩語就引開了許寧的注意力，心裡悄悄松了一口氣，同時回道：“因先生準備公審一事，我和霍祀最近都仔細掌握著租界的動靜，前幾日，英國又調來幾艘軍艦停在港口，而美日等租界沒有動作，似乎表示中立。”        


    “中立只是一時的。”許寧說，“當他們清楚我們的真正目的後，都會氣急敗壞，群起而攻之。不過現在，他們保持著虛偽的中立假像，對我們也有好處。”        


    孟陸繼續道：“至於那杜九，最近似乎格外安靜，並沒有什麼動作。聽說青幫內部對他也很是不滿，最近在扶持另一位繼承人，杜九恐怕正陷於內鬥難以抽身。”        


    許寧點了點頭，這對於他們來說倒是一件好事。        


    三人在屋內這一番商談，又是不知不覺進行到半夜，等到結束時，許寧才發現窗外雷雨已經停了。孟陸不知何時已經離開，屋內燈火照亮了兩人的側臉。許甯靜靜打量著段正歧的側臉，用手按了按他高挺的鼻樑。        


    “是有什麼事瞞著我，不能說嗎？”        


    果然。段正歧想，這個人這麼聰明，絕對不會被自己幾句話就糊弄過去。他轉過身，同樣回視著許寧的雙眸。燭火間，兩個人的眸光都隨之跳動，好像有一個看不見的小人，在瞳孔裡翩翩起舞。        


    段正歧忍不住抬起頭，把人拉坐在自己腿上，又在許寧唇上輕輕啄了一口。        


    【不能。】        


    他寫道，他以為許寧會生氣，或者怎麼著也會逼問他幾句。誰知這人只是輕輕一笑，捧起他的臉頰，湊近過來。        


    “你以為你不說，我就不知道嗎？”        


    許寧挑眉。        


    “你前陣子背著我，私下去和槐叔說了些什麼？又在和孟陸搞什麼秘密的調查？這些事，你以為我不能自己查到麼？”        


    他嘴角似抿著一層笑意，又似掛著一層冰霜。        


    “給你一個機會，段小狗，你是要老實交代，還是要我自己去查出來？”        


    【如果查出來，你會怎樣？】        


    段正歧寫字問他。會與我置氣，會傷心失望，還是要索性與我和離？他眉宇間深深皺起，好像可以夾住一枝毛筆，想起許寧知道真相後會有的反應，心內就浮躁起來。        


    仿佛看穿他在想什麼，許寧用手指彈了彈他的眉心。        


    “我不會生你氣，我只會把你綁到床上，去打你屁股。”他好像還把段正歧當做那個小啞兒，說著幼稚的威脅人的話語。然而這些話，卻在段正歧身上起了截然相反的作用。        


    許寧幾乎是立刻就感覺到，身下有什麼東西堅硬地戳著自己。他一時沒有明白過來，等看見段正歧那雙微紅的眼睛，恍然大悟，第一反應就是要從他腿上跳下來。        


    段正歧當然沒有給他這個機會，他用胳膊緊緊的把人箍在自己懷裡，同時用力把那柔軟的臀肉往下壓，仿佛那樣做就可以稍稍緩解他的乾渴一樣。然而，讓他饑渴的不僅僅是對欲（望）的不滿足，更是對這個人的迷戀。每當他以為自己已經深陷其中的時候，許寧就會化作一股推力，將他拉入更深的泥沼。        


    不能自拔。        


    段正歧幾乎是時時刻刻都感覺到心在抽痛，想要把人撕碎吞吃到腹中，又怕把他碰碎。想要對他溫柔，又想用鐵鍊把人鎖住，讓他只能屬於自己。他的心被這瘋狂的兩個念頭撕成兩半，卻更像是要被一股旺盛的欲念給焚燒殆盡。        


    段正歧低下頭，一口咬在許寧的鎖骨上。許寧嘶的一聲，還沒想明白這人又在發什麼瘋，只聽嘩啦一聲，他的衣服竟然被段正歧用蠻力撕成兩半。因為今日穿的是長衫，裡衣也單薄，這一撕卻讓他整個上半身都露了出來，衣服的裂口一直蔓延過緊窄的腰線，半遮半掩地露出下方那引人遐想的縫隙。        


    許寧立刻紅了臉，惱怒地想要推開段正歧，然而將軍大人早有防備，一把將他雙手束縛在身後，把人壓倒在書桌上，同時拿起毛筆，沾了水，竟就在許寧白皙的後背上寫起字來。        


    【你不是想知道我瞞著你什麼嗎？】        


    筆鋒柔軟又堅硬的觸感，在敏感的肌膚上滑動著，許寧忍不住地顫抖起來，連皮膚都爬上了嫣紅。段正歧看到後更是眼熱，微涼的毛筆順著許寧的鎖骨，一直劃到那不可言喻的縫隙之中。許寧忍耐不住呻（吟）起來，又感到那惹人厭煩的冰涼觸感，在背脊上不斷滑動著，似乎是段正歧還在他背上寫著什麼字。        


    然而那一筆一劃，許寧都沒有心思再去衡量，直到被火熱侵佔，意識模糊的那一刻，他都沒能猜出，這一夜段正歧究竟是寫的什麼字。        


    ……        


    天光乍亮，鳥鳴聲聲。        


    許寧吃力地抬起胳膊，擋住窗外照射進來的陽光。        


    然而渾身肌肉酸痛，讓他連這一個簡單的動作都做的很費力。隨即，他感到環抱著自己的桎梏鬆開了，似乎是有人從旁起身，去窗邊拉上了窗簾。        


    眼睛不再受陽光騷擾，許寧剛剛松了口氣，就感覺有一雙手又撫上自己的身體。他忍不住顫抖起來，身體的記憶讓他瞬間回想起昨晚那難以忘懷的糾纏、癡迷和窘迫。這讓二十多年，從未有過如此失態的許先生，第一次感覺到害怕。        


    然而那雙大手只是給他揉了揉酸痛的肌肉，並未有下一步的動作。一個吻落在額心，在那令人心安的撫摸下，許寧的意識再度沉入黑暗。        


    等他再次醒來的時候，已經是傍晚了。喉嚨乾渴，肌肉酸痛，但出乎意料的是身體竟然是意外的清爽，也換了一身整齊的衣服。想也知道，替他做這些善後的人是誰。許甯簡直又氣又笑，見段正歧躲著不僅自己，只以為他是心虛了。        


    可直到當天晚上他才得到消息，段正歧已經回前線去了，孟陸也是回了上海，立馬就不見蹤影。        


    許寧沉默一會。此時，他有預感，段正歧瞞著自己的必然不是小事，否則，這小狗不至於寧願使出這種美人計，也要躲避過自己的盤問。        


    沒錯，許寧自認為昨晚一番殷切糾纏，都是將軍的特意討好，為了用美色迷惑他的意志而已。        


    聽到這句話，甄吾一口水差點從嘴裡噴出來。        


    “這……”他苦笑，“難道吃虧的不是你嗎？”        


    “吃虧？”許寧反問，“我是有一點疲憊，但不過是我體力不支罷了，做這種事，既然雙方都享盡郭侖之好，為何會說有吃虧之說？”        


    甄吾楞了半晌，深感佩服，果然世上能將將軍治得牢牢的人，只有許元謐了。        


    許寧：“他們既然不肯說，我只能自己查。所以箬至，這件事還得拜託你了。”        


    “為何是我？”        


    “因為其他幾人，都是自小就跟在段正歧身邊，肯定更聽從他命令。我無論拜託誰，都不能得到真相。但是你不一樣，箬至，在這些人裡，我最信賴的就是你。”        


    甄吾眨了眨眼：“可我也是將軍的屬下，也得聽從他的命令啊。”        


    許寧笑了笑：“但你也是我多年的摯友，更何況，我並沒有教你違背他的命令。只是我們自己花些力氣，去查證一些事而已。你不願意嗎？”        


    甄吾大笑：“我認識你可比認識將軍更早，怎麼會不幫你呢。放心吧。”他站起身來，“這件事交給我，我已經想好該怎麼做了。”        


　　☆、第75章 擂        


金陵船廠車間內，溫襲正拿著設計稿跟工頭比劃著什麼。        


    “原先的設計不行，在江上行駛與遠洋不一樣，首先……”        


    他囉囉嗦嗦地說了一大堆，收穫工人們敬佩的眼神若干，正是心滿意足之際，卻聽到旁邊有人笑了一聲。        


    “看來不用我費心安排，溫先生融入環境，完全不需要外人操勞。”        


    溫襲抬頭，這才看見許寧正領著幾名士兵從車間外走來。        


    “你來啦！”        


    他高興道：“我閑著沒事幫你改進一下圖紙，保證以後你們這船開上江去，和別人對撞都不會吃虧。你開心嗎？”        


    許寧笑了笑。        


    “嗯，開心。”        


    溫襲卻仔細觀察著他的表情，嘴角的弧度也拉了下來。        


    “明明不是很高興，為什麼要裝作開心的樣子來哄我。”        


    許寧沒想到他這麼敏感，連自己的強顏歡笑也看得出來。        


    “抱歉。”許寧收起笑容，“溫先生願意幫我們改進圖紙，我是高興也來不及的。只是重回故地觸情生情，有些……感懷。”        


    溫襲收起了設計圖，走向許寧。        


    “這樣才對，不想笑就不笑。不開心卻裝出一副笑容，旁人看著也不好受。”        


    許寧認真地點頭：“你說的對。”        


    兩人相攜走了出去。一段時期相處下來，許甯發現溫襲是個喜歡直來直往的性格，對人熱枕，也從不克制強求。這倒讓許寧，有時候喜歡與他說一說話。因為在別人那裡，需要繞幾個圈子才能想明白的問題，在溫襲這很容易一針見血地就得出答案。        


    “我有一個朋友，與我關係很好，卻瞞著一件十分重要的事不願對我說。”許寧道，“我猜測這件事十有*與我有關係，所以總擔心，他是不是背著我在做什麼危險的事。”        


    溫襲說：“都這樣了他都不願意告訴你，大概是擔心你知道後會受刺激吧。”        


    “受刺激？”許寧反問，“我都二十七八的人了，又不是垂髫小兒，還有事是什麼承受不了的？”        


    “這樣說就不對了。”溫襲正色道，“這與年紀無關，人生在世，總有一些不能承受之重。幼兒有幼兒的苦惱，成人也有成人的煩惱。哪怕你年近七八十了，也不能說這世上沒有叫你害怕擔心的事了吧。”        


    “……”        


    “你自己想想，既然你那朋友那麼瞭解你，你覺得這件事是和什麼相關，才讓他不敢告訴你呢？”        


    “我……”許寧一愣，突然想起那一日，槐叔提醒自己母親的忌日時，那副欲言又止的表情，又想起段正歧與槐叔不為人知的互動。        


    難道段正歧在調查的事和他的母親相關？豁然開朗一般，許寧覺得自己抓住了線索。段正歧是知道自己身世的，也知道自己對許家的所作所為，以及身上許家血脈的厭惡。以此類推，如果他瞞著的這件事與自己身上另一半血緣有關，而且那一半血緣也有什麼不能言道的隱秘，那段正歧非要瞞著自己也不奇怪了！        


    “溫襲！”許寧抓住身旁人的手，“謝謝你，我大概想明白了。多虧你一語驚醒夢中人，真不知如何感謝。”        


    溫襲卻說：“那是你自己的功勞，我只是提醒了一聲。不過你要真感謝我，不如答應我一件事吧。”        


    “你說。”        


    “下個月金陵領事一案公審，我也想去。”溫襲看著他，“我要親眼看著你，如何將那英領事繩之以法的。”        


    大概很多人，都各懷心思期待著那一幕吧。        


    許寧笑。        


    “好。”        


    然而在進行公審之前，許寧卻先參加了一場葬禮。        


    八月底，張四還是抵不住死神的召喚，先一步去了。許甯帶著部署，作為段正歧的代理人，親自去通州參加了這一場葬禮。        


    那一日，天空下著濛濛細雨，街上行人寥寥。許寧站在街頭，看著送葬的隊伍從街頭走向街尾，勾魂的鈴聲隨著隊伍的步伐，一下一下地搖動著，白色的孝服淹沒在朦朧細雨中，似夢似幻，如真亦假。        


    張孝若慘白著一張臉走在隊首，手裡捧著張四先生的遺像，遺像上風燭殘年的老人，用一雙精碩的眼神望向這世間。        


    許寧跟著隊伍，在下葬的墓地深深鞠了三個躬。        


    張孝若作為孝子，對著來參加儀式的賓客一個個磕頭，在看到許寧的時候，他突然說了一句。        


    “父親他，什麼都沒來得及看到，就走了。”        


    許寧明白他的意思，張四操勞一生，榮辱半生，臨了看到的卻依舊是四分五裂的中華。        


    他沉默了一會，說：“我們會替他看到的。”        


    前輩無法看到的未來，他們要親手為後人打造出來。        


    九月初，公審開始。        


    那一日，金陵萬人空巷，公審的法院門口聚集了一批又一批的人。金陵英領事由幾個洋人簇擁著，趾高氣昂地進了法院，似乎是認為自己無論如何，也不會被敗在這些低等民族的手下。法院們的百姓們看到他們那囂張的模樣，激動地想沖上前去，卻被負責守衛秩序的士官們攔住了。        


    英領事不屑地哼了一聲。        


    “蠻夷之地。”        


    一個臭雞蛋隔空砸到了領事腳下，他臉色一變，匆匆進了法院。而另一邊，另一輛車也停到了法院門口。        


    人群逐漸安靜下來，看著從這輛車上走下來的人。他們看見一個清瘦的年輕人，率先下了車。        


    “許先生！”        


    “許寧！”        


    “許先生，好好教訓他們一頓，叫他們知道我們的厲害。”        


    看著周圍那些充滿信賴的目光，許甯對著人群深深拜了三拜，不再多話地進了法院。        


    燕樹棠跟在許寧身後下車，聽著那些的呼喊，感歎道：“即便這一此官司能夠打贏。元謐，也不知接下來，等著我們的又會是什麼啊。”        


    “燕先生只要負責勝利。”許寧說，“收拾手下敗將的事，就交給我們。”        


    燕樹棠看著年輕人眼中的志氣，笑了笑：“好，好啊。我研究律學二十年，今日才終於有了用武之地！”        


    他大笑三聲，一揮衣袖，踏進了這一場對薄公堂的戰場。        


    許寧站在門外，看著燕樹棠獨自一人走進這審判廳，看著他頂著那些豺狼野獸得意洋洋的目光，走進不見硝煙的戰場，又看著那扇大門在燕樹棠直挺的背脊後驟然闔上。        


    直到什麼都看不見，他對著闔上的大門，深吸了一口氣。        


    那一個下午，所有人都在翹首以待。        


    法院外等待判決的金陵百姓們，各地等候電報的文人學士們，握著手中的權柄看下一步該如何行動的一方豪傑們。        


    左右著天下大勢的人，都在關注著這一場審判。        


    而許寧卻站在空曠的走道內，看著窗外喧囂的人群，聽著走道盡頭那滴滴答答的走擺聲。        


    這一場審判能改變什麼呢，或許它什麼都不能改變，又或許，它能迎來一個新的時代。        


    審判廳內，燕樹棠在與那紅毛綠眼的豺狼們唇槍舌戰，大廳外，許寧看著光影從樹梢傾斜到牆角，心思瞬變。直到不知過了多久，他再聽見身後那扇大門吱呀一聲打開。許寧的手抖了抖，迫不及待地轉身回去。        


    “燕先生——”        


    ……        


    “快報，快報！”        


    “號外，號外！”        


    “金陵第一案審結，許元謐大勝英領事！”        


    “英領事被判驅逐出境，兼賠償金陵百姓十萬白銀！”        


    《千古一案，燕樹棠鐵嘴力戰公堂》，《以彼之道還其之身，鐵齒銅牙大快人心》，《英大使館如何應對？數萬白銀賠還是不賠？》。        


    報導一個接著一個出來，等遠在浙江的段正歧收到消息時，事情早已經轉了三道彎。大勝的消息過後，傳來的是隱患。        


    “將軍！”        


    姚二道：“剛剛收到消息，孫系黨羽折返回來，在溫縣外攔住了我們人馬！”        


    孫傳芳的黨羽偏偏在這個時候擋在段正歧的身前，明裡暗裡都是在阻止段正歧返回金陵。這麼做，含義不言而喻。姚二有些急道：“我們不能回援，萬一那些人向金陵出兵，可如何是好！”        


    段正歧眸光閃了閃，提筆，只寫下一行字。        


    【改道，去上海。】        


    另一邊，金陵。        


    “不到半日。”許寧說，“在今夜午時之前。”        


    從黃浦江開進長江，從上海到金陵，以軍艦的速度不過個把時辰的功夫。早在準備公審的時候，他就做好了準備。而在審判結束之後，他果然收到了氣急敗壞的英領事的威脅。而今夜他們更是得到暗報，停靠在黃浦江的英軍艦已經動身北上了。        


    許寧用公義與對他們對峙，洋人們翻出法律笑話他不懂法，許寧在法庭上勝了他們一籌，洋人們又拿出槍炮來威脅。他們其實哪裡在乎什麼道理，只認得一個金錢權勢，左眼寫著強，右眼寫著盜，一群欺世盜名之輩。        


    那些外艦停在港口時就經常欺壓百姓，駛在江中猶如霸王，常把無辜漁船撞沉撞翻，釀造了不少起命案。現在許寧明晃晃地動了他們的肉骨頭，這些不甘心的豺狼們，當然更要去“教訓”這不聽話的傢伙一番。        


    “不能讓軍艦靠近城牆，必須把它們阻在河中。”        


    他問溫襲，“我們改造的船隻，可能擋得住它們？”        


    “你當我是神仙嗎？”溫襲翻了一個白眼，“以你們的這些破銅爛鐵，我改一改，可以抵得住軍艦的一炮兩炮，再多就是不可能了。”        


    “如果兩船相撞呢？”許寧問，“能在擊沉之前，把它們的軍艦撞沉嗎？”        


    溫襲一愣：“這……或許可以。可是這必沉之船，由誰去駕駛？”        


    許寧眸色暗了暗，道：“金陵城內之前訓練了一批死囚，訓練他們如何駕駛船隻。如果事成，會厚待他們家人。”        


    溫襲沒想到他早就準備好了這一招，又問：“那下達指示由誰去做呢？在江中行船不比在岸上行車，什麼時候提速，什麼時候轉向，如何抓住時機撞沉對方，都須有岸上站在高處的人配合，以傳達口令。”        


    這個人，必須站在江口高處的城牆上，在點燃的火台下向己方下達口令，定會成為眾矢之的。        


    許寧張口：“我——”        


    “我去。”甄吾站出來，“這些小事，我來解決就好。”        


    他搶在許寧拒絕之前又開口道：“其實也未必會有什麼威脅，只要搶在指示台進入對方射程之前，將他們的軍艦撞沉就好了。而且——”他笑了笑，“我什麼時候說，要自己一個人去做這件事了？”        


    ……        


    暗無天日，不知被關了多久。世事不知，渾渾噩噩猶如野獸。        


    不知還要過多久這般日子時，牢外突然傳來聲響，縮在角落的人抬起頭，只看見一雙皮靴停在自己面前，聽見那熟悉又陌生的聲音。        


    “我的好哥哥。”        


    那聲音一字一字敲入耳膜，那人蹲下身在他面前蠱惑道。        


    “給你一個機會可以重新開始，但是要拿命去賭，你賭不賭？”        


    許甯沒想到甄吾真願意去做這九死一生的任務，更沒想到會再次見到那個人。猶如一個幽靈般跟在甄吾身邊的甄咲，格外沉默寡言。        


    許甯對甄吾道：“你現在還可以不去。”        


    “你不用勸我了。”甄吾笑道，“我是非去不可的。再說，我做這件事自有打算，可不僅僅是為了你和將軍。”他目光在甄咲身上轉了一圈，又收回視線。甄咲猶如木偶，完全沒有注意到。        


    “外面風大。”甄吾拍拍友人的肩膀，“你就回去敬候我的好消息吧。”        


    他披上大衣，帶著甄咲走入夜色之中。        


    “箬至。”許寧在他身後道，“我等你回來。我拜託你的事情，你還欠著我。”        


    甄吾已經走遠，只對他揮了揮手。        


    許寧一直站在街口，直到再也看不見那兩個人的身影，才收回目光。他不知不覺，又想起了目送張四先生靈樞的那天。        


    章秋桐站在他身邊，看著高懸的明月道：“夜深了。”        


    “是啊。”許寧回，“快到中秋了。”        


    中秋月圓，可不是離別的時候。        


    金陵案審判第二日，夜十一時。兩艘英軍艦自以不為人知地夜渡長江，駛向金陵。而早有防備的金陵駐軍，嚴陣以待。        


    月夜明眀天，風聲擂擂鼓。        


　　☆、第76章 山        


   月夜。        


    兩艘龐然大物的黑影從霧氣騰騰的江河盡頭，冒出了個尖來。        


    金陵城內燈火早已熄滅，家家陷入安眠。沉入夢鄉中的人們大多還不知道，今夜，金陵卻有一場困戰將在城外展開。        


    軍艦指揮官阿貝爾上校放下瞭望鏡，對身旁的水兵道：“卸下炮衣，準備炮彈射擊！”        


    “上校！”        


    旁邊的參謀官忍不住說：“真要實彈射擊嗎，這可是一座不小的城市！中國人不會這麼甘心放過我們的！”        


    “放過我們？”        


    阿貝爾上校好像聽到一個笑話般望向他。        


    “難道不是我們放過他們嗎？”他嘴角露出冰冷的不屑，“放心吧，安德列，我有分寸。”        


    炮彈已經填充到炮管裡，對著近在咫尺的城市，兩艘江中巨獸蠢蠢欲動。        


    “我是說，也許我們可以和城內的守軍討價還價一番。”參謀安德列道，“也許不用真刀實槍地上，也能換得一大筆好處！”        


    “晚了。”上校冷冷道，“這座城市的長官得罪了領事大人，又將我們帝國的榮譽狠狠踩在腳底下。他們該為此付出代價。一個小小的地方勢力而已，我會叫他們——”        


    哐啷一聲，軍艦突然劇烈晃動起來，上校一個趔趄，扶住船舷站穩身體後大聲質問道：“怎麼回事！”        


    “長官！”        


    大副驚慌失措地道：“左舵，左舵有一艘船隻在惡意衝撞我們！”        


    “為什麼沒有人提前注意到！”上校大怒。        


    “那是一艘小型的民用船，夜太黑了，江上情況我們也不熟悉，所以……”        


    “不用找藉口！擊沉他們！”        


    上校扶著船舷，看著那艘不自量力的小船被炮火擊種，逐漸沉入漆黑冰冷江水之下。看著那破銅廢鐵般的舊船沉入江底，上校心底卻浮上一抹不詳預感。        


    而這個預兆很快就被應驗了。        


    “長官！”        


    “前方有三艘渡輪再向我們駛來！”        


    “上校，它們打算撞擊我們！”        


    上校氣急敗壞，抓起瞭望鏡看向江面，果然見安靜的江水之上駛來的三艘渡輪。它們就像是披著鐵甲殼的怪物，樣貌醜陋，行動遲緩，與全副武裝的軍艦比起來，就像是剛學會走路的小兒。        


    “開炮，射擊，擊沉它們。”        


    上校冷靜的下令。炮火一刻不停地向那些怪物一般的鐵甲渡輪攻去，擊中了它們的船舷，擊倒了它們的桅杆。然而它們卻像是不要命的死士一般，繼續向這邊橫衝直撞。而且似乎無論軍艦怎麼規避，對方好像都可以提前判斷它們的方向，繼續堵住軍艦。        


    上校心底浮上一層涼意，可接著他的瞭望鏡一轉方向，就發現了這個秘密，他冷笑一聲。        


    “炮手，攻擊燈塔！那裡有人再給它們指示方向！”        


    江邊，燈塔，瞭望台。        


    甄吾放下遠望鏡，對身邊的士官道：“你們走吧，他們發現我們了。”        


    “可是，長官！這裡很危險……”        


    “所以，這裡有我們就夠了。”甄吾說，“這是命令，你們必須回去，把消息帶回給許先生。”        


    “是……是！”        


    士官們向他行禮，咬牙撤退。一時間，燈塔上只留下甄吾與甄咲兩人。        


    “還愣著幹什麼？你不會打燈語嗎？”甄吾看了站在牆角的人一眼，“告□□上的人怎麼調轉方向，別把那兩艘軍艦放進來。”        


    甄咲接過剛才離開的士兵留下的信號燈，走到洞開的窗邊，一閃一滅，給江上赴死的渡輪指示方向。他一板一眼地按照甄吾的命令這麼做，突然聽到身後有人嗤笑一聲。        


    “如果附近有狙擊手的話，你第一槍就要倒地了吧。”        


    甄咲聞言瞥了他一眼。        


    “那第二槍倒地的人是你。”        


    “呦，不裝啞巴了，我以為你要裝聾作啞到天明呢。”甄吾抱拳看他，“放心吧，等這個任務完成，我去向將軍求求情，饒你一命也不是不可能的。”        


    “完成？”甄咲冷笑，“你是認真這麼說的嗎？”        


    說話間，對方的指揮官已經命人向等他這邊開了一炮，然而炮彈都沒有擊中岸邊，在江裡就落了下去。即便如此，仍舊是引起不小的震動。        


    甄咲：“這個任務根本是有去無回，許寧讓你來，也是夠狠心。”        


    甄吾收起笑容看向他。        


    “你知道？那還跟我出來幹什麼？”        


    甄咲沒有回答。        


    他雙眼望向江面，與軍艦相纏的三艘己方渡輪，已經有些搖搖欲墜了，如果最後還是不能撞沉這兩艘軍艦，等待金陵的將會是一個噩夢。        


    身後，甄吾卻還在問：“你跟我出來幹什麼？如果不是為了博得一命，你答應我接下這個有去無回的任務做什麼？”他咄咄逼人，似乎不打算就此放過甄咲。        


    “……不好嗎？”        


    晚風簌簌，似乎有人輕歎一聲。        


    “在北平好好讀書，繼承一份家業，安安穩穩地活下去不好麼？為什麼——”        


    為什麼你，要和我一樣踏入這個地獄般陰暗危險的世界中來。        


    甄吾眼睛蹭的一下睜大，那雙明眸裡好像湧動著什麼激烈的情緒，他胸口起伏幾下。須臾，突然撞開甄咲，從他手中奪走信號燈。        


    “讓開！讓你這麼做，得等到什麼時候！”        


    說著他一連打了幾個訊號，示意江面上的渡輪按照指示行動。        


    “你瘋了！”甄咲上前抓住他的手，“你讓它們放軍艦過來，炮彈會擊中這個燈塔！”        


    “是！但是不這麼做，怎麼趁他們大意輕信的時候撞沉那兩艘軍艦？”甄吾冷笑。        


    “你不要命了！”甄咲吼道，“你放下，讓我來——”        


    “讓你來什麼？”        


    甄吾直直看著他：“讓你再把我一個人丟下，去完成你的野心與抱負？”        


    甄咲：“你……”        


    甄吾卻已經轉過身，不再看著他。        


    “並不好。”        


    他低低地道：“繼承家業，安穩地生活，然後看著我唯一的兄長像父親一樣死在戰場上。你以為這對我來說，就是一件好事？”        


    他閉上眼，那一幕幕的情景仿佛再現在眼前。        


    “哎呀，將軍看我任務完成的不錯，答應給我一個獎賞。”換下血衣的甄吾笑著對許寧道，“我得去領賞了。”        


    ……        


    “將軍！請讓我去做這個任務。如果我能抓住甄咲，問出他為何背叛，與誰勾結。我想……懇請您答應我一個要求。”        


    段正歧的黑眸定定地看向他，像是早猜出他的那個要求。        


    【他值得麼。】        


    “值得。”甄吾低聲道，“我覺得值。”        


    ……        


    “從今以後，你就是我的兒子。”叔父看著他，“你的父親和甄咲，和你再沒有關係了。”        


    “……他親口說的嗎？”        


    “他親口說的。”        


    ……        


    一個炮彈落到腳下，燈塔晃了一晃，碎磚碎瓦從頭頂紛紛揚揚落下。        


    甄咲焦急道：“你先走！剩下的交給我，這裡快要踏了。你——”        


    “哥。”        


    他一愣，卻看見甄吾看向他，那雙眼睛裡透著清澈的月光。        


    “你真的覺得，把我賣給叔父，讓我安安穩穩地過大少爺的生活，就是一件好事嗎？”        


    “你認為什麼事都瞞著我，自己去拼搏沙場，就能繼承父親的遺志了？”        


    “你要我一無所知地活下去，卻沒有問過我的意見。”        


    轟隆，燈塔似乎被擊中了，兩人腳下傳來坍塌崩裂的聲音，然而兄弟兩人此時卻像是完全遺忘了外界，只是互相對視著。        


    ——“完成任務後，我希望將軍將甄咲交給我，放過他一命。”        


    ——【你不恨他？】        


    ——“恨啊。我恨他什麼都不告訴我，恨他自以為是，恨他目光短淺自尋死路。但是，我要救他。”        


    上海那一夜，甄吾自告奮勇前去從刺殺，其實是為了給甄咲留一線生機。        


    回到金陵後，他將甄咲關在地牢不准人探視，是因為防止杜九的暗殺，也是因為除非看押在地牢，否則段正歧不會輕易放過甄咲。        


    “甄嘯。”甄咲喃喃喊著弟弟的名字，眼神迷惘，“你……”        


    “我帶你來，要告訴你。”甄吾道，“有些事你做不到，但是我可以做到！當年你拋下我，是你做錯了，你小瞧元謐，背叛將軍，也是你錯了。”        


    他打著最後的訊號，燈塔已經在一點點崩塌。        


    因為背叛，段正歧不可能饒過甄咲。這個男人只能在陰暗的地下監牢，渡過漫長的一生。甄吾所有的心高氣傲，都是為了向兄長證明自己的能力。證明在這個亂世，甄咲不用丟下他，兄弟兩人也能活得更好。        


    “這次如果能活下來的話。”甄吾說，“我會求將軍放你走。”        


    甄咲眼神顫動，嘴唇顫抖。        


    甄吾看了看他，笑了笑。        


    “本來，要是你沒有背叛將軍。我是準備在哪一天，完成一個出色的任務後再出現在你面前。哥，現在是不是，也不晚呢？”        


    “……不晚。”        


    甄咲艱澀道：“是我錯了。”        


    他自以為是地給弟弟安排出路，自以為段正歧在許寧的拖累下會走向末路。他拋棄弟弟，背叛段正歧，卻最終將自己走向絕境。更連累了甄吾。        


    甄吾放下訊號燈，淡淡道：“的確，你現在終於明白了，也不是很晚。”        


    “小心！”        


    甄咲猛地撲上去，將他牢牢困在懷中。而在下一瞬間，一艘炮彈擊中燈塔中斷，這地將這座瞭望台擊毀。        


    “上校，擊毀了！”        


    炮兵長興奮地道：“上校，我們擊毀他們打暗號的指揮台了！”        


    “是嗎？”        


    然而，軍艦的最高長官卻不像他那麼興奮，他僵硬地放下胳膊，眉目上甚至露出一絲頹色。        


    “但是，我們也完了。”        


    兩艘軍艦的動力設備均被破壞，船艙大量進水，沉沒被俘只是早晚之事。        


    遠處的燈塔在坍塌，江上的渡輪沉入江底。而這麼多人犧牲換來的，卻是金陵一個平安的夜晚。        


    守衛金陵的任務，完成。        


    ……        


    天光未亮，就有人陸陸續續地聚集在港口，對著江心指指點點。活下來的英軍艦水兵被一一俘虜，扣押上岸，估計不過多久，這個震驚世人的消息就將穿過大江南北，飛躍大洋大洲。        


    許甯卻沒有很高興。        


    他站在燈塔的廢墟前，顯得格外沉默。        


    九月晨光中，濃濃的霧水沾濕了他的眉毛，有士官勸他回去休息，許寧搖了搖頭，問了一句：“渡輪沉沒後，駕船人的屍體找到了嗎？”        


    “正在打撈，但是恐怕……”        


    許寧擺擺手，示意他不用再說了。士官們看著他一個人立在廢墟前的背影，也不敢去打擾。        


    許寧變了，很多人都這麼說。        


    他以前心軟，猶豫不決，更有的時候瞻前顧後，不夠寡斷。許寧還記得，在那個初春的教室裡，自己與學生們的對話。然而現在，他也是會用幾個人的性命去換一城人安危的人了。        


    “先生！”        


    前方突然有人驚喜地喊道：“這裡有人，還有呼吸！”        


    甄吾覺得渾身的骨頭都好像碎了，甄咲壓在他背上，甄咲身上又不知壓了多少東西，直壓得他喘不過氣來。他在黑暗中，拼死掙著一口氣，只是因為不甘心。不甘心拼死做了這一切，到頭來又都沒了。        


    不知過了多久，似乎隱約聽到人聲，又感覺到身上的重量輕了許多。他察覺生死不明的甄咲被人扶走，有些刺眼的晨光直接落在他沾滿灰土的眼皮上。        


    甄吾掙扎地睜開眼睛，下意識地伸手向外摸索。        


    然後他的手被人牢牢握住，他聽見一個人熟悉的有些哽咽的聲音。        


    “真是大難不死，你想要做的終於實現了嗎？”        


    甄吾看向眼前那模糊的人影，笑了笑。        


    “破而後立。你說呢？”        


    兩人相視而笑。        


    甄吾上擔架的時候，還笑話他：“元謐，你早猜到了是不是？哎呀，你還是沒變，那麼心軟。”放任他去賭這一把，放任他給甄咲搏這一次希望。        


    許寧看著他，靜靜道：“我不會心軟了。”        


    這個時候，甄吾還沒有明白他的意思。        


    然而第二日，金陵公示一出來，全中國都明白了許寧的意思。        


    英軍艦擅自駛入揚子江，炮襲金陵城，濫傷人命，禍患無窮。許甯以段正歧的名義簽下軍令，從此以後段系勢力範圍內所有城邦，一律杜絕英使領館的外交請求，現任所有外交人員一律清除出境，所有領館財產一律查封扣押！        


    這三個一律一出，所有人都認為許寧瘋了，難道想讓英國人再來一次鴉片戰爭麼！        


    許寧聽到後只是搖頭，現下歐羅巴局勢混亂，他們自顧不暇，哪有餘力將胳膊伸到亞洲。只是國內被洋人打怕了，動輒就懼怕這些洋老爺，許甯卻是不打算再忍下去。        


    英使館當然不甘心折損這麼多長江範圍內的勢力，他們秘密與張作霖和孫傳芳勾結，準備指使軍閥攻佔金陵，滅殺段系勢力。然而當日，另一個大消息又暴了出來。        


    上海工人武裝起義，段正歧側路支援，一夜之內，上海易主，佐派與段正歧聯合當政！        


    許甯守金陵，段正歧攻上海。兩人似乎商量好了一般，接連兩件大事，震懾世人。        


    歎興亡，江山如故，何處覓曹郎。        


    何處？        


    此處。76        


☆、第77章 寺        


十月，桂花飄香。        


    張蘭提著行李踏下車門，在來往的人群中，尋著那道身影。        


    “師兄！”        


    忽然，她高興地揮起手來，對著不遠處招望。跟在張蘭身後下車的女孩們，好奇地尋著她招呼的視線望過去，便瞧見了一個青年。        


    一個身穿黑色軍大衣的青年，他黑色的短髮整齊地梳理到而後，露出光潔的額頭，鼻樑上架著一副斯文的金屬眼鏡，顯得俊逸溫文，然而嘴角噙著一抹似笑非笑的弧度，卻叫人不敢輕易攀談。        


    那雙原本如琉璃般好看又疏離的眼睛，卻在看見張蘭的時候浮上一層暖意。        


    這個好看的，猶如書卷裡走出來的還透著墨香的青年，向她們走來。        


    “師妹。”        


    他的聲音也是清澈的，帶著十月的微涼。        


    直到這時候，女孩們才有人恍然大悟。        


    “啊！他就是許寧，是那個許寧。”        


    因為吃驚而聲音太大，引來了不少人的矚目。        


    張蘭沒好氣地笑道：“是啊，這就是我師兄，你們還要打量多久？”        


    剛才不小心喊出聲的女孩，臉上浮上不知所措的嫣紅。        


    許寧笑了笑：“是我忘記先自我介紹了。我是許寧，這次大家和師妹來金陵，就由我來照顧。”他又四下望了一下，“人都齊了嗎？”        


    “齊了。行禮也齊了。”張蘭說。        


    “好。”許寧道，“我把你們介紹給我一個朋友，這些日子就拜託她照顧你們。”        


    “許師兄，那是哪位朋友啊？”有姑娘大著膽子，好奇地問道。        


    “是我在北平的同學，也是你們張蘭姐認識的人。”許寧回頭看了她一眼，溫柔道，“到時候無論你們是想工作還是想讀書，她都會幫忙安排好。如果有其他的需求，可以來找我。”        


    女孩們都點了點頭，心裡對這位許師兄的印象大為改觀，更有人小聲和同伴道：        


    “外界都說許師兄是很厲害的一個人，但是我見著覺得，其實他人很和藹嘛。”        


    “笨呀你，誰說厲害的人都必須凶巴巴的了？”        


    女孩們調笑著，跟在許寧身後離開車站。她們跟著許寧坐上軍車的時候，也不忘四下張望。        


    “街上好多人，好多小吃攤！”        


    有人睜大眼不可思議道：“我剛才看到一個穿著軍裝的女人！“        


    許寧說：“那是參謀部新收的應屆生，是資訊通訊科的。”        


    “女孩也可以參軍嗎？”        


    “為什麼不呢？”許寧反問她。        


    姑娘們興奮起來，一陣竊竊私語。張蘭無奈地看著她們，對坐在前座副駕駛的師兄道：“你讓她們看花了眼，我以後可管不住了。”        


    “為什麼要管？我希望的金陵，是誰都可以做自己想做的事。”許寧並不回頭，只是道，“雖然還不是一個太平盛世，但至少能夠給你們一個安身立命之地。”        


    張蘭沉默一瞬。        


    從被迫離開北平時的不安，在路上聽到多方消息時的忐忑，再到此時腳踏實地般的歸屬感，張蘭誠心實意地感謝道：“師兄，謝謝你。”        


    安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏。張蘭曾歎天下戰亂，無可安身立命之處。許寧暗暗決定，為他們打造這樣一個去處。        


    他做到了。        


    ……        


    張蘭帶來的姑娘們在梁琇君那安了家，張蘭和梁琇君兩個從事報刊新聞業的女子，也是相談甚歡，幾乎都將許寧忘在了一旁。等許寧實在無奈，準備起身告辭的時候，她們才想起他來。        


    “元謐。”        


    梁琇君道：“我聽到一個傳言，不知當問不當問。”        


    許寧看她表情嚴肅，道：“請講。”        


    “段將軍還在上海嗎？”        


    許寧聽了卻是一愣，段正歧……自從兩人金陵一別，又是一個多月沒有見面了。        


    “他當然在上海。”        


    許寧回答道。        


    段正歧當然在上海，如果他不坐鎮上海，上海就守不下了。        


    自從九月，佐派比計畫提前一個月發動工人武裝起義以來，上海的局勢就一直飄搖不定。列強不願放過這塊肥肉，便和北洋軍閥聯手向段正歧和佐派施壓。而面對壓力，佐派也只能再度選擇與佑派合作。        


    於是北伐再起！        


    北邊，馮玉祥五原誓師之後，就徹底投入革命陣營，目前正與東北軍閥大戰正酣。南邊，佑派的國民革命軍和佐派的新革命軍兵分兩路，圍剿湖北與湖南。而上海的局勢，就像這戰場上飄零的一片樹葉，沒有人知道它下一秒會倒向哪。        


    上海曾一度被佐派拿下，也差點被軍閥勢力給奪走，一個多月來征戰不斷，連累波及了百姓，有不少人選擇向金陵逃來。而段正歧，則是維護住上海暫時平穩的一塊巨石。只要他不動，上海就還算是安穩。假如他坐鎮不住了，那麼上海就會徹底落入敵手。        


    “我聽說……”梁琇君小心翼翼地看著許寧的臉色，“那些租界裡的洋人們不滿上海的政局，提出想要建立中立區。”        


    “中立區？”許寧挑眉。        


    “不干涉中國內政，不參與中國內戰，上海與租界自治，自成一體。”        


    “荒唐！”許寧拍案而起，“他們是想把上海做成另一個香港，做成另一個殖民地嗎？不可能，正歧決計不會答應。”        


    見他難得這麼激動，梁琇君只能安撫道：“我也想是不可能，要是誰答應了這件事，誰就成了千古罪人。就連那整日裡向美日討好的奉張派系，這次也發電報痛斥這些洋人的癡心妄想，更何況是你和將軍，但是——”        


    她有些憂心忡忡道：“你們不願意，鐵下心做這擋路石，萬一有人狠下心要剷除你們呢？我是擔心段將軍他，難免要成為眾矢之的。”        


    許寧心下一跳，正有些不安時，外面跑進一個士官道：“先生，將軍他！”        


    許甯上前一步，追問：“他怎麼了？”        


    是受傷了，還是遇到難事了，或者別的麻煩？        


    “他——”        


    許甯正惴惴不安時，只聽那士官大喘氣道：“他回來了！”        


    金陵，段宅。        


    甄吾站在下手，有些心驚肉跳地看著上座的人，在他身旁左邊，是孟陸、霍祀與賈午，在他右手邊，是跪在地上的甄咲。        


    段正歧坐在高位，端著手裡的一杯茶，不飲不啜，已經有半個時辰了，而甄咲跪在這冰冷的地上，也不止半個時辰了。甄吾有些擔心兄長的膝蓋怕是要被跪廢了，想要出去求情，卻被孟陸按住了肩膀。        


    “你現在出去，不是求情，是替他求死。”        


    孟陸小聲說：“能說動將軍的，除了那一位，還有別人嗎？”        


    許寧。        


    甄吾握了握拳頭，正想起這個名字時，說曹操曹操到，那邊人已經踏進了廊門。        


    “這是什麼陣仗？”        


    許寧一邊脫下大衣，一邊進屋，瞧見屋內這陣勢道：“將軍大人回來，為何不先接風洗塵，而是擺這架勢？”        


    他向段正歧瞧去。        


    又是一陣不見，只覺得他的小啞兒仿佛瘦了一些，唇上的色彩更淡了，眼神卻變得更精碩。許寧有些心疼，也有些想念，然而他注意到旁邊甄吾投來的求救一般的眼神，只能歎了口氣，將這些心思都放到後頭去。        


    “將軍。”        


    他站到段正歧面前，畢恭畢敬地拱手道：“你要懲罰我的屬下，也得先給個理由。”        


    你的屬下？        


    段正歧眼神輕輕挑起，雖然沒能開口，但許寧已經從他的眼睛裡讀出了這個意思。        


    “是。”許甯道，“甄吾曾向您求情饒過甄副官一命。事後甄副官罪不至死，但也被囚禁在牢獄內反省。只是一個月之前，他又完成了另一件任務。”        


    “這是我交托給甄家兄弟的任務，他們以命相搏，換得了金陵的平安。甄副官雖然曾犯下過錯，但此事之後，也算是將功贖罪了。將軍當時不在金陵，我便擅自將他規到我麾下。所以甄咲現在是我的副官，將軍若要責罰我下屬，還是先請告知原由，或者，連我這個長官一同處置吧。”        


    現場一片寂靜，沒人敢吭聲。        


    有膽小的瞧著許寧這膽大的，差點連心臟都跳出來。將軍一回來就要處置甄咲，許寧不僅攔著不許，還一口一個“我的人”。哎，這是嫌甄咲命大嗎？        


    許寧當然不傻，他能不知道越是這樣說，段正歧越是會呷醋生氣嗎？可是他不說，這段小狗就不會鬧彆扭了嗎？非也。瞧他今天這做法，趁許寧沒回來就罰甄咲，肯定是心裡窩火幾個月了。許寧索性把話題都調開，讓這人好好生一頓氣，再接著談正事。        


    至於怎麼哄生氣後的小狗，捨不得孩子套不著狼，捨不得肥肉唬不住狗，許寧只能以身飼狗了。        


    誰知道，出乎他意料之外的是，段正歧並沒有表現得多麼惱怒——至少表面上是。他只是一揮手，示意甄吾將甄咲帶下去。然後又把孟陸幾人全都趕了出去，這個時候，許寧的後背就有些發毛了。        


    賈午離開的時候，還幸災樂禍地說：        


    “昨天剛有人招惹了將軍，被將軍罵走了，還說我們一個寺都不會讓！今天你又惹將軍不開心，嘿嘿，自求多——，啊！”話沒說完，賈午被霍祀一記打在腦門上，提溜著走了。        


    一個寺都不讓？        


    許寧哭笑不得，這是什麼謎語。        


    然而沒有人回答他，空曠的大堂內只留下他和段正歧。院子裡的桂香透著夜風傳來，許寧摸了摸胳膊，那裡剛剛豎起的汗毛還沒有消下去。        


    他想，得是時候想辦法安撫段小狗了。可正想著，段正歧已經從座位上起身，踏著一雙軍靴嗒嗒地向許寧走來。許寧頓時汗毛直豎，有些想怯場逃跑的衝動，可步子還沒邁開就被段正歧拉住了後衣領。        


    “等等，你等等——”        


    許寧被拉進臥室的時候還想垂死掙扎一番。        


    “我還沒有洗漱！”        


    回答他的，是段正歧用唇舌替他舔遍了全身，全當代替洗漱了。一個多月不見，久曠的將軍顯然不會這麼輕易放過他。        


    那一夜，月上當空，許寧迷迷糊糊間又想起賈午說的那句話，一個寺都不讓。        


    須臾間，他恍然失笑。        


    什麼寺啊，明明該是寸土不讓。        


    而這段小狗，寸土不讓的不僅僅是金陵上海，還包括自己呀。許寧有些酸甜地想著，突然又一個激靈地坐起身來。段正歧本來已經睡去，又被他吵醒，大手撈向許寧，正準備再大戰一番。        


    許寧卻拍開他的手。        


    “是不是有人去找你了？”        


    段正歧沉默。        


    許寧又問。        


    “你怎麼有空回來，上海戰事不緊要麼？”        


    段正歧繼續不答。大有一副我反正是個啞巴，你問也問不出來的無賴模樣。        


    許寧氣笑了，穿起衣服就往外走。        


    “我就知道有鬼。”        


    他狠狠道：“你明明答應了甄吾放過他哥，回來卻又抓著甄咲不放，擺出那麼一副大場面，做給誰看？現在竟然又……又使美人計，糊弄我。”他瞪了段正歧一眼。        


    “我要去找箬至問清楚。”        


    許寧穿上大衣，正要出門，卻聽見身後人輕輕一歎。        


    段正歧從身後攔住他，拿出筆來寫字。        


    【別去。】        


    【他們已經不在了。】        


    “不在？”        


    許寧反復讀著這一個詞。        


    “不在了，是什麼意思？”他直直地看向段正歧。        


    【租界派人來，要我同意上海中立。他們知道我們的關係，用你威脅我。青幫與他們苟合，佑派又舉棋不定。形勢對我們不利。】        


    段正歧寫道：【我需要人，為我查清上海的局勢。】        


    “什麼局勢，是連霍祀他們都查不清的局勢嗎？”        


    【是只要一日還站在我的陣營內，就一日不可能知道的秘密。】        


    許寧看見這句話，只覺得渾身漸漸透上一股涼意。        


    “所以你故意當著屬下的面懲罰甄咲，你是要他們去投敵做內應？”        


    他說完，奔到甄吾的房間內。果然是人去樓空，兩兄弟都不見了蹤影。        


    “今天我們將軍剛將人罵走，說要一個寺都不讓。”        


    賈午的話又盤旋在耳邊。        


    寸土不讓，寸土不失。說來容易，要做到，又是何其之難。        


    段正歧一直跟在許寧身後，見他看過來，身形有些僵硬，卻又不願意低頭示好。許寧輕輕歎了口氣，走上前去，拉住他的手。        


    “你沒錯。”        


    他輕歎：“是我，是我錯了。”        


    他想，他今天還在師妹面前得意洋洋，以為終於能給她們一個遮風避雨的地方。可是他，卻連最親密的摯友都守護不住，連給甄家兩兄弟，一個不再奔波苦難的生活都做不到。        


    但他更不能因此去責怪段正歧，也不會因此自怨自艾。只是這件事到底給許寧提了一個醒，想要高枕無憂，還是太早了。        


    他拉起段正歧的手：“你之前說有人用我威脅你，這是我不對了，竟成了你的拖累。”        


    段正歧蹙眉，正想寫字。        


    許寧已經搶在他之前開口：“但是我要叫這些人知道，即便是手無縛雞之力的書生，也不是那麼好利用的。”        


    他眸光熠熠生輝，猶如天上星辰，只手可摘。        


    段正歧於是聽見他家先生說：        


    “不如你列個名單出來，叫我瞧瞧都是哪些人明裡暗裡威脅了你。”        


☆、第78章 峙        


大事件！金陵段宅受襲，許寧遇刺，生死不明。        


    消息一出，全城一片譁然。來拜訪的、探望的人幾乎擠滿了段宅的前門，從大學教授到街頭小販，零零總總不一而足。然而無論是懷著探聽消息心思的，還是真正關切上門探病的，都被攔在門外。        


    段將軍放話說，恕不見客。        


    這下，就連抱著看好戲心思的人們也知道，事情鬧大了，段將軍發怒了。        


    聽說段正歧一怒之下，先是處罰了當日值班守衛的一隊士兵，又下了對行兇者的通緝令，然後開始了一場遍及金陵城上上下下的搜查。        


    這一查，還真的查出不少貓膩，有背地與北洋軍閥勾結的官僚落了馬，有暗藏在城內的洋人內奸被下了大牢，但凡抓出來就統一嚴查，追問逼供。        


    事情到了這一步，聰明的人漸漸回過味來。究竟是許寧遇刺和這些人有關，還是段正歧借著許寧遇刺來大動干戈清理門戶？誰知道呢？        


    而此時，傳聞中“生死不明”的當事人許甯，正好整以暇地端著一張報紙，津津有味地念著。        


    “《租界欲建中立區不成，段將軍府邸立刻遭襲，是否有關聯，何處覓真相？》。琇君，你這個題目，起得很有話本傳奇的風韻啊。”        


    梁琇君坐在他對面，沒好氣地道：“我不這麼寫，不就白白愧對你裝病一場？不這麼寫，怎麼配合你抓住那些牛鬼蛇神？”        


    許寧遇襲這件事，梁琇君事前也未得知真相。她匆匆忙忙地趕來探望，卻也差點被攔在門外，進屋後才發現這人根本什麼事都沒有，當場氣得肝火旺盛，怒髮衝冠。        


    許寧誠誠懇懇地道歉道：“我想出這個主意後，他就把我關在屋裡，也不准與你們通信，連提前知會一聲都來不及。”        


    旁邊，侯立在側的孟陸作證道：“這我可以證明，梁小姐。將軍是怕先生真的遭遇危險，順勢就把先生看牢了，先生也是叫苦無門呢。”        


    “那你呢？”梁琇君不滿道，“元謐不能出門，你就不能通傳一聲，害我白白擔心這幾日。”        


    孟陸笑了笑，不說話。許寧卻替他答道：“他們這些日子也是不得休息的。抓出了那麼些人，總要忙碌好一陣了。”        


    說起這些時日抓出來的那些人，梁琇君又好奇道：“你們準備怎麼對付他們？”        


    許寧撫平手中的報紙：“談不上是對付。”        


    他淡淡道：“只是打算問出這些人實話，再公之於眾罷了。”        


    梁琇君先是不解，隨即兩眼放光，叫好道：“是了，合該如此。這些人做賊心虛，本就無須我們捏造什麼，只管把他們做得那些勾當一一公之於眾，看他們如何好過！”        


    之前不主動出擊，卻不代表不作為。        


    自從那夜英軍艦襲金陵後，許寧就一直在按著大招不發。他本打算選擇一個更適合的時機，但是這一次，段正歧被人用他的安危相威脅，許寧是忍無可忍，開始清算起舊賬來。        


    首先，那日擒獲的英水軍俘虜雖然都不得已交還給了大使館，但是俘虜們“作客”時留下的供述可還在，並且許寧都叫他們一五一十地簽字畫押，容不得抵賴。這次事後沒過幾日，這些供述就登上了金陵日報，將軍艦炮襲金陵的前因後果，全都呈之于世人眼前。        


    頓時間，洋老爺們惺惺作態的醜惡嘴臉，和那不可掩飾的險惡用心盡暴露無疑。再加上不久前上海租公共界又有日本軍官殘忍打殺了一名小販，正引起了眾怒。一時之間，以金陵和上海為首的反帝風潮愈演愈烈，抵制英貨和日貨的潮流從鄉間百姓傳到士紳之家，波及甚廣。        


    這一場抵制活動從十月起，不過半月便風靡全國。不僅是罪魁禍首的英日資本的虧損難以計數，就連沒有參與事件的美法等外資工廠都受其連累，虧損不少。        


    張孝若倒是在其中占了便宜，打著愛國資本的旗號小賺了一筆，當然其中也有許寧提前知會他的功勞在裡面。若說洋人們在中國最在乎的是什麼，無非是這些資本所能攫取的利益。而這一次抵制，是真正的傷筋動骨了。洋老爺們是徹底慌了，先是派人威脅，見威脅不起用，又秘密來拉攏段正歧，許了不少好處。段正歧給許寧看過那些條件，兩人哈哈一笑，全當廢紙燒了。        


    至此時，風波已起，再也不能止息。到了十月底，許寧端著茶杯與段正歧在秋風梧桐下對飲時，一些地方甚至已經開始效仿金陵的做法，想要收回本地租界的治權了。        


    許甯卻在與段正歧閒話。        


    “前些日子，吳先生去參加國際學術會議，回來好一陣牢騷。”        


    他說的，是在日本東京召開的第三次泛太平洋國際學術會議。吳正之作為金陵學術界的代表也隨隊去參加了。然而這次中國第一次派代表團參加的國際學術會議，他們卻並未有所建樹，甚至很少能提出什麼重要的議題，只能眼睜睜地看著別國的學者們爭執得面紅耳赤。中國學者們更像是一個配角，坐在角落無人問津，獨自沉寂。這種沉默使人心驚，更使人羞愧。        


    吳正之十分憋屈，回金陵後就一頭栽進實驗室，幾次向許甯提出要求增加實驗經費，非要做出一番成就來。        


    許寧說：“還有溫襲，在船廠待得習慣了，常與張孝若的設計師們通宵達旦地討論。每一次討論，就必然也要問我們申請一筆經費。”        


    他卻是開心道：“長此以往，怕是把將軍的小金庫拿出來也不夠他們折騰。”        


    段正歧聽出他語氣裡的雀躍與期待，便也覺得開心，直想把人摸過來拉一拉小手，卻知道許寧顧忌有親兵在場，肯定舍不下臉皮。他只好退而求其次，寫字調侃道：        


    【費用資金隨他們調取，只有一樣事物。旁人都不能動得，我只給你。】        


    許寧先是費解，隨後觸及段正歧隱隱調侃的目光，面上一紅，又強作鎮定道：“這樣打發我，我可不吃這一套。難道你要寫什麼甜言蜜語，說是自己那顆心，旁人都不許碰，偏偏只給了我。”        


    【如果是呢，我給你，你要不要？】        


    許寧一愣，卻見段正歧認真寫道：        


    【我不曉得我還有什麼可以給你的，先生。懵懂不知時，我曾經歡戲紅塵，以為情愛都不過是皮肉相逢，沒有什麼真心可言。但是再遇到先生，被你痛斥卻後悔莫及。先生清清白白，將一顆真心獻給我。然而我在紅塵中打滾，早已沾染了一身髒汙，再也沒有什麼是乾乾淨淨，能夠奉獻給你的。我時常後悔，覺得自己哪怕換盡血脈重生，打斷骨頭重塑，都挖不出半絲半毫的清白，足以與你給予我的那一份真心相提並論。】        


    他看向許寧，眼中竟難得有一絲掙扎。        


    【想來想去，既然我只剩下這麼一顆心。你不要嫌它粗俗，我只將它奉於你了。因為它藏在我的最深處，從未給任何人瞧過，大約還是乾淨的。只是我一度自己弄丟了它，更不曉得怎麼琢磨雕飾才能使你滿意。你收下也好，丟掉也罷。既已給你了，便再收不回來。】        


    【先生，我知道你與我在一起，心裡卻裝著更多人，是不能完完全全屬於我的。但至少我心裡只裝著你，可以完完整整地屬於你。】        


    除了被許寧罰抄的那一次，段正歧是許久沒寫這麼多字。因為情緒激動，他寫到最後字跡都有些散亂。段正歧停下筆，等著風把墨汁吹幹。他沒有抬頭，因此不知道許寧現在是什麼表情。他覺得自己好像真把心臟剖出來，盛在了許寧面前一樣，任由許寧輕輕一捏，都可碎了爛了，化作焦泥。        


    他躊躇難安地等待著，眼前突然伸過一雙手，仔仔細細地撫平紙張的褶皺。        


    許寧收起風乾的紙，小心翼翼道：“這大約是我收到的第一封情書，也是最後一封。等到百年以後，我要帶著它一道去彼世黃泉，作為我們下世相認的依據。如果到時你喝了孟婆湯忘記了我，我便把你的‘這顆心’揪出來，放你面前，與你好好對峙。”        


    他說這些話時，手溫柔地撫過段正歧的字跡，再抬頭看，卻只見段正歧傻愣愣地，難得顯出一份怔然。        


    “怎麼，你只許我這一生，下一生不給了嗎？”        


    段正歧喉嚨滾過一道火熱的沙啞，用力將許寧摟在懷裡。好像小時候那樣，許寧還是他的大樹，他的根系和生命與之緊緊相纏，不分彼此。        


    許寧一下一下撫過段正歧有些微硬的短髮，感慨道：“若有下一世，我一定要第一時間找到你，不再弄丟了你。若是我們能活得輕鬆愜意一些，就更好了。”        


    段正歧卻想，若有下一世，該輪到他來照顧許寧，做他的老師，他的依靠，將許寧安安穩穩收攏在羽翼之下。即便風雨磨難，也總有自己庇護。        


    許寧是在第二日送別段正歧回的上海。        


    那一日雲卷雲舒，狂風時而作亂，將落葉吹起猶如蕭沙。許甯頂著大風送段正歧出了門，兩人擁抱告別，又目送他登車遠行。        


    他看著那車消失在路盡頭，心裡卻一直記掛著段正歧的身影。        


    這一去上海，不知又要掀起幾番波折。然而他的啞兒已然成為參天大樹，能夠一力承擔風雨了。但若是可以，許甯寧願他永遠是那個在後院拔摘月季的野孩子，不用頂著這麼多風雨，不用面臨那麼多磨礪。他久久佇立，不舍地悵望著。        


    十月底，馮玉祥攻克西安，解城下之圍；十一月初，北伐軍攻下南昌，孫傳芳主力盡滅。至此，南北大致以長江為界，隔山川而對峙。        


    北洋軍閥氣數已盡，卻依舊垂死掙扎。        


    十二月一日，張作霖身穿禮服于北平祭天，宣佈就任“安*總司令”。而他就職後的第一個命令，就是宣佈“討赤”，直奉聯軍南下，反攻北伐軍！        


    而段正歧，自然成了他們的眼中釘肉中刺，恨不能除之而後快。        


☆、第79章 耳        


十二月，金陵的梧桐已經片片枯黃。        


    當年法國傳教士帶來梧桐樹苗，如今已經亭亭玉立侯立道旁，大樹成蔭。許寧喜歡站在梧桐樹下，看著時光從青綠變作金黃。身邊的人投其所好，又引進了兩萬棵法梧樹苗，來年春天就要栽下了。可要等到明年的春日，還先得熬過今年的深冬。        


    “阿欠。”        


    即便已經預先披了一件大衣，許寧出門的時候還是感覺到了冬意。寒風從袖口、領口，見縫插針地鑽進來，即便他已經把扣子系到了最上的一個，也忍不住打了一個寒顫。        


    身旁的孟陸立馬給他遞過一件大裘，黑色的熊毛裘衣，皮毛厚實，手感柔軟。        


    孟陸說：“這是將軍前些日子在秦嶺獵到的黑熊，剝下上好質地的一張皮毛，特地叫人送回來給您做了一件皮衣。”        


    許甯將大裘披在身上，果然覺得暖和了許多，熊毛蹭在他的頸脖處，暖暖癢癢的，就像每次看段正歧寄回來的信一樣，一邊寬慰一邊又忍不住思念。        


    “他還在陝北？”        


    許寧忍不住問：“前陣子不是打過秦嶺了麼？”        


    最近戰局緊張，北伐軍與軍閥黨派你來我往，交鋒不斷。於是兵力尚足，又驍勇善戰的段正歧就成了一塊好用的磚，哪裡需要往哪裡搬。許寧最近幾次聽到他的消息，段正歧不是正在往湖北趕，就是在去浙東的路上，在全國來往猶如遊擊戰似的，沒有片刻消停。        


    江南一代孫系剩餘的勢力，早就在佐派和段正歧的聯手下盡數覆滅。孫傳芳只能一路往西北撤退，苟延殘喘。現在唯一還有實力與北伐軍相搏的，就只剩下張作霖的奉系軍隊了。        


    想起這個，許寧的眼皮跳了跳，總覺得不安。        


    “馬上就要陽曆新年了，他還回來嗎？”        


    “這……”孟陸猶豫道，“恐怕要看情況，先生可要寫信給將軍問一問？”        


    許寧搖了搖頭，不想拿這點小事去叨擾在外水深火熱的段正歧，他緊了緊大裘的衣領，走進了寒風之中。        


    今天許寧出門，是有一件要事。當然平常他也是忙地不停軸，但是那些都遠不如今日的事重要。        


    段公從天津轉移到上海，又從上海轉移到金陵，許寧今日就是特地來接駕的。他帶著一隊人，在車站門口侯立許久，懷揣著一肚子要見家長的緊張感，有些忐忑不安地等待著。        


    等待的時候，便由孟陸買了幾份報紙來打發時間。他們雖然有自己的消息管道，但是總不如這些靈通的新聞業人士掌握得全面。        


    許寧剛翻了幾下報紙，眉頭就輕輕蹙起，孟陸湊過去一看，看到大大的“漢口”兩個字，頓時就明白他為何不開心了。        


    自從金陵之後，各地都想效仿接管租界的管理權，尤以漢口、九江兩地為盛。漢口，佐派組織了一支工人義勇隊，與租界裡英水兵互相對峙，時不時就引發幾場衝突。許寧今天看到的這些報紙，顯然又是報導傷亡消息的。        


    有學生帶著學校宣講隊隊員在租界界外講演，遭到英水軍的阻止，雙方發生爭執，英水兵用刺刀直接刺向群眾，又導致三十多人的傷亡。        


    三十多人。        


    許寧看到這個數字，就想起今年三月份在北平的那一場衝突，鮮活的生命一夜之間變作浮屍，其中血淋淋的現實，又怎是一兩個數字所能概括的呢？        


    想起三一八北平慘案，許寧又想起他的學生方茹生，不知他跟了他叔叔去了廣州，現下可還好？        


    “先生，先生。”孟陸在旁邊提醒道，“人來了。”        


    許寧驀然抬頭，便看到前方車站走出一群人，為首的是一位黑髮間摻雜著幾縷銀絲的老者，他雙眼精光碩碩，即便年邁，走起路來也是步履生風。這位老人眼睛一張望，就看見了許甯，在許甯迎上去時，嘴角帶著一絲笑意道：        


    “你就是許元謐，我兒的心上人？”        


    許寧一愣，看向站在段公身邊的章秋桐，章秋桐斜眼望天，一臉與我無關的表情。        


    偏偏段公還在很感興趣地盯著他，許寧只能硬著頭皮，拱手道：        


    “許寧，見過岳丈大人。”        


    段公先是一頓，隨即哈哈大笑。        


    “好啊好，沒想到我也有替那小狗子做岳丈的一天。走，帶我去你們新房，我要好好與你絮叨絮叨。”        


    許寧沒想到這位三造共和的人物竟然是這樣的性格，他只能一邊掛著笑臉，一邊頭腦僵硬地為岳丈帶路。直到回到段宅，許寧也不明白，段公是怎麼發現他和段正歧的關係，又怎麼會是這樣一幅態度？        


    不等他旁敲側擊，老者已經先給了他答案。        


    “這件事，還是正歧寫信親自告訴我的。”        


    段公說：“這小子，一上來就開門見山，也不給我時間緩緩。我這麼一大把年紀了，還要受他的驚嚇。他知道我要來金陵，還提前警告我不准為難你。小狗崽，真是越大越目無尊長。”        


    許甯見他說話時還笑意妍妍，稍微放下一顆心來。        


    “我與正歧是兩心相悅，自然也希望得到長輩的祝福。正歧向您寫信，大概是希冀能得到您的理解吧。”        


    段公卻搖了搖頭：“我不能理解還能怎麼，難道要逼迫你們各自成家，生兒育女嗎？不說他，就你，你肯嗎？”        


    見許寧堅定地搖了搖頭，段公笑了。        


    “既然如此，我何必做這個惡人。年輕人的事由年輕人自己把握，我既已經退下，還管你們這麼多做甚？”        


    許甯心懷感激，誠心誠意地給段公敬了一杯茶。        


    段公笑了笑，接過。        


    “這就當是新媳敬的茶了。”        


    許寧揚眉，想著等段正歧回來，也讓槐叔喝一杯“新媳婦”敬的茶。        


    兩人閒談間，陸陸續續有段正歧的下屬走進來，跟許寧彙報情況。段公看著這一幕，有些感慨道：“你們倆不僅似夫妻似師生，在公事上也如此信賴默契。真讓我想起當年又錚還在的時候，他也是如同我的左膀右臂一般，他一走可是生生斷了手足啊。”        


    “徐樹錚將軍？”許寧聽他提起這個名字，道，“聽說是徐將軍從小將正歧帶大，也是一把手將他提拔到現今的位置。”        


    “可惜又錚走得早了些。”段公遺憾道，“如果他還在，看到當年的狗崽子如今的威勢，不知該多欣慰。”        


    “再過半個月，就是徐樹錚將軍忌日。”許甯說，“段公若不嫌棄，請允許我代替正歧，為將軍祭祀。”        


    一晃眼時光飛逝，那個收復了蒙古，卻死在自己人暗算下的鐵血將軍，也入土快有一年了。段公回憶著舊人，感慨道：“我和又錚也是相識於微末，就如同你與正歧一般，是打著骨血烙下的關係。我看著你們，總是想起自己年輕的時候……”        


    他說到這一抬頭，看見許寧眼神有些古怪地看著自己，連忙道：“咳咳，當然，我和又錚還沒有你們倆那麼親密。我可是娶了老婆的。”        


    不僅娶了老婆，還娶了五六房美妾。許甯想起段正歧以前的本事，大概不少都是從段公身上學到的，不由深深歎息。        


    提起老友，段公又感歎道：“狗崽子的脾氣，十成有七成像了又錚，倔，不聽人勸。我告誡他這段時間少在外面出風頭，他愣是不聽，就連上海那邊……”        


    “上海？”許甯抓住關鍵字，“段公，上海怎麼了？”        


    上海當然不太平。雖如今上海已經被佐派和段正歧聯合把控，可他們不僅要提防時時想分一杯羹的佑派，還要警戒各地安插的層出不窮的眼線。當然，最大的麻煩還是租界。        


    上海大小租界數十處，各國公使林立，便是連北平恐怕都沒有這麼多的外駐人員。而且上海身為大港，又四通八達，海上的軍艦一日之內便可從日本駐地駛來。因此，即便是已經奪下了上海的控制權，佐派暫時也奈何不得這些租界和使團。        


    租界與佐派維持著暫時的和平，卻不知還能偽裝多久。若是等北伐成功，徹底清繳了北洋軍閥的勢力，佐派抽得身來便是要對這些各國公使下手了。        


    而租界裡的洋人們，當然也不會坐以待斃。        


    上海公共租界，一樁不起眼的小樓內，正聚集了英美法日意荷等各國的使領館大臣。他們秘密聚集在這裡，顯然不是為了談天說地，而是為了應付共同的敵人。然而在這一群碧眼的洋鬼子裡，卻有一個人格外顯眼，他黑髮黑眸，沒有穿著西裝，沒有蓄著日本式的一字胡，顯然是一個地地道道的中國人。        


    一個出現在洋人的場合裡，為他們賣命的中國人。        


    英國上海新領事顯然情緒激動：“我們不能坐視不理！現在北平*無力，我們應該正視現實，正視南方廣州政府的地位。”        


    “正視？”一名日本人嗤笑，用蹩腳的英文道，“誰不知道你們英國人最會見風使舵，當年孫文辛亥革命，你們見滿清的皇帝守不住江山了，就去拉攏袁世凱。可結果，袁世凱又是什麼下場？見風使舵未必就有好結果。”        


    英國領事冷冷道：“但是情況已經很明顯，南方政府越來越得勢，北平局勢卻越來越混亂。張只是一個人，他抵擋不了這麼多與他為敵的將領。”        


    日本使者不滿道：“張是我們看好的人才，他絕不會失敗！”        


    眼看兩國領事要先爭執起來。荷蘭領事做和事佬道：“好了，好了，先生們。我們是來議事，不是來爭吵的。我覺得兩位說的都有道理，我倒有一個主意。”        


    所有人看向他。        


    荷蘭領事笑了笑道：“北方有北方的優勢，南方有南方的能耐。但追根究底我們只是外人，不妨讓這些中國人自己去內戰，我們坐收漁利。嗯，我喜歡這個詞。”        


    他賣弄著一個中文詞彙，不懷好意笑道：“我建議，各位向北平公使團發出信函，建議各國大使承認南方政府的地位。等到南北兩方政府都確立下來以後，再由我們牽頭做中間人，提議南北議和。我看劃江而治就很好，到時候一邊一個政府。中國一分為二，既不會影響我們做生意，又可以避免出現一個統一政權威脅到我們的地位。”        


    他又補充道：“對了，可以選一個合適的代理人，作為南方政府的首腦。作為承認他們政權合法性的代價，我們也可以與他商談幾筆生意。”        


    他這句話一說，在場的其他人也不是庸才，立刻醒悟過來。將中國一分為二，對於這些人只有好處沒有壞處。而挑選一個代理人作為南方政府的首腦，更是符合他們的利益需求。現在北伐軍佐佑兩派間隙極大，他們稍一挑撥，就能引動佐佑內鬥，只要有人想去爭奪這個南方政府合法代表的席位，那麼轟轟烈烈的北伐必然敗於內爭，不攻而破。        


    這洋大人們，自然也就安全了。        


    其餘人嘖嘖稱歎，紛紛讚賞他這個絕妙的主意。而卻沒有人注意到，一直站立在牆角守衛的男人，此時卻悄悄走出了房間。        


    他聽見那些用心險惡的秘密，就像一團髒水堵塞在胸腔，令人做惡。走出房間的後，他站在廊外，望著街上昏暗的路燈，似乎想要做些什麼，手指動了動又收了回來。        


    還不是時候。他對自己道。        


    正在此時，他聽見身後一聲輕笑。        


    “真是，我還以為你要給什麼人傳遞消息，原來是虛驚一場。”        


    男人驀地轉身，就看到一個穿著長衫，梳著時下最流行的三七分頭的青年，站在走廊的盡頭看向他。        


    杜九。男人喉頭湧動著這個名字，終於咽了下去，恭恭敬敬地喊了一聲：“九爺。”        


    他說：“九爺說笑了，我一個被人嫌棄的叛徒，又去向誰傳信呢？”        


    杜九緩緩走了過來，眼神上下打量著他。        


    “叛徒？”杜九笑道，“或許你現在回去，許寧會看在與你同窗一場的份上，饒過你也不一定。”        


    甄吾抬起頭，道：“不可能。段正歧出爾反爾，追殺我們兄弟。佐派又親手殺了我的兄長。我這一生，都不可能再與元謐重歸舊好。”        


    杜九好奇道：“你不後悔？”        


    甄吾適時地露出幾分掙扎，痛苦道：“後悔也回不去了。”        


    杜九這才滿意，輕輕頷首。他收下甄吾也已經快有兩個月了，在聽到兩兄弟叛出段正歧的消息時，杜九一時是不敢置信，後來又慢慢觀察。兩個月前，杜九親眼看見甄咲死在佐派追殺的人的手裡，才放下懷疑收了甄吾做手下。        


    但是他對甄吾仍舊是不放心的，所以才有今晚這一番試探。        


    即便甄吾沒有洩露這一夜密談的情報，只要在他試探時表現出了對許寧的淡漠，杜九就不會輕易信任甄吾。        


    因為人心都是肉做的，甄吾與許寧這麼多年的舊識，即便現在兩人立場相悖，杜九也不相信他能一朝清算過往的情誼。        


    現在，看見甄吾表露出幾分對許寧的真心愧疚，杜九倒是能夠信任這個男人了。不過愧疚又怎麼樣，事已至此，甄吾已然是不能回頭了。        


    不知是出於某種陰暗的不為人知的心理，又或者是為了更戳痛甄吾的傷口，杜九緩緩開口道：        


    “你也不需太過歉疚。這許寧本也是個兩面三刀的人物，世人不過都是被他騙了，要是曉得他真正的身份，我看還有誰敢相信他那一副滔天憫人的做派。”        


    甄吾呆愣地看向他：“什麼？”        


    只聽杜九譏嘲道：“你可知道，這所謂國耳忘家公耳忘私的大人物，不過一個滿清遺蟲罷了。”        


☆、第80章 益        


“你……”        


    甄吾聽到自己沙啞的聲音，穿透空氣，又被寒風捲進耳中。        


    “你打算做什麼？”        


    “做什麼？”杜九看向他，目光陰晴不定，“那就要看，你的這位好同窗打算怎麼做了。”        


    ------------        


    娘，阿娘。        


    為什麼你的手總是冰冷冷，為什麼你不回頭看一看我？        


    一大一小兩個人影，孤單地走在錯綜複雜的回廊裡。身邊的人牽著他走在半步之前，卻永遠只留下一個背影。        


    他想要抬頭去看母親的臉龐，卻總是看不清楚。直到兩人走到一個道路的岔口，女人鬆開牽著他的手，那冰冷的觸感也從他掌中流逝了。        


    他急切地回頭，卻看見那道身影越退越遠，最後退入一片熊熊燃燒的烈火之中，好像要隨火焰化盡飛灰。        


    “娘！”        


    他焦急地喊，那融入火中的人影突然轉過身來。        


    他這時才看清了那張臉，然而卻不是他的母親，而是另一張年輕的英俊的臉龐。那面容的主人此時緊緊閉上眼，渾身沾滿了鮮血，躺在烈火之中！        


    ……        


    “呼啊！”        


    許寧倒吸一口涼氣，從噩夢中醒來。        


    一股寒意從每一根毛孔裡鑽進肺腑之中，頭腦渾噩，一瞬間通過甚至分不清自己身在何處何地。        


    “少爺，少爺。”        


    直到旁邊一個聲音擔憂地喚著他好幾遍，許寧才回過神來。        


    槐叔扶起桌前打翻的茶杯，憂心道：“少爺可是被夢魘著了？我看你處理公務時睡了過去，又一直不安穩地在說夢話，可要請大夫來看一看？”        


    “不用。”        


    許寧用手肘撐起自己的身子，單手揉了揉太陽穴。        


    “我只是有點困倦，才做了一個糊裡糊塗的夢，休息一會就好了。”        


    “我看您夢中眼珠一直在上下翻滾，醒來時臉色又這樣蒼白，肯定是做了噩夢。”槐叔嘮嘮叨叨地替他收拾乾淨桌子，說，“一會我去路邊燒一卷黃紙，給夫人禱告禱告，讓她在九泉之下保佑您不要再被夢魘著了。”        


    許寧哭笑不得地聽著槐叔一本正經講夢魘後的規矩，聽了一會後，他突然道：“槐叔您，您還記得我母親嗎？”        


    槐叔看了他一眼，像是很奇怪他為什麼這麼說。        


    許寧頓了頓，終於下定決心。        


    “我想知道，前些日子你和正歧，究竟再調查什麼？是不是和我母親的身份有關？槐叔，我知道你們有意瞞著我，也是為我好，但是我念念不忘，最近老是夢到母親，你真的不能告訴我嗎？”        


    槐叔表情複雜，半晌才道：“不是我不想說，實在是，是我知道的也不多啊，少爺。”        


    等槐叔一一道來，許寧這才知道自己母親當年嫁到許家之前的舊事。        


    原來槐叔並不是許甯母親從娘家帶來的僕人，而是她在南方奔波輾轉時，背著許甯父親偷偷買下的僕役。時值清末，一些大家族中的家僕都還簽著終生的賣身契。槐叔因為重病在身，被舊家住嫌棄，低價發賣。許寧母買下了他，他就自然成了這位大小姐的僕役。        


    那時候許甯母親和許父還私奔在外，也沒能回到杭縣，日子過得並不是很好，全靠許甯母親從家中偷偷帶來的一些首飾抵當度日。        


    “小姐跟著老爺，一路顛簸從北平趕到杭縣，還因為是離家私奔差點過不了門。可即便如此，嫁進許府之後她也是鬱鬱寡歡，不到幾年就去了。她本就是老爺的續弦，在杭縣更沒什麼親人。她一走，除了我和少爺您，竟然沒有半個人會再想起她。”        


    許甯知道母親過得不開心。她當然不開心，一時鬼迷心竅看上了一個毫無仁心道德可言的男人，嫁到這個遍佈*苟且的府上，能過得好嗎？        


    “這麼說，槐叔你也不知道我母親出嫁前的身份。”        


    槐叔搖了搖頭：“我只能猜出，小姐之前的家境應該是很好的。她讀書識字，知曉禮儀，是大戶人家出身。”他道，“之前段將軍也問過我這些事蹟，我想他也許能多查出些什麼。”        


    可這麼一說，還是等於沒說。許寧苦笑，看來要想知道他母親的身世，還得去找段正歧。之前他想起被段正歧囚禁起來的那戶人家，有心想去找人問一問，卻被告知這一戶人家早就被轉移走，已經不在金陵了。        


    看來段正歧，是真的不想他知道真相。        


    許寧沉默地望著燭火，覺得事情可能比自己想像中的還要嚴重。如果他母親只是一般大戶人家出身，段正歧不至於如此嚴防死守。        


    他正愣愣地想著，卻突然聽到窗外有人燃放爆竹的聲音。自從孫文先生“行夏正，從西曆”之後，民國便以新曆一月一日為新年，舊曆正月初一為春節。        


    明日就是新曆新年了，想必是城裡的人家正在按照舊俗，燃炮竹賀新年。        


    “少爺。”槐叔也聽見聲兒了，低頭道，“雖然不是正兒八經的春節，但好歹也是個節日，我去給您煮一碗湯圓來？”他們老一輩的人還是喜歡將農曆正月當做新年，對新曆總是不怎麼感冒的。        


    許寧點了點頭，道：“多煮一點吧，難得一起過個新年，給大家都分一點。”他索性放下手中的檔，站起身，“我陪你一起去煮。”        


    於是，這一晚，連恰好在金陵值守的孟陸在內，府上的士官都吃到了許寧親手煮的湯圓。        


    孟陸邊吃邊笑道：“哎，可惜將軍不在，不然他也能嘗一嘗先生的手藝。”        


    他這麼一說，許寧才想起來，自己與段正歧在一起後，別說是新年，竟然連一個節日都沒有再一塊兒過過。兩人相處的最長的日子，竟然是心意相通之前，許甯對段小狗態度不冷不熱的那一段時期。在之後，就總是因為各種原因而陰差陽錯地分離。許甯不由想，段正歧這會在幹什麼呢？他在外行軍打仗，沒有人給他一碗熱湯圓，他這一晚又是怎麼過的呢？        


    段正歧在看許寧寄來的信。他把這幾個月他與許寧互相鴻雁傳書，對方寄來的每一封信都翻了出來，認認真真地重新讀了一遍。每讀一次的時候，都把那一個個字元在唇間細細品味，埋藏到心中熨暖了一遍，再珍而重之地收起來。今晚，段將軍率領部下在一座邊城小憩。城內的主政者是一名佑派盟友，熱烈邀請段正歧府上一敘，紅袖添香把酒言歡。        


    段正歧拒絕了。對方像是十分意外，又不甘心地再三發帖邀請。直到段正歧明確回復，要在營內睹物思人想念嬌妻，方才作罷。        


    不過估計不出一日，段大炮改過從良，收歸家用的消息，就要傳遍國內的交際圈子了。而絞盡腦汁地去揣摩段正歧的嬌妻是何方神聖的人，估計也不在少數。        


    收起最後一封信，段正歧又開始提筆寫信給許寧。兩人不能相見時，唯有將相思寄託于書信，才能寥解一二寂寞。        


    過了一月，廣州國民政府突然宣佈遷都武漢，南北格局也因為這個變動，而開始有了變化。南方政府逐漸走上國際政治為舞臺，而北平政府卻日漸勢弱，國內的博弈似乎正一天天地在向北伐軍有利的一面轉變。        


    “先生，先生！”        


    守衛的親兵喘著氣跑進來。        


    “信，將軍的信寄過來了！”        


    正伏案書寫的許寧猛地抬頭，目光灼灼地看向來人。親兵雙手將信遞給了許寧，同時道：“這次不僅有信，還寄來了一個好大的包裹呢。先生一會有空，是否要去瞧瞧？”        


    許寧已經顧不得和他說話了，雙手拆開信封，直到要打開的那一刻才想起還有一個人在等自己回復。        


    “嗯，你先下去吧，我一會忙完了再找你。”        


    親兵了然，恭聲應諾。        


    段正歧為人，向來雷厲風行，處事果斷。可怕是沒有人料到，他寫起信來卻總是纏纏綿綿，句句都透著潛昧。許寧讀了才讀了三行，就已經看紅了臉。因為段正歧這個沒臉沒皮的，不僅在信裡直白地訴說情意，還代小段將軍向許甯問了好，表示小段將軍也十分思念先生。        


    許寧一開始還不明白這“小段將軍”是哪位，等恍然大悟後，就恨不得把信紙揉成一團直接扔到段正歧臉上。        


    他總算是體會到段小狗的荒唐了。        


    羞惱歸羞惱，許寧還是一個字不舍地將信看完了，又仔仔細細地收進木盒，和其他幾封信放在了一起。他想起段正歧信中的囑咐，又招來親兵問：“將軍都寄來了些什麼？”        


    親兵搬來包裹，兩人一起打開，都是哭笑不得。        


    原來都是一些小物件，有街上賣的泥人，有色澤明黃的土制鄉糖，甚至還有夏末的蟬蛻，和不知名的幹花這些小物件。這些東西和各地特產一起被小心包裹著，送到了許寧面前。        


    許甯想起段小狗信上說：每到一地想念起他，就會去收集一些喜歡的小玩意，想要留著兩人一起分享。        


    大概是沒有經歷過快樂的童年，段大將軍喜歡的物件，都是一些再樸實無華，不過甚至是不起眼的小東西。然而許寧一一摸著這些禮物，心頭卻像是被火燙傷了一般，又酸又澀。        


    這就是他的小啞兒，無論風刀劍雨如何磨礪，最深處卻依舊是一顆赤子之心。他想要討好心上人，不認為金銀權勢迷人，而是將自己心中認為珍貴的東西，樸實地呈現到許寧面前。        


    灰撲撲的泥人，不值錢的土糖，這都是幼時的啞兒無論怎樣都得不到，也是一直根深蒂固種在他心中的寶物。而他選擇把這些，全都毫無保留地獻給許寧。        


    許寧將包裹裡的禮物仔細地收好，突然想明白了一件事。        


    世上再也不會有人比段正歧愛慕他更多，同樣世上再也不會有人，令自己如此心憐心愛。既然這樣，為什麼兩人還要有彼此隱瞞的事呢？        


    段正歧不願意說出真相，自己就不能曉之以理動之以情，好好勸說嗎？許寧相信，兩人既然好比一體，段正歧也總會明白自己的擔憂的。        


    他開始提筆，寫信向追問段正歧自己的身世。他期待下次段正歧回信的時候，兩人之間再也無任何隱瞞。        


    然而，許寧還沒等到段小狗的回信，卻等到了另一個訪客。        


    許甯看著眼前來客，又驚又喜道：“你怎麼回來了？”        


    來訪者嬌俏一笑：“先生難不成以為我這一去，就不回了嗎？我是趁著春假回來探望先生的，還帶了一位朋友來拜訪您。”        


    在她身後，一個容貌迤邐的短髮女子正好奇地打量著許寧。許甯抬眸向她望去，一瞬間竟有點失神，不是因為這陌生女子有多麼美貌，而是因為她的容貌竟然和自己有幾分相似。        


    紅鸞道：“巧合吧。我剛開始見到時，還以為是先生換了女裝來與我開玩笑呢。先生，這是我在日本結識的友人，也是國內的留學生。她久仰您學識，非要來見您一面不可。”        


    許甯向這女子看過去。        


    “久仰大名，許先生。”        


    那女子端端正正地與許寧打招呼，言談間竟有一種類似男兒般的颯爽風度。        


    她說：“我叫金碧輝”        


☆、第81章 隘        


許甯再沒有收到段正歧的回信。        


    一月開始，戰事頻繁更迭。漢口、九江內的租界對峙，最終以義勇隊的勝利告終。        


    兩地租界成功被收回國人手中，租界內外國領事被迫退出，租界治權交到武漢國民政府手中。但是對於這個結局，不僅是英國政府不滿，各殖民政府當局都感受到了威脅。        


    從一月中旬開始，各地調往上海的外軍軍艦逐漸增加到了六十三艘，英海軍司令甚至明確強調會在必要時通過“特殊手段”，維護本國僑民的利益。        


    戰事一觸即發，上海猶如一個巨大的引人垂涎的蛋糕，各地虎狼都想咬下第一口。        


    這種情況之下，佐派和段正歧的壓力可想而知。        


    許甯沒能收到段正歧的回信，是因為段正歧的直屬部隊連續半個多月都在外急行軍，未有片刻休憩。別說是段正歧，就連是在上海分部的霍祀等人，他也有許久沒有收到消息。        


    這可不是什麼好預兆。        


    與此同時，上海。        


    “四哥！”        


    賈午推開門，急匆匆地走了進來。        


    “有人送來消息，聽說今天晚上，租界和杜九那批人就要向我們下手了！”        


    什麼？！        


    霍祀霍地站起身，聞言就想起上海如今如履薄冰一般的對弈局面，眉頭緊蹙。        


    他想問是誰送的消息，來源是否可靠，卻一眼看到了賈午身後的人——甄咲。        


    一段時間不見，甄咲消瘦了許多，臉頰凹進去一片，整個人顯得憔悴不堪，卻有一種詭異的精神氣，仿佛他內心裡存在一種力量支撐著他走到最後，直到倒下為止。        


    甄咲說：“你們必須立刻就走，即刻動身！”他身上還有一絲血跡，顯然是剛從十分危險的境地逃出。        


    霍祀狐疑地盯著他，雖然早就知道甄家兄弟現在埋伏在杜九身邊做間諜，但他依舊不怎麼信任這個男人。直到甄咲俯身，在他耳邊輕輕低語了一句什麼。        


    霍祀暫態色變，寫給賈午。        


    【通知所有人立刻退出上海。】        


    他又寫道：        


    【傳信孟陸，讓江北營聚齊所有人馬，務必守下金陵。】        


    【你也跟著我們撤退。】        


    他寫給甄咲道：【剛才你說的消息，最好親自傳遞給將軍。】        


    誰知甄咲卻笑了一笑，擺手道：        


    “我留下給你們做掩護，不必帶上我。”        


    這時候留下作掩護，豈不是留著送命？        


    霍祀蹙眉想勸解，卻在看到甄咲的神情時放棄了。他突然明白了些什麼，好比甄咲是從哪裡得來的消息？他滿身血跡的出現在這裡，那他弟弟呢？甄吾為何不見蹤影？        


    一切的猜測，化為一團陰影淤塞於胸。        


    最後，霍祀收起所有情緒，只能寫：        


    【那一切就交給你了。】        


    那一刻，甄咲的眼神閃爍著奪目生輝的光彩。        


    他說：“好。”        


    霍祀留下一批人手交給甄咲，負責殿后，又派人給佐派送去消息。那一日傍晚，霍祀坐上馬車悄然離去，回頭看向那座孤單的小樓。二樓窗邊似乎站著一個人，夕陽染紅了窗沿，也染紅了天際，叫他看不清那人的模樣。        


    從那天起，再也沒有人見過甄咲和甄吾這對兄弟。        


    許寧是在第二日才從孟陸口中得知的消息。上海一夕之間風雲巨變，各國水軍一夜之間從黃浦江登陸，襲擊包括佐派工會在內的各處據點，段正歧在上海的分部同樣沒有得到倖免。        


    孟陸說：“我事先得知傳信，霍祀他們已經率先撤離，隨後就失去了消息。但我估計他們應該是安全的，只是一時不能露面。”        


    許甯臉色青白，握著拳問：“那箬至……甄吾他們呢？”        


    孟陸看了看他的臉色，小心地道：“有目擊者稱，當夜杜九在家中遇刺，刺客……沒有成功。”        


    除了這零星的線索，是再也沒有消息了。        


    上海分部被焚，段系人馬死的死散的散，再沒有餘力在紛亂的上海去探查甄家兩兄弟的消息。        


    許寧怔然坐回原位，喃喃：“我……”        


    他似乎想要說些什麼，卻突然捂住腹部低聲呻（吟），額頭滲出冷汗來。        


    孟陸見狀慌忙攙扶住他，不斷呼喊著他的名字。然而，許寧此時身心絞痛，已沒有餘力在回答他了。        


    “先生，先生，許甯！”        


    “來人，去喚醫生！”        


    許寧躺在床上，迷迷糊糊地似乎感到有人在替自己把脈，又翻看自己的舌苔和眼皮。        


    他聽見一個聲音斷斷續續地道：“許先生的身體本就……壓力驟大，引起這樣的症狀。不應過度勞累，尤忌情緒大起大落，否則……”        


    後面說了些什麼，許寧已經聽不清了，等他再度有意識能睜開眼的時候，看到一位老人坐在自己的床邊。        


    “段公！”        


    許寧幾乎是一瞬間就清醒了，想要爬起身。        


    段公卻按著他的肩膀，把他壓了下去。        


    “如此境況，你更應調理好自己的身體。”老者有些責備道，“正歧不在，你就是他們的領軍人物。你倒下了，旁人怎麼辦？”        


    “我……”許寧苦笑，“我原以為自己對任何結果都做好了準備，卻還是脆弱不堪。”        


    “脆弱？”段公奇怪地看向他，“何來此說？”        


    他見許寧露出痛苦的神色，了然，又歎息道：“這是人之常情。即便是坐到我們這樣的地位，親密的人遭遇不幸，依舊會痛苦自責。這說明我們脆弱麼？不，元謐，這說明我們依舊是一個人，而不是沒心沒肺的豺狼野獸。”        


    他拍了拍許寧的肩膀，道：“上海已經如此了，現在我們能做的就是守好金陵，不要讓正歧在外拼搏，卻連一個能回來休息的家都沒了。”        


    許甯感覺到老者拍在自己肩上的重量，沉沉地點頭：“我明白。”        


    他知道，容不得自己再多愁善感。與其沉湎自責，不如守好當下。        


    上海事變的消息，一夕之間傳遍南北。佐派雖然不至於一蹶不振，終究是遭遇了一次滑鐵盧。在這種情況下，再次有人把提議建立上海中立區，並且要求南北議和的事拿出來說了。佑派蠢蠢欲動，以武漢國民政府為首，似乎有一批人很樂於看到這樣的議和。        


    這種情況，對佐派其實很不利。他們剛剛遭遇一次大打擊，丟失了上海這個重地，又要面臨來自佑派隨時的倒戈一擊。現在各國公使團要求承認南方政府，但是南方有佐佑兩派，以誰為代表作為這個合法的政府首腦，又成了一個爭執點。佑派若想一舉□□，勢必會趁佐派大傷元氣之時，再一一奪下他們手中的權柄。        


    而段正歧，再度成為了眾矢之的。        


    作為佐派堅定的盟友，一把鋒銳無比的尖刀，不除掉他就難以徹底根除佐派的力量。是以此時，無論是北洋政府還是國民黨佑派，或者是租界各國公使，都蠢蠢欲動，對段正歧不懷好意。一時之間，段正歧幾乎是走到了風口浪尖。        


    許寧在用盡所有人脈打探段正歧的消息，他最後一次查到段正歧的蹤跡，是他在湖北附近行軍，準備開往武漢。可現在，作為盟友的佑派已經不再可靠，武漢是國民政府的大本營，對段正歧來說那更可能是一場鴻門宴。段正歧行軍在外，沒有那麼多管道獲取情報。而善於偽裝的所謂盟友，不知又會用什麼手段迷惑人心。許寧十分擔心，他的啞兒的安危。        


    現下，丁一、姚二都跟隨段正歧外出征戰。張三身死，許甯身邊只有孟陸一個得力幹將。他們又要鞏固金陵防衛，以防在上海的各國艦隊隨時可能攻入金陵，實在是□□無暇，都不知該派誰去向段正歧傳遞情報。        


    許寧遇到了有史以來最大的困境。        


    溫襲最近在船廠加班加點，張孝若的輪船公司也轉移到了金陵。所有人都準備好了放手一搏，因為隨時都可能面臨最危險的處境。        


    在這個時候，許寧更加不能動搖。他總在外人面前擺出一副沉著有度的神情，叫人猜不透他的底氣，也拿捏不透這位段系軍師對如今局勢的看法。豺狼虎豹們，一時都不敢對他下手。        


    而今天，許寧收到了一封邀請函。        


    對方邀請他作為段系力量的代表，參加一場名為南北和平會議的會談。許寧讀著邀請函上華麗的辭藻，有一種滑稽的感覺。這張邀請，是英國駐上海領事委人送過來的，又是以北洋軍閥的名義發出的。一方是居心叵測的列強，一個是虎視眈眈的舊軍閥，他們竟然曉以大義，坐邀天下英豪。難道還準備聚集一批人一塊指點江山，觥籌交錯利益交換間，就這樣把中國給瓜分乾淨嗎？        


    許寧心中冷笑，卻沒有扔掉邀請函。只是他冷冷的目光，似乎隨時都會透過這張函，把藏在後頭的人撕裂。        


    “許先生似乎很不開心？”        


    身後突然傳來一聲輕歎。        


    許寧回頭，看到那位身姿清雋的女性，金碧輝。        


    “金小姐。”許寧蹙眉，“你找我有何事？”        


    自從那日隨紅鸞來探訪過後，這位所謂女留學生一直沒有出現。許寧沒有想到，她會在今日再度出現在自己面前。可他心中又冥冥有種預感，就是因為是今日，她才會出現。        


    金碧輝望著他的眼睛，好像在打量一個令人稀奇的物件。許寧不喜歡這種目光，不由錯開去，卻聽見她一聲輕笑。        


    “聽說許先生一直在查一件舊事。”她說，“或許我這裡，有一些你想要的消息。”        


    許寧抬眸，緊緊盯著她。        


    來了。他心道，一種前所未有的彷徨，壓上他的心頭。        


    ……        


    “息呂呂呂！”        


    傳令兵勒馬，停在行軍隊伍之前。        


    “將軍吩咐，原地休整！不准引明火！”        


    沉默的、軍紀嚴明的士兵們，聽到命令後便就地安營紮寨，準備過夜。他們此時離武漢還有一百多裡，加急一夜之間就可以趕到，可不知為何將軍卻下了休整的命令。        


    段正歧站在營帳內，外著頭頂夜空紛紛揚揚飄下的大雪。        


    情況很不對，他蹙眉。        


    從昨日開始，他就再沒有收到後方送來的消息。今日這一路來，更是半點人煙都沒遇到，平順得有些詭異。他有了懷疑，便下令休整，心中卻在盤桓著自己的主意。        


    然而，意外總發生得猝不及防。原地休整還沒多久，隊伍前方突然傳來騷動，接著便聽見士兵呵斥的聲音。段正歧聽著外邊傳來的異響，太陽穴突突跳動。        


    他不顧勸阻，翻身出賬。        


    遠處，是重重山巒黑龍起伏的陰影，頭頂，是寒涼入心凍徹骨髓的飛雪。        


    段正歧望著沖入隊伍中的不速之客，眸如點漆，深不見底。        


    是你。        


☆、第82章 金        


金。女真族語言中的愛新覺羅，在漢語中有金族的意思。所以很多愛新覺羅族人化名漢姓的時候，都會沿用金這一姓氏。        


    “先生或許知道，當年你的母親在外行走時，用是金敏這個名字。不知這個金，是哪個金呢？”        


    許寧瞳孔一縮，他知道自己母親的名字。牌位上寫的是許金氏，他父親有幾次也曾喚過“敏敏”這個名字。但是許甯從未將母親的這個“金”氏，往特殊意義的方向考量過，便是他的父親也從未提起。        


    現在，金碧輝提起這件事，讓許寧的心猶如被揪了一把。他目光沉沉地，看向對面那個不知底細的女子。誰知金碧輝只是一笑而過，卻又談起了另外一件事。        


    “聽說先生在金陵建了好幾家孤老所和慈幼堂，還辦了公立的學校供這些孩子們讀書。我看先生的作為就知道——”她漆黑的宛若夜色的眸子望了過來，“先生佔據金陵，不是想圖一時一刻之便利。你是真真切切在為這座城和生活在這城裡的人們著想。”        


    “先生可真是一個好人。”她笑道，“不僅為這一城一池謀劃，還時時刻刻為天下擔憂。恐怕繼孫文之後，你算是頭一個這麼不顧己地為‘民主共和’謀劃的人了。”        


    她說這話時像是在恭維，可是仔細一聽又隱含著一絲極難察覺的嘲諷。        


    “你錯了。”        


    許甯看向她。        


    “首先，我並不是好人。其次，為百姓為家國奔走的人，時時都有，遍地都是，不只是我獨一個。”        


    “哦？”金碧輝不置可否地道，“所以你也要效仿他們拋頭顱灑熱血，為所謂的民主共和獻出你的性命？”        


    這一次，她的不屑是真正地暴露出來，甚至都不樂意去隱藏。        


    “你要建你的共和，可清楚它是什麼模樣？”她問，“更別說那所謂的‘民主’，誰能說清它究竟是個什麼玩意。它是方是圓，或長或短，你們又能瞧見了？要我說，這權力總歸是掌握在人手中。無論是民主選出的總統，還是獨（裁）選出的皇帝，是洋人的議會，還是朝廷的內閣。他們都是人，也都是由人掌控的力量。這個力量，叫做權勢。”        


    她的眸光中流露出遠非一般女性所具有的野心和欲（望）。        


    “所以說，先生，你所為之拼搏的民主共和，說來也不過是有權人手心的玩具。歸根到底，一個國家如何運轉，還是由少數的人說了算。一群人建立的民主，也不過是那一群人手中的棋子而已。既然這樣，你又為何要把權柄送到別的人手中去呢？”        


    許寧眼眸微微晃動，定定看著她。        


    “你想說什麼？”        


    “我想說的先生還不明白嗎？”金碧輝巧笑道，“先生，你與其結一群根本不知根知底的沒用盟友，不如另外選一個好的前程。”她的眼中帶著癡狂，“你的血脈天生就賦予了你權力，給了你選擇的機會。你應該遵從身體中流淌的高貴血液，為帝國奉獻你的身心！你有力量有計謀，現在也有了名望。只要你登高一呼，就可以給我們古老的家族帶來重新崛起的希望，然後——”        


    “然後再出一個葉赫那拉氏？再培養一個賣國求榮的帝后，或者養一群是只知道躺著吮吸民脂民膏，卻毫無作為的所謂天潢貴胄？把這個國家掏的空空如也，只剩下一個偌大的枯骨？”        


    許寧打斷了她，冷笑道：“你若要我建立一個這樣的‘希望’，還不如讓我斷子絕孫，徹底絕了這名為‘高貴血脈’的禍患。”        


    金碧輝的笑容戛然而止。她看著許寧的目光變得冷冰冰，又充滿遺憾。        


    “真是可惜。”        


    她說：“我本欣賞你的才智，沒想到你卻這麼迂腐懦弱，不知道為真正的尊嚴真正的榮譽，付出生命！”        


    “我也很可惜。”許寧說，“紅鸞第一次帶朋友回來，卻又要失去這個朋友了。”        


    金碧輝笑了，表情古怪道：“你要殺我？你能殺得了人？”        


    她看著許寧掏出槍，卻不信他會開槍。        


    “我說過，我，不是一個好人。”        


    許寧打開保險。        


    “對於金陵的百姓來說，我守護了他們，算是好人。但是對於你，金小姐，我怕是得做個惡人了。”        


    金碧輝的神色漸漸收斂，她看得出許寧是動真格的了，於是身體微微收縮，擺出防禦的姿態。可不一會，她又放棄了。        


    “好。”她舉起手來，“投降，我不做不明智的反抗。”        


    許寧狐疑地看著她，見她真的沒有什麼動作，才握著槍慢慢走過去。他將金碧輝的雙手束到身後，正準備先將她綁起來，再去喊其他人，卻沒想到——        


    “你怎能捨得殺我呢，哥哥，我還準備好心提醒你呢。”        


    金碧輝突然在他耳邊吐氣，狡猾道：        


    “你應該擔心你的將軍情人，現在還有沒有命在。”        


    許寧呼吸驟停，不由分神，就趁著這個時機，金碧輝抬起膝蓋踢在許寧的側腹上，就要去搶許寧的槍。許寧瞳孔一縮，當機立斷地扣下扳機！只聽見子彈出膛，砰的一聲槍響，不知打在了誰身上。        


    金碧輝悶哼一聲鬆手，原來是她中了子彈。這時，不遠處守衛的人聽見動靜跑了過來。        


    金碧輝裝模作樣地呼和一聲：“不要過來，小心你們先生性命！”        


    趁著士兵們一愣，金碧輝已經動作矯健地翻牆逃出。後面動作快的幾人開槍射去，也不知打中了沒有，卻沒再見到她的身影。        


    “追！”        


    及時趕到的孟陸命人追擊，同時蹲下身，心驚膽戰地查看許寧的傷勢。        


    “你受傷了？中槍了沒有？讓我看看！”        


    誰知，許寧卻緊緊抓住他的胳膊，力道大得孟陸幾乎以為自己骨頭會被擰斷。        


    許寧流著冷汗，低聲道：“……歧。”        


    “什麼？”孟陸錯愕。        


    “把所有人派出去找正歧，去打聽你們將軍的消息。”許寧幾乎是吼了出來，“立刻，馬上，我——！”        


    我什麼？        


    他只覺得胃部撕心裂肺地疼。        


    下一刻，孟陸驚恐萬狀地看著他吐出一口血來。殷紅的血，濺在在冬日冰冷冷的地上，像是隨時都會凍住。        


    “許寧！”孟陸喊著他的名字，“你怎麼了？你說將軍，將軍他怎麼了？醫生，快去喊醫生！”        


    身後的士兵腳步趔趄地去了。孟陸聽見許寧低低呢喃著什麼，他俯身去聽，卻聽見他喊的是——        


    “正歧，正歧，正歧……”        


    一遍一遍，一遍一遍地，許寧喊著這個名字，像是要把它嚼碎在齒間，融化在心頭。        


    許寧想，他終於知道從見到金碧輝那一刻，一直籠罩在心頭的彷徨是什麼了。不是對苟且的身世即將被揭露的畏懼，而是對將要失去生命中獨一無二之人的恐懼！        


    孟陸派出去的人，顯然不可能一夜之間就找到段正歧，但是第二天，許寧依舊是聽到了段正歧的消息。        


    前線來的消息。        


    段正歧及其麾下三萬人在武漢附近遭遇襲擊，全軍覆滅。        


    全，軍，覆，滅。        


    屍體淹沒在大山之中，皚皚白雪之下，再也喚不回來。有人親眼看到啞將軍指揮麾下反擊，卻最終在劫難逃，走向末路。        


    一時間，段系群龍無首，外界譁然一片。        


    那天晚上，許寧做了一個夢。        


    他夢見自己率著江北營士兵去深山中尋人。他們翻過白雪覆蓋的山頭，跨過瘴氣遍佈的泥沼，走過陰影，熬過酷暑，像是要翻遍整個世界，越過無數春冬。        


    他累了，疲了，身體皸裂化為粉塵，又重聚成軀殼再度上路，他無數次想要停下來，心裡委屈又不滿。        


    為什麼要找的那個人總是遲遲不現身？難道他不知道自己的心焦與不安，不明自己的絕望與悲惘嗎？        


    他怎麼捨得，把自己一個人孤零零地丟下，就像丟下一座孤島，在無盡的汪洋。        


    不知走了多久，身邊一個人都沒有了。他疲倦地蹲下，不知所措，卻忽然感覺到有人走到自己面前。        


    “你來了。”        


    他聽見聲音，抬頭便看到那道熟悉的身影。        


    一瞬間仿佛所有的委屈都消融殆盡，所有的悲憤都化作歡躍，喜不自禁。        


    金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。        


    “你去哪了？”        


    他站起來，握住那人的手。        


    “我做了一個夢，夢見你丟下我不見了！”        


    那人笑了，輕聲道：“怎麼會？我不會留下你一個。”        


    許寧傻傻地笑了。        


    然後他醒了。醒了，枕邊一片濕潤，嘴角還掛著夢中未盡的笑容。        


    段正歧對他說：我不會丟下你。        


    可啞兒不會說話。        


    原來，那才是夢。        


☆、第83章 名        


“先生。”        


    紅鸞站在港口，眼眶泛紅道：        


    “我不想走，能不能讓我留下來？”        


    已經二月末了，年關不知不覺從掌中溜走，段正歧生死不明也已經有月餘，就像數九寒冬的腳步遲遲不散般，籠罩在許寧心頭的寒意也從未有一刻消退過。        


    他看著紅鸞，輕聲道：“你去吧。你再留在金陵，或許我也沒有餘力保護你了。”        


    “我可以不用先生保護！”紅鸞連忙道，“我已經讀書識字，還認得些日文，我可在報社幫琇君姐做翻譯。如果先生需要，我還可以幫您去向那些日本軍官打探消息。”        


    “夠了！”許寧喝止她，“我不需要你冒險去做這些，你……”他看見紅鸞流露出脆弱的表情，一時噤聲。        


    “先生，你是不是還在怪我？”紅鸞忍去眼淚，艱澀道，“是我把金碧輝放了進來，害得先生差點受傷，也連累了將軍。”        


    “不。”許寧疲憊道，“即便不是你，也會有別人；即便沒有金碧輝，也有會一個尹碧輝。他們的目標是我，早晚都會出手。而且正歧也不是被你連累了，是我……使他成了眾矢之的。”說到這裡，許寧像是再也支撐不住般，腳下一個趔趄，紅鸞連忙上前攙扶住他。        


    “先生……”        


    “你走吧。”許寧拍開她的手，“離開這裡是最好的選擇。你說的對，留在這裡你只會拖累我。”        


    紅鸞眸光一顫。然後她緩緩地，緩緩地鬆開了手。        


    當她再次開口時，許寧以為她還會哀求，誰知紅鸞卻道：“先生相信，將軍還會回來嗎？”        


    “相信。”        


    許寧堅定道。        


    紅鸞笑了，說：“那我也相信，先生一定會度過這一次的難關。”        


    她對許寧伏了一伏，轉身登船。        


    直到船開離港口，許寧還能看到她站在欄杆邊的身影，弱弱小小的一道，卻抵著寒風不願離去。        


    “這樣好嗎？”        


    孟陸在他身後問。        


    “她一個弱女子，獨身去了香港，也沒有人照料，未必就能過得好。”        


    許寧已經收回視線，返身回了車上。        


    “她是一個女子，卻未必弱小。若留在金陵或去了日本，她勢必會被我們的敵人利用，連性命都成了擔憂，去香港，她或許過得不算好，卻能活下去。”        


    孟陸看著他，突然道：“你呢？”        


    “什麼？”        


    “你也能過得不算好，但依舊能活下去嗎？”        


    許寧淡淡笑了。        


    “我怎麼敢死？”        


    金陵的未來還未能料定，這個國家還沒能看見一點希望，段正歧還沒有回來。他如何敢死。        


    段系力量，在段正歧失蹤後重新由段公出面規整。曾經呵斥中國的老人顯然不是軟柿子，那些見段正歧遭遇不幸，上躥下跳地想蠢蠢欲動的小人們，見著段公的雷霆手段，也只能又把手縮了回去。再加上金陵在許寧手中，一向運轉得良好。段正歧出事之後，他們加強了守備和警戒，金陵甚至比之前還要安全一些。這下，再沒有人敢在明面上打他們的主意了。        


    但這只是表面。        


    三月，秦淮河的河水已經盡數融冰了，北邊卻傳來一個震驚世人的消息。        


    金陵段系勢力的重要人物許寧，竟然是世襲肅親王華豐的後裔，是的的確確的滿清血脈！這個消息，是從一位元見過許寧的前朝遺老口中流出的。這位老人見過當年在世的華豐親王，也見過當今的肅親王。他一口咬定許甯和華豐有□□分相似，簡直宛若故人再世！        


    只是一個消息，或許沒有人敢去相信，但之後又有流言傳出來，現在的這位肅親王府上，曾經逃出了一位小姐。這位失蹤數十年的格格在清末時南逃私奔，與南方一個商賈無媒苟合，她正是許甯的母親！        


    接著陸陸續續又有許多人出來指正許寧的身世，說得好像親眼所見。再加上第一個認出許甯的老人，一家曾經被段系監（禁）扣留。此地無銀三百兩，許寧若不是做賊心虛，無故抓人家做什麼？        


    這就更增加了人們的懷疑。        


    一時之間，比起轟轟烈烈的南北格局，人們倒更開始關心起一位將軍府上的軍師的身世來。只因這實在充滿戲劇性，一位前清王室的後裔，流落成了一代舊軍閥的老師，更促進了這軍閥洗心革面與佐派建立了盟約。        


    他的一切舉動表現得都大公無私，為民為國。可一想到他的身世，人們心中的陰暗想法不由都跑出來叫囂。        


    “許寧真的是這樣一個清白高潔的人嗎，他就沒有一點自己的目的？”        


    “他知道自己的身世，卻還和佐派結盟，這不就是在利用別人替他打天下？”        


    甚至還有人說：        


    “這許寧，曉得自己沒有本事打仗殺人，就去勾結那段正歧，把段正歧收拾得服服帖帖的，等以後得了天下，他自己在背後垂簾聽政吧！”        


    一時之間，惡言惡語數之不盡。        


    佐派雖然不至於盡信讒言，卻也派了人來詢問，這到底是怎麼回事。        


    而此時，已經到了三月中旬，流言沸沸揚揚醞釀了半個月之久，似乎幕後之人就是在逼迫許寧，逼他表態，或者迫他放棄。        


    這一日，許寧處理完了事物，坐在書桌旁出神。槐叔在旁邊，看著他開開關關檯燈，光線明明暗暗。他不忍心，卻也沒有選擇去制止許寧。        


    許久，還是許寧自己先開了口。        


    “我們重逢後第一次見面，也是在書房。那時孟陸打暈了我，他卻通過我放出去的燈訊認出我來。然而我再睜眼看到他，卻沒有認出他。現在想想，他那時候不聲不響地走出房間，應該是生氣了。”        


    許寧道：“不能怪我，那時候我已經十年沒見到他，小孩一眨眼長得飛快，怎麼認得出來？”        


    他似乎是笑了一下，然而那抹痕跡也很快消失。        


    他又斷斷續續地道：“我以為他死了，死在我父親和軍匪聯合釀造的一場陰謀裡。槐叔，那時候我夜夜不能入睡，日日不能安眠。因為我一閉上眼，就會看見他那稚嫩的臉，小小的手，拉著我問，為什麼要丟下他？為什麼要任由我的親人去害了他？”        


    槐叔哽咽道：“少爺！那不怪你，那是老爺……是許家造的孽！他們已經受了懲罰，已經償命了。”        


    “許家，但是我也姓許。”許寧看著他，“那時候我就想，姓氏這個東西，是切切實實抹不去的。無論我有多麼痛恨我父親的為人，有多麼痛恨家族裡見不得光的買賣。我身上都還留著他們的血，我還是吃穿許家的米飯長大。”        


    “少爺……”        


    許甯自顧自道：“後來許家沒了，我僥倖脫生。我想許家的滅亡，已經是還了一半的罪孽，剩下一半的罪就要由我活在這世上替他們去償還。所以我這十年來，戰戰兢兢，不敢大意。我總想力所能及地去改變什麼，再次遇到啞兒後，甚至一度以為我已經能做到了。可是結果……”他閉上眼，“我又一次把他丟了。這一次連他丟在了哪裡，都找不到。”        


    槐叔已經滿目含淚，不知該如何說話。        


    “我曾以為，既然我身上的一半血脈是罪惡的，那我就用下半生去償還。可現在他們告訴我，原來我身上流的都是惡毒的血脈，是害人的膿瘡，我還怎麼去償還！我還——”        


    “你為什麼要去償還？”        


    一道蒼老的聲音打斷了他。        


    許寧驀然睜眼，看到段公不知出現在他面前。        


    這位老人看著他，又問了一遍：“你要去償還什麼？你父親與你母親的家族犯下的罪孽嗎？你認為這些罪孽與你相關？那我問你，你曾助紂為虐過嗎？你曾窩藏過他們一日嗎？你哪怕有片刻，覺得他們是正確的嗎？”        


    他見許寧愣愣搖了搖頭，輕聲笑。        


    “既然都沒有，你的罪從哪裡來。”        


    “可我所名所姓，骨肉血脈都是來自他們。”許寧說。        


    “姓名是什麼？”段公道，“它是你在世上唯一一個，生帶來死帶去的東西。它是你，又不僅是你。人的名字，就像是用一生刻畫在血肉上的書卷。別人看你，就是翻閱一本書。從頭到尾你每做一件事，就在書上刻上一頁。或許第一頁上，它會寫著你從哪裡來，你流著誰的血脈。但是書是好事壞，是厚是薄，是滿紙荒唐言，還是片片丹心血，不都還是由你自己決定的麼？”        


    “要我說，元謐。”老人變得蒼白的眼睛，瞧著他，“父母雖然給了你生命，卻不能決定你的人生。人們總說血濃於水，人少了血是不能活，可沒有了水也不能依存。若說血是骨中烙印，那水就是胸中志氣。你的骨頭斷了，難道還要叫人小瞧你的志氣嗎？你想讓人家如願壓斷你的脊樑，想讓正歧回來時連個家都沒有嗎？”        


    “血是骨中烙印，水是胸中志氣。”一直出神聽他講話的許寧，念叨著這一句，緩緩站起了身，“您說的對，書的結局是在最後，可不是在第一頁。”        


    他好似豁然開朗，再次抬頭，眼中又有了神采。        


    “而現在，還不到書寫結尾的時候。”        


    ……        


    四月初，流言紛飛，人們卻沒有如願看到一場動亂。許寧遲遲不做回應，佐派也沒有反目成仇的意思。一切似乎都沉入水中，盡在暗處流轉。        


    這一日，許寧在車站送別師妹。        


    張蘭說：“我要回去看一看老師，數月未見，我關切老師的身體。”        


    許寧知道她是故意這麼說的。他的身份爆出來後，自然對恩師也有影響。張蘭不放心老師的狀態，所以才想回去看一看。然而她卻沒有直言，是在顧忌許寧的感受。        


    許寧笑了笑：“你去吧，給我寫信來，替我問老師好。”        


    張蘭點了點頭，提了行禮上車，臨了時又忍不住問：“師兄，還沒有消息嗎？”        


    許寧知道她在問誰，只是淡淡道：“會有的。”        


    張蘭定定看了他，笑：“我相信你。”        


    這是第二次有人這麼對他說。        


    列車開走了，呼嘯著北上，帶著沿途未盡的桃香。        


    人間四月芳菲盡。        


☆、第84章 銘        


送走了張蘭，許寧又繼續回去處理事務。        


    在經過段公一番點播之後，許寧對自己的身世已經沒有那麼介懷。他對外表現得坦蕩蕩，十分坦率地承認了自己的身份；對內也表現得赤誠誠，願意與盟友解釋並重新會晤。他這一番做法，叫那些等著看好戲的人都閉了嘴。        


    說來也奇怪，流言蜚語這個東西，一旦當事人不當一回事，竟然也沒了那麼大的傷害。相反，在許寧做出如此表現後，竟然也有大部分人漸漸閉了嘴，站出來替他說話的人也多了。        


    大概就是君子端方，不證自明吧。        


    而許寧急匆匆地趕回府上，則是因為有一件大事正等著他處理。3月22日，上海工人第三次武裝起義，重新奪回了上海。這一振奮人心的消息傳來，盟友們高興過後不由又煩惱起來。        


    上海工人武裝起義是成功了，但總不能叫工人們一直佔領下去吧，工人們有工人們的工作，卻不適合做政治層面的管理。總得有個明面上的政權，來支撐著上海。所以派那一部軍隊去接管上海，並建立新政權，又成了一個問題。        


    上海工會的人前來與許寧商議，問他願不願意出兵。        


    段正歧和丁一、姚二帶走了江北營的一半兵力，剩下的一半還在原地休整，現在基本是落在了許寧的手中。但是許寧自認為是不擅長指揮軍隊的，若要出動這部分兵力，就得找個將領。        


    孟陸是一個合適的人選，但是他卻不同意出兵。        


    孟陸說：“現在上海由北伐軍第一軍的人馬掌控，我們再派人去，在某些人眼裡怕會成了奪（權）。”        


    作為工會代表，前來金陵求援的藍志和卻急道：“正是因為現在佔據上海的武裝力量是佑派的人手，我們才不放心啊。許先生，您之前給過我們那份名單，我們都是知道的。蔣中正假仁假義，亡我之心不死，上海若繼續落在他的人手裡，怕是要變天啊。”        


    許寧沒有說話，實際上他在努力回憶，回憶自己那一場夢裡有無關於這一次上海變動的細節。        


    許久，他問藍志和：“最近在上海，第一軍的人可有什麼動靜？”        


    “有。”藍志和道，“他們要求我們的工人們卸下武裝，上繳武器，說是上海的防務就交給他們，無須我們在費心。”        


    孟陸在旁邊冷冷一笑：“你們沒有真傻到解除武裝了吧？那還不成了案板上待宰的豬肉？”        


    他這話說的很不客氣。        


    藍志和卻只歎了口氣道：“內部對此產生了爭執，但是最後大部分人還是認為佑派狼子野心，拒絕了解除武裝。因為        


    這件事，現在我們與佔領上海的北伐軍第一軍的關係，很是僵持。”        


    說起來，上海明明是在工人們的武裝起義之下重新奪回的，北伐軍第一軍空手而來撿了個便宜，現在卻還要對真正的功臣下手，真是令人齒寒。        


    許寧說：“從我意外得到那份名單開始，我就知道以蔣中正為首的一批人，絕對不會與佐派和平共處。你們不交出武器，是正確的選擇。而現在盟友有難，我們自然也不能坐視不理。”        


    孟陸蹙眉，覺得許寧要是真的心軟，派了江北營的士兵去爭奪上海，那麼金陵的安全才成了問題。就剩下這麼點兵守在江北，他許寧怎麼保護自己？        


    就在孟陸準備不管不顧直諫時，卻聽見許寧接著道：“我會派一個師去蘇州，如果上海有變動，立刻予以支援。”        


    聽他這麼說，藍志和與孟陸的神情都是一松。        


    藍志和是慶倖許寧不願意放著他們不管，派軍隊駐紮蘇州，對上海的佑派力量來說就等於芒刺在喉，想必他們也不敢擅動。而孟陸則是放下心來，還好許寧沒有直接派兵打去上海，將軍隊駐紮在蘇州的話，本身也能加強他們在江南一帶的防禦。        


    想到這裡，孟陸不由多看了許寧一眼。數個月之前，許寧還是一個對軍事一竅不通的“文盲”，現在卻可以如臂指使地調動這些力量來實現自己的目的。        


    究竟是許甯成長得太快，還是現實逼得他不得不如此蛻變。        


    “我立刻派人將消息用電報發去上海。藍先生如果不急著回去，可以在金陵略休息幾日。”許寧說。顯然他也是看出了藍志和臉色疲憊，大概是多日勞心勞力，身體已經不堪重負。        


    藍志和也不推卻，點了點頭，同時看向許甯時目光中又多了一絲善意的好奇。        


    這個有著滿清愛新覺羅氏血統的盟友，似乎和傳聞中的哪一種都不太一樣。        


    許寧注意到他的目光，微微一笑。藍志和立馬紅了臉，想，但是果然和傳聞中說的那麼好看。        


    他正想著，突然感覺背後涼颼颼的，抬頭一看，許甯身邊那個軍官正沉著眼睛看著自己。        


    “藍先生，要先去客房休息一下嗎？”孟陸微笑著說。        


    藍志和愣愣地點了點頭。        


    十分鐘後，他被帶到段宅裡離許寧臥室最遠的一間客房。而在之後兩天內，也總是因為各種原因不能見到許寧。        


    孟陸：將軍不在，得替他看好後院。        


    ……        


    局勢果然不出所料，在許甯派出江北營出兵駐紮蘇州之後，留在上海的北伐軍第一軍第一師果然不敢再任意妄為。與此同時，在工人武裝起義成功後幾日，或許是見南方革命勢力漸不可擋，東北奉系軍閥少帥又一次提出舉行南北停戰議和會議。        


    當時，許寧聽見後第一時間想到的就是之前收到的邀請函。而到了四月，傳聞再起，似乎南北議和會議真有要召開的趨勢。        


    可就在這期間，英軍艦再一次沿江而上，妄想炮轟金陵，卻被溫襲改制的軍艦接著天時地利人和，擋在了下游，寸步不能進。而這一次金陵守軍的勝利，卻導致了重大變化。        


    4月6日，許甯正在接受醫生的定期診療，突然聽到門前有人爭執吵鬧的聲音，只能放下筆。        


    “讓我進去，我要找許先生！”        


    “不行，現在不能進。”        


    “事關重大，我……”        


    聽著那爭吵的聲音，竟然像是藍志和。許寧連忙道：“去看看發生什麼事了？”        


    身邊的親兵還沒來得及走出大門，房門已經被人吱呀一聲撞開。只見四五個大兵用手死死抱著藍志和，可即便是這樣也沒能阻止他闖進來。        


    藍志和的眼睛是通紅的，佈滿血絲。        


    許寧刷的一下坐直了，不知為何，心臟卻砰砰急跳起來。        


    “先生！”        


    藍志和淒厲大喊：“求你去救救先生吧，求你！”        


    許寧這才意識到，原來他開口的那一句“先生”喊的不是自己。他手指收緊，指骨透白，聽見自己沙啞的聲音再問。        


    “你說……救誰？”        


    1927年4月6日，奉系軍閥毫無預兆地闖入北平蘇聯大使館，將在內正進行會議的李大釗等35人全部擒拿，投入獄中。消息一出，人心惶惑，全國非議。一想到之前邵飄萍和林白水兩人在奉系手中的下場，擔憂李先生等人安危的人們就惶惶不可終日。        


    最先行動的是兩黨的佐派成員，他們想方設法要與張作霖談判，要求他釋放捉拿的人員。然後，一些並不相關的人士也加入聲援，指出北平政府不可無罪而冤人下獄。此時，奉系軍閥代表走出來堂而皇之地說：李大釗等人裡通外合，犯了賣國之罪，理應收監。        


    從這群勾結英美日本的軍閥嘴裡吐出“裡通外國”這個詞，真是滑稽可笑。而在救援中，有人提出可以向開明的東北軍少帥尋求支持，以期能說服他的父親，卻被別人冷冷駁回。之前邵飄萍和林白水死時，不是沒有人去求過這位少帥，可結果呢？再怎麼被稱道為開明的人，做決定時也是以自己的利益為先。而這位少帥，還是奉系軍閥的繼承人呵。        


    在這一切救援行動中，以金陵許寧的動作最引人矚目。他聯合佐派，多次與奉系提出談判要求，又一次次被拒絕；他甚至去與佑派談條件，許下諾言，只要求至少保下這一批人的性命，依舊沒能實現。聽說許寧還多次想要動身北上，親自參與救援，被身邊的人死死勸下。        


    4月28日，張作霖在北平處刑李大釗。為了延長被處刑人的痛苦，處刑時甚至特地選用了“三絞處刑法”。聽說施刑足足有四十分鐘，李先生受盡折磨才含恨離世。而同一批被處死的人中，還有一位名為張蘭的女學生，一共二十人，死于奉張爪牙之下。        


    更諷刺的是，處刑結束沒多久，北方再次發來通電要求舉行“南北和平會議”。與此同時，孫傳芳捲土重來，在浙江一帶興風作浪，與掌握著嘉興等地的佐派遙遙對峙。        


    他們像是拿著血淋淋的人頭在威脅，你若不坐下來談判，我們就製造更多的屠殺。        


    四月的最後一日，許甯南下杭縣，參加這一次的“南北議和”。        


    那一天，浙江這一座縣城，成了全國矚目的一地。來自北方和南方的各位代表早早聚集在此，看似和睦地握手言談。而眾人皆知，在表面的平靜之下卻是暗潮湧動。        


    會議當天，臨時準備的會議大廳門口，許多人駐足長望。        


    他們在等一個人。        


    沒過多久，一道瘦長的人影出現在眾人視線中。        


    明明已經是四月末，他卻穿著初冬的衣服，甚至還披著厚實的大裘。修長的身影，蒼白的面容，他單薄像是隨時都會傾倒下去，卻依舊一步一步向眾人走來。他的背脊挺立得筆直，步伐毫無猶豫，似乎在時時刻刻提醒著人們，這是一個不會退縮的人，是一柄不願蒙塵的利劍，是一面高掛牆頭的旗幟。他可以被寒風戲弄，卻永遠不會飄落。        


    許寧走到大廳門前，脫下大裘。他最近格外畏寒，他人感覺暖意融融的春風，卻像是刀割一般刺在他皮膚上。        


    他從未想到，再次踏上故土，竟然是會是在這樣的情境之下。噩耗頻傳，強敵環飼。        


    就像此時寒風朔朔，銘肌鏤骨。        


☆、第85章 音        


“所謂的南北和平會議，過是一場力量博弈之下的利益瓜分。”        


    章秋桐這麼與許寧說到。        


    十多年前，章秋桐參加了以袁世凱和孫文為焦點的那次南北議和，那時候的他還作為孫文先生的南方代表，參加了議會。事後雖然成功統一中華，建立民國，可實際上革命派不過是為袁世凱做了嫁衣，也中了帝國主義精心設下的圈套。        


    章秋桐說：“會議上的人最會裝模作樣，那英美等國誇誇其談許下諸多好處，好似只要雙方和平不戰，他們也可以為之鞠躬盡瘁。可事後，全是一紙空談。元謐，你莫要上了他們的當。”        


    許寧點了點頭：“章先生的教誨，一定銘記在心。”        


    章秋桐看他興致不高，又見兩人即將走到會議大廳，怕不能再囑咐下去，就連忙抓住了許寧的手。        


    許寧愣了一下，回頭看向他。        


    “你得知道。”章秋桐直直望向他，“這次會議，不是你一個人在奮戰。即便你走在前頭，後面還有無數人替你遮風擋雨。”        


    章秋桐比許甯連長十九歲，已經四十好幾的他，手掌已經不復年輕人的細膩，而是粗糙、乾燥，猶如砂紙。然而這樣的手用力地握住許寧，卻將它的溫度穩穩地傳遞過來。        


    許寧心下微暖，輕聲道：        


    “我知道。”        


    兩人踏進了會議大廳，便不再小聲私語。        


    而許寧，也在這一場幾乎涵蓋了現今全國所有勢力的會議中，見到了許多熟人。        


    作為上海工人代表的廖庭風老先生向他點頭示意，而難得令許寧感到驚喜的是，李默竟然也跟在他身邊。這個身材高大的漢子一看到許寧，就站立不住地張望過來，不過因為現在不方便說話，兩人也沒有敘舊。        


    李默竟然是去了廖老先生那邊嗎？        


    許寧心想這也很適合他，他現在過得也不錯。        


    而在李默與廖庭風之後，他又見到了兩位熟人——張習文，以及跟在他身後士官旁邊的金碧輝。        


    “元謐。”        


    不顧周圍人神色詫異的打量，張習文主動走了過來。        


    “我……”        


    他張了張嘴想要說什麼，然而卻吐不出半個字。        


    許寧仔細打量著這個認識十年的曾經的舊友，發現張習文發梢竟然染上了一層白霜，嘴角也掛上了許多細紋。        


    原來竟已經過了這麼久了麼？        


    那個意氣風發沖進土匪窩的少年，那個單槍匹馬在殺手中救下他的青年。現在已經是一臉風霜，似乎刀風劍雨磨滅了他所有的棱角，讓他圓潤地融入世間，卻也不再那麼熠熠生輝。        


    “張三少。”        


    許寧卻沒有開口稱呼他的名字，而是生疏地喚著他的身份，表明了自己的立場。        


    “金陵一別，許久未見。”        


    張習文眉頭輕輕蹙起，點著這樣疏離的許寧感到陌生，然而想到這一段時期來發生的事，竟也覺得這陌生是不可避免的。或許當年，那兩個在土匪窩裡初遇的少年也從未想過，路途疏遠，竟然會走到今日這一步。        


    就在兩人沉默之時，旁邊一個清脆的聲音開了口。        


    “原來許先生和三少也是舊識。”        


    金碧輝微微一笑，□□兩人的談話，意有所指道：“許先生左右逢源，人脈之廣真是讓人欽佩。”        


    在她旁邊，被她挽著手的中年軍官哼笑一聲，眼中露出不屑。        


    “滿清遺狗，當然懂得四處討好人了。”        


    張習文臉色一變，正要怒瞪回去，對方卻已經搶先道：“三少別只顧著敘舊，忘了大帥這次吩咐我們的任務。”        


    聽見這句話，張習文只能握了握拳，將怒氣忍了下去。        


    “會議要開始了，我們先進場。”        


    許甯看著當年飛揚跋扈的張習文，如今竟然也學會了忍耐，不由感到些微吃驚。而且看到金碧輝竟然又出現在這裡，他不免感到吃驚。她來這裡的目的是什麼，那些人知道她的身份嗎？        


    這時候，廖庭風走過來與他道：“那個中年軍官是張作霖身邊的得力下屬。這次會議以他為主，張習文也只是輔佐，自然得聽他的。”        


    “廖老。”許甯連忙致意。        


    廖庭風沖他擺了擺手。        


    “走吧，我們也得進場了。        


    說是進場，其實不過是一干人員相對而坐，面面相覷。畢竟這次會議是臨時召開的，各大勢力也沒有事先溝通好，誰先發言誰做主持，一時之間，氣氛倒顯得尷尬起來。        


    這時候，廖庭風站了出來。        


    “今日之會議，皆是為要事而來，然而沒人做個安排總是不方便。某身無長物，只是比在座各位青年俊傑徒長了些年歲。既然如此，我便厚顏仗著這微薄的長處，來做這個牽頭人，將會議進行下去。諸位看如何？”        


    沒有人表示反對，關鍵是廖庭風也確實適合，便這麼安排下來。        


    廖庭風作為臨時的主持，提出由在座各方各呈意見，一一表述。最後再一起商談。        


    於是許寧便坐在位置上，聽著那各方代表爭前恐後地表達自己的要求，開始時還正正經經像個議會，後來不知怎的就變成跟小兒吵架似的。        


    北洋軍閥代表表示：我們要求停戰，要求南方停止向北進軍。各自安安分分地在自個兒地盤待著，挺好的。        


    南方代表，嗯，南方代表還得分為幾批。        


    首先是以蔣為代表的國民黨佑派：停戰可以，但是北方政府得交出權力，至於交到誰手中？那還用問嗎。        


    北洋軍閥代表怒道：交到你手中，你有這個實力吃下去嗎？        


    蔣佑派：你不用管我嘴有多大，你只要知道我野心很大。        


    北洋軍閥：呵，有野心沒實力，也不怕撐死。        


    以汪精衛為代表的國民黨武漢中立派，出來當和事佬：我覺得兩邊說的都有道理，大家冷靜冷靜。        


    到了這裡，場面雖然滑稽，但是爭執的焦點已然顯現出來了。一方想要就地止戈，一分為二掌握中國。另一方不甘心就這麼止步，還想吞拿更多的地盤。        


    然而問題是，誰都不願意把自己手中的地盤交給對方，那麼怎麼去達成這一步和談呢？        


    這個時候，只剩下許甯和廖老還沒有發言。然而話鋒陡然一變，悄然向他們露出了刀鋒。        


    “在座各位都是想要重建我中華，都是懷著憂國憂民之心。既然大家的目的是一樣的，不如各自退後一步。”首先，有人拋出了話題，“我覺得問題在大家達成一致的看法前，不妨先建立一個緩衝地帶。以此作為分界，各方先停止戰役。”        


    “哦，你這話怎麼說？”        


    “內戰內戰，傷得都是自己的老百姓，大家都於心不忍嘛。我們提出建立這個緩衝帶，就正好位於南北交界之處。既可以避免各方突然爭執起來，又可以做一個中立的調解。我看，上海就很合適。”        


    上海中立區的話題，再一次被人提了出來。        


    許甯冷眼向說話的人看去。那人坐在張習文身後的位置上，然而許寧卻恍然可以看到，在他身後的是那些虛偽作態的歐美列強。        


    “有了緩衝區，或許可以緩解一下爭執，但是問題是若有旁人虎視眈眈在一旁，不願就此止戈怎麼辦？”突然有人開口道，“要我說，上海做中立區可以，但是它旁邊可還有一個金陵啊。金陵最近鬧出了不少事，各位不會都不知道吧。”        


    所有人將目光投向金陵，佑派等著看好戲，廖老暫時沒有發話。        


    許寧靜靜坐了一會，開口：“諸位有什麼意見？”        


    旁人一見他說話，就自覺好像攫取領事勝利一般，興奮道：“許先生，大家都知道你辛苦地在金陵發展，十分不容易。可是也不能因為你一個人，耽誤了全國的和平嘛。”        


    許寧像是覺得有趣道：“我，耽誤和平？”        


    “正是如此。金陵最近發生的事，想必也不用我說了。許先生，你說你先是無故趕走金陵英領事，又無端與英軍艦起了爭執。你想想，若是事情鬧大，英美一怒之下把艦隊開進上海，我們還怎麼安生？”        


    “無端，無故？”許寧先是咀嚼了這兩個詞，“所以呢？”        


    對方見他沒有生氣，得寸進尺道：“所以我覺得，為了大家好，金陵還是得讓一讓。許先生的身份地位，似乎不適合再坐金陵的主人了，不如將它交給更適合……”        


    這一次他沒有說完，許寧打斷他道：“不是主人。”        


    他說：“金陵是百姓的金陵，是全中國的金陵，而不是我的。”        


    對方臉現慍色，可還是假裝客氣道：“既然如此，那許先生就退讓一步，將金陵交給合適的人管理，也可以保得金陵一個安全。要知道，之前許先生你得罪了不少人，現在段正歧又生死不明，你們群龍無首，我看金陵遲早也是得……”        


    “不。”        


    說話的人一愣，卻見許寧站了起來，冷冷地看向他。        


    “我說，不。”他嘴邊掛著一絲諷笑，“我還以為，這是什麼了不起的會議。原來正如章先生所說，不過是一群眼紅的豺狼等著瓜分肥肉。”        


    “你！”之前在會議廳門口侮辱許甯的那中年軍官拍案而起，“你一個蠻夷，你以什麼身份——”        


    “我的身份，是我留著炎黃的血，是我是一個中國人，一個熱血未幹的中國人。”        


    許甯看向所有人。        


    “我不知道你們是怎麼計算，怎麼瓜分，怎麼覺得這樣才是對中國‘最好’。但是我，絕對不會將這片土地上的一絲一毫，讓給人面獸心的英美殖民主義者。更不會讓這片土地，讓血脈相親的同胞隔著長江分立兩國。”        


    “你懂什麼！”對面有人惱羞成怒道。        


    許寧淡薄道：“我懂的是，這個國家不是諸位手中的玩物，不是一張拼圖，你想它分就分，想它合就合。這裡的百姓也不是你們隨意撥弄的棋子，不是一個木偶，你讓他生就生，讓他死就死。敢問各位，若今天真將國家一分為二，隔江而治。若干年後，我們的子孫會問：長江另一邊的人們明明和我們長得一樣，說同樣的語言，流著同樣的血脈，卻為什麼不能站在一起，為什麼都不能給彼此一個擁抱！先生們，你們要怎麼回答這個問題！”        


    他的話擲地有聲，一時之間讓全場噤言。        


    “我看，今天這個會議已經沒有必要再繼續下去。”        


    許甯披上大裘，大不向外走去。        


    “站住！”        


    “站住！許寧，你今天要是走出來這個會議廳，你可知道你會有什麼下場！”有人氣急敗壞道。        


    許寧停下腳步。        


    “我不在乎我有什麼下場，我只在意這個國家會有什麼樣的未來。”        


    他走了出去，再也沒有回頭一步。        


    只是走到門口的時候，許甯低聲問章秋桐。        


    “章先生認為，我是不是將大家置於險境了？        


    章秋桐笑著搖搖頭：“你若把金陵交出去，我才要痛斥你。因為以這些人的德行，只會禍害了百姓。元謐，我應該感謝你，沒有讓我們成為千古罪人。”        


    兩人相視一笑，決定無論前方有何困難，都要咬牙堅持下去。        


    “回去得仔細準備。”許甯說，“對方必定不會善罷甘休。”        


    章秋桐點了點頭，兩人正準備再就此事商談一番時，有人在門口攔住了他們。        


    “許甯……許先生。”        


    那人披著大衣，壓低帽檐，只低低喊著許寧的名字。        


    許寧一怔，陡然看清那人的臉，那是一個本不可能出現在這裡的人！        


    “賈午！”        


    他吃驚道：“你怎麼，你怎麼在這裡？”        


    賈午看向他，道：“因為有人托我，傳話與先生。”        


    許寧看著他的眼睛，心臟砰砰跳動起來。        


☆、第86章 欠        


“許甯必定守不住金陵。”        


    那一天，許寧不辭而別之後，私下裡就流傳著這一句話。        


    自從段正歧武漢遇險後，各大勢力就一直虎視眈眈盯著金陵這塊肥肉。只是之前許寧工作做得太好，他們尋不到機會出手。而如今算是把臉皮撕破了，尤其是許甯和奉張之間的關係徹底降到冰點。很多人都在想，哪怕不用自己先動手，奉系軍閥也會忍不住向金陵下手。        


    到時候其他人聞風而動，何愁拿不下這一處寶地？        


    “我不同意。”        


    房間內，張習文蹙眉道：“我們本就是為議和而來，現在不僅沒有達成目的，竟還要出兵？金陵就算沒有了段正歧，還有數萬守軍防備，又與上海緊密聯繫，光憑我們如何拿下它？”        


    坐在他對面的中年軍官不慎在意地揮了揮手。        


    “只靠我們的話，或許不可行，但這不是還有其他人嘛。再說了，所謂的議和，說給別人聽聽當笑話就算了，你總不至於也當真了吧。”        


    張習文沉默了一瞬。        


    中年軍官瞧著他，樂了。        


    “哎，三少不會至今還做著和許寧言歸於好的美夢吧？你可別忘了，大帥在北平殺了他恩師，我們和他可是有不共戴天之仇！”        


    張習文臉色白了一白，勉強找到理由，說：“可就算如此，現在北伐軍勢大，我們隨意出手，萬一被北伐軍尋到空隙，豈不是得不償失。”        


    “這就不用您操心了。”中年軍官有些譏諷地道，“北伐軍？呵，打著清繳我們的名義，可實際上呢，不過是披著革命外衣的新軍閥罷了。”        


    他走上前，拍一拍張習文的肩膀，說：“這些人野心未必比我們小。到時候金陵亂起來，誰第一個下手，還不一定呢。”        


    “你！難道你早已經與他們……”張習文微微瞪大眼睛。        


    “噓。”中年軍官壓低嗓音，在他耳邊道，“有些事你知我知就好，何必弄得人盡皆知呢。我說三少啊，總之你只要明白一件事，現在是萬事俱備只欠東風，金陵遲早是我們的囊中物。”        


    直到中年軍官得意地哼著小曲走出去，張習文握緊的拳才緩緩鬆開。他胸口憋悶的近乎窒息，須臾，像是下定什麼決心一般，邁開大步向外走去。        


    “天色這麼晚了，三少這是要去哪？”        


    張習文回頭一看，只見是跟在中年軍官身邊的女人，扶手站在門邊，抬起下顎看著自己。        


    “你，你在這裡幹什麼？”        


    金碧輝緩緩走了過來。        


    “我只是來提醒你一聲。有時候，人都得明白自己的身份。”她似笑非笑地看著張習文，“大帥是您的叔父，少帥是您的兄弟。三少若是一不小心，做錯了某件事，後果可是得不償失。家人和朋友，難道您不知道哪一個更重要？”        


    張習文呼吸一窒，眼中流露出痛苦的掙扎。        


    這一晚，他終究還是沒有走出宅子。        


    有人要對許寧下手了，而且還不只是一批人。        


    廖庭風得到消息後，急急忙忙地就派人去向許寧傳信，然而李默回來的時候卻是垂頭喪氣的。        


    廖庭風問：“沒有見到人？許寧不相信你？”        


    “不。”李默說，“人見到了，先生也是信我的，但他就是不願意離開。”        


    “糊塗！”廖庭風焦急道，“他這個時候，還留在這裡鬧著什麼倔脾氣。此地不宜久留，我怕他再不走，就走不了啊！”        


    他們剛剛得到的線報，浙江省內，孫傳芳的一路將領正在往杭縣趕來，目標是誰不言而喻。佐派的軍隊困在嘉興，與孫系另一支系作戰。他們自保都困難，更沒有能力保住許寧。廖庭風也是於心不忍才讓李默去通風報信，要許寧跟著自己一塊去嘉興避難。        


    李默說：“先生說了，他不能跟我們去嘉興，怕連累了我們。”        


    “哎，這孩子。”廖庭風歎了一口氣，“我怕不僅是杭縣有難，還有其他勢力要趁機向金陵出兵啊。到時候許寧裡外被困，可如何是好。”        


    這時候，外間有人加急來報。        


    “先生！孫系的軍隊已經行進到一百里之外，還有佑派的一支軍隊也在向杭縣趕來！杭縣馬上就要被包圍了，我們快撤吧！”        


    廖庭風怒道：“這簡直是狼狽為奸，厚顏無恥！”        


    一想到佑派控制下的國民革命軍竟然和北洋軍閥合作來為難許甯，廖庭風氣得恨不得大罵一場。        


    “廖老！”        


    李默突然跪下。        


    “您趕緊離開吧。我要去找先生，怕是不能護送您離開了。”        


    “……你可明白，你這一去意味著什麼？”        


    李默抬頭，目光灼灼：“我明白，但是我的命是先生救下來。我離開金陵外出從軍，也是為了出人頭地之後能夠回報他。我要是在這時候離開了，一輩子都會後悔。”        


    “好。”許久，廖庭風歎息，“你走吧，去找他。我只希望許寧，還做了一些安排吧。”        


    許寧當然做了安排，他總不至於單槍匹馬地來杭縣參加會議。        


    孟陸從江北大營調來三千精兵，一路遠遠跟在其後，就是為了保護許寧。然而這三千人，在孫系和佑派聯手的兩萬人的攻勢下，簡直就如螳臂當車不值一提。        


    淩晨，某處臨時的指揮室裡，燈火通明。        


    自以為勝券在握的某些人，揮斥方遒地道：“他這三千人馬，哪怕各個能以一敵三，也不是我們的對手。”說著，一指沙盤，“現在孫將軍的部署已經逼近杭縣，他有一萬人。”又指了指左上角，“而唐將軍的八千人，也正在趕來的路上。”        


    他所說的這位唐將軍，之前也是某地軍閥，後來被國民黨佑派收入麾下，編入國民革命軍的陣營。        


    “有這兩位聯手，生擒許寧都是不在話下。”        


    有人忍不住道：“但如果金陵派來援兵呢？我可聽說，段正歧那江北營可是還藏著數萬精銳啊。”        


    “遠水解不了近渴。更何況段正歧都死了，江北營不過是一盤散沙，能起到什麼作用？你們等著瞧吧。”中年軍官冷哼道，“天亮的時候，我要那許寧跪在我面前求饒。”        


    張習文也站在一旁，聽聞這一句話不由蹙眉。        


    他開口道：“即便兵力占優，也未必就能確保萬無一失。現在戰事還沒有打響，以防萬一，我們還是先出城避一避。”        


    “出城，出什麼城？”中年軍官嘲笑他，“他許寧龜縮在城裡，是走不了。而我們待在城裡，是等著看他好戲。他那三千散兵天亮之前都趕不到杭縣，就算趕到了，也會被孫將軍的一萬人馬殺得屁滾尿流。我們何至於怕他一個書生？”        


    他又看了看張習文，道：“倒是三少，你若是還擔心你這舊友的性命。不如現在就去向他勸降，我們還能看在你的面上對他客氣一點。”        


    張習文蹙了蹙眉，不再說話。他不是沒有試過去找許甯，可許寧閉門不出，他手下的人連一面都沒有見到。        


    這讓張習文也十分不解，都這個時候了，許寧還傲著那一絲骨氣是做什麼用？他不提前離開，還能說是自知跑不了，不去做無用功。可他又為什麼不願接受自己的勸降呢？難道非得魚死網破才好麼？        


    張習文想不明白，而等他想明白的時候，卻為時已晚。        


    所有人都在等待天亮。        


    黎明時分，“殲滅許寧指揮部”得到的最新消息是，孫將軍的部署已經開進來杭縣附近的山林裡，只要穿過山林，就可以直接攻入杭縣。而另一邊，唐將軍的八千兵馬卻遲遲沒有消息，也許是耽擱了，但也沒有人太在意。        


    杭縣內一片寂靜，家家戶戶緊閉門窗，連絲縫隙都不敢透。守城的士兵睡眼惺忪地打著瞌睡，突然被同伴拍醒。        


    “你看！遠處有火光！是不是大人們吩咐的援軍來了，快看看，讓他們進城！”        


    城門士兵連忙跳起，借著天明時的微光看向遠處那隱約可見的人馬。        


    “上面說是有一萬人……”        


    可漸漸地，他大張著嘴巴，看著那密密麻麻遍佈山野的火把，不敢置信道：“可這，這哪裡止一萬人啊！”        


    梆梆梆梆梆，梆梆梆！        


    城門士兵的警示音響起的時候，很多人都沒有反應過來。        


    “怎麼回事？是孫將軍的人馬到了？”有人困惑。        


    “不，大事不好！城門、城門被破，有人闖了進來！”        


    刷的一聲，屋內所有人站起身。一人臉色蒼白，當先問：“可看清楚了，難道不是孫將軍領的兵？”        


    “不，不是！”傳令兵哭喪著道，“他們黑衣黑馬，完全不聽招呼，直接殺進來了啊。”        


    不是孫傳芳，那麼是誰！是誰夜闖杭縣，如入無人之境？        


    中年軍官氣急敗壞道：“究竟是誰領兵？敢在這個時候闖進杭縣，不長眼的壞我們好事，難道他們就不怕我們報復麼！”        


    在座這些人，身份地位可都不低，涉及的勢力也甚廣。如果並非死敵，絕不會有人選在這個時候出手，以免惹了一身腥。        


    張習文突然開口：“有這個膽量，又有這個立場的人，還能有誰？”        


    所有人看向他，他沙啞著開口：“是許寧。”        


    他們中計了！        


    張習文想，之前以為許寧是破罐子破摔，知道自己沒有後路所以才不願離開杭縣。現在想來，許甯明明是故意留在杭縣作為誘餌，將他們這一批人都誘下來，好一網打盡。        


    有人不敢置信：“許寧？！他哪來的兵，哪來這麼多人！”        


    張習文閉眼，道：“孫傳芳一萬人馬不見蹤影，唐將軍八千人馬，也一直沒有消息。若想將這一萬八的士兵，悄無聲息地拿下，最起碼得有一倍以上的兵力。如果我沒記錯的話，段正歧在武漢遭伏擊的時候，就是帶著三萬人失蹤的。”        


    “不可能！”中年軍官垂死掙扎道，“段正歧早死了，當日有人親眼看見他和親兵們被射死，葬身在山中。他一個啞巴，還能死而復生不成！”        


    “可如果，不是呢？”        


    張習文疲憊道：        


    “如果死的那個，不是段正歧呢？”        


    哐啷一聲，大門被人踹開，屋內的人驚詫地望去，還沒看清來人，就聽見一個帶著恨意的聲音。        


    “好，果然四哥是死在你們手裡。我親耳聽見，你們說他被亂箭射死！”賈午走進來，雙眼通紅，“今日，我就要你們一一償命！”        


    -----------        


    是你？        


    段正歧驚訝，看著坐在馬背上的人。        


    你怎麼會在這裡？        


    霍祀翻身下馬，蒼白的臉色映照在雪地裡，猶如螢火之光。        


    他千里迢迢從上海一路趕來，拿著甄家兄弟冒死送出來的情報，好不容易趕在此刻追上段正歧，只為了寫出這一句話。        


    【前方是九死而一生之險境。將軍，請允許我，呈上這李代桃僵之計。】        


    -------------------        


    “四哥頂替了將軍，去吸引對方的注意力，我們大部隊就趁機躲入山中。這幾個月來一直藏在山上，偶爾讓丁一和姚二他們接應一些物資。因不知道敵人還有什麼計謀，就只能按兵不動。”霍祀坐在屋內，對許甯道，“金陵被埋下重重間諜，到處都是耳目。將軍想要派人向先生你傳遞消息，都做不到。就是這次先生你來了杭縣，才有機會派我來，而將軍也準備趁此機會，狠狠報復那一批人。”        


    許寧心中又驚又喜，他深吸一口氣，平靜下自己情緒，問：        


    “告訴我，我要怎麼配合？”        


    “一切都準備好了。”賈午說，“只需先生把來參加議會的那些人，引誘留在城中。到時候甕中捉鼈，就是萬事俱備只欠東風。”        


    ----------------        


    直到此時此刻，一切真相大白。        


    自以為是獵人的人們成了獵物，自以為萬無一失，卻成全了別人的東風。        


    這些人被擒拿下去的時候，還尤不死心。        


    “段正歧呢！”        


    一個軍官吼道：“他如果沒死的話，他在哪裡，你讓他出來見我！”        


    賈午上前踢了他一腳。        


    “你以為，我們將軍有空在這裡和你們磨嘰？”他冷笑道，“我們的仇，可還沒有報完呢。”        


    這一場假議和真圈套，差點害死許寧，還有之前段正歧在武漢被人埋伏，導致霍祀替死，都有一個人從中穿針引線，聯絡各方勢力，忙得不亦樂乎。        


    上海，杜九。        


    段正歧這一次，可不會輕易放過他。        


    張習文被押下去的時候，看見了許寧。天光破曉，熹微光亮落在許寧的臉龐上，襯得一片瑩白。張習文見著，動了動唇，可還是沒能開口。        


    倒是許寧先走上來。        


    “我會放你離開。”他說，“前後算來你一共救我兩次，之前在金陵我還了你一次。這一次之後，我就再也不欠你了。”        


    “……元謐。”        


    張習文沙啞著開口：“你就這麼相信他，相信段正歧就能走到最後，相信他能給你一個你想要的未來？”        


    正望著遠處的許甯，聞言轉過身。        


    “我相信自己。”        


    他相信他所選擇的人，他一手教成的啞兒，絕不會辜負他的期待。        


    早在十年前，許甯曾發下誓言——他要教出一個經天緯地的啞巴。而段正歧則許下諾言，他會守護所有許寧將要守護的事物。        


    他們都做到了。        


☆、第87章 歆        


　　    段正歧沒有死，他竟然還活著！        


    當這個消息像鳥兒一樣插上翅膀飛過大江南北時，段正歧早已經帶著他的部下從浙江一路打到上海。        


    孫系黨羽的一萬士兵折在他的手裡，殘軍敗黨徹底覆滅。上海青幫被他殺伐過半，杜九逃亡香港不見蹤影。        


    同月五日，他又轉移戰場，與馮玉祥聯合攻打渭南，直打得直系軍閥也隨之覆滅。        


    段正歧以摧枯拉朽不可擋之勢，將沉淤在這塊土地上的舊勢力一一清繳。人們都說他這次死裡逃生，變得更兇殘冷酷，又是權勢滔天，未來恐怕會成為不亞于當年奉張的一代軍閥。        


    可就在他本可以一舉攻進華北，和垂死掙扎的奉系軍閥決一死戰之時，他卻突然停了下來。段正歧將手中戰場轉交給□□盟友，全為他人做了嫁衣，而他自己卻選擇折返浙江。        


    路過武漢時，段正歧去了一趟當日被伏擊的山崖。然而，白雪早就融化，新土一層層覆蓋，他什麼都沒有找到。丁一和姚二默默跟在他身後，看著段正歧從地上挖起了一捧泥土，包裹起來收進懷裡，才再次上路。        


    而這一次，他們馬不停蹄地趕往浙江，或者說是奔往杭縣。即便不能說話，親近的人也可以感覺到，藏在段正歧胸中那即將滿溢出來的感情。        


    許甯，在杭縣。        


    因有段公坐鎮金陵，許寧才放心留下收拾這一次“南北會議”的爛攤子。        


    當日一窩蜂想要擒拿他的那一派人，如今處理起來卻是格外棘手。殺不能殺，關不能關，最後只能做了交易，由許寧拿去換了別的人質和條件。        


    李默聽到這消息時，不由覺得憤慨。        


    “先生，他們針對你時出手時，可沒有想過手下留情。可為什麼人到了我們手裡，我們卻還要顧慮這麼多？”        


    許寧看了他一眼，搖頭。        


    “李默，如果我和他們一樣不把人命當一回事，濫用私刑殺了這批人質，對方當然無話可說，我們也是快意恩仇了，可後果呢？”        


    “後果？”李默不解，“以眼還眼以牙還牙，管他什麼後果？”        


    “你說的這句話，在戰場上當然無可厚非。但是很多時候，卻不是那麼簡單。”許寧歎息道，“我這一次若殺了這批人，以後對方抓到我們的人質，必定也會以牙還牙以儆效尤。而最關鍵的是，雙方勾心鬥角，全拿人命當棋子，將法律當兒戲。立場不同的人想殺就殺了，暗殺，謀殺，刺殺，每天死於此的人還少嗎？可李默，這樣殺死我們敵人，就真的能給這個國家帶來希望嗎？”        


    “踐踏人命和法制建立的政權，猶如無根之木，焉能長久。”        


    許甯想起自己的老師，想起無數死在強權之下的無辜人。        


    他說：“我絕不會重蹈覆轍。”        


    李默說：“可這樣也太累了，先生。你是君子，可別人是小人。你總要費心去周旋為大局考慮，可他們卻是從來不考慮您的。這樣與別人交手，你不是太吃虧了麼。”        


    “吃虧。是啊，吃虧。”許甯說，“可其實吃虧也是一件好事。不信你看，走到最後的，究竟是這些無所不用其極的小人，還是胸懷坦蕩的君子。”        


    “好了。”他又道，“現在我已經沒事了，你不回廖老身邊去嗎？”        


    他想到，段正歧在上海剷除了杜九，又在前方戰場一番酣戰，留給佐派大幹一場的舞臺。廖庭風恐怕正急著趕回去，商議後續。這一次，血與恨沒有磨滅他們的志氣，卻讓他們挺起了脊樑更義無反顧地走向前方。聽說廖老資之前助留學法國的幾名青年學生，最近就已經回國嶄露頭角。        


    在他們身上，似乎代表著這個國家未來更多的希望。        


    李默想了想，道：“我還是留下吧。既然先生你總是比別人多吃一些虧，那總得有別人多護著你些。我留在你身邊，好歹能讓你不那麼吃虧。”        


    許寧失笑道：“我也不是軟懦的人。放心吧，即便不用陰私手段對付他們，我也能讓敵人老老實實承認失敗。你把我當成什麼了？咳，咳咳。”        


    他說著，突然又咳嗽起來。李默連忙給他披上大裘。        


    “就你這身體，五月份還這麼畏寒，我就不放心丟下你。我就把你當個病人！”李默氣呼呼道，過了半晌，又看了看前方的小路。        


    兩人一路走一路說話，不知不覺，已經走到一處偏僻處。        


    “先生，你這要去哪？”        


    “我想回家看看。”許寧說。        


    家？        


    李默想起出門前，孟陸等人對自己的吩咐，一定要照看好先生，不要讓他走遠了。        


    “先生你家裡這麼偏僻麼？都走了好幾裡路，出了城了。”        


    他見許寧站在路口，四下張望，臉上難得露出一份迷茫。        


    “先生你不認識路了？”        


    “嗯。”        


    許甯輕聲應道：“我離開的時候，這裡還是一片焦土。我本以為它會永遠湮沒，可李默，你看。”        


    他有些欣喜地指著前方的人煙。        


    “這裡有了人家，還有了炊煙。這個村莊，又活了過來。”        


    李默不明白許寧為何這麼感慨，只是道：“既然是重建過的，想必都大不一樣了。先生你還能找到家嗎？”        


    許甯又輕輕應了一聲，循著小道往坡上走去。        


    他踏過淩亂坎坷的石路，想起曾經他在這裡牽著啞兒的手，一步步走回了家。        


    他路過一棵倒下的大樹，卻在那枯敗倒下的樹幹間，瞧見它抽了新枝。        


    最後，他走到一間破敗的院子裡。這裡還沒有重建，到處可以見到焦黑的土，坍塌的磚牆，像是那一晚的噩夢還徘徊沒有散去。院子裡有一顆二人合抱的大樹，一半焦枯，一般嫩綠，截然化作兩個世界。        


    “這裡好髒，我去找找有沒有可以坐的東西，先生你休息一下。”李默說著，走出了院子。        


    只留下許寧一個人。他走到大樹腳下，彎下腰撚起一把灰塵。當年，就是在這裡，一個小啞兒在地上滾了滿身的泥土，滾到他的面前。        


    他瞧著好奇，就問那啞兒：你叫什麼名字？        


    啞兒怎麼回答的呢？他不能說話，又如何能說出自己的名字。        


    啪嗒。        


    身後有人踩著碎磚走進了院子。        


    許寧頭也不回道：“不用找了，我站著就是。”        


    然而遲遲沒有人說話。        


    院子裡陡然變得寂靜，只聽見兩個人一前一後呼吸的聲音。許寧撚著泥土的手突然顫抖起來，他緩緩地站起身，要非常用力地克制自己才沒有立刻轉身過去。        


    許寧問：“是你嗎？”        


    還是沒有聲音，卻能感覺到有人佇立在身後，一直默默地注視著他。        


    許寧閉了閉眼，再次睜開時眼中已經有了些濕潤。        


    “我曾經在這裡丟了一個啞兒。我丟了他好久，找了他好久。而今天，他終於回來了。”        


    他轉過身，看著那站在院子入口的高大身影。        


    “我要問這個小啞兒，我問他，還願意跟我回去嗎？”        


    段正歧走上前，像十年前一樣半跪在許寧身前，他拉著許寧的手緊緊貼在自己的喉嚨上，然後開口：        


    【願意。】        


    那沙啞的幾乎聽不見的氣聲，從他的喉嚨間震動到許寧手上，再順著他的每一根手指湧入心房。許寧跪下來，緊緊環住他，眼淚沾濕了衣襟，卻從心感到喜悅。        


    他說：“你看見了嗎，正歧。這個村莊又有人住了，這塊土地又活了過來。而現在，你也回到了我身邊。”        


    段正歧攏住他，明白他想要說什麼。        


    “一切都會變好的。”許寧篤定地說。        


    無論是他們，還是這個國家。        


    段正歧嗯了一聲，抬起許寧的下巴，吻了上去。        


    兩人相擁，在春雨酥潤後的廢墟。        


    ……        


    我來的時候，這裡的天還是黑的。看不見希望，等不到黎明。        


    我踏上路程時，已經能看見晨光破曉。無數人手拉著手，越過泥濘往前走。        


    等到我離開以後，即便不能親眼看見，我也知道未來，一定充滿光明。        


    你看見了嗎？        


作者有話要說：　        


 正文完。        


 1.開國大佬們側面出場。        


 2.主線結束，之後還有幾個番外。        


 3.等有空我會列一個表格，將文中正史部分標明出來。        


 4.想寫兩人的現代番外，要不要看？        


 5.很多話想說，改天寫個後記吧。        


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