胖大海為梧桐科植物胖大海的成熟的乾燥的果實，主要產自泰國、越南、柬埔寨。4-6月時果實成熟開裂時採收種子，曬乾，生用。
根據《本草綱目拾遺》記載胖大海性甘。寒。心肺、大腸經。具有清熱潤肺，利咽開音，潤腸通便之功效。本品甘寒質輕，能清宣肺氣，潤肺化痰，為。咽開音，常單味泡服。治療肺熱鬱閉咽痛，聲啞，喉燥乾咳者，可與甘草同用;如《慎德堂方》治乾咳失音方；兼外感風熱，咳嗽聲嘶者，可與蟬蛻同用，如海蟬散(《經驗方》)。
ADVERTISEMENT
肺熱傷津之咳嗽痰稠，咯吐不利，或乾咳無痰，咽干便燥者，常與桑白皮、地骨皮等同用，以清化熱衷止咳，如瀉白通海湯(《經驗方》)。之熱絡便秘，頭痛目赤本品質滑性潤，直上導下。，能潤腸通便，清泄火熱，用於肺熱腸燥便秘，頭痛目赤，單味泡服即可，或配清熱瀉下藥以增強藥效。
現代醫學研究表明胖大海，化學成分種皮含戊聚糖及黏液質，黏液質屬於果膠酸類，主要由半乳糖醛敢、阿拉伯糖、半乳糖乙酸、鈣、黃蓍膠粘素。
ADVERTISEMENT
胖大海的藥理作用；胖大海索對血管平滑肌有收縮作用，能改善黏膜炎症，減輕痙攣性·疼痛。水浸液能促進腸蠕動，有緩瀉作用，以種仁作用最強。種仁溶液有降壓作用。良外，栓劑等有抗病毒、抗菌及抗炎作用。本品對特異性免疫功能有一定促進作尾並皮、軟光、種仁的水浸液提取物皆有一定的利尿和鎮痛作用、種仁作用最強。
