19世紀晚期，漱口水才第一次在市場上出現。為了致敬英國外科醫生Joseph Lister，它被命名為Listerine。
這款漱口水最初主要作為殺菌劑用在外科手術當中。直到20世紀20年代，才有人用它清潔口腔，改善口氣。（據說當時也有人用它洗頭拖地，不敢相信……）
時至今日，漱口水依然具備強大的殺菌能力。目前市場上售賣的漱口水中，其液體成分主要包括：洗必泰、三氯生、酒精、香精油、氟化物、以及過氧化物等。
漱口水會增加患糖尿病風險
哈佛大學公共衛生學院開展了一項研究，針對1206名年齡在40至65歲之間的超重人士進行調查，而這些人也正是糖尿病發病的風險人群。
根據研究結果顯示：有17%的受訪人士最終患上了糖尿病。值得注意的是，糖尿病患病風險隨著漱口水的使用而升高。每天使用1次漱口水的受訪人士當中，20%的人患上了糖尿病。如果每天早晚各1次，患病比例則達到了30%。
總體來看，一個人如果每天至少使用兩次漱口水，3年之後，其罹患糖尿病或高血糖的風險會增加55%左右。
研究人員提醒說，漱口水的確能夠清潔口腔，但是鑑於漱口水殺菌時不分良莠，一並清除，所以，漱口水的使用以控制在每天一次為宜。
為什麼漱口水有此功效？
哈佛大學公共衛生學院流行病學教授Kaumudi Joshipura說：“漱口水中大多數的抗菌成分會“全面清理”。換句話說，它們不會有選擇、針對性地清理特定菌群，而是對整體菌群產生大范圍影響。”
雖然漱口水有助於改善口腔健康，防範齲齒，清新口氣。但是，漱口水清除有害物質的同時，其中所含的抗菌成分也會殺死口腔中有益於人體的微生物，從而影響到體內一氧化氮（NO）的形成，導致新陳代謝紊亂，可能會提高肥胖和糖尿病的健康風險。
Joshipura教授表示，口腔中的有益菌群有助於抑製糖尿病和肥胖，例如有的微生物能協助機體生成一氧化氮，而一氧化氮既能調控胰島素水平，又能調節新陳代謝速度，控制血糖水平，對人體健康至關重要。
早在此前，英國牙醫協會（The British Dental Association）就出於多方面原因考慮，沒有把“每天使用漱口水清潔口腔”納入其口腔衛生指南中去，反而警告大家說：無法保證漱口水具備“清理食物殘渣、去除牙菌斑”的功效。
