每天在日本的奈良，成千上萬的梅花鹿從森林中出來，在清晨的陽光下漫步於城市。他們把腦袋鑽進公共廁所，在尚未開業茶館僅僅能看到它們的臀部。梅花鹿逍遙的穿梭於街道和綠地，它們從來不怕人，也從來不會嚇跑遊客，這裡的人們會養活他們，茶館老闆甚至會打掃他們的糞便。
顯然，奈良古城與這種溫和的物種之間有著特殊的關係。故事開始於第八世紀的日本春日神社，說是在公元710年在創建奈良的春日神社的時候，從鹿島請來的神仙騎鹿而來，人們因此認為鹿是神的使者。
後來的史學家認為從這個細節可以看出，梅花鹿是神聖的；中世紀時期的神道教佛教復興的過程中，鹿出現在春日無數的壇城畫中，寺院官員極力保護他們。直到十九世紀，任何人被判殺害奈良鹿將被判死刑。
現在幾乎沒有這種因鹿被判刑的情況，但是每年大約有100隻奈良鹿死於交通事故。但是他們的數量依然保持著健康成長，有1000多隻。這個城市的40萬居民中，有多少人仍然認為這些動物是上帝的使者？
估計不是多數。然而，在民族舞台上，他們的文化價值卻相當穩固。自1957以來，他們從官方保護的地位中受益。
幾個世紀以前，在奈良看到鹿是一個小小的奇蹟。這些動物比它們現在更狂野，與人也保持著距離。（他們才開始出現在街頭的明治時期，在第十九世紀末）現在，見到鹿不需要偶然，只要一包特別為鹿而做的米餅餅乾，在奈良隨處有售。
鹿有助於保持草地更新，城市將其遺棄的草料作為肥料回收利用。但是，按典型的現代標準來說，這種流行和非管理的葉嚼物質將被認為是對城市管理的干擾。當鹿在空蕩蕩的人行道上以超現實的方式遊蕩，到了中午，遊客正在從自動售貨機上取食餵鹿。在這種與人的接觸中，甚至在某些方面甚至超出原來人與鹿的生活方式。
現在，現在許多奈良鹿習慣於向那些給他們提供食物的人鞠躬，為了得到施捨而低頭。換句話說，他們已經走下了神壇。
